El siervo es unaobra de teatro de la era jacobina posterior, una tragicomedia escrita por Philip Massinger , publicada por primera vez en 1624. La obra ha sido llamada "la mejor de las tragicomedias más serias" de Massinger. [1]
El 3 de diciembre de 1623 , Sir Henry Herbert , el maestro de ceremonias , autorizó la representación de El siervo , bajo el título de El siervo noble, y fue interpretada por los hombres de Lady Elizabeth en el Cockpit Theatre , y también se representó para la corte en el palacio de Whitehall . La obra se inscribió en el Stationers' Register el 12 de marzo del año siguiente, 1624, y se publicó poco después en un cuarto impreso por Edward Allde para los libreros John Harrison y Edward Blackmore. Un segundo cuarto apareció en 1638. Massinger dedicó la obra a Philip Herbert , entonces conde de Montgomery y más tarde conde de Pembroke y Lord Canciller . Massinger tenía una importante y duradera conexión con la familia Herbert a través de su padre. (La obra fue un "éxito modesto... al desatar los hilos de la bolsa de Philip Herbert" y ganarle a Massinger algún apoyo de mecenazgo). [2]
El drama resultó popular en su propia época y mucho después. William Cartwright dependió en gran medida de él al escribir su propio drama The Royal Slave ( 1636 ). The Bondman fue revivido durante la era de la Restauración ; en los primeros años de la década de 1660 fue representado repetidamente por varias compañías, la King's Company de Killigrew , la Duke's Company de Davenant , la troupe de John Rhodes y quizás también la de George Jolly . [3]
Samuel Pepys vio la obra en 1661 y elogió la actuación de Thomas Betterton como Pisander. Betterton interpretó el papel en Drury Lane hasta 1719. Richard Cumberland produjo una adaptación que se representó en Covent Garden en 1769. Más tarde , un segmento del Acto I , escena III fue abstraído por su mensaje patriótico y distribuido como un panfleto antes de la esperada invasión de Napoleón . [4]
La obra cuenta la historia de Timoleón y su defensa de Siracusa contra Cartago en el 338 a. C. La fuente principal de Massinger para su trama fue el tratamiento de Timoleón en las Vidas paralelas de Plutarco , aunque también se basó en obras de Heródoto , Justino y Séneca el Viejo . [5] La obra de Massinger incluye un tratamiento aprobatorio del asesinato del hermano mayor de Timoleón, Timófanes, por tiranía, algo sorprendente y digno de mención, dada la era política absolutista en la que apareció la obra.
Los críticos han debatido si la obra de Massinger era un comentario sobre el clima político de su propia época y en qué medida, y su posible condición como obra de propaganda. [6] [7]
La obra se desarrolla en la antigua Siracusa (aunque, siguiendo el estilo típicamente jacobino, Massinger da a sus personajes vestimentas y modales contemporáneos: los antiguos siracusanos llevan gorgueras alrededor de sus cuellos y se comportan como jacobinos). En vísperas de una invasión cartaginesa , los ciudadanos de la ciudad han invitado a Timoleón, de Corinto , para que dirija su esfuerzo defensivo. Timoleón es recibido por siracusanos prominentes, entre ellos Arquídamo, su hijo Timagoras y su hija Cleora. Leóstenes, un amigo de Timagoras, es el pretendiente de Cleora (aunque no el único).
En las primeras escenas de la obra, Massinger presenta una imagen de Siracusa como una sociedad profundamente corrupta. Cleón, un ciudadano rico, es un glotón egoísta; las mujeres maduras son sexualmente rapaces, una de ellas incluso intenta seducir a su propio hijastro; y los esclavos de la ciudad son maltratados. Sin embargo, los miembros de la generación más joven están hambrientos de la reforma que promete la llegada de Timoleón. Leóstenes es un joven valiente pero inseguro y celoso; cuando se despide de Cleora, expresa sus celos, y Cleora, resentida por su desconfianza hacia su virtud, jura usar una venda en los ojos y permanecer muda hasta que Leóstenes regrese de la guerra.
Timoleón organiza las fuerzas militares de los ciudadanos y las saca de la ciudad, junto con los esclavos de la ciudad, listos para la revuelta. Los dirige Pisandro, un caballero de Tebas que se hace pasar por Marullo, un esclavo de la casa de Arquídamo. La subsiguiente revuelta de esclavos es dirigida por Pisandro de modo que los ciudadanos, aunque tratados con rudeza, no sean asesinados; resulta que el motivo de Pisandro al iniciar la revuelta es promover su propia demanda de la mano de Cleora en matrimonio. Con la ayuda de Timandra, la esclava personal de Cleora, Pisandro defiende su demanda ante Cleora, que tiene los ojos vendados y es muda, y con tanta eficacia que ella se conmueve con su petición.
Las fuerzas bajo el mando de Timoleón vencen a los cartagineses, pero cuando regresan triunfantes a casa, encuentran a los esclavos a cargo de la ciudad y las puertas cerradas para ellos. Su asalto a la ciudad fracasa, pero cuando los esclavos se aventuran a atacarlos, los amos logran aterrorizar a los esclavos con sus látigos y superan la resistencia. Una vez que recuperan la ciudad, los siracusanos acorralan a los esclavos rebeldes, incluido Pisandro/Marullo, pero Cleora causa un escándalo al ponerse de su lado, contra la oposición vocal de Leóstenes y Timagoras. En un juicio ante Timoleón, Cleora defiende su caso y Pisandro revela su verdadera identidad como un noble tebano prominente, conocido y respetado; también se revela que la esclava de Cleora, Timandra, es en realidad la hermana de Pisandro, Statilia. Leóstenes había estado comprometido previamente para casarse con Statilia, pero le había dado la espalda. En el desenlace de la obra, Pisandro y Cleora y Leóstenes y Estadilia se unen como parejas, y los esclavos rebeldes son reabsorbidos en una sociedad siracusana más humanamente ordenada.