La descripción de un mundo nuevo, llamado El mundo llameante , más conocida como El mundo llameante , es una obra de ficción en prosa de 1666 de la escritora inglesa Margaret Cavendish , duquesa de Newcastle . El crítico feminista Dale Spender la considera precursora de la ciencia ficción . [1] También puede leerse como una obra utópica. [2]
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Como sugiere su título completo, Blazing World es una representación fantástica de un reino utópico y satírico en otro mundo (con estrellas diferentes en el cielo) al que se puede llegar a través del Polo Norte . Según el novelista Steven H. Propp, es "la única obra conocida de ficción utópica escrita por una mujer en el siglo XVII, así como un ejemplo de lo que ahora llamamos 'proto-ciencia ficción', aunque también es un romance, una historia de aventuras e incluso una autobiografía". [3]
The Blazing World comienza con un soneto escrito por el esposo de la autora, William Cavendish, primer duque de Newcastle-upon-Tyne , que celebra sus poderes imaginativos. El soneto fue seguido por una carta al lector escrita por la propia Margaret Cavendish. En la carta al lector, Cavendish divide Blazing World en tres partes. La primera parte es "romántica", la segunda "filosófica" y la tercera "fantástica". [4] También explica la publicación conjunta de Blazing World con la obra más intelectual Observations Upon Experimental Philosophy.
La primera sección "romántica" describe a una joven del Reino de ESFI (un acrónimo de Inglaterra , Escocia , Francia e Irlanda ) que es secuestrada en un barco por un amante rechazado. Los dioses, insatisfechos con el secuestro, hacen volar el barco hasta el Polo Norte , donde toda la tripulación, excepto la joven, muere de hipotermia . El barco flota hacia un mundo paralelo poblado por híbridos humanos-animales parlantes, el "Mundo Ardiente". La extraña joven es adorada como una diosa, a pesar de sus súplicas de que es mortal, y es nombrada Emperatriz del Mundo Ardiente.
La segunda sección “filosófica” describe el conocimiento y el interés de la Emperatriz por las ciencias naturales y la filosofía. Consulta sobre estos asuntos con una variedad de híbridos humanos-animales, cada grupo de los cuales está especializado en un campo específico . Elogia a algunos de estos grupos similares a gremios y castiga a otros. También impone una nueva religión en el Mundo Ardiente. Nostálgica, consulta a los espíritus inmateriales para que le cuenten noticias de su hogar y solicita su ayuda para escribir su propia Cábala . Los espíritus sugieren a la Duquesa de Newcastle como la mejor escriba para el proyecto.
La sección final "fantástica" comienza cuando la Emperatriz y la Duquesa se hacen amigas íntimas a raíz de la escritura de la Cábala. Visitan Inglaterra juntas, con el alma de la Emperatriz habitando el cuerpo de la Duquesa, y la Duquesa solicita ayuda a la Fortuna para su desafortunado esposo. En el Mundo Llameante, la Duquesa presenta una apasionada defensa de su esposo en una audiencia judicial con las virtudes, aunque el resultado del proceso legal no es concluyente. La Duquesa abandona el Mundo Llameante para regresar a su hogar y aconseja a la Emperatriz que devuelva el Mundo Llameante a su equilibrio original.
Cuando los espíritus informan a la Emperatriz que ESFI ha sido destruida en la guerra, la Emperatriz y la Duquesa se reúnen para planificar una invasión de ESFI. La Emperatriz se viste con piedras preciosas e invade con tecnologías fantásticas. Los ejércitos de ESFI la consideran un ángel , y la Emperatriz los obliga a devolver el poder al justo Rey de ESFI. La Emperatriz y la Duquesa tienen una última conversación extensa y parten a sus respectivos hogares. La Emperatriz devuelve al Mundo Ardiente a su armonía original, sin su religión implementada.
Finalmente, Cavendish termina El mundo en llamas con un epílogo al lector. En este epílogo, describe sus razones para escribir El mundo en llamas . Compara la creación de El mundo en llamas con las conquistas de Alejandro Magno y Julio César . [5]
La obra se publicó inicialmente como complemento de Observaciones sobre la filosofía experimental de Cavendish [6] y, por lo tanto, funcionó como un componente imaginativo de lo que, de otro modo, era un esfuerzo razonado en la ciencia del siglo XVII . Se reimprimió en 1668. [6]
La académica Nicole Pohl, de la Universidad Oxford Brookes, ha sostenido que Cavendish acertó al categorizar la obra como "un texto 'hermafrodita'". Pohl señala las confrontaciones de Cavendish con las normas del siglo XVII, en relación con categorías como la ciencia, la política, el género y la identidad. Pohl sostiene que su disposición a cuestionar las concepciones de la sociedad mientras discutía temas que en su época se consideraban mejor dejar en manos de las mentes masculinas, le permite escapar hacia una discusión excepcionalmente neutral en cuanto al género sobre dichos temas, creando lo que Pohl llama "un espacio poético verdaderamente emancipador". [7]
La profesora de la Universidad de Northeastern Marina Leslie señala que los lectores han notado que The Blazing World sirve como un punto de partida para alejarse del campo de la escritura utópica, habitualmente dominado por los hombres. Si bien algunos lectores y críticos pueden interpretar que la obra de Cavendish está restringida por estas características del género de la utopía, Leslie sugiere abordar las interpretaciones de la obra recordando a Cavendish como una de las primeras feministas más francas de la historia, y especialmente en sus primeros escritos. Leslie sostiene que, en este sentido, Cavendish utilizó el género utópico para analizar cuestiones como la "naturaleza y la autoridad femeninas" desde una nueva perspectiva, al tiempo que expandía el género utópico en sí. [8]
La Dra. Delilah Bermudez Brataas profundiza en el impacto de las utopías en el género y la sexualidad en su tesis para la Universidad de Tufts . Señala que inicialmente, las utopías eran mundos sexualmente fluidos. Por lo tanto, desafiaban las convenciones de género. El mundo llameante de Cavendish demuestra cuán sexuales y de género fluidos son estos espacios, principalmente cuando los escriben mujeres. Brataas profundiza más en esta afirmación y describe el atractivo del género en épocas anteriores. Este período, combinado con las convenciones de género de la época, hace que la utopía sea un género atractivo para Cavendish. Las utopías ofrecen a las mujeres un espacio que puede ser principalmente femenino y las hace sentir empoderadas. Escribir una utopía le ofreció a Cavendish la oportunidad de crear un mundo propio, uno sobre el cual tiene completa agencia y sin límites. En su epígrafe , Cavendish incluso recuerda al lector que ella es dueña de este mundo y sugiere que no son bienvenidos y que deberían crear el suyo propio si no les gusta. Brataas señala cómo sus decisiones al construir este mundo reflejan sus ideales de género, como espacios para la educación de las mujeres y las mujeres como figuras independientes y autoridades. [9]
Leslie también cree que The Blazing World incorpora muchos géneros diferentes, "que incluyen no solo la narrativa de viajes y el romance sino también la utopía, la épica, la biografía, la cábala, la fábula luciánica, la sátira menipea, la historia natural y el juego moral, entre otros..." [10] Oddvar Holmesland de la Universidad de Edimburgo está de acuerdo en que The Blazing World es creativo en sus géneros, escribiendo que "el término 'hibridación' captura acertadamente el método de Cavendish de mezclar géneros y categorías establecidos en un nuevo orden, y de presentar su imperio de fantasía como versimilar". [11]
La profesora de la Universidad de Georgia Sujata Iyengar destaca la importancia del hecho de que The Blazing World es claramente ficticio, un marcado contraste con la naturaleza científica de la obra a la que está vinculada. Iyengar señala que escribir una obra de ficción le permitió a Cavendish crear un nuevo mundo en el que podía concebir cualquier realidad posible. Tal libertad, sostiene Iyengar, le permite a Cavendish explorar ideas de rango, género y raza que chocan directamente con las creencias comunes sobre el servilismo en su época. Iyengar llega a decir que la nueva libertad de Cavendish dentro de los mundos ficticios le brinda la oportunidad de explorar ideas que entran en conflicto directo con aquellas sobre las que Cavendish escribe en sus escritos de no ficción. [12]
Jason H. Pearl, de la Universidad Internacional de Florida, considera que The Blazing World es uno de los primeros ejemplos de la novela, "añadiendo el modificador 'temprano'... para indicar un período en la historia de la novela en el que la experimentación era más común, cuando se podían esperar incidentes extraños transmitidos de maneras extrañas de la ficción en prosa". Pearl también cree que contiene una "interacción y oposición entre dos formas tributarias: el viaje lunar, un subgénero de la escritura utópica, y la filosofía natural, que ayudó a informar las nociones de posibilidad y plausibilidad en las representaciones del mundo natural". Sin embargo, Pearl también lo considera "una revisión del viaje lunar... una de sus revisiones es llevar el destino hacia la Tierra, literal y figurativamente, haciendo que sus diversas posibilidades de diferencia sean de alguna manera más accesibles". [13]
La profesora de la Universidad de Memphis Catherine Gimelli Martin compara El mundo en llamas con otro ejemplo temprano del género: la Utopía de Thomas More . Describe el enfoque de Cavendish como conocimiento, mientras que el de More es el dinero. A diferencia de More, Cavendish usa el oro en su mundo como una herramienta para la decoración, pero lo devalúa por completo en caso contrario. Además, prohíbe a los plebeyos usar oro en absoluto. Martin sugiere que en El mundo en llamas , este sistema de clases elimina cualquier competencia por el oro como la que se ve y se analiza en la Utopía de More . [14]
Jason Pearl ha comentado el surrealismo del mundo, así como (paradójicamente) su similitud con el nuestro. Escribe: “La experiencia de la Dama se describe como 'una aventura tan extraña', en 'un lugar tan extraño, y entre una clase tan maravillosa de criaturas', 'ninguna como ninguna de nuestro mundo'... Parece que todo es posible aquí”, y que, “por muy cerca que esté, el Mundo Ardiente cuenta con una multitud de maravillas de otro mundo”, pero también cree que “el pasaje intersticial existe como una arruga en el espacio, una desconexión que permite la estrecha accesibilidad del Mundo Ardiente y legitima sus diferencias radicales”. [13] Por “pasaje intersticial”, Pearl se refiere al camino invisible e inexplicable que recorren la protagonista y sus captores al comienzo de la historia para llegar al Mundo Ardiente.
A lo largo de El mundo en llamas, la Emperatriz afirma que una sociedad pacífica sólo puede lograrse mediante la ausencia de divisiones sociales. Para eliminar la división potencial y mantener la armonía social en la sociedad que imagina el texto, Cavendish construye un gobierno monárquico. [15] A diferencia de un gobierno democrático, Cavendish cree que sólo una soberanía absoluta puede mantener la unidad y la estabilidad sociales porque la confianza en una autoridad elimina las separaciones de poderes. [16] Para justificar aún más el gobierno monárquico, Cavendish recurre a argumentos filosóficos y religiosos. Escribe: "era natural que un cuerpo tuviera una cabeza, por lo que también era natural que un cuerpo político tuviera un solo gobernador... además, decían, una monarquía es una forma divina de gobierno y concuerda más con nuestra religión". [17]
Las opiniones políticas de Cavendish son similares a las del filósofo inglés Thomas Hobbes . En su libro Leviatán de 1651 , Hobbes defiende la noción de que un gobierno monárquico es una fuerza necesaria para prevenir la inestabilidad social y la "ruina", [15] Como contemporáneo notable de Cavendish, la influencia de Hobbes en su filosofía política es evidente. [18] En El mundo en llamas , Cavendish incluso menciona directamente su nombre al catalogar a escritores famosos: " Galileo , Gassendus , Descartes , Helmont , Hobbes, H. More , etc." [19]
Blazing World se publicó originalmente como un texto conjunto junto con Observations on Experimental Philosophy de Cavendish , que fue una respuesta directa a Micrographia del científico Robert Hooke , que se publicó solo un año antes. Los avances en el campo de la ciencia y la filosofía en el período moderno temprano tuvieron una gran influencia en Cavendish y fueron un componente importante de The Descriptions of a New World, Called the Blazing World . [20] Esta influencia se puede ver directamente en Blazing World , con casi la mitad del libro consistente en descripciones del Blazing World, su gente, filosofías e inventos. Uno de estos inventos es un microscopio, que Cavendish critica junto con el método experimental en sí en Blazing World . [21] Esta integración de avances científicos podría ser una de las razones por las que algunos consideran que Blazing World es la primera novela de ciencia ficción.
En las novelas gráficas de Alan Moore que narran las aventuras de La Liga de los Hombres Extraordinarios , el Mundo Ardiente fue identificado como el mismo reino idílico del que había llegado el viajero extradimensional Christian , miembro de la primera Liga liderada por el duque Próspero , a fines de la década de 1680. La liga se disolvió cuando Christian regresó a este reino, y fue a donde Próspero, Caliban y Ariel también partieron muchos años después.
En Un Lun Dun , de China Miéville , se menciona un libro de biblioteca titulado A London Guide for the Blazing Worlders , lo que sugiere que los viajes entre los dos mundos no son todos de ida.
JG Ballard escribió un cuarteto de novelas de catástrofes, tres de las cuales hacen eco del título de El mundo en llamas : El mundo ahogado (1962), El mundo en llamas (1964; reeditado como La sequía en 1965) y El mundo de cristal (1966).
En 2014, Siri Hustvedt publicó la novela The Blazing World , en la que describe los brillantes pero enrevesados intentos de Harriet Burden por ganar reconocimiento en la escena artística neoyorquina, dominada por los hombres . Hustvedt hace que Burden se refiera a Margaret Cavendish como una rica fuente de inspiración en muchas ocasiones. Cerca del final de su vida, Burden se siente reconfortada por la obra de Cavendish: "He vuelto a mi ardiente madre Margaret" (p. 348), escribe en su cuaderno.
En 2021, Carlson Young estrenó la película The Blazing World , que dirigió, coescribió y protagonizó. Los créditos de la película indican que está "inspirada en Margaret Cavendish y otros sueños". [22]
En 2023, el libro fue adaptado para el escenario en el Teatro y Orquesta de Heidelberg , Alemania. [23]
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