The Affairs of Dobie Gillis es una película musical de comedia estadounidense de 1953 dirigida por Don Weiss . La película está basada en los cuentos de Max Shulman recopilados como The Many Loves of Dobie Gillis (también el título de la serie de televisión posterior ). Bobby Van interpretó a Gillis en esta versión musical, coprotagonizada por Debbie Reynolds y Bob Fosse .
La película fue filmada en blanco y negro, la primera película musical sin color de MGM en años. [3] Fue el debut técnico de Fosse en la pantalla, ya que era su segunda película pero la primera en estrenarse. [4]
En la Universidad Grainbelt, una universidad del Medio Oeste, los estudiantes de primer año Dobie Gillis ( Bobby Van ) y Charlie Trask ( Bob Fosse ) cortejan a las estudiantes Pansy Hammer ( Debbie Reynolds ) y Lorna Ellingboe ( Barbara Ruick ). Asisten a los mismos cursos porque Lorna está persiguiendo a Dobie, quien está persiguiendo a Pansy, y Charlie está persiguiendo a Lorna. Pansy es estudiosa y su padre George ( Hanley Stafford ) la anima a "aprender, aprender, aprender" y "trabajar, trabajar, trabajar", mientras que Dobie, Charlie y Lorna solo quieren divertirse.
El padre de Pansy no soporta a Dobie y hace todo lo posible para mantenerlos separados. Dobie y Pansy logran hacer estallar el laboratorio de química, pero Dobie se salva de la expulsión porque el profesor de inglés Pomfritt ( Hans Conried ) se deja engañar y cree que el incompetente Gillis es un genio literario.
Pansy es enviada a una escuela en Nueva York después del incidente del laboratorio de química. Con la ayuda de Charlie y Lorna, Dobie descubre una forma de llevar a Pansy de regreso a Grainbelt.
Carleton Carpenter fue elegido provisionalmente para la película, junto con Reynolds, Van y Ruick, después de que MGM comprara las historias de Shulman. El plan original era convertir la película en una serie, en la línea de la franquicia cinematográfica de Andy Hardy y el Dr. Kildare , si la película tenía éxito. [5]
La película fue el segundo largometraje filmado por Bob Fosse, pero fue su estreno debut antes de Give a Girl a Break , que se filmó primero. [3]
Según los registros de MGM, la película recaudó 423.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 154.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una pérdida de 131.000 dólares. [2]
En el momento de su estreno, un crítico del Philadelphia Inquirer calificó la película de "agradable" y citó la "gracia de piernas de goma" de Van, que recuerda a Ray Bolger . [6] El Los Angeles Times la calificó de "comedia ligera y alegre" y dijo que el guión de Max Shulman "es, digamos, caritativamente, inocuo". [7]
El Pittsburgh Post-Gazette calificó la película como "un pequeño musical" que "se basaba en la trama más débil imaginable" y dijo que era "una pieza insignificante de relleno" que "no estaba a la altura de los estándares de sus protagonistas, todos los cuales parecen demasiado atractivos y talentosos como para molestarse en hacer semejantes tonterías". Pero la crítica atribuyó a los actores y al director el mérito de haber logrado, no obstante, "un entretenimiento presentable". La película se estaba presentando en Pittsburgh como una función doble con Tarzán y la Diablesa . [8]
Más recientemente, una reseña de Allmovie criticó la "desesperada y artificial alegría de la película, el tipo de energía derivada de Hollywood que molesta por su falsedad". La reseña continúa diciendo: "En última instancia, sin embargo, las situaciones trilladas (y a menudo increíbles), los chistes malos y el diálogo banal abruman la buena voluntad que generan los números musicales. El público extremadamente poco exigente, o aquellos con una fuerte inclinación nostálgica por los buenos viejos tiempos, pueden disfrutar de The Affairs of Dobie Gillis , pero a la mayoría se les recomienda que la dejen pasar". [9]
Los biógrafos de Bob Fosse han desestimado la película, su debut como actor de cine, como "una comedia de ligas menores con algunas canciones antiguas incluidas" [3] y como "una película destinada a lograr un olvido zen". [4]
En el número "You Can't Do Wrong Doin' Right", coreografiado por Alex Romero , Fosse muestra el estilo explosivo por el que más tarde se hizo conocido. En su libro Big Deal: Bob Fosse and Dance in the American Musical , el autor Kevin Winkler observa que, si bien Bobby Van baila claqué tan bien como Fosse en ese número, Van "baila solo con los pies mientras que Fosse baila con todo el cuerpo". [3]
Fosse se sintió desilusionado por su experiencia al hacer Dobie Gillis y Give a Girl a Break , que se filmó antes pero se estrenó después de Dobie Gillis . Al notar que su tiempo en pantalla fue mucho menor en Dobie que en la otra película, Fosse comentó más tarde: "Mis papeles se estaban haciendo más pequeños. Sabía lo que eso significaba". [3]