Thames (también conocida como Ford Thames o Fordson Thames ) fue una marca de vehículos comerciales producida por Ford de Gran Bretaña .
El nombre Thames apareció por primera vez en 1939 como Fordson Thames. Ford of Britain quería crear una identidad de marca británica y diferenciar sus líneas comerciales y de pasajeros. Posteriormente, el nombre Thames se utilizó ampliamente. El nombre Thames se utilizó inicialmente junto con Fordson en productos comerciales hasta 1957, cuando el nombre Fordson se eliminó de todos los camiones y la marca se centró solo en productos agrícolas como tractores . En 1965, Ford abandonó el nombre Thames y todos los vehículos comerciales y camiones comenzaron a comercializarse con el nombre Ford.
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El Fordson E83W era la furgoneta comercial ligera de la marca, que se ofrecía en el segmento de 10 cwt (1100 lb; 510 kg). Se fabricó en la planta de Ford en Dagenham , donde también se producían los tractores de la marca. La gama E83W se ofrecía como furgoneta , camioneta y muchos talleres de carrocería especiales producían otras carrocerías sobre el chasis, como comedores móviles, camiones de bomberos y furgonetas de helados.
El Fordson E83W es anterior al nombre Thames. Se fabricó entre 1938 y 1957. La furgoneta se vendió en Australia como Ford Ten-Ten y el E83W estuvo disponible en diversas versiones en gran parte del mundo, ya que Gran Bretaña se esforzó por exportar después de la Segunda Guerra Mundial. En algunos países, solo se importaba el "capó y el chasis" y se fabricaban carrocerías locales.
La gama E83W estaba equipada con el motor de válvulas laterales de Ford que producía 30 CV con una caja de cambios de 3 velocidades y tenía una relación de transmisión muy reducida en el eje trasero. Esto hacía que la furgoneta fuera mucho más lenta que una berlina contemporánea, con una velocidad máxima efectiva de poco más de 65-80 km/h. La E83W tenía una carrocería prácticamente única y compartía pocas piezas con otros Ford pequeños, aunque algunas piezas se basaban en el Ford Pilot de mayor tamaño , mientras que los faros procedían de tractores Fordson. Desde 1952, la furgoneta también se vendió bajo la marca Thames.
El Fordson 7V o Fordson Thames 7V, según la red de concesionarios, era una gama de camiones comerciales de carga media/pesada. Se presentó por primera vez en 1937 como sucesor del Ford Modelo BB (aunque seguía basándose en el mismo chasis y mecánica). Disponible con una carga útil de hasta 5 toneladas, el entonces muy moderno camión con diseño de cabina sobre el motor permitía una mayor maniobrabilidad en entornos urbanos. Estaba disponible en dos distancias entre ejes diferentes y el chasis sirvió de base para varias carrocerías. Por ejemplo, el Fordson Thames 7V fue el camión de bomberos más utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. La serie de modelos estaba propulsada por el conocido motor Ford Flathead V8 de válvulas laterales con 85 CV. Mediante una caja de cambios manual de tres velocidades (opcionalmente de cuatro velocidades) y un eje cardán, la tracción se realizaba a las ruedas traseras. Para la época, destacaba el parabrisas de una sola pieza, que se podía abrir para ventilar, y un techo solar sobre el asiento del pasajero.
Los primeros 7V fabricados en 1937 y 1938 tenían una parrilla curva y redondeada, mientras que a partir del 7V fabricado en 1939 era plana y más pequeña, al igual que los faros. Estas medidas fueron consecuencia del comienzo de la guerra y la escasez asociada de materias primas. La producción de los 7V civiles se mantuvo durante toda la guerra. También se produjo una versión blindada para su uso por el ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial , se detuvo la producción civil de vehículos militares, y en 1945 se reanudó la producción civil.
Inmediatamente después del fin de la guerra se introdujeron numerosas mejoras, entre las que destacan un nuevo sistema de frenos y una cabeza tractora. A partir de 1948 se ofreció como opción un motor diésel de seis cilindros en línea Perkins Engines de 4,7 litros y 45 CV. Hasta mediados de 1949, la serie de modelos se fabricó en Dagenham y fue sustituida por la Fordson Thames ET. Una desventaja de la gama 7V era su cabina algo estrecha, algo que su sucesor mejoró en gran medida.
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En 1949, Ford de Gran Bretaña presentó su nueva gama de camiones de posguerra, esta vez bajo la marca Fordson Thames únicamente (en lugar de ofrecer un vehículo de ambas marcas por separado), reemplazando los modelos Fordson 7V anteriores, aunque conservando el mismo chasis y el motor Ford V8 flathead . ET significaba English Truck . Además de la Commonwealth of Nations , también se ofreció en Europa continental , pero no en Alemania (donde se consideró innecesario ya que los modelos similares Rhein y Ruhr se vendían allí). La serie de modelos estaba disponible no solo como camión y chasis, sino también como furgoneta y autobús.
También se ofreció una versión con motor Perkins . La cabina convencional con capó y parabrisas dividido ofrecía más espacio que su predecesora. Fue construida por el carrocero Briggs Motor Bodies y se suministró prácticamente en la misma forma para el Dodge 100 y el Leyland Comet . El chasis tenía ballestas semielípticas y frenos de accionamiento hidráulico con servofreno por vacío. Ahora también era posible una carga útil de hasta ocho toneladas y tracción total opcional.
También se fabricó una variante de 3 toneladas con tracción en las cuatro ruedas (ETF6) con motor V8 canadiense con válvulas verticales y cabina sobre el motor de British Light Steel Pressings. Esta también fue utilizada por Commer.
Debido al elevado consumo de combustible del obsoleto motor V8, Ford lanzó en 1953 el nuevo "Cost Cutter" para variantes de carga útil de hasta tres toneladas, un motor de cuatro cilindros de 3,6 litros con válvulas en cabeza. Este motor también fue la base para el primer motor diésel de desarrollo propio de Ford con 3,61 litros de cilindrada y 70 CV (55 kW) de potencia. Este se ofreció a partir de 1954 como 4D o 6D. La producción en Dagenham finalizó en 1957 y su sucesor fue el Ford Thames Trader . Ebro fabricó los modelos Fordson-Thames ET bajo licencia desde 1956 hasta 1963 como la serie Ebro B.
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El Thames Trader fue presentado en 1957 como sucesor de la gama Fordson Thames ET. No compartía casi nada con su predecesor y era un modelo completamente nuevo, aunque todavía compartía algo de estilo con la línea de modelos Ford F-Series contemporánea de los años 50. Se ofreció en toda Europa excepto en Alemania (como su predecesor) porque allí se vendía la gama Ford FK, mecánicamente similar , y se temía que ofrecer ambas líneas de modelos provocara una competencia interna entre los modelos. El Trader también se exportó a Sudáfrica , Malta , Marruecos , Indonesia y Australia . A partir de 1963, el Trader también fue producido por Ebro en España como Ebro C-400, C-500 y C-550. También a partir de 1963, comenzó la producción en Otosan en Turquía y en la planta de Ford en Rhodesia - Egipto . Además, al igual que sus predecesores, algunos vehículos también se exportaron a Canadá , pero no tuvieron mucho éxito allí porque Ford también ofrecía allí sus productos estadounidenses más populares y los vehículos británicos se retiraron rápidamente del mercado. En general, el Trader fue reemplazado por la gama Ford D Series , ya que Ford eliminó el nombre Thames de sus productos.
Además, también se ofreció una versión de control normal que utilizaba la cabina de la gama discontinuada Ford FK bajo la designación NC y que más tarde se rebautizó como serie K.
Estaba disponible en versiones de hasta 7 toneladas como camión rígido y 13,4 toneladas como tractor. En ese momento, Ford tenía modelos rígidos Thames de 1,5 a 7 toneladas. En 1962 se presentó el Trader II, disponible como rígido de 7,5 toneladas y tractor de 17 toneladas.
La producción de todas las variantes finalizó en 1965.
Una furgoneta derivada de un coche ligero basada en la gama de berlinas Ford Anglia / Prefect 100E. Compartía carrocería y motor de cuatro cilindros con válvulas laterales de 1172 cc con las versiones familiares Ford Squire de la línea. Estaba disponible como una versión de 5 cwt y también se ofrecía un modelo de lujo junto con uno de 7 cwt. Los tres ofrecían el mismo volumen de carga de 66 pies cúbicos (1,9 m3). La producción totalizó 196.885 ejemplares que comprendían 139.267 unidades de 5 cwt, 10.056 Standard de 7 cwt y 47.562 Deluxe de 7 cwt. [1]
Al igual que el 300E, se trataba de una pequeña furgoneta derivada de un turismo basada en el recién presentado Ford Anglia 105E. Se comercializó de nuevo como Thames 5 cwt o Thames 7 cwt. Estos nombres definían, en medidas imperiales, los pesos de carga máximos recomendados (aproximadamente equivalentes a 250 y 350 kg respectivamente) de los vehículos. El espacio de carga anunciado era de 73 pies cúbicos (2100 L), incluidos 12 pies cúbicos (340 L) al lado del conductor. A partir de octubre de 1962, las furgonetas de 5 cwt y 7 cwt también se ofrecieron con el motor de 1198 cc del Ford Anglia Super y se designaron como Thames 309E. En marzo de 1965 se interrumpió el uso del nombre Thames y a partir de ese momento las furgonetas basadas en Anglia se comercializaron como Ford Anglia Vans.
La producción finalizó en 1967, habiéndose producido hasta entonces más de 200.000 unidades.
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Una copia del Fordson 7V fue producida en Francia por la subsidiaria local de Ford y socio Matford como el modelo F917WS en su fábrica de Poissy . Fue diseñado principalmente para el ejército francés en el estallido de la Segunda Guerra Mundial , pero solo se entregaron alrededor de 600 al ejército antes de que Francia fuera tomada por la Alemania nazi . Los nazis utilizaron varios de estos camiones, pero los sabotajes realizados por los trabajadores franceses que no eran partidarios de sus ideales llevaron a que la producción terminara los meses siguientes y que el ejército utilizara solo camiones Ford alemanes, mientras que la planta de Poissy solo enviaba piezas a Alemania para mantener la producción en funcionamiento. Después de la guerra, el camión se modernizó en gran medida tanto mecánica como estilísticamente y se relanzó como Ford Cargo F798WM (que no debe confundirse con la gama Ford Cargo posterior ). Esta vez, el Ford V8 fue ampliamente reelaborado para el vehículo con la ayuda de Hispano-Suiza . Además de su mercado local, también tuvo algunas ventas de exportación.
En 1951, el Ministerio de Defensa francés encargó 2.000 camiones con motor diésel y tracción integral 6x6, pero todavía no se había fabricado un modelo de este tipo. Como solución temporal, Ford entregó 560 camiones con motor de gasolina. A partir de 1951, también se fabricó una cabeza tractora con motor diésel. Debido a los planes de austeridad de 1952, el gobierno retiró el pedido y el jefe de Ford Francia, Lehideux, despidió inmediatamente a varios cientos de trabajadores. Ya en 1950 se produjeron repetidas huelgas violentas en la planta de Poissy. Estas huelgas y las bajas ventas llevaron a Ford a buscar un comprador para la planta. El 4 de julio de 1954, Simca adquirió la mayor parte de Ford Francia y, por tanto, también la planta de Poissy. Hasta 1958, Ford todavía poseía el 18% de las acciones. A finales de 1954 se interrumpieron las ventas del Ford Cargo F798WM. Sin embargo, una versión para el ejército francés continuó en producción bajo las marcas Simca y más tarde Unic en la planta de la compañía en Suresnes . Los motores ahora eran suministrados por Bugatti , aunque todavía se basaban en el diseño del Ford V8. Durante toda la producción, también estaban disponibles motores más económicos de 4 y 6 cilindros. [2] Desde 1953, el motor del Cargo también se utilizó en el automóvil de lujo Ford Vendôme .
Como el ejército francés buscaba un pequeño camión todoterreno al estilo del Unimog y ninguna empresa automovilística francesa tenía un vehículo de este tipo en su gama de productos, se desarrolló el Simca SUMB. El Simca SUMB compartía la misma transmisión y el mismo motor que el ahora llamado Unic Cargo, pero tenía una nueva cabina y un chasis ligeramente más corto que fue proporcionado por Unic , mientras que los ejes provenían de Marmon-Herrington ; la carrocería fue diseñada por la empresa local Bocquet. Por lo tanto, SUMB significa Simca U nic Marmon B oquet. [2 ]
El SUMB se fabricó en numerosas versiones para uso militar, muchas de ellas con carrocerías especiales que permitían cargas útiles de hasta dos toneladas. Se fabricaron más de 6000 unidades y se entregaron al ejército francés antes de que terminara la producción en 1973. Las herramientas se vendieron a Renault , que, sin embargo, no siguió adelante con el diseño y, en su lugar, proporcionó su propio Saviem TP3 al ejército como sucesor. Después de 1994-1995, varios vehículos SUMB se transformaron para utilizar motores Renault, ya que el diseño obsoleto de Ford ya no era rentable. Desde 2005, los vehículos SUMB comenzaron a retirarse del servicio militar y a venderse como productos excedentes . [2]
Iveco adquirió Unic y fabricó una versión todoterreno de su furgoneta Iveco Daily , denominada Iveco Daily 4x4. Se comercializó en Francia con la marca Unic, con lo que llenó el vacío dejado por el Simca/Unic SUMB con uno de sus propios modelos.
Después de que el nombre Thames se retirara, Ford continuó construyendo vehículos comerciales en Europa, pero solo bajo su propia marca. En la década de 1980, Ford todavía tenía mucho éxito en el segmento y ofrecía el Escort Van , Transit y Cargo junto con los modelos P100 , Courier y Transcontinental . Sin embargo, durante la década de 1990, Ford comenzó a enfrentar grandes problemas en el segmento de servicio mediano y se vio obligado a vender su planta de camiones de Langley a Iveco , que logró establecerse más en el mercado británico al ofrecer también los modelos Daily y Eurocargo bajo la marca Ford junto con los modelos originales de Iveco, expandiendo efectivamente su red de concesionarios.
Medios relacionados con los vehículos Ford Thames en Wikimedia Commons