Thai Town ( tailandés : ไทยทาวน์ ) es un barrio en el centro de Los Ángeles , California. En 2008, fue uno de los cinco barrios de islas asiáticas del Pacífico ( Chinatown , Little Tokyo , Historic Filipinotown , Koreatown y Thai Town) de la ciudad que recibió el reconocimiento federal como barrio de Preservación de América . [1] Es la única ciudad tailandesa oficialmente reconocida en los Estados Unidos. [2]
El Ayuntamiento de Los Ángeles votó por unanimidad el 27 de octubre de 1999 para designar el barrio como "Thai Town", el primer lugar en los Estados Unidos con ese nombre. La designación fue propuesta por la concejal Jackie Goldberg , quien dijo que la medida traería orgullo al vecindario, desarrollo económico y promoción del turismo en el área. [3] En ese momento, el Departamento de Transporte de Los Ángeles (LADOT) recibió instrucciones de instalar carteles para identificar Thai Town. [4]
Para Goldberg fue significativo que el personal del Centro de Desarrollo Comunitario Tailandés incluya a otros asiáticos, latinos y blancos, todos decididos a mejorar la comunidad empresarial de East Hollywood en general. "Ya están llamando a Thai Town la provincia número 77", dijo el presidente de la Cámara de Comercio de Tailandia, Niphun Rojanasopondist, refiriéndose a las 76 provincias que componían Tailandia en ese momento . [5]
En 2000, el centro ganó una subvención de contrapartida de 15.000 dólares del Departamento de Obras Públicas para crear un jardín y traer desde Tailandia cuatro estatuas doradas de kinnari (criaturas míticas que son mitad ángel, mitad pájaro) para marcar las fronteras de Thai Town. [5]
En 2008, el Centro de Desarrollo Comunitario Tailandés amplió su asociación con las cuatro comunidades de isleños asiáticos del Pacífico en Los Ángeles para lograr una designación nacional por parte de la Casa Blanca de las cinco ciudades API como Vecindario Preservar América . Las otras comunidades son Chinatown , Little Tokyo , Historic Filipinotown y Koreatown . Formaron la Coalición Vecinal API Preserve America. La Primera Dama Laura Bush presentó la designación "Preserve America", que significa valor como bien cultural e histórico. La designación hizo que Thai Town fuera elegible para recibir hasta $250,000 en subvenciones de Preserve America, junto con $250,000 en otros fondos de contrapartida públicos y privados. [6]
Thai Town es un vecindario de seis cuadras que flanquea Hollywood Boulevard entre Normandie Avenue y Western Avenue , [3] sus entradas están marcadas por dos estatuas de apsonsi (un ángel mítico mitad humano, mitad león en el folclore tailandés ). [7]
Thai Town limita con los barrios de Los Feliz al norte y al este, el centro de Hollywood al oeste y Little Armenia al sur.
En 2000, un escritor de Los Angeles Times dijo que Thai Town era un lugar donde
los golosos pueden abastecerse de melón amargo y berenjena tailandesa redonda . Una tienda de postres tailandeses ofrece yaca en conserva , galletas Pandan y Kring Krang, arroz crujiente y endulzado. El gran supermercado Silom ocupa el medio de una cuadra cerca de Hobart Boulevard, su exterior tiene el color rosado del crepúsculo con adornos ornamentados y una casa de espíritus , cubierta con coloridas guirnaldas y una imagen de Buda con cara de piedra, protegiendo la entrada de fuerzas destructivas. [5]
El barrio ha sido hogar de grupos de inmigrantes, incluidos armenios y latinos , durante mucho tiempo, y los tailandeses estadounidenses comenzaron a establecerse allí en la década de 1960. [5] [8]
La afluencia de tailandeses a East Hollywood convirtió al vecindario en un "punto de entrada" para los 80.000 tailandeses que se estima viven en el sur de California. [5] Muchos vinieron con la intención de asistir a universidades del sur de California. [5]
Los datos del área muestran que el 27% de los hogares viven por debajo del umbral de pobreza, una tasa 12 puntos porcentuales más alta que el promedio del condado. [8] La llegada de miles de inmigrantes tailandeses de clase trabajadora en las últimas dos décadas ha alimentado la pobreza persistente, quienes han inundado talleres clandestinos, cocinas de restaurantes y, más recientemente, salones de masajes, dijo Chancee Martorell, directora ejecutiva de Thai Community Development. Center , que ha realizado varios estudios sobre la difícil situación de Thai Town. [8]
El área cuenta con el servicio de la Línea B del Metro en la estación Hollywood/Western, además de las líneas de autobús 2, 180, 206, 207 y 217 de Metro Local .
El primer domingo de abril, Thai Town celebra Songkran , el Año Nuevo tailandés, cerrando Hollywood Boulevard dentro de sus límites y colocando puestos de comida y entretenimiento en la calle junto con un desfile en la calle desde New Hampshire Avenue hasta Winona Boulevard. . [9]
34°06′00″N 118°18′16″O / 34.10000°N 118.304522°W / 34.10000; -118.304522
