Johann Heinrich von Thünen (24 de junio de 1783 - 22 de septiembre de 1850), a veces escrito Thuenen , fue un destacado economista del siglo XIX y nativo de Mecklemburgo-Strelitz , ahora en el norte de Alemania . [1]
Aunque nunca ocupó un puesto de profesor, von Thunen tuvo una influencia sustancial en la economía. [2] Se le ha descrito como uno de los fundadores de la economía agrícola y la geografía económica . [2] [3] Hizo contribuciones sustanciales a los debates económicos sobre la renta, el uso de la tierra y los salarios. [2] [3] [4] [5]
Von Thunen nació el 24 de junio de 1783 en la finca de su padre, Canarienhausen. [6] Su padre procedía de una antigua familia feudal. [6] Von Thunen perdió a su padre a la edad de dos años. [6] Su madre se volvió a casar con un comerciante y la familia se mudó a Hooksiel . [6]
Von Thunen esperaba hacerse cargo de la propiedad de su padre, lo que lo llevó a estudiar agricultura práctica. [6] En 1803, von Thunen publicó sus primeras ideas económicas. [6]
Von Thunen fue influenciado por Albrecht Thaer . [6]
Von Thunen se casó en 1806. [6]
Thünen era un terrateniente de Mecklemburgo que, en el primer volumen de su tratado El Estado aislado (1826), desarrolló el primer tratamiento serio de la economía espacial y la geografía económica , relacionándola con la teoría de la renta . La importancia radica menos en el patrón de uso de la tierra previsto que en su enfoque analítico. [7]
Thünen desarrolló los fundamentos de la teoría de la productividad marginal de una manera matemáticamente rigurosa, resumiéndola en la fórmula en la que
donde R = renta de la tierra; Y = rendimiento por unidad de tierra; c = gastos de producción por unidad de mercancía; p = precio de mercado por unidad de mercancía; F = tarifa de flete (por unidad agrícola, por milla); m = distancia al mercado.
El modelo de tierras agrícolas de Thünen, creado antes de la industrialización, hizo las siguientes suposiciones simplificadoras:
El uso que se le da a una porción de tierra es una función del costo del transporte al mercado y de la renta que el agricultor puede permitirse pagar (determinada por el rendimiento, que aquí se mantiene constante).
El modelo generó cuatro anillos concéntricos de actividad agrícola. La producción de leche y la agricultura intensiva se encuentran más cerca de la ciudad. Como las verduras, las frutas, la leche y otros productos lácteos deben llegar al mercado rápidamente, se producirían cerca de la ciudad.
En el segundo anillo se producía madera y leña para combustible y material de construcción. La madera era un combustible muy importante para la calefacción y la cocina y es muy pesada y difícil de transportar, por lo que se encuentra cerca de la ciudad.
La tercera zona está formada por extensos campos de cultivo, como cereales. Como los cereales duran más que los productos lácteos y son mucho más ligeros que el combustible, lo que reduce los costes de transporte, pueden ubicarse más lejos de la ciudad.
La ganadería se encuentra en el último anillo. Los animales pueden criarse lejos de la ciudad porque se transportan solos. Los animales pueden caminar hasta el centro de la ciudad para su venta o para ser sacrificados.
Más allá del cuarto anillo se encuentra el desierto, que está a una distancia demasiado grande de la ciudad central para cualquier tipo de producto agrícola.
Los anillos de Thünen resultaron especialmente útiles para la historia económica, como Civilización y capitalismo de Fernand Braudel , que desenredó la historia económica de Europa y el colonialismo europeo antes de que la Revolución Industrial desdibujara los patrones sobre el terreno.
En economía , la renta de Thünen es una renta económica creada por la variación espacial o la ubicación de un recurso. Es "lo que se puede ganar por encima de lo que se puede ganar en el margen de producción".
En el segundo volumen de su gran obra El Estado aislado , Thunen desarrolló algunos de los fundamentos matemáticos de la teoría de la productividad marginal y escribió sobre el Salario Natural indicado por la fórmula √ AP , en la que A es igual al valor del producto del trabajo y el capital, y P es igual a la subsistencia del trabajador y su familia. [8] La idea que presentó es que surgirá un excedente en las unidades anteriores de una inversión de capital o trabajo, pero a medida que pasa el tiempo, el rendimiento decreciente de las inversiones más nuevas significará que si los salarios varían con el nivel de productividad, los que son tempranos recibirán una mayor recompensa por su trabajo y capital. Pero si las tasas salariales se determinaran utilizando su fórmula, dando así al trabajo una parte que variará como una media geométrica : la raíz cuadrada del producto conjunto de los dos factores, A y P.
Esta fórmula era tan importante para él que uno de sus últimos deseos fue que se colocara en su lápida.
En El Estado Aislado también acuñó el término Grenzkosten (costo marginal) que luego sería popularizado por Alfred Marshall en sus Principios de Economía .
