Étienne Pierre Théodore Rousseau (15 de abril de 1812 – 22 de diciembre de 1867) fue un pintor francés de la escuela de Barbizon .
Nació en París, Francia en una familia burguesa . Al principio recibió una formación básica, pero pronto demostró aptitudes para la pintura. Aunque su padre lamentó la decisión al principio, se reconcilió con su hijo y abandonó los negocios, y a lo largo de la carrera del artista (porque sobrevivió a su hijo) simpatizó con él en todos sus conflictos con las autoridades del Salón de París . Théodore Rousseau compartió las dificultades de los pintores románticos de 1830 para conseguir para sus cuadros un lugar en la exposición anual de París. La influencia de los artistas de formación clásica estaba en su contra, y hasta 1848 Rousseau no se presentó adecuadamente al público. [1]
Había expuesto seis obras en los Salones de 1831, 1833, 1834 y 1835, pero en 1836 su gran obra Paysage du Jura [ La descente des vaches ] fue rechazada por el jurado del Salón. Envió un total de ocho obras más al Salón entre 1836 y 1841; y sin embargo ninguno de ellos fue aceptado. A partir de entonces, dejó de enviar trabajos al Salón hasta 1849, cuando se aceptaron sus tres presentaciones. No le faltaron defensores en la prensa, y con el título de " le grand refusé " se dio a conocer gracias a los escritos de su amigo Théophile Thoré, el crítico que luego residió en Inglaterra y escribió bajo el nombre de Burger. [1]
Durante estos años de exilio artístico Rousseau produjo algunos de sus mejores cuadros: La avenida de las castañas , El pantano de las Landas (hoy en el Louvre ), Escarcha (hoy en América); y en 1851, después de la reorganización del Salón en 1848, expuso su obra maestra, El borde del bosque (también en el Louvre), un cuadro similar en tratamiento, pero ligeramente variado en tema, a la composición llamada Un claro en el Bosque de Fontainebleau , en la Colección Wallace de Hertford House , Londres. [1]
Hasta este período, Rousseau había vivido sólo ocasionalmente en Barbizon , pero en 1848 fijó su residencia en la aldea del bosque y pasó la mayor parte del resto de sus días en los alrededores. Ahora podía obtener sumas justas por sus cuadros (pero sólo alrededor de una décima parte de su valor treinta años después de su muerte), y el número de sus admiradores aumentó. Las autoridades todavía lo ignoraban, incluso cuando su aprendiz Narcisse Virgilio Díaz fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1851. [2] Rousseau quedó sin condecoración, pero poco después fue nominado y galardonado con la Cruz. Con el tiempo se convertiría en Oficial de la Legión de Honor. [1]
En la Exposición Universal de 1853, donde se reunieron todos los cuadros rechazados de Rousseau de los veinte años anteriores, se reconoció que sus obras formaban uno de los mejores de los muchos espléndidos grupos allí expuestos. Pero, después de una venta fallida de sus obras en subasta en 1861, contempló la posibilidad de abandonar París y trasladarse a Ámsterdam , Londres o incluso Nueva York. [1]
Rousseau sufrió entonces una serie de desgracias. La salud mental de su esposa había empeorado; su anciano padre pasó a depender de él para recibir asistencia pecuniaria; sus patrocinadores eran pocos. Además, mientras estaba temporalmente ausente con su esposa enferma, un joven que vivía en su casa (un amigo de su familia) se suicidó en su cabaña de Barbizon. Cuando visitó los Alpes en 1863, realizando bocetos del Mont Blanc , enfermó peligrosamente de inflamación de los pulmones; y cuando regresó a Barbizon sufrió de insomnio y poco a poco se fue debilitando. [1]
Fue elegido presidente del jurado de bellas artes de la Exposición de 1867; sin embargo, su decepción por haberle negado los mejores premios puede haber afectado su salud, ya que en agosto quedó paralizado. Se recuperó ligeramente, pero fue atacado nuevamente varias veces durante el otoño. En noviembre su condición empeoró y murió en presencia de su amigo de toda la vida, Jean-François Millet , el 22 de diciembre de 1867. Millet, el pintor campesino, por quien Rousseau tenía el mayor respeto, había estado mucho con él durante los últimos años. años de su vida y, a su muerte, Millet se hizo cargo de la esposa enferma de Rousseau. [1]
El otro amigo y vecino de Rousseau, Jules Dupré , un eminente paisajista de Barbizon, relata la dificultad que experimentó Rousseau para saber cuándo estaba terminado su cuadro, y cómo él, Dupré, a veces se llevaba del estudio algún lienzo en el que estaba trabajando Rousseau. demasiado largo. Rousseau fue un buen amigo de Díaz, le enseñó a pintar árboles, pues hasta cierto punto de su carrera Díaz consideró que sólo podía pintar figuras.
Los cuadros de Rousseau son siempre de carácter grave, con un aire de exquisita melancolía. Están bien acabados cuando pretenden ser cuadros completos, pero Rousseau dedicó tanto tiempo a desarrollar sus temas que sus obras absolutamente terminadas son comparativamente pocas. Dejó muchos lienzos con partes del cuadro realizadas en detalle y el resto algo vago; y también un buen número de bocetos y dibujos a la acuarela. Su trabajo a pluma en monocromo sobre papel es raro. Hay varios buenos cuadros suyos en el Louvre y la colección Wallace contiene uno de sus cuadros más importantes de Barbizon. También hay un ejemplo en la colección Ionides del Victoria and Albert Museum de Londres. [1]
Atribución:
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