" Tesis sobre filosofía de la historia " o " Sobre el concepto de historia " ( alemán : Über den Begriff der Geschichte ) es un ensayo escrito a principios de 1940 por el filósofo y crítico alemán Walter Benjamin . Es una de las obras más conocidas y controvertidas de Benjamin. [1]
El breve ensayo, compuesto por veinte párrafos numerados, fue escrito por Benjamin poco antes de intentar escapar de la Francia de Vichy , donde funcionarios del gobierno colaboracionista francés estaban entregando refugiados judíos como Benjamin a la Gestapo nazi . [2] Tesis es el último trabajo importante que Benjamín completó antes de huir a España donde, temiendo la captura nazi, se suicidó el 26 de septiembre de 1940. [3]
En el ensayo, Benjamin utiliza analogías poéticas y científicas para presentar una crítica del historicismo . [4]
Una interpretación de Benjamin en la Tesis I es que Benjamin sugiere que, a pesar de las afirmaciones de objetividad científica, el materialismo histórico de los marxistas vulgares es en realidad un fraude cuasi religioso o, por el contrario, que la teología es un telón de fondo esencial y, en última instancia, inevitable para el discurso filosófico, científico y económico. . Como parábola, el significado de esta tesis es ambiguo según la naturaleza de las parábolas. Benjamin utiliza el turco mecánico , un famoso dispositivo para jugar al ajedrez del siglo XVIII, como analogía del materialismo histórico. Presentado como un autómata que podía derrotar a jugadores de ajedrez expertos, El Turco en realidad ocultaba a un humano (supuestamente un enano ) que controlaba la máquina. El escribio:
Es importante destacar que el autor marxista Michael Löwy señala que Benjamin pone entre comillas el término "materialismo histórico" en este párrafo:
Una clave de la crítica de Benjamin al historicismo es su rechazo del pasado como un continuo de progreso. Esto es más evidente en la tesis XIII:
La concepción del progreso de la humanidad en la historia es inseparable de la del proceso de la historia como un paso por un tiempo homogéneo y vacío. La crítica de la idea de este proceso debe formar la base de la crítica de la idea de progreso como tal .
Su visión alternativa del pasado y del "progreso" está mejor representada en la tesis IX, que emplea la monografía Angelus Novus (1920) de Paul Klee como el "ángel de la historia", de espaldas al futuro: "Donde vemos el Aparición de una cadena de acontecimientos, ve una sola catástrofe, que sin cesar amontona escombros sobre escombros y los arroja ante sus pies [...] Eso que llamamos progreso, es esta tormenta." Benjamin invierte así el materialismo histórico marxista, que se preocupaba por predecir un futuro revolucionario, para afirmar que la verdadera tarea del materialismo histórico debería ser, en palabras del politólogo Ronald Beiner, "salvar el pasado". [6]
Según Benjamin, "el historicismo representa la imagen 'eterna' del pasado; el materialista histórico, una experiencia con él, que es única" (Tesis XVI). Benjamin se opone a la idea de una "imagen eterna" de la historia y prefiere la idea de la historia como una experiencia independiente. Así, Benjamín afirma:
Articular históricamente el pasado no significa reconocerlo "como realmente fue". Para el materialismo histórico significa apoderarse de un recuerdo tal como aparece en un momento de peligro. El peligro que amenaza tanto a la tradición como a sus destinatarios. El peligro de permitirse ser herramientas de la clase dominante. La tradición siempre debe recuperarse del conformismo . El Mesías vendrá también como vencedor del Anticristo , no sólo como redentor. (Tesis VI)
Al igual que Scholem, que había visto en el "Angelus Novus" el "concepto barroco de la historia" como una decadencia imparable, también Margaret Cohen ve el concepto cabalístico del tikkun , es decir, la "restauración y reparación" mesiánica de todas las cosas en su estado original. integridad, que está claramente indicada en la tesis IX con la frase: "despierta a los muertos y restaura lo que ha sido destrozado" (en alemán: "die Toten wecken und das Zerschlagene zusammenfügen"). [7]
En la Tesis XVIII, destaca una perspectiva científica del tiempo para luego seguirla con algunas metáforas provocativas:
El colega de Benjamin, Gershom Scholem , citado en Tesis , creía que la crítica de Benjamin al materialismo histórico era tan definitiva que "no queda nada del materialismo histórico [...] excepto el término mismo". [1] [8]
Scholem [6] también sugirió que el rechazo aparentemente definitivo del materialismo histórico marxista en el críptico ensayo a favor de un retorno a la teología y la metafísica de los escritos anteriores de Benjamin se produjo después de que Benjamin se recuperara del profundo shock que sintió tras el Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939, cuando el La Unión Soviética y la Alemania nazi , anteriormente rivales acérrimos, anunciaron un pacto de no agresión. [9]
En términos más generales en términos de las implicaciones de la obra, y más específicamente en términos de las circunstancias en las que se desarrolla el ensayo, "Sobre el concepto de historia" está escrito durante un período en el que Benjamin se esconde con Hannah Arendt después de la Segunda Guerra Mundial. La guerra ha comenzado y la sombra del Tercer Reich se expande por el mapa de Europa. [10] En este ensayo, Benjamin habla como judío con amigos y conexiones socialistas, bolcheviques, estalinistas y anteriormente estalinistas, trotskistas y, por lo demás, comunistas o marxistas, y como simpatizante y compañero de viaje en estos grupos, desde dentro de la oscura escena durante los primeros días de la Segunda Guerra Mundial cuando el continente cayó bajo el control de la Wehrmacht de Hitler .
Muchas de las ideas y frases que componen los pasajes críticos de las tesis de Benjamin aparecen a medio formar, pero también están tomadas casi palabra por palabra en algunos lugares, de un ensayo ligeramente anterior de Benjamin sobre el excéntrico coleccionista de arte del siglo XIX, Eduard Fuchs. Por lo tanto, las tesis son en parte una reducción a una fórmula hermenéutica pura de las ideas que abordó en este artículo anterior, y en parte una expansión de este conjunto de principios hermenéuticos que había estado explorando durante bastante tiempo en su trabajo. [11]
El invierno en el que redactó sus tesis sobre el concepto de historia, Benjamain leyó, en un grupo de discusión de libros con Hannah Arendt y su amante Heinrich Blücher, un primer borrador de Las principales tendencias del misticismo judío de Scholem mientras los tres estaban escondidos. en la casa de la hermana de Benjamin en Lourdes, Francia. [10] Esta lectura, y gran parte de la composición de las tesis de Benjamin, se produce después del encarcelamiento de Benjamin en un campo de internamiento en Nevers en 1939, pero antes del encarcelamiento de Hannah Arendt en el campo de concentración de Gurs en medio de la caída de Francia, tal como están. leyendo juntos la introducción de Scholem a la Cabalá en el invierno de 1939-1940. La "filosofía de la historia", que es el tema rector de estas meditaciones, actúa como una especie de palabra clave para la "Cábala" entre Scholem y Benjamín. [12] [13] Es una disciplina afín a la Cabalá en su comprensión compartida. Habían leído juntos Filosofía de la Historia de Franz Molitor (que es un libro sobre la Cabalá) en 1916, cuando Scholem recién se embarcaba en su estudio de la Cabalá, [12] [13] un canon de la literatura mística que reintroduce y hasta cierto punto resucita en sus Grandes Tendencias poco después de la muerte de Walter Benjamin, que es el libro, una vez más, cuyos manuscritos Benjamin estaba leyendo mientras escribía las Tesis. [10] Habían consultado juntos sobre este tema durante años (Scholem como experto bibliotecario de manuscritos antiguos, y Benjamin algo de asociación libre). [14]
El libro Major Trends estaba dedicado a la memoria de Walter Benjamin y comenzó a llegar a las estanterías en la primavera de 1942, justo cuando los campos de Aktion Reinhard comenzaban con la forma industrializada de ejecución masiva mediante gaseamiento, característica de la Solución Final nazi en el genocidio ya en curso del Judería europea llevada a cabo por el Tercer Reich durante la guerra. [15]
Benjamin envió por correo una copia del ensayo a la filósofa Hannah Arendt , quien se la pasó a Theodor Adorno . Benjamin pidió que el ensayo no se publicara, [1] pero primero se imprimió en un folleto mimeografiado titulado Walter Benjamin zum Gedächtnis ( En memoria de Walter Benjamin ). En 1947, apareció una traducción al francés ("Sur le concept d'histoire") de Pierre Missac en la revista Les Temps Modernes núm. 25. [16] Se incluye una traducción al inglés de Harry Zohn en la colección de ensayos de Benjamin, Illuminations , editada por Arendt (1968). [17] Hannah Arendt leyó un borrador de la obra a otros refugiados que huían del Tercer Reich en Europa en el barco organizado por el Comité de Rescate de Emergencia que la llevó a ella y a otros emigrantes judíos a los Estados Unidos. Publicó su principal ensayo con el título "El concepto de historia" en 1957, en parte en homenaje a esta obra de Walter Benjamin, cuya obra aún no era muy conocida. [18]