El terremoto de Nias-Simeulue de 2005 se produjo el 28 de marzo frente a la costa occidental del norte de Sumatra , Indonesia . Al menos 915 personas murieron, la mayoría en la isla de Nias . El suceso causó pánico en la región, que ya había sido devastada por el enorme tsunami provocado por el terremoto del Océano Índico de 2004 , pero este terremoto generó un tsunami relativamente pequeño que causó daños limitados. Fue el tercer terremoto más poderoso desde 1965 en Indonesia.
El terremoto ocurrió a las 16:09:37 UTC (23:09:37 hora local) del 28 de marzo de 2005. El hipocentro estaba ubicado a 30 kilómetros (19 millas) debajo de la superficie del Océano Índico , donde la subducción está obligando a la región indoaustraliana. Placa al suroeste bajo el borde de Sunda de la Placa Euroasiática . El área está a 200 kilómetros (120 millas) al oeste de Sibolga , Sumatra , o 1.400 kilómetros (870 millas) al noroeste de Yakarta , aproximadamente a medio camino entre las islas de Nias y Simeulue . Los registros sísmicos dan al terremoto una magnitud de momento de aproximadamente 8,6, y los efectos se sintieron en lugares tan lejanos como Bangkok , Tailandia , a más de 1.000 kilómetros (620 millas) de distancia. [4]
El terremoto duró unos dos minutos. En las veinticuatro horas inmediatamente posteriores al suceso, se produjeron ocho réplicas importantes, de entre 5,5 y 6,0. A pesar de la proximidad del epicentro al del terremoto del Océano Índico de 2004, rompió un segmento separado del megaempuje de la Sonda y muy probablemente fue provocado por cambios de tensión asociados con ese evento anterior. [5]
En la isla indonesia de Nias , frente a la costa de Sumatra, cientos de edificios fueron destruidos. El número de muertos en Nias fue de al menos mil, y 220 murieron en Gunungsitoli , la ciudad más grande de la isla. Casi la mitad de la población de Gunungsitoli (27.000) huyó.
El terremoto se sintió fuertemente en toda la isla de Sumatra y provocó cortes de energía generalizados en la ciudad indonesia de Banda Aceh , ya devastada por el tsunami de diciembre de 2004, y obligó a miles de personas a huir de sus hogares y buscar terrenos más elevados. Se sintió fuertemente en la costa occidental de Tailandia y Malasia, y en Kuala Lumpur se evacuaron rascacielos. El terremoto se sintió con menos fuerza en Maldivas , India y Sri Lanka .
El terremoto causó gran preocupación en todo el Océano Índico porque podría desencadenar un tsunami similar al masivo generado tres meses antes por el terremoto del Océano Índico de 2004 el 26 de diciembre de 2004. Se llevaron a cabo evacuaciones en las regiones costeras de Tailandia , Malasia y Sri Lanka. . Este terremoto, sin embargo, produjo un tsunami relativamente pequeño. Un tsunami de 3 metros (9,8 pies) causó daños moderados a las instalaciones portuarias y aeroportuarias de Simeulue , y se registró un tsunami de 2 metros (6,6 pies) en la costa oeste de Nias. En todo el Océano Índico se registraron olas mucho más pequeñas, la mayoría detectables sólo en los sistemas de registro de mareógrafos ; por ejemplo, se registró una ola de 25 centímetros (9,8 pulgadas) en Colombo , Sri Lanka .
Las alertas de tsunami fueron emitidas por el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico , operado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA), y por el gobierno de Tailandia . Inicialmente hubo preocupaciones de que se pudiera generar un gran tsunami, particularmente si se desplazaba hacia el sur desde el hipocentro del evento.
Partes de la costa sur de Tailandia fueron evacuadas como medida de precaución y la NOAA recomendó una evacuación de 965 kilómetros (600 millas) de costa en Sumatra. Las evacuaciones se produjeron en los estados de Penang y Kedah , en el norte de Malasia , así como en la costa oriental de Sri Lanka , donde diez personas murieron en la confusión de la evacuación. Muchos de los estados del sur de la India fueron puestos en alerta máxima; Todas estas áreas habían sufrido daños importantes por el tsunami de diciembre. Tras la detección de un tsunami menor al sur del epicentro, incluido un tsunami de 30 cm en las Islas Cocos de Australia, los estados insulares de Mauricio , Madagascar y Seychelles en el Océano Índico emitieron advertencias a sus poblaciones. Aunque antes del terremoto de diciembre de 2004 se habían debatido activamente sistemas de alerta de tsunamis para la región, todavía no se había implementado ninguno en el Océano Índico.
Las Naciones Unidas trabajaron con el gobierno de Indonesia para tomar más acciones para prevenir una posible catástrofe tras el fuerte terremoto. El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que ayudará a los países afectados por un posible tsunami. El gobierno de la India anunció una ayuda de 2 millones de dólares para las víctimas. [6]
Australia anunció que proporcionaría 1 millón de dólares australianos en ayuda de emergencia y, a petición del gobierno indonesio , envió equipos y equipos médicos de las Fuerzas de Defensa Australianas a Nias. El buque naval australiano HMAS Kanimbla , que había abandonado recientemente Aceh, fue trasladado a la región desde Singapur . Aproximadamente a las 09:30 (UTC) del 2 de abril de 2005, uno de los dos helicópteros Sea King de Kanimbla , Shark 02 , se estrelló en la isla de Nias mientras transportaba personal médico a una aldea. Nueve miembros del personal murieron y otros dos resultaron heridos, pero fueron rescatados del lugar por el otro helicóptero. El accidente se produjo un día antes de la visita de Estado del Presidente Susilo Bambang Yudhoyono a Australia, donde él y el Primer Ministro de Australia, John Howard, expresaron su pesar mutuo por las pérdidas de sus países. La Armada estadounidense respondió a este terremoto desplegando el USNS Mercy , un barco hospital con 100 camas, frente a la costa de Nias.
