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Terlingua ( / tərˈlɪŋɡwə / tər - LING - gwə ) es un distrito minero y un lugar designado por el censo ( CDP ) en el suroeste del condado de Brewster , Texas , Estados Unidos . Se encuentra cerca del río Grande y de los pueblos de Lajitas y Study Butte, Texas , así como del estado mexicano de Chihuahua . El descubrimiento de cinabrio , del que se extrae el metal mercurio , a mediados de la década de 1880 atrajo a los mineros a la zona, creando una ciudad de 2000 personas. Los únicos vestigios de la época de la minería son un pueblo fantasma de la Chisos Mining Company, propiedad de Howard Perry, y varias minas cercanas cubiertas y abandonadas: California Hill, Rainbow, 248 y Study Butte. El mineral terlinguaíta se encontró por primera vez en las cercanías de California Hill.
La población de Terlingua en 2020 era de 78. [3]
Según el historiador Kenneth Baxter Ragsdale, "los hechos relacionados con el descubrimiento del cinabrio en la zona de Terlingua están tan envueltos en leyendas e invenciones que es imposible citar la fecha y el lugar de la primera recuperación de mercurio ". Al parecer, el cinabrio era conocido por los nativos americanos , quienes supuestamente usaban su color rojo brillante para pictografías . [4]
Se dice que un hombre llamado Jack Dawson produjo el primer mercurio de Terlingua en 1888, pero el distrito tuvo un comienzo lento. Los hallazgos de Terlingua no comenzaron a publicarse en periódicos y revistas de la industria minera hasta mediados de la década de 1890. [5] En 1900, cuatro compañías mineras habían recuperado 1000 frascos en el distrito: Lindheim and Dewees, Marfa and Mariposa, California y Excelsior. En 1903, se les unieron la Texas Almaden Mining Company, la Big Bend Cinnabar Mining Company y la combinación Colquitt-Tigner. [4] [6] [7] [8]
George W. Wanless y Charles Allen comenzaron a trabajar en la zona de California Mountain alrededor de 1894 basándose en informes de mineros mexicanos de 1850. El mineral se encontró en 1896. Jack Dawson, JA Davies y Louis Lindheim pronto los siguieron. En 1899 se estableció una oficina de correos de Terlingua en la comunidad minera de California Mountain. El origen del nombre Terlingua puede ser una corrupción de Tres Lenguas (que significa "tres lenguas" en español), [9] en referencia a una mina antigua o una característica local. En 1903, 3000 personas poblaban la zona. El centro minero y la oficina de correos finalmente se mudaron al área de la mina Chisos y el asentamiento original tomó el nombre de Mariposa. [10]
Nacido el 2 de noviembre de 1858 en Cleveland, Ohio , Howard E. Perry trabajó para su padre en la Woods-Perry Lumber Company hasta los 21 años. Luego, Perry se mudó a Chicago en 1881 y comenzó a trabajar en CM Henderson, llegando a ascender al puesto de director después de su matrimonio con Grace Henderson el 2 de febrero de 1897. En 1914, se mudaron a Portland, Maine . [4] : 31–33
En 1887, Perry había adquirido cuatro parcelas en Texas, probablemente como garantía de una deuda impaga. A Perry le ofrecían cada vez más dinero por su propiedad, lo que lo impulsó a contratar al abogado Eugene Cartledge para que investigara. Cartledge determinó que la minería en la propiedad adyacente en realidad estaba infringiendo la propiedad de Perry, a través de un error en una inspección anterior. Los abogados de Perry presentaron una moción el 8 de noviembre de 1900, y finalmente Perry obtuvo la posesión legal el 13 de mayo de 1901, cuando el caso se decidió a su favor. Perry fundó la Chisos Mining Company el 8 de mayo de 1903 con un préstamo de $50,000 del Austin National Bank, el mismo año en que la compañía informó su primera recuperación con dos réplicas . [4] : 22–27
En 1904 se añadieron dos retortas más y la producción ascendió a 200 matraces al mes. En 1905, la empresa alquiló el horno Scott Colquitt-Tigner de 10 toneladas a cinco millas de distancia. Ese mismo año, Perry contrató al Dr. William Battle Phillips (futuro director de la Oficina de Geología Económica de Texas y presidente de la Escuela de Minas de Colorado ), quien le enseñó a Perry a trabajar en la minería. En 1906, acordaron instalar un horno Scott de 20 toneladas. [4] : 38–42
El horno se calentaba inicialmente con mezquite y álamo . Sin embargo, Perry contrató al geólogo Johan August Udden para que buscara carbón en su propiedad en 1926. El carbón resultante se utilizó para generar gas de producción . El agua era suministrada por cargueros mexicanos que transportaban agua desde el Río Grande a 12 millas de distancia. También se obtenía algo de agua de una presa construida en el arroyo Terlingua y se transportaba 10 millas desde manantiales descubiertos en las montañas Christmas y Cigar Mountain. A mediados de la década de 1920, el agua provenía del nivel de 800 pies de la mina Chisos, que se bombeaba a la superficie. Udden también fue responsable del descubrimiento del gran cuerpo de mineral ubicado en la piedra caliza debajo de la arcilla de Del Río. [4] : 54–64
La partida de Phillips en el otoño de 1906 dio inicio a la gestión directa de la mina por parte de Perry. Sorprendentemente, lo hizo desde su oficina de Chicago. En esencia, como señala Ragsdale, "Perry fue el primero en perfeccionar la técnica de la gestión en ausencia " y "la supervisión en detalle se convirtió en la característica distintiva de la correspondencia entre Chicago y Terlingua". El libro cita una carta de 1939 a Robert Cartledge (el hijo de Eugene que se convirtió en el director general de la compañía minera) del hombre que gobernaba Terlingua como un señor feudal desde lejos: "... ningún otro hombre en el mundo podría haber creado Chisos como yo lo había hecho. Y casi ningún hombre en el mundo que no lo hubiera perdido lo habría perdido hace muchos años". Perry también recibía informes de producción telegrafiados quincenalmente. Estos informes y otra correspondencia utilizaban libros de códigos para mantener el secreto. [4] : 62, 68–69, 71–72
En 1906, Perry construyó su Perry Mansion basándose en la arquitectura morisca de su visita a Almadén . La estructura de dos pisos tenía nueve habitaciones, una bodega, nueve arcos de 10 pies y un porche delantero de 90 pies. En 1913, Perry había instalado en Terlingua el Chisos Hotel, una "tienda de la empresa", una planta de fabricación de hielo, servicio telefónico, un médico de la empresa y entrega de correo tres veces por semana. En 1936, había instalado el Chisos Theatre y la Oasis Confectionery Shop. Sus mineros, principalmente mexicanos, recibieron viviendas sin pagar alquiler. Perry se unió al New York Yacht Club en 1920. Siguió siendo miembro hasta 1944, siendo propietario durante ese tiempo de tres yates diferentes, ninguno de menos de 59 pies. En palabras de Perry, "si no hubiera querido los yates, no habría ganado tanto dinero, lo que tuvo que hacer para tenerlos". Como consecuencia, Terlingua se convirtió en la "Tierra de Perry", donde controlaba todos los aspectos de la vida. [4] : 34, 80–81, 84, 231, 248, 250
Sin embargo, el principio del fin de la prosperidad financiera estaba a la vista en 1930, cuando Perry se vio obligado a aceptar un acuerdo de 75.000 dólares con la vecina mina Rainbow. El pozo n.° 9 de la mina Chisos había estado extrayendo un rico yacimiento de mineral que se extendía 200 pies dentro de la concesión Rainbow. Luego, en 1934, Perry se vio obligado a aumentar los salarios en un acuerdo con la Administración Nacional de Recuperación . Más inquietantes fueron las acusaciones de que la mina era una "trampa mortal" para la seguridad de los mineros. Uno de los geólogos de Chisos, AR Fletcher, testificó más tarde que la "mina estaba extremadamente caliente, terriblemente caliente, y no había ninguna disposición para la ventilación". [4] : 186–250, 286
Los problemas financieros con la mina Chisos se agravaron cuando Perry compró la mina Mariposa en 1928 y luego la mina Rainbow en 1938. Aunque Fletcher encontró un importante yacimiento de mineral en Mariposa en 1935, en 1939 Fletcher informó que la mina Chisos "había sido explotada". Perry despilfarró aún más su escaso efectivo en la mina de plata Bonanza cerca de Sierra Blanca, Texas , y en la mina de oro Stanley en Canadá. Con más cuentas en mora y acreedores cada vez más iracundos, Perry se vio obligado a declararse en quiebra el 1 de octubre de 1942. Perry murió poco después, el 6 de diciembre de 1944. [4] : 252, 259, 270, 274–275, 279, 294
La geología regional se caracteriza por el Levantamiento de Terlingua y el Domo Solitario . El flanco suroeste y sur del levantamiento está marcado por el Monoclinal de Terlingua . El cinabrio es el mineral de mena más común localizado a lo largo de una tendencia este-oeste alrededor de Terlingua. Se presenta como un mineral de reemplazo y como relleno en aberturas de roca como fracturas en rocas ígneas . Los depósitos más comunes están a lo largo del contacto entre la caliza del río Devils del Cretácico Inferior y la formación de arcilla Grayson del Cretácico Superior . El cuerpo de mena más valioso se encontraba en el conducto Chisos en la mina Chisos. [10]
La mina Chisos está ubicada en la ciudad de Terlingua y produjo la mayor parte del mercurio de la zona. Descubierta en 1902, funcionó hasta 1943, produciendo 100.000 frascos de mercurio. Tres pozos conectaban 23 millas de trabajos en 17 niveles. La mina incluía un horno Scott de 20 toneladas y un horno rotatorio de 100 toneladas . El cinabrio se descubrió cerca del pozo n.º 9 alrededor de 1897, la base de la mina McKinney-Parker anterior. La producción máxima de 7200 frascos se produjo en 1917. La mina fue operada por Chisos Mining Co. de Howard E. Perry hasta el 1 de octubre de 1942, cuando la empresa se declaró en quiebra y fue comprada por Esperado Mining Co. [10] Esperado Mining Co. cerró la mina al final de la Segunda Guerra Mundial . El pueblo fue abandonado y toda la propiedad de la superficie de la empresa fue desguazada. En su apogeo, la mina empleaba a 125 hombres las 24 horas del día. [4] : 84, 279, 294
La segunda mina más prolífica de la zona fue la mina Mariposa, situada a siete millas al oeste de Terlingua. En 1901, la mina era explotada por la Marfa and Mariposa Mining Co., propiedad de Montroyd Shayse y Thomas Golby. Esa empresa funcionó hasta 1910, cuando la mina pasó a ser propiedad de la Esperado Mining Co. La mina produjo entre 20.000 y 30.000 frascos de mercurio, la mayor parte entre 1895 y 1911, aunque la producción continuó durante la Segunda Guerra Mundial . La mayor parte de la producción se produjo en California Hill, en zonas de relleno de cuevas, que son cavernas de solución en la piedra caliza del río Devils. El calomelano es el más común. [4] : 75 [10]
El tercer mayor productor de mercurio en el área fue la mina Study Butte, ubicada a cinco millas al este de Terlingua. El cinabrio fue descubierto aquí en 1902 y extraído a partir de 1905. La propiedad fue operada en la Segunda Guerra Mundial por la Texas Mercury Co. El cinabrio se encuentra en fracturas o vetas que contienen mineral dentro de una intrusión de sienita . La mina incluía cuatro pozos principales y dos hornos de tamaño mediano. [10] La mina fue abandonada pronto cuando se encontró agua, inundando las instalaciones. [4] : 63
El distrito representaba la mayor parte de la producción de mercurio de Estados Unidos al menos hasta 1937, con un total de casi 150.000 frascos. Sin embargo, la caída de los precios obligó a todas las minas a cerrar en 1947. [10]
Debido a su proximidad al Parque Nacional Big Bend , hoy en día Terlingua es principalmente un destino turístico para los visitantes del parque. El rafting y el piragüismo en el Río Grande, el ciclismo de montaña, la acampada, el senderismo y el motociclismo son algunas de las actividades al aire libre preferidas por los turistas.
El primer sábado de noviembre, más de 10.000 "chiliheads" se reúnen en Terlingua para dos concursos anuales de chili : el Chili Appreciation Society International y el Frank X. Tolbert /Wick Fowler World Chili Championship (establecido en 1967). A fines de la década de 1970, el concurso de chili patrocinó un "Concurso de escalada de vallas mexicanas" para burlarse del refuerzo planificado por el gobierno de los EE. UU. de la valla de alambre que separa El Paso, Texas, de Ciudad Juárez, México, y San Ysidro, California, de Tijuana, México. La valla que usaron los "chiliheads" fue construida por trabajadores mexicanos indocumentados que trabajaban anualmente para los organizadores del concurso por $5 por día más comidas y alojamiento rústico. [24] Entre los fundadores del primer concurso de chili en 1967 se encontraba el fabricante de automóviles Carroll Shelby , que poseía un rancho de 220.000 acres (890 km 2 ) cercano. [25]
Cerca del almacén general se encuentra el cementerio de Terlingua, cuya tumba más antigua data de 1903, cuando comenzó la explotación minera de cinabrio. Los residentes de Terlingua siguen utilizando el cementerio hasta el día de hoy y todos los años se celebra el Día de los Muertos .
Terlingua aparece en la película París, Texas de Wim Wenders . Travis es llevado allí para ver al médico alemán.
Terlingua fue el foco del programa Badlands, Texas del National Geographic Channel de 2015. [26] El reality show siguió el caso que rodeó el asesinato de Glenn Felts en 2014. [27] [28] [29]
Terlingua fue el principal lugar de rodaje de la película para televisión de Kenny Rogers de 1993, Río Diablo .
La educación comenzó en el año escolar 1909-1910 en una "casa de campaña". En 1923, la escuela contaba con 53 estudiantes que recibían clases en un aula de adobe . Cuatro maestros se habían unido al personal en el año escolar 1927-1928. En 1930, la Compañía Minera Chisos construyó la Escuela Perry . Se trataba de un edificio de estuco de cuatro habitaciones para los 141 estudiantes matriculados en el año escolar 1931-1932. [4] : 132–137
En la actualidad, Terlingua está atendida por el Distrito Escolar Común de Terlingua . La escuela secundaria Big Bend es la escuela local. Antes del otoño de 1996, los estudiantes de la escuela secundaria asistían a la escuela secundaria Alpine en el Distrito Escolar Independiente de Alpine . [30] Anteriormente, el Distrito Escolar Común de Terlingua tenía a Big Bend High y Terlingua Elementary como escuelas separadas. [31]
El condado de Brewster se encuentra dentro del Distrito Universitario de Odessa para colegios comunitarios. [32]
Esta zona tiene una gran cantidad de sol durante todo el año debido a su aire descendente estable y a la alta presión. El clima es similar al del cercano Presidio .
