Los Estados Generales de 1789 (en francés: États Généraux de 1789) fueron una asamblea general que representaba los estados franceses del reino : el clero (Primer Estado), la nobleza (Segundo Estado) y los plebeyos (Tercer Estado). Fue el último de los Estados Generales del Reino de Francia . [2]
Convocados por el rey Luis XVI , los Estados Generales de 1789 terminaron cuando el Tercer Estado, junto con algunos miembros de los demás Estados, formó la Asamblea Nacional y, contra los deseos del Rey, invitó a los otros dos Estados a unirse. Esto marcó el estallido de la Revolución Francesa . [3]
La sugerencia de convocar los Estados Generales provino de la Asamblea de Notables instalada por el Rey el 22 de febrero de 1787. Los Estados Generales no habían sido convocados desde 1614 . En 1787, el Parlamento de París se negaba a ratificar el programa de reforma financiera muy necesaria de Charles Alexandre de Calonne , debido a los intereses especiales de sus miembros nobles. Calonne era el Contralor General de Finanzas, designado por el Rey para hacer frente al déficit estatal. Como última medida, Calonne esperaba evitarlos reviviendo la institución arcaica. [4] La lista inicial de Notables incluía 137 nobles, entre ellos muchos futuros revolucionarios, como el conde de Mirabeau y el marqués de Lafayette , conocido en ese momento por su papel central en la Revolución Americana . Calonne recibió poca cooperación de la asamblea, siendo destituido el 8 de abril de 1787 y desterrado poco después por proponer una "Subvención Territoriale", o impuesto territorial. Continuó comentando la escena política francesa desde Londres. [5]
Étienne Charles de Loménie de Brienne , presidente de la Asamblea de Notables, sucedió a Calonne como interventor general de Finanzas. El rey le ofreció el puesto de Primer Ministro, que incluía el de Contralor. Sin embargo, los notables se mantuvieron recalcitrantes. Hicieron una serie de propuestas pero no concedieron dinero al Rey. Lafayette sugirió que el problema requería una asamblea nacional. Brienne le preguntó si se refería a los Estados Generales. Al recibir una respuesta afirmativa, Brienne la registró como una propuesta. Frustrado por su incapacidad para obtener dinero, el rey protagonizó una arenga que duró un día y luego, el 25 de mayo, disolvió a los Notables. Sus propuestas volvieron al Parlamento. [6]
Volviendo nuevamente a los parlamentos, el rey descubrió que estaban inclinados a continuar con las cuestiones que se habían planteado en la Asamblea de Notables. Su función legal propia, además de asesorar al rey, era únicamente registrar o registrar sus edictos como ley, una cuestión de simple obediencia, que los antecesores del rey habían podido imponer, a veces mediante severidad, amenazas y pérdidas de poder. temperamento. A menos que estuvieran registrados, los edictos no eran legales.
El 6 de julio de 1787, Loménie envió para su registro la Subvención Territorial y otro impuesto, la Edit du Timbre , o "Stamp Act", basada en el modelo americano. El Parlamento se negó a registrar un acto ilegal, exigiendo estados contables o "Estados" como condición previa. Fue el turno del rey de negarse. Los miembros del Parlamento insistieron en que exigían la contabilidad de los Estados o una reunión de los Estados Generales. El rey no dejó pasar este desaire a su autoridad y ordenó al parlamento que se reuniera en Versalles, donde el 6 de agosto les ordenó en persona registrar los impuestos. El 7 de agosto, de vuelta en París, el Parlamento declaró en serio esta vez que la orden era nula y sin valor, repudiando todos los registros de impuestos anteriores. Dijeron que sólo los Estados Generales podían registrar impuestos. [7]
Por segunda vez, el rey convocó al parlamento fuera de París, donde multitudes de personas aclamaron cada una de sus acciones desde la calle, esta vez para reunirse en Troyes, Champaña, el 15 de agosto. No apareció personalmente. Por mensajero, él y el parlamento negociaron un acuerdo: el rey retiró el impuesto de timbre y modificó el impuesto territorial para excluir las tierras de las personas con títulos a cambio del registro asegurado de futuros préstamos. Se permitió que el parlamento regresara el 20 de septiembre. Animada, Loménie, con el apoyo del rey, fue más allá de lo acordado por el parlamento: la concesión de préstamos específicos. Propuso un Emprunt Successif (Préstamo Sucesivo) hasta 1792 entregando al rey un cheque en blanco . Cuando el parlamento se retrasó, el rey recurrió a una artimaña; programó una caza real para el 19 de noviembre. Ese día, a las 11:00 horas, el rey y sus pares entraron ruidosamente en la sesión del parlamento vestidos con ropas de caza. Consultarán entre sí y registrarán las decisiones inmediatamente, dijeron. [8]
Casi todo el gobierno estaba ahora cara a cara. Discutieron los problemas y cuestiones en cuestión hasta el anochecer, unas seis horas más tarde. El Parlamento creía que el problema había ido más allá del gobierno y necesitaba decisiones de los Estados Generales que no correspondían al concepto de monarquía del rey. Al final de la jornada, el rey exigió la inscripción del Préstamo Sucesivo. El duque de Orleans (un notable anterior, pariente del rey y ardiente revolucionario), más tarde conocido como Philippe Égalité , preguntó si se trataba de una sesión real de los pares o una sesión del Parlamento. Cuando le dijeron que era una Sesión Real, respondió que los edictos no se registraban en las Sesiones Reales. El rey replicó, Vous êtes bien le maître (haz lo que TÚ quieras) con cierto sarcasmo ya que la voluntad del rey era legalmente requerida, y salió enojado de la sesión con un séquito. El día 20 siguieron las Lettres de Cachet , u órdenes de detención arbitrarias , contra D'Orleans y otras dos personas. Fueron detenidos y mantenidos en cómodas condiciones fuera de París; D'Orleans en su finca. El Parlamento inició un debate sobre la legalidad de las Lettres de Cachet . Los hombres detenidos se convirtieron en una causa célebre. [9]
Como el rey y el parlamento no podían lograr más juntos, Brienne, durante el invierno, presionó para que se elaborara un plan alternativo; resucitar instituciones aún más arcaicas. Los Grandes Bailliages, o jurisdicciones legales más grandes que alguna vez existieron, asumirían las funciones legales de los parlamentos, mientras que el Tribunal Plenario, conocido por última vez bajo Luis IX , cuando tenía el poder de registrar edictos, asumiría las funciones de registro de los parlamentos, dejando sin deberes que cumplir. El rey planeó una revelación repentina y la destitución del parlamento. Sin embargo, Jean-Jacques Duval d'Eprémesnil escuchó correr las imprentas gubernamentales y sobornó al impresor para que le entregara las pruebas del edicto. Al oírlo leído al día siguiente, 3 de mayo de 1788, el parlamento juró no ser disuelto y definió un manifiesto de sus derechos.
Se emitieron órdenes de arresto contra d'Eprémesnil y otro, pero escaparon de sus casas por la puerta trasera temprano en la mañana para buscar refugio en el parlamento. El rey envió a sus guardias para arrestarlos y se rindieron. El Parlamento salió silenciosamente entre una fila de guardias. El comandante le dio la llave del edificio al rey. [10]
La transferencia de poder al nuevo gobierno debía comenzar el 8 de mayo de 1788 con el registro de los edictos que lo establecían en el Parlamento regional. Este último se negó por unanimidad tras el Parlamento de París. Si los comisionados del Rey forzaron la cuestión, el Parlamento abandonó el lugar de reunión sólo para regresar al día siguiente y declarar el registro nulo y sin efecto. Las protestas armadas arrasaron el reino. Estallaron peleas callejeras en Rennes , Bretaña. Una diputación enviada desde allí a París fue encarcelada en la Bastilla . Los bretones fundaron en París el Club Bretón , más tarde rebautizado como Sociedad Jacobina . Los Grandes Bailliages no pudieron crearse y el Tribunal Pleno se reunió sólo una vez. [11]
Los Estados Generales fueron convocados por un edicto real de 24 de enero de 1789. Constaba de dos partes: una Lettre du Roi y un Règlement . [12]
La Lettre anuncia:
El Rey promete atender los agravios de su pueblo. Se convoca a las "personas más notables" de cada comunidad y distrito judicial "para conferir y dejar constancia de protestas, quejas y agravios". Se celebrarán elecciones para diputados. Dice que pretende "reformar los abusos", "establecer un orden fijo y duradero" y "prosperidad general". La Lettre está firmada "Louis".
Se enviaron cartas de convocatoria a todas las provincias con el Règlement prescribiendo los métodos de elección. Durante el otoño anterior, el Parlamento de París, órgano aristocrático asesor del rey, había decidido que la organización de la convención sería la misma que en 1614, la última vez que se reunieron los Estados. Como habían pasado 175 años desde entonces, está claro que los Estados no eran una institución funcional en la sociedad francesa. Al revivirlos lo más posible como lo habían sido, el Rey y el Parlamento pretendían controlar la autoridad del pueblo. Los Estados anteriores habían votado por orden; es decir, los Nobles y el Clero juntos podrían superar en votación a los Comunes por 2 a 1.
Si, por el contrario, cada delegado tuviera un voto, prevalecería la mayoría. La cuestión fue ampliamente discutida en la prensa durante el otoño de 1788. No obstante, el pueblo aceptaría cualquier convención nacional confiando en que estarían con ellos suficientes miembros de la nobleza y el clero para influir en los votos. Se formó un Partido Nacional. Sostuvo que Francia nunca había tenido una constitución y que la función propia de la convención era establecer una. Los defensores realistas, sin embargo, aceptaron la monarquía absoluta como constitución. Sólo para estar seguros, la prensa empezó a exigir que a los Comunes se les asignara el doble de delegados que a cada uno de los otros dos Estados. En un intento de reforzar su decadente popularidad, el rey accedió a esta medida de "duplicar el Tercero". Confiaba en su influencia sobre la nobleza y el clero. [13]
El Primer Estado representaba a 100.000 clérigos católicos; la Iglesia poseía alrededor del 10 por ciento de la tierra y recaudaba sus propios impuestos (el diezmo) de los campesinos. Las tierras estaban controladas por obispos y abades de monasterios, pero dos tercios de los 303 delegados del Primer Estado eran párrocos ordinarios; sólo 51 eran obispos. [14] El Segundo Estado representaba a la nobleza, alrededor de 400.000 hombres y mujeres que poseían alrededor del 25 por ciento de la tierra y cobraban cuotas y alquileres señoriales de sus inquilinos campesinos. Alrededor de un tercio de los 282 diputados que representaban al Segundo Estado eran terratenientes, en su mayoría con participaciones menores. La representación del Tercer Estado se duplicó a 578 hombres, lo que representa alrededor del 98 por ciento de la población de aproximadamente 28 millones. La mitad eran abogados bien formados o funcionarios locales. Casi un tercio se dedicaba al comercio o la industria; 51 eran ricos propietarios de tierras. [15] [16]
El Reglamento que se envió por correo en enero especificaba así la votación separada de los delegados de cada Estado. Cada distrito fiscal (ciudades, distritos y parroquias) elegiría sus propios delegados al Tercer Estado. Los Bailliages , o distritos judiciales, elegirían a los delegados del Primer y Segundo Estado en votaciones separadas. Cada asamblea electoral también recogería un cahier de doléances (cuaderno de quejas) para ser considerado por la Convocatoria. Las reglas electorales diferían un poco según el tipo de unidad electoral, ya fuera ciudad, parroquia u otra. En general, la distribución de delegados fue por población: las localidades más pobladas tuvieron el mayor número de delegados. La ciudad de París era, pues, dominante. El electorado estaba formado por hombres de 25 años o más, propietarios y contribuyentes registrados. Podrían ser ciudadanos nativos o naturalizados. [17]
El número de delegados elegidos fue de unos 1.200, la mitad de los cuales formaban el Tercer Estado. El Primer y Segundo Estado tenían 300 cada uno. Pero la sociedad francesa había cambiado desde 1614 y estos Estados Generales no eran idénticos a los de 1614. Los miembros de la nobleza no estaban obligados a presentarse a las elecciones para el Segundo Estado, y muchos de ellos fueron elegidos para el Tercer Estado. El número total de nobles en los tres Estados era de unos 400. Los representantes nobles del Tercer Estado se encontraban entre los revolucionarios más apasionados que asistieron, incluidos Jean Joseph Mounier y el conde de Mirabeau . Algunos clérigos también fueron elegidos delegados del Tercer Estado, sobre todo el abad Sieyès . A pesar de su condición de representantes electos del Tercer Estado, muchos de estos nobles fueron ejecutados en la guillotina durante el Terror. [18]
Los nobles del Segundo Estado eran los más ricos y poderosos del reino. El Rey podía contar con ellos, pero eso le sirvió de poco en el curso posterior de la historia. También había esperado que el Primer Estado estuviera formado predominantemente por obispos nobles. El electorado, sin embargo, obtuvo principalmente párrocos, la mayoría de los cuales simpatizaban con los Comunes. En las elecciones del Tercer Estado participaron predominantemente magistrados y abogados. Los niveles más bajos de la sociedad, los trabajadores sin tierra, aunque presentes en gran número en las pandillas callejeras, estaban totalmente ausentes de los Estados Generales, como el Rey había pedido "las personas más notables".
Las quejas que surgieron se referían principalmente a los impuestos, que la gente consideraba una carga abrumadora. [19] En consecuencia, el pueblo y el Rey estuvieron totalmente enfrentados desde el principio. También se atacaron los privilegios aristocráticos. Al pueblo le molestaba el hecho de que los nobles pudieran eximirse de la mayor parte de la carga de impuestos y servicios que recaía sobre la gente corriente. Un tercer tipo se quejaba de que los omnipresentes peajes y derechos cobrados por la nobleza obstaculizaban el comercio interno. [20]
El 5 de mayo de 1789, [21] en medio de festividades generales, los Estados Generales se reunieron en una elaborada pero temporal Île des États instalada en uno de los patios del oficial Hôtel des Menus Plaisirs en la ciudad de Versalles , cerca del castillo real . Con la etiqueta de 1614 estrictamente aplicada, el clero y la nobleza se alinearon en asientos escalonados con todos sus atributos, mientras que las ubicaciones físicas de los diputados del Tercer Estado estaban en el otro extremo, como dictaba el protocolo. Cuando Luis XVI y Carlos Luis Francisco de Paule de Barentin , Guardián de los Sellos de Francia, se dirigieron a los diputados el 6 de mayo, el Tercer Estado descubrió que el decreto real que concedía la doble representación mantenía también la tradicional votación "por órdenes", es decir que el voto colectivo de cada estamento se ponderaría por igual.
La intención aparente del Rey y de Barentin era que todos abordaran directamente la cuestión de los impuestos. La representación más amplia del Tercer Estado seguiría siendo simplemente un símbolo sin darles poder adicional. El Director General de Finanzas, Jacques Necker, sentía más simpatía por el Tercer Estado, pero en esta ocasión habló sólo de la situación fiscal, dejando a Barentin hablar sobre cómo debían funcionar los Estados Generales.
Al intentar evitar la cuestión de la representación y centrarse únicamente en los impuestos, el rey y sus ministros habían juzgado gravemente mal la situación. El Tercer Estado quería que los estamentos se reunieran como un solo cuerpo y que cada delegado tuviera un voto. Los otros dos estamentos, si bien tenían sus propios agravios contra el absolutismo real, creían (correctamente, como la historia iba a demostrar) que podían perder más poder en beneficio del Tercer Estado del que podían ganar del Rey. Necker simpatizaba con el Tercer Estado en este asunto, pero el astuto financiero carecía de la misma astucia como político. Decidió dejar que el punto muerto llegara al punto de estancamiento antes de entrar en la refriega. Como resultado, cuando el rey cedió a la exigencia del Tercer Estado, a todos les pareció una concesión arrancada a la monarquía, más que un regalo magnánimo que habría convencido al pueblo de la buena voluntad del rey. [22]
Los Estados Generales llegaron a un punto muerto. El Segundo Poder presionó para que las reuniones se llevaran a cabo en tres lugares separados, como lo habían hecho tradicionalmente. El conde de Mirabeau , noble pero elegido para representar el Tercer Estado, intentó sin éxito mantener las tres órdenes en una sola sala para esta discusión. En lugar de discutir los impuestos del Rey, los tres estados comenzaron a discutir por separado la organización de la legislatura. Estos esfuerzos continuaron sin éxito hasta el 27 de mayo, cuando los nobles votaron a favor de mantenerse firmes para que cada estamento verificara a sus miembros por separado. Al día siguiente, el Abbé Sieyès (un alto miembro del clero, pero, como Mirabeau, elegido para representar el Tercer Estado) propuso que los representantes del Tercer Estado, que ahora se llamaban Comunas ( "Comunes"), procedieran con verificación e invitar a los otros dos estamentos a participar, pero no esperarlos.
El 13 de junio de 1789, el Tercer Estado había llegado a una resolución para examinar y establecer los poderes de los tres órdenes. Invitaron al clero y a los nobles a trabajar con ellos en este esfuerzo. El 17 de junio, al fracasar los esfuerzos por reconciliar los tres estamentos, las comunas completaron su propio proceso de verificación y casi inmediatamente votaron una medida mucho más radical: se declararon redefinidas como Asamblea Nacional , una asamblea no de los estamentos, sino de la gente. Invitaron a las otras órdenes a unirse a ellos, pero dejaron claro que tenían la intención de dirigir los asuntos de la nación con o sin ellos. Como su número excedía el número combinado de los otros estamentos, podían dominar cualquier asamblea combinada en la que los temas se decidieran con base en los votos de la mayoría o la supermayoría de sus miembros, en lugar del acuerdo tradicional que otorgaba igual poder de decisión a cada uno de los tres estamentos. . El Tercer Estado se opuso a este acuerdo tradicional, porque el clero y la nobleza eran más conservadores que los plebeyos y podían anular el Tercer Estado en cualquier asunto 2-1. Inicialmente, el Tercer Estado había exigido que se le concediera un doble peso, lo que les permitiría igualar el poder del Primer y Segundo Estado, pero esos estados se negaron a aceptar esta propuesta.
El Rey intentó resistirse a esta reorganización de los Estados Generales. Siguiendo el consejo de los cortesanos de su consejo privado , resolvió acudir en estado a la Asamblea, anular sus decretos, ordenar la separación de los órdenes y dictar las reformas que debían efectuar los Estados Generales restaurados. El 20 de junio ordenó el cierre de la sala donde se reunía la Asamblea Nacional. [23] La Asamblea entonces fue en busca de un edificio lo suficientemente grande como para albergarlos, llevando sus deliberaciones a la cercana cancha de tenis , donde procedieron a prestar el ' Juramento de la Cancha de Tenis ', acordando no disolverse hasta que hubieran resuelto la constitución de Francia. Dos días después, privada también del uso de la pista de tenis, la Asamblea se reunió en la iglesia de San Luis , donde se unieron a ella la mayoría de los representantes del clero: los esfuerzos por restaurar el antiguo orden sólo habían servido para acelerar los acontecimientos.
En la sesión real del 23 de junio, el rey anunció una Charte octroyée , una constitución otorgada por favor real, que afirmaba, sujeto a las limitaciones tradicionales, el derecho de deliberación separada para los tres órdenes, que constitucionalmente formaban tres cámaras. Esta medida también fracasó; pronto, a petición del rey, los representantes de la nobleza que aún se mantenían apartados también se unieron a la Asamblea Nacional. Los Estados Generales habían dejado de existir y se habían convertido en Asamblea Nacional (después del 9 de julio de 1789, pasó a llamarse Asamblea Nacional Constituyente ).
