La teoría del proceso de normalización ( NPT ) es una teoría sociológica , generalmente utilizada en los campos de los estudios de ciencia y tecnología (STS), la investigación de implementación y la investigación del sistema de atención médica . La teoría trata sobre la adopción de innovaciones tecnológicas y organizacionales en los sistemas; estudios recientes han utilizado esta teoría para evaluar nuevas prácticas en entornos de atención social y educación . [1] [2] Se desarrolló a partir del modelo del proceso de normalización .
La teoría del proceso de normalización, que trata de la adopción, implementación, incorporación, integración y sostenimiento de nuevas tecnologías e innovaciones organizacionales, fue desarrollada por Carl R. May , Tracy Finch y colegas entre 2003 y 2009. [3] [4] [5] Se desarrolló a través de una investigación financiada por el ESRC sobre Telesalud y a través de una beca del ESRC a May. Su aplicación a ensayos controlados aleatorios fue dirigida por la profesora Elizabeth Murray del University College de Londres, y caracterizó a la teoría del proceso de normalización como un asesino de ensayos .
A través de tres iteraciones, la teoría se ha basado en el modelo del proceso de normalización desarrollado previamente por May et al. para explicar los procesos sociales que conducen a la incorporación rutinaria de tecnologías sanitarias innovadoras. [6] [7]
La teoría del proceso de normalización centra su atención en las contribuciones de los agentes, es decir, las cosas que hacen los individuos y los grupos para poner en práctica modos de práctica nuevos o modificados a medida que interactúan con elementos dinámicos de sus entornos. Define la implementación, la incorporación y la integración como un proceso que ocurre cuando los participantes inician deliberadamente y buscan sostener una secuencia de eventos que la ponen en funcionamiento. La dinámica de los procesos de implementación es compleja, pero la teoría del proceso de normalización facilita su comprensión al centrar la atención en los mecanismos a través de los cuales los participantes invierten y contribuyen a ellos. Revela "el trabajo que realizan los actores cuando se involucran en un conjunto de actividades (que puede incluir formas nuevas o modificadas de pensar, actuar y organizarse) y por los cuales se integra rutinariamente en las matrices de conocimientos y prácticas ya existentes y socialmente estructuradas". [8] Estos han explorado objetos, agentes y contextos. En un artículo publicado bajo una licencia de Creative Commons , May y sus colegas describen cómo, desde 2006, la NPT ha experimentado tres iteraciones. [9]
La primera iteración de la teoría centró su atención en la relación entre las propiedades de una intervención sanitaria compleja y la acción colectiva de sus usuarios. En este caso, las contribuciones de los agentes se realizan en relación recíproca con la capacidad emergente que encuentran en los objetos –los conjuntos de prácticas conductuales y cognitivas– que llevan a cabo. Estas capacidades sociomateriales están regidas por las posibilidades y limitaciones que presentan los objetos, y por la medida en que pueden hacerse viables e integrarse en la práctica a medida que se movilizan. [10] [11]
La segunda iteración de la teoría se basó en el análisis de la acción colectiva y mostró cómo ésta se vinculaba con los mecanismos a través de los cuales las personas hacen que sus actividades sean significativas y construyen compromisos con ellas. [12] Aquí, las inversiones de recursos cognitivos y estructurales sociales se expresan como contribuciones emergentes a la acción social a través de un conjunto de mecanismos generativos: coherencia (lo que las personas hacen para dar sentido a los objetos, la agencia y los contextos); participación cognitiva (lo que las personas hacen para iniciar y participar en la realización de un conjunto de prácticas); acción colectiva (lo que las personas hacen para poner en práctica esas prácticas); y monitoreo reflexivo (lo que las personas hacen para evaluar las consecuencias de sus contribuciones). Estos constructos son el núcleo de la teoría y proporcionan la base de su apoyo analítico a la práctica.
La tercera iteración de la teoría desarrolló el análisis de las contribuciones de los agentes ofreciendo una explicación de los recursos cognitivos y estructurales de importancia central de los que se valen los agentes cuando emprenden acciones. [13] Aquí, los agentes experimentan los elementos dinámicos de los contextos sociales como capacidad (los recursos estructurales sociales que poseen, incluidos los recursos informativos y materiales, y las normas y roles sociales) y potencial (los recursos cognitivos sociales que poseen, incluidos el conocimiento y las creencias, y las intenciones individuales y los compromisos compartidos). Estos recursos son movilizados por los agentes cuando invierten en los conjuntos de prácticas que son los objetos de la implementación.
La teoría del proceso de normalización se considera una teoría de rango medio que se ubica dentro del "giro hacia la materialidad" en STS. Por lo tanto, encaja bien con el enfoque orientado al estudio de casos para la investigación empírica utilizada en STS. También parece ser una alternativa directa a la teoría de actor-red en el sentido de que no insiste en la agencia de actores no humanos y busca ser explicativa en lugar de descriptiva. Sin embargo, debido a que la teoría del proceso de normalización especifica un conjunto de mecanismos generativos que la investigación empírica ha demostrado ser relevante para la implementación e integración de nuevas tecnologías, también se puede utilizar en estudios comparativos y estructurados a mayor escala. Aunque encaja bien con el enfoque interpretativo de la etnografía y otros métodos de investigación cualitativa [14] , también se presta a la revisión sistemática [15] [16] y a los métodos de investigación de encuestas . Como teoría de rango medio, se puede federar con otras teorías para explicar fenómenos empíricos. Es compatible con las teorías de transmisión y organización de innovaciones, especialmente la teoría de la difusión de innovaciones , la teoría del proceso de trabajo y las teorías psicológicas, incluida la teoría del comportamiento planificado y la teoría del aprendizaje social .