Teodoro Paleólogo ( en italiano : Teodoro Paleologos ; en griego : Θεόδωρος Παλαιολόγος ; romanizado : Theodōros Palaiologos ; 1452-1532) fue un estratiote (caballero mercenario con armas ligeras) y diplomático griego de los siglos XV y XVI al servicio de la República de Venecia y una de las figuras clave de la formación temprana de la comunidad griega en Venecia . No estaba relacionado con la dinastía Paleólogo del Imperio bizantino , pero su familia puede haber sido sus primos lejanos.
En un principio, Teodoro era un soubashi (cobrador de deudas/agente de la policía) al servicio del Imperio otomano en el Peloponeso. Dejó Grecia en 1478. Allí sirvió como estratega durante más de cuarenta años, participando en numerosas batallas y campañas, y también fue gobernador militar de la isla griega de Zante, en manos de los venecianos , durante treinta años, de 1483 a 1513. Como uno de los griegos más respetados de Venecia , la estima que el gobierno veneciano tenía por Teodoro fue probablemente lo que llevó a los venecianos a permitir que los griegos locales construyeran su propia iglesia ortodoxa griega, San Giorgio dei Greci , en la ciudad. Tras dejar el servicio militar en 1525, Teodoro sirvió como diplomático y traductor y, como hablaba italiano, griego y turco, acompañó varias veces a los embajadores venecianos al Imperio otomano .
Teodoro Paleólogo nació en 1452, [1] hijo de Paulo Paleólogo. [1] [2] Paulo probablemente era de Morea (el nombre medieval de la península del Peloponeso en el sur de Grecia) y Teodoro probablemente nació en Mistrá , la capital de la península. [1] [2] [3] Compartían su apellido con la dinastía Paleólogo , la última dinastía gobernante del Imperio bizantino , pero es poco probable que estuvieran relacionados con la familia imperial. [2] La familia Paleólogo había sido extensa incluso antes de convertirse en la dinastía gobernante del imperio, [3] por lo que es plausible que Teodoro y su familia fueran primos lejanos de los emperadores. Teodoro tenía tres hermanos: Georgios (Giorgio o Zorzi en italiano), Matthew (que se convertiría en el abad de un monasterio en Zante ) y una hermana cuyo nombre sigue siendo desconocido. [2]
En su juventud, Teodoro trabajó originalmente como soubashi (cobrador de deudas/agente de policía) en el Peloponeso en nombre del Imperio Otomano , que conquistó Morea en 1460, antes de que él, su padre, [1] y su hermano Georgios, [2] se unieran al servicio de la República de Venecia como stratioti (caballeros mercenarios con armas ligeras) [1] [3] en 1478. [1] A su debido tiempo, Paulos, Teodoro y Georgios ascenderían de rango hasta convertirse en capo dei stratioti ("jefe de los stratioti "). [2]
Una de las primeras referencias conservadas sobre Teodoro es una decisión de 1479 del Senado veneciano sobre él, que afirma que recientemente había demostrado su valía en batalla en una campaña en Friuli . [2]
En 1483, Teodoro y su hermano Georgios fueron nombrados gobernadores militares en la isla griega de Zante , ocupada por Venecia , y se les concedieron grandes propiedades y salarios. [2]
El 15 de noviembre de 1486, Teodoro se casó con María Cantacuceno en Corfú . Ella era hija de un tal Demetrio Cantacuceno y una mujer llamada Simone Gudellina. Dado que María y su padre parecen haber sido miembros genuinos de la noble familia bizantina Cantacuceno , la rama de Teodoro de los Paleólogos debe haber tenido un cierto estatus nobiliario. Teodoro y María tuvieron dos hijos; Paolo y Demetrio, y seis hijas; Efrosina, Emilia, Lucía, Helena, Nicolosa y una sexta hija cuyo nombre se desconoce. [2]
En 1489, el gobierno veneciano le concedió a Teodoro la pequeña isla de Cranae , pero pronto la cedió a otra familia. En el otoño de 1495, estuvo presente en el asedio de Novara , donde los venecianos intentaron tomar la ciudad de Francia. En marzo de 1496, Teodoro fue uno de los cerca de 250 stratioti que acompañaron al capitán naval veneciano Domenico Malipiero en una campaña en Savona . En 1500 participó en el asedio del castillo de San Jorge en la isla de Cefalonia . En diciembre de 1502, Teodoro fue capturado en Canosa di Puglia por tropas francesas, aunque pronto fue liberado. En febrero de 1503, estaba luchando junto a cerca de 300 stratioti en Calabria . En agosto de 1511 fue destinado como guardia en Treviso y, entre 1511 y 1512, se sabe que viajó por Italia, sirviendo como guardia y explorador. Teodoro fue hecho prisionero en la batalla de La Motta (7 de octubre de 1513), pero fue liberado a finales de mes. [1]
En 1513, un terremoto azotó Zante. La esposa de Teodoro, María, murió, su hija menor quedó mutilada y su hijo Demetri resultó herido. Teodoro decidió trasladar a Venecia a su propia familia y a la de su hermano Georgios, que había muerto en una batalla cerca de Bressano en 1497. Teodoro tuvo que cuidar y mantener a sus ocho hijos menores de edad, a la viuda de Georgios, Teodoro, y a los seis hijos de Georgios y Teodora: Costantino, Niccolò, Zuanne, Alessandro, Elisabeta y una hija de nombre desconocido. Después de que el hijo mayor de Teodoro, Paolo, muriera en 1525, Teodoro también tuvo que cuidar de la esposa de Paolo, Emilia, y de sus seis hijas. La gran cantidad de personas de las que rápidamente se hizo responsable podría ser la razón por la que Teodoro abandonó el servicio militar. [2]
Después de 1525, Teodoro se convirtió en diplomático al servicio de Venecia. Además de griego e italiano, también hablaba turco otomano y con frecuencia acompañaba a los embajadores venecianos y otros funcionarios en sus visitas al Mediterráneo oriental. Como podían hablar turco, Teodoro y su sobrino Costantino (hijo de su hermano Georgios) sirvieron como dragomani (traductores/intérpretes) para los dignatarios otomanos que visitaban Venecia. [4] Teodoro tenía conocimientos previos de diplomacia, habiendo acompañado al embajador veneciano Alvise Maneti a la corte otomana en Adrianópolis en marzo de 1500. En 1517, se registró que estaba en una misión diplomática a Constantinopla , la capital otomana (y antigua bizantina). [1] Debido a sus años de servicio militar y su trabajo como diplomático y traductor, el gobierno veneciano le otorgó a Teodoro su más alto honor; otorgándole el título de Caballero de San Marcos . [4]
Además de ejercer como diplomático, Teodoro también se dedicó a la comunidad griega de Venecia , de la que Teodoro fue una de las primeras figuras clave. Los griegos locales habían estado pidiendo al gobierno veneciano una iglesia ortodoxa griega en la ciudad desde 1511, una causa que Teodoro defendió durante años, visitando regularmente a los funcionarios e instándolos a que emitieran una resolución. Era admirado y respetado por los demás griegos de la ciudad. La estima que el gobierno veneciano tenía por él es probablemente lo que finalmente resultó en la construcción de una iglesia ortodoxa en la ciudad. [4]
Teodoro era convocado a menudo para resolver disputas entre ciudades y sus stratioti contratados , o entre diferentes bandas de stratioti en disputa . En 1524, la ciudad de Cattaro apeló al gobierno veneciano para que su stratiote y gobernador militar, Zuanne Paleologo (otro hijo del hermano de Teodoro, Georgios) pasara la mayor parte de su tiempo en Cefalonia, lejos de la ciudad que se suponía que debía proteger. La gente de Cattaro pidió explícitamente que "Teodoro Paleologo, un hombre amado y muy deseado" viajara a Cattaro y restaurara el orden. [4] El senado veneciano estuvo de acuerdo y el 2 de septiembre de 1424, Teodoro y su hijo Demetri fueron enviados a Cattaro para reemplazar a Zuanne. [5]
Teodoro murió en 1532. [3] Su funeral tuvo lugar el 3 de septiembre de ese mismo año y fue una gran ceremonia. Su ataúd fue llevado por una guardia de honor de marineros a las estructuras temporales en el sitio donde se estaba construyendo la iglesia ortodoxa griega de la ciudad, San Giorgio dei Greci . A pesar de que el edificio era una estructura ortodoxa griega, representantes de las iglesias católicas romanas locales y otros representantes religiosos estuvieron presentes, así como dignatarios del gobierno veneciano. El funeral se llevó a cabo según el rito griego, cuyas costumbres fueron respetadas incluso por los católicos presentes. [5]