Theodor Franz Eduard Kaluza ( en alemán: [kaˈluːt͡sa] ; 9 de noviembre de 1885 - 19 de enero de 1954) fue un matemático y físico alemán conocido por la teoría de Kaluza-Klein , que involucra ecuaciones de campo en el espacio-tiempo de cinco dimensiones. Su idea de que las fuerzas fundamentales pueden unificarse mediante la introducción de dimensiones adicionales se reutilizó mucho más tarde para la teoría de cuerdas .
Kaluza nació en una familia católica romana de la ciudad de Ratibor (actual Racibórz en Polonia) en la provincia prusiana de Silesia del Imperio alemán . Kaluza nació en Wilhelmsthal (un pueblo que se incorporó a Oppeln (actualmente Opole ) en 1899). Pasó su juventud en Königsberg , donde su padre, Maximilian "Max" Kaluza , era profesor de lengua inglesa. Ingresó en la Universidad de Königsberg para estudiar matemáticas y obtuvo su doctorado con una tesis sobre las transformaciones de Tschirnhaus . Kaluza era principalmente un matemático, pero comenzó a estudiar la relatividad . En abril de 1919, Kaluza notó que cuando resolvía las ecuaciones de Albert Einstein para la relatividad general usando cinco dimensiones, entonces las ecuaciones de Maxwell para el electromagnetismo resultaban espontáneamente. [1] [2] [3] Kaluza le escribió a Einstein quien, a su vez, lo alentó a publicar. La teoría de Kaluza se publicó en 1921 en un artículo "Zum Unitätsproblem der Physik" con el apoyo de Einstein en Sitzungsberichte Preußische Akademie der Wissenschaften 966–972 (1921). [2]
La idea de Kaluza se recuerda como la teoría de Kaluza-Klein (también llamada así por el físico Oskar Klein ). Sin embargo, el trabajo fue ignorado durante muchos años, ya que la atención se dirigió hacia la mecánica cuántica . Su idea de que las fuerzas fundamentales pueden explicarse mediante dimensiones adicionales no se reutilizó hasta que se desarrolló la teoría de cuerdas . Sin embargo, también es notable que muchos de los aspectos de este trabajo ya fueron publicados en 1914 por Gunnar Nordström , pero su trabajo también pasó desapercibido y no fue reconocido cuando se reutilizaron las ideas.
Durante el resto de su carrera, Kaluza continuó produciendo ideas sobre la relatividad y sobre los modelos del núcleo atómico . A pesar del estímulo de Einstein, Kaluza permaneció sólo como profesor particular en Königsberg hasta 1929, cuando fue nombrado profesor de la Universidad de Kiel . En 1935, se convirtió en profesor titular de la Universidad de Göttingen , donde permaneció hasta su muerte en 1954. Quizás su mejor trabajo matemático sea el libro de texto Höhere Mathematik für die Praktiker , que fue escrito conjuntamente con Georg Joos .
Kaluza era un hombre de una gran versatilidad. Hablaba y escribía diecisiete idiomas. Además, poseía una personalidad inusualmente modesta. Rechazaba la ideología nazi y su nombramiento como profesor de Göttingen sólo fue posible gracias a las dificultades y a la ayuda de su colega Helmut Hasse . Se cuentan historias curiosas sobre su vida privada, como por ejemplo que aprendió a nadar a los treinta años leyendo un libro sobre el tema y que lo consiguió en su primer intento en el agua.
Kaluza tuvo un hijo (1910-1994), también llamado Theodor Kaluza , que fue un notable matemático .
