Theodora Doukaina Komnene Palaiologina ( griego : Θεοδώρα Δούκαινα Κομνηνή Παλαιολογίνα ; [1] c. 1240 - 4 de marzo de 1303), también conocida como Theodora Vatatzaina ( griego : Θεοδώ ρα Βατάτζαινα ), fue la emperatriz consorte del emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo .
Teodora era hija de Juan Ducas y Eudoxia Angelina. [1] Su abuelo paterno fue el sebastocrátor Isaac Ducas Vatatzés (fallecido en 1261), hermano mayor del emperador de Nicea Juan III Ducas Vatatzés ( r. 1221-1254 ). [1] El abuelo materno de Teodora fue el protostrador Juan Ángelo; su nombre indica que era miembro de la familia Ángelo , pero no se conocen sus relaciones exactas con los miembros reinantes de la familia. [2]
El Acropolites menciona que el padre de Teodora murió siendo aún una adulta joven. Su madre murió a principios de la década de 1250. Teodora quedó al cuidado de su tío abuelo Juan III, de quien se decía que "la amaba como a una hija". En 1253, Juan III arregló el matrimonio de Teodora con Miguel Paleólogo, que había ido ascendiendo en distinción gracias a una combinación de conexiones familiares y habilidades militares.
Juan III murió el 3 de noviembre de 1254. Fue sucedido por su único hijo Teodoro II Láscaris , quien murió cuatro años después dejando a su único hijo Juan IV Láscaris , un joven de siete años. Miguel maniobró para convertirse primero en regente de Juan IV, luego avanzó paso a paso a déspotas, lo que lo convirtió en el siguiente en orden de emperador. El paso final llegó a principios de 1259 cuando Miguel y Juan fueron coronados como coemperadores. [3] No hay una indicación clara de que Teodora fuera coronada emperatriz en este momento, pero Alice-Mary Talbot señala que el historiador George Pachymeres contrasta a la pareja imperial con el joven Juan, que vestía una vestimenta menos impresionante. [4]
El 25 de julio de 1261, Alexios Strategopoulos capturó Constantinopla , la capital del Imperio bizantino que había sido destrozada por la Cuarta Cruzada . Miguel aprovechó el éxito de su general y entró en la ciudad el 15 de agosto de 1261, seguido pronto por Teodora y sus hijos. En septiembre, Miguel fue coronado emperador por segunda vez en la catedral de Santa Sofía ; aunque D. Geanakoplos supone que Teodora también recibió una segunda coronación, esto no está expresamente indicado por Pachymeres. [5]
En la época de este logro, Teodora afrontó una crisis en su matrimonio. Según Pachymeres, Miguel se enamoró de Ana Constanza de Hohenstaufen , que había estado casada brevemente con Juan Vatatzés antes de su muerte; le ofreció el divorcio a Teodora si ella se casaba con él. Cuando Teodora se enteró de esto, recurrió al patriarca Arsenio Autoreiano en busca de ayuda. El patriarca se enfrentó al emperador y lo presionó para que abandonara sus planes. Miguel cedió y permitió que Ana regresara a casa en diciembre de 1261. [6] [b]
Hay pocas pruebas del papel político de Teodora en el reinado de su marido. Se interesó en los matrimonios de sus dos hijas, Ana e Irene, y también intervino para conseguir clemencia para los cortesanos que caían en desgracia. Las pruebas de sus actividades se refieren principalmente a su apoyo a las comunidades monásticas. Una serie de documentos sobreviven de los archivos de los monasterios de Patmos y Lembiotissa de los años 1259 a 1281 que dan fe de su participación activa. Cuando Miguel siguió una política de unión de la iglesia en el Segundo Concilio de Lyon en 1274, hay pruebas que muestran que Teodora originalmente simpatizaba con los antiunionistas. Cuando no logró persuadir a Miguel para que cambiara de opinión, aparentemente apoyó la política por lealtad a Miguel, ya que más tarde se vio obligada a retractarse públicamente en 1283. [8]
En algún momento después de la muerte de Miguel en 1282, Teodora emprendió la restauración del monasterio de Lips (ahora la mezquita Fenari Isa ), que había sido fundado en el siglo X, y añadió un convento. Al reconstruir el convento, añadió una segunda iglesia, dedicada a San Juan Bautista. Talbot explica que una de las motivaciones de su interés en el convento de Lips era proporcionar un lugar para que sus hijas y nietas se retiraran en su vejez, según la costumbre actual. Otra era proporcionar un lugar de descanso para su familia, después de haber visto cómo a Miguel se le había negado el entierro cristiano. Talbot explica: "Teodora, como emperatriz viuda y matriarca de la familia, sin duda estaba decidida a hacer lo necesario para que ella y sus descendientes tuvieran un entierro apropiado". [9]
Por último, Teodora desempeñó un papel importante en el fomento de la erudición y la producción de manuscritos. Por ejemplo, poco después de la recuperación de Constantinopla, encargó al monje Arsenios que tradujera al griego una obra sobre geometría del filósofo persa al-Zanati. El tratado se conserva en un manuscrito de Nápoles (II C 33), con una nota que proporciona información sobre el mecenazgo de Teodora. [10]
Teodora murió tras una corta enfermedad el 4 de marzo de 1304. [1] Su hijo, el emperador Andrónico II Paleólogo, preparó un magnífico funeral y fue enterrada en la iglesia de San Juan Bautista en el convento de Lips, donde había preparado su tumba algunos años antes. La oración fúnebre estuvo a cargo de Teodoro Metoquita . [11]
Teodora y Miguel VIII tuvieron siete hijos: [1] [12]
