Tenskwatawa ( / ˌtənskwɒtɒweɪ / ; también llamado Tenskatawa , Tenskwatawah , Tensquatawa o Lalawethika ) ( enero de 1775 - noviembre de 1836) fue un líder religioso y político nativo americano de la tribu Shawnee , conocido como el Profeta o el Profeta Shawnee . Era hermano menor de Tecumseh , un líder de los Shawnee. En sus primeros años, Tenskwatawa recibió el nombre de Lalawethika ("Él hace un ruido fuerte" o "El que hace ruido"), pero lo cambió alrededor de 1805 y se transformó de un joven desventurado y alcohólico en un líder espiritual influyente. Tenskwatawa denunció a los estadounidenses , llamándolos descendientes del Espíritu Maligno, y lideró un movimiento de purificación que promovió la unidad entre los pueblos indígenas de América del Norte, rechazó la aculturación al estilo de vida estadounidense y alentó a sus seguidores a seguir formas tradicionales.
A principios del siglo XIX, Tenskwatawa formó una comunidad con sus seguidores cerca de Greenville, en el oeste de Ohio , y en 1808 él y Tecumseh establecieron una aldea que los estadounidenses llamaron Prophetstown al norte de la actual Lafayette, Indiana . En Prophetstown, el movimiento de resistencia indígena panamericana de los hermanos aumentó hasta incluir a miles de seguidores, y Tenskwatawa proporcionó la base espiritual. Juntos, movilizaron a los indígenas estadounidenses en el Territorio del Noroeste para luchar contra los estadounidenses, y se mantuvieron firmes en su rechazo a la autoridad y la aculturación estadounidenses.
El 7 de noviembre de 1811, mientras Tecumseh estaba ausente, Tenskwatawa ordenó el ataque antes del amanecer contra una fuerza militar estadounidense hostil e invasora acampada cerca de Prophetstown que inició la Batalla de Tippecanoe . Los indios americanos se retiraron después de un enfrentamiento de dos horas y abandonaron Prophetstown, que los estadounidenses quemaron hasta los cimientos. La batalla no terminó con la resistencia de los indios americanos contra los Estados Unidos, pero el Profeta perdió su influencia, se convirtió en un paria y se mudó a Canadá durante la Guerra de 1812. Después de que Tecumseh muriera en la Batalla del Támesis en 1813, el movimiento de resistencia de los indios americanos flaqueó y finalmente fue derrotado. Tenskwatawa permaneció como exiliado en Canadá durante casi una década. Regresó a los Estados Unidos en 1824 para ayudar al gobierno estadounidense con el traslado de los shawnee a las tierras de la reserva en la actual Kansas . El anciano Prophet llegó a la reserva shawnee en 1828 y se desvaneció en la oscuridad. Tenskwatawa murió en lo que se conoce como el distrito argentino de la actual Kansas City, Kansas , en 1836.
Lalawethika ("El que hace un ruido fuerte" o "El que hace ruido"), que de adulto cambió su nombre a Tenskwatawa ("Puerta abierta" o "El que tiene la boca abierta"), fue uno de un grupo de hermanos trillizos nacidos a principios de 1775 de Puckeshinwa y Methoataske en un pueblo Shawnee a lo largo del río Mad en el oeste de Ohio . Uno de los trillizos murió durante el primer año de su nacimiento, pero Tenskwatawa y su trillizo sobreviviente, Kumskaukau, eran miembros de una familia que incluía al menos ocho hijos (tres hijas y cinco hijos). [1] Los primeros años de Lalawethika no mostraron evidencia del poderoso líder espiritual en el que se convertiría de adulto. En cambio, su triste y aislada juventud estuvo marcada por numerosos fracasos y alcoholismo. [2] [3]
El padre de Tenskwatawa, Puckenshinwa ("Algo que cae"), era un líder de la división Kispokotha de la tribu Shawnee. Murió luchando contra la milicia de Virginia en la Batalla de Point Pleasant antes de que Tenskwatawa naciera. [4] Se cree que su madre, Methoataske (o Methoataaskee, que significa "[La que] pone huevos en la arena"), era de la tribu Muscogee Creek , Cherokee o Shawnee, posiblemente de la división Pekowi y del Clan Tortuga. [5] [6] Methoataske, que estaba asustada por la Revolución Americana y profundamente entristecida por la muerte de Puckenshinwa, puede haber ido a vivir con sus parientes Creek y luego se mudó al oeste con los Kispokothas en 1779, dejando a Tenskwatawa y sus hermanos al cuidado de su hermana mayor, Tecumpeas, que estaba casada. [1]
Tenskwatawa, que no tuvo tanto éxito ni fue tan valiente como sus hermanos, fracasó "en casi todo lo que intentó" durante su juventud. [7] Cuando Chiksika, su hermano mayor y un guerrero destacado, llevó a sus hermanos a cazar y luchar en pequeñas batallas, Tenskwatawa se quedó atrás porque carecía de la competencia como cazador y guerrero experto. Tenskwatawa nunca pudo distinguirse como cazador o luchador como Tecumseh, otro de sus hermanos mayores. [3] Tecumseh, que era siete años mayor, era un atleta especialmente dotado que se convirtió en el favorito de la mayoría de la tribu. En contraste, Tenskwatawa estaba aislado, era impopular y estaba deprimido por su falta de éxito. Comenzó a beber alcohol, lo que redujo aún más su autoestima y aumentó sus problemas. También se cegó a sí mismo en su ojo derecho con su propia flecha cuando era más joven. [7] Solitario e inseguro, Tenskwatawa intentó compensar sus deficiencias alardeando e inventando historias sobre lo talentoso e importante que era. Su depresión y alcoholismo empeoraron a medida que envejecía, lo que le impidió mantener a su esposa y a varios hijos. [8]
En 1794, Tenskwatawa, de diecinueve años, estuvo presente en la Batalla de Fallen Timbers con dos de sus hermanos, Tecumseh y Sauwauseekau, pero no se distinguió como guerrero. En cambio, Tenskwatawa vio la batalla como una oportunidad para reinsertarse en la sociedad tribal. A finales de sus veinte años, decidió convertirse en un curandero y aprendió con un curandero tribal, Penagashea ("Plumas cambiantes"). Sin embargo, cuando Tenskawatawa no pudo salvar a su gente después de que enfermaran gravemente, probablemente con influenza , se sintió humillado y aún más deprimido. [7] A principios del siglo XIX, Tenskawatawa se había ganado la reputación de ser un borracho notorio entre los shawnee que vivían a lo largo del río Blanco . [3]
En 1795, después de la Batalla de Fallen Timbers, los indios del Viejo Noroeste firmaron el Tratado de Greenville con el gobierno estadounidense, en el que acordaron entregar la mayor parte del actual Ohio. A cambio, el gobierno estadounidense prometió permitirles conservar el resto del Territorio del Noroeste para siempre. Sin embargo, después de 1803, el principal funcionario del Noroeste, William Henry Harrison , comenzó a presionar a las tribus del Viejo Noroeste para que cedieran más tierras al oeste de la línea de Greenville. [9] El presidente Thomas Jefferson y Harrison intentaron presionar a las tribus para que adoptaran costumbres euroamericanas, especialmente la agricultura de estilo europeo. Esperaban que dicha aculturación haría que las tribus estuvieran más dispuestas a ceder tierras adicionales, pero también creían que podían obligar a las tribus a aculturarse presionándolas para que cedieran más de su territorio restante. Con este fin, Jefferson alentó a los funcionarios estadounidenses en el Noroeste a atrapar deliberadamente a las tribus de la región en deuda para obligarlas a ceder tierras. Muchos jefes establecidos, como Black Hoof y Little Turtle , alentaron a sus seguidores a adoptar costumbres europeas y trataron de mantener buenas relaciones con el gobierno estadounidense. Después de 1803, Harrison convenció a algunos jefes pro-acomodación para que cedieran grandes áreas de tierra al oeste de la línea de Greenville. El gobierno estadounidense pagó por estas cesiones con anualidades, que puso bajo el control de los jefes pro-acomodación. Muchos indios vieron estos pagos como sobornos a los jefes pro-acomodación. [10]
Estas cesiones de tierras también fueron controvertidas porque el gobierno estadounidense generalmente pagaba a las tribus mucho menos que el precio de mercado de la tierra que adquiría. Además, Harrison a menudo compraba tierras a tribus que tenían reclamos relativamente débiles sobre ellas, mientras ignoraba los reclamos más fuertes de otras tribus. [11] Mientras tanto, los colonos euroamericanos se mudaron rápidamente a las tierras que las tribus del Viejo Noroeste aún no habían cedido. Muchos colonos vendieron alcohol a las tribus, lo que contribuyó a un creciente problema de embriaguez. [2] [12] Las cesiones de tierras, junto con estas tendencias, contribuyeron al creciente descontento entre las tribus del Viejo Noroeste y gradualmente socavaron la autoridad de los jefes pro-acomodo. Así, el escenario estaba preparado para el surgimiento de un movimiento nativista. [13]
A partir de 1805, Lalawethika tuvo una serie de visiones religiosas que transformaron su vida, lo hicieron cambiar su nombre a Tenskwatawa (que significa "Puerta Abierta") y lo llevaron a rechazar sus viejas costumbres. Experimentó su primera visión en mayo de 1805, cuando cayó inconsciente durante uno de sus estupor alcohólicos y se creyó muerto. Revivió inesperadamente mientras preparaban su cuerpo para el entierro, y relató una poderosa visión de dos mundos diferentes, uno lleno de abundantes bendiciones para los virtuosos que vivían como el amo de la vida quería, mientras que el otro mundo estaba lleno de dolor, dificultades y terror para aquellos que se negaban a seguir las formas tribales tradicionales. Tenskwatawa llegó a ser conocido como "El Profeta", comenzó a predicar y reunió a un número cada vez mayor de seguidores. Pronto emergió como un líder espiritual poderoso e influyente. [7] Siguieron más visiones en los meses siguientes, incluidas revelaciones de que los invasores europeos del este eran "los hijos del espíritu maligno". [14] [15]
El movimiento de purificación que se estaba gestando en el seno del Profeta hizo que éste instara a sus seguidores a rechazar los hábitos europeos, como el consumo de alcohol, y a volver a sus costumbres tradicionales. Quería que su pueblo rechazara las costumbres del hombre blanco prohibiendo los matrimonios entre indios y blancos, así como el uso de alimentos, ropa y productos manufacturados euroamericanos. Tenskwatawa también alentó a su pueblo a seguir los roles de género tradicionales (las mujeres como granjeras, los hombres como cazadores y guerreros). [2] Tenskwatawa demostró ser duro, incluso brutal, en su trato con quienes se oponían a él y a sus enseñanzas. Acusó a sus detractores, y a cualquiera que se asociara con los colonos, de brujería, incluidos los indios que se habían convertido al cristianismo. Para Tenskwatawa, las brujas indias seguían siendo los agentes más activos de los espíritus malignos en la Tierra, y él trató de identificarlas y destruirlas. [16] [17]
En 1805, Tenskwatawa, que se convirtió en un orador eficaz y líder carismático de su movimiento religioso, formó una nueva comunidad con sus seguidores a lo largo del río Blanco, cerca del actual emplazamiento de Greenville en el oeste de Ohio. [18] [19] Harrison, gobernador del Territorio de Indiana , se burló de Tenskwatawa calificándolo de fraude. [20] Escribió una carta a los delawares instándolos a desafiar a Tenskwatawa a "hacer que el sol se detenga... o que los muertos se levanten de sus tumbas", añadiendo que "si hace estas cosas, entonces podéis creer que ha sido enviado por Dios". También hizo que la carta se imprimiera en un importante periódico. Tenskwatawa respondió prediciendo correctamente que se produciría un eclipse el 16 de junio de 1806. Esta predicción reforzó su credibilidad y humilló a Harrison [21] [22]
El Profeta detestaba a los líderes del gobierno de los Estados Unidos, incluidos Jefferson y Harrison. Tenskwatawa también se opuso a algunos líderes tribales, como Little Turtle, y a sus representantes porque creía que habían accedido a las exigencias del gobierno. [23] Cuando algunos de los jefes tribales intentaron promover el compromiso y la conciliación con los Estados Unidos, Tenskwatawa, proclamando su obediencia al Gran Espíritu, arremetió contra los simpatizantes pro-EE. UU. y los castigó como malvados traidores. [24]
Mientras el Profeta continuaba predicando la unidad entre su pueblo, instándolos a resistir al gobierno y al modo de vida de los colonos, Tecumseh comenzó a reunir a las tribus de Greenville para establecer un movimiento de resistencia panindígena. Los funcionarios de Ohio comenzaron a preocuparse por el creciente número de seguidores del Profeta. A medida que los colonos se volvían más hostiles y planeaban tomar medidas, Tenskwatawa encontraba cada vez más difícil alimentar a su aldea en expansión. Aunque hubo oposición de algunos líderes tribales como Little Turtle, Tenskwatawa decidió mudarse más al oeste y establecer una aldea en un lugar más remoto para distanciar aún más a sus seguidores de los colonos. [12] [25]
En 1808, Tenskwatawa y Tecumseh fundaron una nueva aldea a lo largo del río Tippecanoe , al norte de la actual Lafayette, Indiana . Los colonos llamaron a la aldea india Prophetstown , en honor al líder espiritual shawnee. Prophetstown pronto se expandió hasta convertirse en una gran comunidad multitribal de seguidores del Profeta que se convirtió en una "poderosa ciudad-estado india" para su movimiento espiritual. [12] [26] Willig (1997) sostiene que Prophetstown se convirtió en la comunidad nativa americana más grande de la región de los Grandes Lagos y sirvió como un importante centro de la cultura india, una barrera temporal al movimiento invasor hacia el oeste de los colonos y una base para expulsar a los blancos y su cultura del territorio. [27] Ubicada cerca de la unión de dos ríos, el Wabash y el Tippecanoe, Prophetstown adquirió importancia como punto central en la alianza política y militar que se estaba formando alrededor de Tecumseh, así como el centro espiritual del movimiento de purificación que el Profeta estableció para preservar la cultura tribal. [28]
Bajo el liderazgo de Tenskwatawa y Tecumseh, la aldea atrajo a miles de indios de habla algonquina . Aunque la aldea sufrió dificultades, como escasez de alimentos, epidemias y desacuerdos tribales, Prophetstown se convirtió en un bastión religioso intertribal dentro del Territorio de Indiana para 3.000 nativos americanos. [27] [29] Se estima que 14 grupos tribales diferentes componían la confederación en Prophetstown, pero la mayoría de sus habitantes provenían de las tribus Shawnee, Delaware y Potawatomi . [12] La creciente comunidad también hizo que los colonos de la zona temieran que Tecumseh estuviera formando un ejército de guerreros para destruir sus asentamientos. [18] También había algunos Tutelo .
Un efecto de la creciente alianza panindia fue la presión constante de Harrison y el gobierno de los EE. UU. para establecer tratados de cesión de tierras, incluido uno fundamental firmado en 1809. Bajo los términos del Tratado de Fort Wayne , las tribus en el área del río Wabash cedieron aproximadamente entre 2,5 y 3 millones de acres de tierra al gobierno de los EE. UU. Mientras que los guerreros continuaron congregándose en Prophetstown, Tenskwatawa y Tecumseh, que querían firmemente conservar su independencia de los Estados Unidos, denunciaron el tratado. Se volvieron abiertamente hostiles a quienes lo habían firmado, incluidos otros líderes tribales, y comenzaron a discutir una posible alianza con los británicos. [30] [31]
Aunque los historiadores no se han puesto de acuerdo sobre si Tecumseh o Tenskwatawa era el líder principal de la comunidad panindia que creció alrededor de Prophetstown, Tenskwatawa siguió siendo su líder espiritual; sin embargo, su prédica se volvió más militante y cada vez más política entre 1808 y 1811. Algunos de los habitantes de Prophetstown se pusieron nerviosos por la creciente tensión entre colonos y nativos y abandonaron el pueblo, pero Tecumseh y Tenskwatawa continuaron reclutando jóvenes guerreros para que se unieran a su movimiento. En 1811, los colonos blancos de la región, Harrison y el gobierno territorial de Indiana se habían preocupado por la gran cantidad de indios que se reunían en Prophetstown. [23] [32] Después de que las negociaciones en curso entre Harrison y Tecumseh resultaran improductivas en 1811, Harrison decidió atacar primero y comenzó a reunir sus fuerzas militares. [33]
En el otoño de 1811, cuando Tecumseh viajó al sur para reunirse con representantes de otras tribus con la esperanza de construir una alianza más grande, Tenskwatawa quedó al mando en Prophetstown. Antes de la partida de Tecumseh, los dos hermanos discutieron posibles respuestas a la acción militar estadounidense y acordaron que Tenskwatawa trataría de evitar cualquier confrontación durante la ausencia de Tecumseh. Sin embargo, Tenskwatawa reconsideró la decisión después de la partida de Tecumseh y preparó a sus guerreros para luchar contra los colonos si se acercaban a Prophetstown. Mientras tanto, Harrison y sus hombres comenzaron su marcha hacia el norte desde Vincennes hacia Prophetstown y construyeron un nuevo fuerte ( Fort Harrison ) en tierra del tratado indio en el sitio de la actual Terre Haute, Indiana , para que sirviera como área de preparación para sus fuerzas militares. Mientras el ejército de Harrison marchaba hacia Prophetstown, Tenskwatawa decidió mantenerse firme y tomar medidas. [18] [34]
El 6 de noviembre de 1811, mientras Tecumseh todavía se encontraba en el sur , una fuerza militar de los Estados Unidos de aproximadamente 1000 hombres bajo el mando de Harrison se acercó a la aldea. Con la esperanza de retrasar una confrontación hasta que llegaran más guerreros, Tenskwatawa solicitó una reunión con Harrison, quien aceptó negociar. Con la reunión fijada para el día siguiente, Harrison y sus hombres instalaron un campamento a una milla de Prophetstown. [34]
Aunque estaban ligeramente superados en número y tenían poca munición, la fuerza de Tenskwatawa de 600 a 700 hombres atacó antes del amanecer del 7 de noviembre. Este ataque fracasó, y durante la noche Tenskwatawa consultó con los espíritus y decidió que enviar un grupo para asesinar a Harrison en su tienda era la mejor manera de evitar una batalla. Aseguró a los guerreros que lanzaría hechizos que los harían inmunes a sus balas y cualquier otro daño, así como confundir al ejército de Harrison para que no se resistieran. Los guerreros se movieron y comenzaron a rodear al ejército de Harrison, buscando una manera de entrar en el campamento sin ser detectados. [35] Después de un enfrentamiento de dos horas que se conoció como la Batalla de Tippecanoe , las fuerzas de Tenskwatawa se retiraron del campo y abandonaron Prophetstown para evitar la captura. El 8 de noviembre, el ejército de Harrison quemó el pueblo hasta los cimientos. Casi una quinta parte de las fuerzas de Harrison murieron o resultaron heridas en batalla (según una fuente, 188 bajas; 63 de ellas fatales). Harrison reclamó la muerte de cientos de indios; sin embargo, el número real se situó, según otra fuente, entre treinta y cincuenta, con un total adicional de setenta a ochenta heridos. Tenskwatawa, que no participó en la acción en el campo de batalla, permaneció fuera del alcance de las balas estadounidenses. [36] [37]
La batalla no acabó con la resistencia de los indios a los Estados Unidos, pero su retirada hizo que el Profeta, que demostró ser un mal líder militar, perdiera su influencia. Algunos de los indios querían matarlo por perder, pero sobrevivió; otros buscaron venganza atacando granjas de la zona y a los viajeros. [23] [38] Cuando Tecumseh regresó al Territorio de Indiana, reanudó su papel como líder militar de la confederación india, pero la derrota en Prophetstown acabó con sus esfuerzos por establecer una alianza india más fuerte. Tenskwatawa se convirtió en un paria, y algunos de sus seguidores regresaron para reconstruir Prophetstown en julio de 1812, pero las fuerzas de la milicia de los colonos finalmente los obligaron a irse. El Profeta se mudó a Canadá y se convirtió en uno de los subordinados de Tecumseh durante la Guerra de 1812. [39]
El fin de la resistencia militar de los indios a los EE. UU. se produjo en Canadá, donde Tecumseh y sus guerreros participaron en la defensa de las colonias canadienses. Tecumseh luchó y murió en la Batalla del Támesis en octubre de 1813. [40] Tenskwatawa, que observó la batalla desde una posición detrás de la línea británica, huyó a caballo después de la carga inicial de las fuerzas estadounidenses. Permaneció exiliado en Canadá y no regresó a los Estados Unidos hasta 1824. [23] [41]
Después de la muerte de Tecumseh en 1813, Tenskwatawa conservó un pequeño grupo de seguidores, pero no tuvo una posición de liderazgo significativa entre los indios americanos en la década siguiente. En 1824, a petición de Lewis Cass , el gobernador del Territorio de Michigan , el anciano Profeta regresó a los Estados Unidos para ayudar al gobierno federal con sus planes para el traslado de los shawnee al oeste del río Misisipi . Tenskwatawa esperaba que su participación le permitiera recuperar algo de influencia como líder entre los shawnee. [41]
En 1826, Tenskwatawa viajó a través de Vincennes con un grupo de 500 shawnees desde la reserva de Wapaghkonetta , Ohio, y se dirigió al oeste a través de los ríos Mississippi y Kansas hasta la reserva Shawnee en la actual Kansas. [42] Tenskwatawa, que llegó a Kansas el 14 de mayo de 1828, estableció una aldea llamada Prophetstown en tierras de la reserva en el distrito argentino de la actual Kansas City, Kansas . [43] [44]
En sus últimos años, cuando su influencia entre los shawnee declinó, Tenskwatawa se aisló de la mayoría de la tribu. Unos años antes de su muerte, Tenskwatawa aceptó posar para George Catlin , quien pintó su retrato como un "hombre santo" shawnee con atuendo tradicional. [45] Tenskwatawa partió a Kansas y vivió allí en la oscuridad durante doce años hasta su muerte. [43] [46]
Tenskwatawa murió en noviembre de 1836 en su cabaña, un sitio en el actual distrito argentino de Kansas City . El marcador histórico de White Feather Spring , erigido en 1978, denota la ubicación aproximada de su tumba en Kansas City, que permaneció sin marcar durante décadas. [43] El legado de Tenskwatawa fue una mezcla de éxitos y fracasos. Si bien se convirtió en un poderoso líder espiritual con cientos de seguidores en la primera década del siglo XIX, su éxito en ese esfuerzo solo duró unos seis años. El Profeta se transformó de un joven desventurado, alcohólico y lleno de fracasos en un líder religioso influyente. Tenskwatawa predicó la unidad y ayudó a mejorar la moral de su pueblo al alentarlos a seguir formas tradicionales. También se mantuvo firme en su rechazo de su familia y de la autoridad de los Estados Unidos y la aculturación al estilo de vida euroamericano. Después de la derrota de su pueblo en la Batalla de Tippecanoe, el Profeta pasó el resto de su vida tratando de recuperar algo de su poder político anterior. Tenskwatawa y Tecumseh, junto con sus seguidores, no lograron los resultados a largo plazo que deseaban. Perdieron una lucha difícil y violenta que los privó de sus tierras en el Territorio del Noroeste, en gran medida debido a la incansable y a los esfuerzos a gran escala de los Estados Unidos, pero su desafío fue un esfuerzo noble. [47] [48]
Como la mayoría de los estadounidenses blancos de su época no estaban familiarizados con la cultura indígena, no comprendían el movimiento religioso del Profeta. Desde su muerte en 1836, el Profeta ha quedado relegado a un papel secundario. Quienes conocieron a Tenskwatawa después de 1825, cuando ya no tenía su influencia previa como líder religioso, lo describieron como un "oportunista superficial". Sin embargo, fue Tenskwatawa, no Tecumseh, quien proporcionó la base espiritual para el movimiento de resistencia indígena en el Medio Oeste en los años inmediatamente anteriores a la Guerra de 1812. [49] En el Territorio de Indiana, la violencia que estalló entre los EE. UU. y la alianza panindia que Tenskwatawa y Tecumseh establecieron en Prophetstown condujo a la reubicación de la capital territorial de Vincennes a Corydon, Indiana . Además, los esfuerzos de los EE. UU. para expulsar a los habitantes indígenas del Territorio de Indiana aumentaron después de la Guerra de 1812 y llevaron a su traslado forzoso a reservas en el oeste trans-Misisipi. [46]
Tenskwatawa Richard White.
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