La temporada de 1965 de los San Diego Chargers fue su sexta como franquicia profesional de la AFL ; el equipo mejoró su récord de 8-5-1 de 1964. El entrenador en jefe Sid Gillman llevó a los Chargers a su quinto título de la AFL Oeste con un récord de 9-2-3 , antes de perder el Juego de Campeonato de la AFL ante los Buffalo Bills por segunda temporada consecutiva. Sería la última aparición de los Chargers en postemporada hasta 1979. [1]
San Diego tomó la delantera en la división Oeste de la AFL al principio de la temporada, ya que ganó cinco de sus primeros siete juegos y empató los otros dos. Mantuvo el primer lugar a pesar de dos derrotas a mitad de temporada y terminó con tres victorias seguidas, asegurando su división con un juego de sobra. Durante la temporada regular, lideró la liga en varias categorías estadísticas clave, ocupando el primer lugar en yardas terrestres y de pase tanto en ataque como en defensa. Llegaron al juego del Campeonato de la AFL como 6+Favoritos por 1 ⁄ 2 punto en su propia cancha, pero fueron derrotados por los Bills por 23-0.
Varios jugadores individuales de los Chargers tuvieron buenas temporadas, con la ofensiva con el mejor pasador, corredor y receptor, clasificados por yardas. El mariscal de campo John Hadl , en su primera temporada como titular a tiempo completo, lanzó para 2,798 yardas, el corredor Paul Lowe estableció récords tanto del equipo como de la liga con 1,121 yardas mientras lideraba la liga con 5 yardas por acarreo, y las 1,602 yardas recibidas y 14 touchdowns del flanker Lance Alworth aún no han sido superadas como récords de los Chargers. La defensa contó con sólidas actuaciones del safety Bud Whitehead , el cornerback Speedy Duncan (también el líder en devoluciones de despeje de la AFL) y los linieros defensivos Earl Faison y Ernie Ladd . Los dos últimos jugadores se pelearon con Gillman y declararon su intención de irse al final de la temporada.
El draft de la AFL de 1965 se llevó a cabo el 28 de noviembre de 1964, a finales de la temporada anterior. La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) rival llevó a cabo su draft el mismo día. Cuando el mismo jugador era seleccionado por las franquicias de la AFL y la NFL, las dos competían para ficharlo. [2] Los Chargers pudieron fichar a su selección de primera ronda, el liniero defensivo Steve DeLong , que también había sido seleccionado por los Chicago Bears . DeLong declaró que prefería la ciudad de San Diego y que los Chargers le habían hecho una mejor oferta. [3] Si bien DeLong fue utilizado como suplente durante su temporada de novato , pasó a ser titular en 75 juegos durante siete temporadas en San Diego, haciendo un juego de estrellas de la AFL . [4] Otros fichajes exitosos incluyeron al apoyador Rick Redman , quien inició 81 juegos durante nueve años en San Diego y participó en un juego de estrellas, y el corredor Gene Foster , quien anotó dos veces en 1965 y ganó más de 2500 yardas durante una carrera de seis años con los Chargers. [5]
Otros seleccionados de los Chargers optaron por firmar con clubes de la NFL, incluido el seleccionado de segunda ronda Roy Jefferson , quien se unió a los Pittsburgh Steelers . [6] [a] En total, cinco de las selecciones de los Chargers eligieron la NFL, incluidas cuatro de sus ocho primeras selecciones, mientras que cinco firmaron con San Diego. [8]
Además de su draft universitario regular, la AFL también realizó un draft de camiseta roja por separado. Esto cubrió a los jugadores cuya graduación se había retrasado al tomar un año de camiseta roja, lo que significa que todavía tenían un año más de elegibilidad para el fútbol universitario . [9] Con su primera elección en este draft, los Chargers eligieron al receptor abierto de San Diego State Aztecs, Gary Garrison . Finalmente lo firmaron el 5 de diciembre de 1965, después de superar la oferta de los San Francisco 49ers de la NFL . [10] [11] Garrison pasó once temporadas con los Chargers, acumulando más de 7,500 yardas de recepción mientras era nominado a un juego All-Star de la AFL y tres Pro Bowls. [12] También fue incluido en el Salón de la Fama de los Chargers en 1985. [13]
A menos que se indique lo contrario, estos jugadores comenzaron sus carreras profesionales en 1966. [8]
El mariscal de campo Tobin Rote , que había sido titular para los Chargers en los últimos dos juegos de campeonato de la AFL , se retiró después de la temporada de 1964. [b] John Hadl asumió como titular, después de haber compartido tiempo con Rote el año anterior. [15] También hubo un cambio en la línea ofensiva. Don Rogers había sido titular en todos los juegos en el centro durante las últimas dos temporadas y apareció en todos menos dos juegos de los Chargers durante los primeros cinco años de la franquicia. [16] Perdió su trabajo titular ante Sam Gruneisen durante la temporada baja y no volvió a jugar profesionalmente. [17] El liniero defensivo Hank Schmidt , que había aparecido en todos los juegos de San Diego durante las cuatro temporadas anteriores, [18] cambió a los Buffalo Bills a mitad de temporada y venció a los Chargers con su nuevo equipo en el juego por el título de la AFL al final de la temporada. [19] Los nuevos jugadores incluyeron a Dick Degen , un novato no reclutado que se perdió tiempo por lesión pero aun así inició siete juegos, [20] el pateador especialista Herb Travenio , quien había aparecido brevemente para los Chargers en 1964 antes de ser despedido y trabajar para el servicio postal, [21] y el safety Bob Zeman , de regreso para una segunda temporada con el equipo después de iniciar 23 juegos de 1960 a 1961; iniciaría 7 más de 1965 a 1966. [22]
El futuro de la franquicia de los Chargers era incierto al entrar en la temporada de 1965, con el propietario Barron Hilton indicando que elegiría trasladar a su equipo a otro lugar a menos que la ciudad de San Diego aprobara un nuevo estadio. La especulación de la prensa nombró a Anaheim como una posible alternativa para el equipo, así como al Dodger Stadium en Los Ángeles . [23] El 2 de noviembre, más de 130.000 ciudadanos de San Diego votaron por una mayoría de aproximadamente el 72% al 28% para asignar $ 27 millones para la construcción de un estadio de 50.000 asientos en Mission Valley . Hilton firmó un contrato de arrendamiento de 10 años, a partir de 1967. [24] Jack Murphy , editor deportivo del San Diego Union , fue acreditado por conseguir la aprobación del proyecto del estadio. [25]
Inicialmente conocido como San Diego Stadium , [c] este sería el hogar de los Chargers hasta su regreso a Los Ángeles en 2017. [26]
[32]
San Diego perdió su primer partido de exhibición a pesar de superar a los Raiders por 293 yardas a 116. Una intercepción lanzada por Hadl fue devuelta 42 yardas para un touchdown , y el pateador novato Les Murdock convirtió solo uno de tres intentos de gol de campo . [33] Hadl mejoró en el segundo juego, corriendo para un touchdown contra los Chiefs y lanzando otro a Jacque MacKinnon . Los novatos Foster (con una carrera) y DeLong (en una devolución de balón suelto ) también anotaron. [34] Tres touchdowns en el tercer cuarto fueron suficientes para vencer a Denver en el siguiente juego: el corredor Keith Lincoln lanzó un pase de touchdown de 62 yardas a Lance Alworth en una jugada de engaño , y Hadl y Dave Kocourek se combinaron para dos más. [35]
Los últimos dos partidos de exhibición de los Chargers se jugaron en estadios neutrales. Se enfrentaron nuevamente a los Raiders en Portland, Oregon , anotando 37 puntos sin respuesta después de enfrentar un déficit de 10-3 en la primera mitad. MacKinnon, Hadl y Alworth anotaron nuevamente, y la defensa contribuyó con un safety de Earl Faison y un touchdown de retorno de balón suelto de Jimmy Warren . [36] Finalmente, perdieron en Little Rock, Arkansas con un gol de campo de George Blanda con 8 segundos por jugar. El novato Jim Allison anotó el único touchdown de San Diego en una recepción de 12 yardas de Hadl. [37]
[38]
San Diego estuvo invicto durante la primera mitad de la temporada, con cinco victorias y dos empates. Esto incluyó una victoria fácil en Buffalo, que los había vencido en el Juego de Campeonato de la AFL de la temporada anterior . Perdieron dos de sus siguientes tres juegos, pero mantuvieron el primer lugar en la AFL Oeste. [40] Después de empatar el partido de vuelta con Buffalo, ganaron sus últimos tres juegos, asegurando su división con un juego de sobra y preparando una revancha con los Bills. [41]
La ofensiva de los Chargers lideró la liga en puntos anotados, yardas totales ganadas, yardas por pase , yardas por tierra y primeros intentos ganados . [42] Hadl inició todos los juegos, completando exactamente la mitad de sus pases mientras acumulaba 2,798 yardas, con 20 touchdowns y 21 intercepciones. Su índice de pasador de 71.3 fue menor al de la temporada anterior, [43] pero sigue siendo el segundo mejor en la AFL, solo detrás de Len Dawson de los Kansas City Chiefs . [44] Lideró la liga en yardas de pase, yardas por intento (8.0) y yardas por pase completo (16.1); las dos últimas estadísticas se considerarían máximas en su carrera. [43] Su receptor más prolífico fue Alworth, quien representó casi la mitad de las yardas recibidas del equipo y más de la mitad de los touchdowns recibidos. [42] Ocupó el segundo lugar en la liga con 69 recepciones, primero compartido con 14 recepciones de touchdown y líder con 1,602 yardas recibidas, 384 más que cualquier otro jugador. [45] A partir de 2023 [actualizar], Alworth todavía tiene el récord de la franquicia de yardas recibidas en una temporada, a pesar de jugar solo en una temporada de 14 juegos; [46] su cuenta de touchdowns fue empatada por Tony Martin en 1995 , pero aún no ha sido superada por ningún Charger. [47] El segundo receptor clasificado de San Diego, Don Norton, agregó 485 yardas. [42] Con su compañero corredor Lincoln luchando con lesiones durante toda la temporada, Paul Lowe tuvo 222 acarreos, un récord personal. [48] Obtuvo un nuevo récord de la AFL de 1,121 yardas a 5.0 yardas por acarreo, un promedio alto de la liga; [d] seis de sus ocho touchdowns fueron carreras, empatado con la mayor cantidad en la AFL. [49] Al igual que Alworth, Lowe estableció un récord de yardas en una sola temporada para la franquicia, superando su propia cuenta de 1963 ; este récord fue roto por Don Woods en 1974. [50] Fue apoyado por el novato Foster, con 469 yardas. Lincoln solo jugó en diez partidos , pero agregó 302 yardas y 3 touchdowns por tierra, además de 376 yardas y 4 touchdowns por recepción. [42]
San Diego también fue estadísticamente dominante en defensa, encabezando la liga con la menor cantidad de yardas totales, yardas por pase, yardas por tierra y primeros intentos concedidos. [42] También fueron segundos en puntos en contra, un solo punto detrás de los Bills. [41] El ala defensiva Bob Petrich lideró extraoficialmente al equipo con 8+1 ⁄ 2 capturas , la tercera mayor cantidad en la AFL. [52] Faison y Ernie Ladd agregaron 7+1 ⁄ 2 y 6 respectivamente, a pesar de que ambos hombres expresaron su insatisfacción conlas negociaciones contractuales del entrenador en jefe/gerente general Sid Gillman en agosto, y manifestaron sus intenciones de irse al final de la temporada. [53] [54] El safety Bud Whitehead lideró al equipo en intercepciones con 7, empatado en el segundo lugar en la liga. [52]
El cornerback Speedy Duncan tuvo 4 intercepciones, y también sirvió como regresador de patadas iniciales y de despeje del equipo . Su promedio de 15.5 yardas por devolución de despeje lideró la AFL, [f] e incluyó dos touchdowns, el máximo de la liga. [55] Travenio convirtió 18 de sus 30 intentos de gol de campo, su tasa de éxito del 60% ocupa el tercer lugar en la liga. También convirtió cada uno de sus 40 intentos de punto extra , pero falló cada intento de gol de campo de más de 40 yardas. [56] Cuatro jugadores intentaron al menos un despeje durante la temporada; Hadl y Redman dividieron la mayor parte de las tareas entre ellos, pero ambos registraron un promedio peor que cualquiera de los siete pateadores de despeje regulares de la liga. [42]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
San Diego superó un déficit temprano de 11 puntos para ganar su primer partido. [57] El segundo pase de Hadl del juego fue interceptado y corrió de regreso a la yarda 4 de los Chargers, preparando el terreno para un touchdown de Denver. La recepción de 48 yardas de Alworth en 3ra y 25 condujo a un gol de campo de Travenio en la siguiente serie, antes de que los Broncos condujeran para un segundo touchdown y una ventaja de 14-3. San Diego respondió con una racha de 24 puntos sin respuesta, comenzando con una serie de touchdown de 8 jugadas y 78 yardas: Foster convirtió un 3ra y 7 con una recepción de 23 yardas y finalmente anotó en una carrera de 2 yardas. Ladd recuperó un balón suelto de Cookie Gilchrist tres jugadas más tarde, preparando otro gol de campo de Travenio. Los Broncos se fueron tres y fuera en su siguiente posesión, y un despeje de 22 yardas inició a los Chargers en la yarda 41 de Denver. Lowe siguió un bloqueo de Walt Sweeney hacia la derecha en la siguiente jugada y se desmarcó para anotar el touchdown de la ventaja. Después de un error de Trevenio y un despeje de Denver, Lowe tomó un pase hacia la derecha antes de lanzar hacia el campo para Alworth, quien fue doblemente cubierto pero de todos modos logró atrapar el balón para una ganancia de 42 yardas; Foster anotó con una carrera de 17 yardas dos jugadas más tarde. Denver logró un gol de campo con un segundo por jugar en la primera mitad, pero todavía perdía 27-17 al descanso. [58]
Denver falló dos goles de campo en el tercer cuarto, pero Lowe perdió el balón cerca del medio campo para preparar un touchdown de Gilchrist al comienzo del período final. Los Chargers respondieron rápidamente, con la devolución de patada inicial de 36 yardas de Foster seguida pronto por la primera recepción anotadora de la temporada de Alworth; Hadl lo encontró en movimiento en la zona de anotación para un touchdown de 38 yardas. Los Broncos necesitaron solo cinco jugadas para anotar nuevamente, acercándose 34-31 con diez minutos por jugar. Después de forzar un tres y fuera, Denver llegó a un 2do y 10 en la yarda 40 de los Chargers, pero Ladd forzó otro balón suelto de Gilchrist, con Faison recuperándolo. San Diego pronto se enfrentó a un 3ro y 19, que Hadl convirtió con un pase de 45 yardas a Alworth. Lowe convirtió otro 3ro y 10, y los Chargers hicieron correr el reloj. [58]
Alworth y Lowe representaron 347 de las 459 yardas totales de los Chargers entre ellos. [59]
En el estadio Frank Youell Field , Oakland, California
Una sólida actuación defensiva impulsó a San Diego a su segunda victoria. [60] Los Chargers tomaron la patada inicial y avanzaron 72 yardas en 10 jugadas sin enfrentar un tercer down, y se pusieron por delante para quedarse con la carrera de 4 yardas de Lowe. Oakland falló un gol de campo en su siguiente serie, pero pronto se les dio otra oportunidad de anotar después del despeje de 25 yardas de Hadl, esta vez convirtiendo un gol de campo. Los Raiders perdieron el balón en una devolución de despeje poco después, preparando un gol de campo de 29 yardas de Travenio. Siguieron más intentos de gol de campo, con un éxito para Oakland y un intento de 22 yardas de Travenio bloqueado. Degen detuvo una serie de los Raiders con una intercepción poco antes del medio tiempo, dejando a San Diego arriba 10-6. [61]
Hubo pocas amenazas de anotación para ambos equipos en la segunda mitad, con Oakland sin poder cruzar el medio campo en seis posesiones, y San Diego despejando en seis de siete posesiones. El ex Charger Dick Wood reemplazó a Tom Flores como mariscal de campo de los Raiders, pero fue interceptado por Duncan y Kenny Graham , con este último corriendo el balón 29 yardas hacia la línea de 18 yardas de Oakland. La ofensiva retrocedió a un 3º y 16 desde la 24, desde donde Hadl encontró a Alworth por el medio para un touchdown decisivo con cinco minutos por jugar. [61]
Wood completó 4 de 14 pases para 31 yardas, con 2 intercepciones. [62] Esto le dio un índice de pasador de 0.0 , el primero de ese tipo registrado contra los Chargers. [63]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
Dos devoluciones de despeje fueron claves en un empate defensivo. [64] Un intento de gol de campo de 41 yardas fallado por Travenio fue lo más cerca que estuvo cualquiera de los dos equipos de anotar en el período inicial. Hadl fue interceptado en la primera jugada del segundo cuarto, pero Whitehead interceptó a Len Dawson en la siguiente serie. Un pase de 22 yardas de Lowe a Foster ayudó a los Chargers a llegar al rango de gol de campo, y Travenio abrió el marcador desde 19 yardas. El marcador permaneció 3-0 al medio tiempo. [65]
Los dos primeros pases de Hadl en la segunda mitad fueron interceptados, aunque ninguna pérdida de balón condujo a ningún punto. Más tarde en el cuarto, sin embargo, un despeje de Hadl fue devuelto 28 yardas a la yarda 25 de los Chargers, y una penalización movió el balón a la yarda 12. Dawson lanzó inmediatamente un pase de touchdown de ventaja. Las siguientes seis series terminaron en despejes: Duncan recibió el último de estos en su propia yarda 34 y se inclinó en diagonal hacia la izquierda a través de los bloqueadores antes de liberarse para una devolución de touchdown de 66 yardas. Duncan agregó una intercepción dos jugadas más tarde, pero los Chargers se vieron obligados a despejar. Los Chiefs luego enfrentaron un 4to y 7 desde la yarda 48 de San Diego, que convirtieron cuando Dawson corrió para avanzar 40 yardas. Una penalización hizo retroceder a Kansas City, y se conformaron con un gol de campo que empató el juego con 49 segundos por jugar. San Diego llegó a la yarda 38 de los Chiefs cuando expiró el tiempo. [65]
La ofensiva de los Chargers produjo 186 yardas, la menor cantidad en la temporada. [42] Hadl completó 11 de 27 intentos de pase, para 82 yardas y 3 intercepciones. [66]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
San Diego dominó la mayor parte del juego, luego contuvo una remontada tardía de Houston para ganar. [67] Los Chargers avanzaron 79 yardas en 13 jugadas para tomar la delantera al comienzo del segundo cuarto: Foster corrió el balón 6 veces para 38 yardas, Lowe corrió el balón 4 veces para 32 yardas y Travenio pateó un gol de campo de 14 yardas. En su siguiente posesión, Hadl encontró a Alworth en ritmo para un pase de touchdown de 69 yardas, y San Diego lideró 10-0 al medio tiempo. [68]
En la primera posesión de la segunda mitad, Lowe corrió el balón 3 veces para 10 yardas, y Hadl lanzó un touchdown de 15 yardas a Kocourek en 3ra y 11. A fines del tercer cuarto, el mariscal de campo suplente Don Trull entró al juego por Blanda. Su primer intento fue un pase de swing interceptado por Faison y devuelto 24 yardas para un touchdown. En este punto, Houston no había logrado cruzar el medio campo en ninguna de sus nueve posesiones. Mejoraron en sus siguientes dos posesiones con un par de series de touchdown de 5 jugadas, Trull lanzó para una anotación y corrió para la otra. Con su ventaja reducida a 24-14 a mitad del último cuarto, San Diego pronto llegó a un 3ra y 11 en su propia yarda 43, tras lo cual Hadl y Alworth se combinaron nuevamente, esta vez para un touchdown decisivo de 57 yardas. [68]
Hadl completó 14 de 26 pases para 242 yardas, 3 touchdowns y ninguna intercepción. Alworth atrapó 4 pases para 145 yardas y 2 touchdowns. San Diego superó a Houston por 271 yardas a 47, con Lowe corriendo 20 veces para 157 yardas y Foster corriendo 10 veces para 73 yardas. [69]
en el War Memorial Stadium , Buffalo, Nueva York
San Diego le propinó a los campeones defensores de la AFL su primera derrota de la temporada con una victoria unilateral en Buffalo. [70] Los Bills anotaron sus únicos puntos del día con un gol de campo en la primera serie del juego. Travenio tuvo un intento de gol de campo de 22 yardas bloqueado poco después, pero San Diego tomó la delantera a principios del segundo cuarto después de una serie de 5 jugadas y 67 yardas, con el pase de 31 yardas de Lincoln a Norton como la jugada más larga. Terminaron la serie con Lowe improvisando un lateral a Hadl en una jugada de carrera planificada, lo que permitió que el mariscal de campo encontrara a Alworth para un touchdown de 14 yardas. Los Bills se fueron tres y fuera, y la devolución de despeje de 26 yardas de Duncan inició su ofensiva en la yarda 44 de Buffalo. Necesitaron solo cuatro jugadas para anotar desde allí, con Hadl completando un pase de 35 yardas a Alworth y un touchdown de 8 yardas a Lincoln. Buffalo luego llegó a un 2do y 10 en la línea de 15 yardas de los Chargers, pero Duncan interceptó a Jack Kemp en la zona de anotación, dejando el marcador en 14-3 al llegar al intervalo. [71]
Los Chargers rápidamente se alejaron en la segunda mitad, anotando un gol de campo en su primera serie y un touchdown en la segunda (un pase de 52 yardas de Hadl a Alworth). En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, Whitehead interceptó a Kemp y devolvió el balón 35 yardas para un touchdown. Más tarde, George Gross recuperó un balón suelto y Travenio agregó otro gol de campo para completar la anotación. Whitehead también interceptó un par de pases del suplente de Buffalo, Daryle Lamonica, a medida que avanzaba el juego. [71]
San Diego tuvo dos receptores de 100 yardas: Alworth atrapó 8 pases para 168 yardas y 2 touchdowns y Norton atrapó 6 para 107 yardas. San Diego superó a Buffalo por más de 300 yardas (458-150). [72]
En el Fenway Park , Boston, Massachusetts
San Diego no pudo anotar en la segunda mitad y empató con los Patriots, que no habían ganado. [73] En el primer cuarto, Warren detuvo una serie ofensiva de Boston con una intercepción. Más tarde, la carrera de 23 yardas de Lowe preparó el terreno para un gol de campo de Travenio. Babe Parilli respondió con un pase de touchdown de 73 yardas a principios del segundo cuarto. Los Patriots amenazaron con ir más lejos en su siguiente serie ofensiva, pero Warren interceptó a Parilli en la zona de anotación. Más tarde en el cuarto, San Diego enfrentó un 2do y 15 desde su propia yarda 15 después de que Hadl fuera capturado. Hadl encontró a Alworth en la yarda 40 de Boston en camino a un touchdown de 85 yardas. Travenio se quedó corto en un intento de gol de campo al final de la mitad, pero los Patriots se fueron tres y fuera, Whitehead bloqueó un despeje y DeLong lo recuperó en la yarda 2 de Boston. Travenio regresó directamente para convertir una patada de 10 yardas con 5 segundos restantes en la mitad. [74]
Entrando en desventaja 13-7 al inicio de la segunda mitad, Boston pronto redujo el déficit con un gol de campo de Gino Cappelletti después de que Duncan perdiera el balón en una devolución de despeje. Los Patriots tuvieron la oportunidad de anotar nuevamente más tarde en el cuarto después de otro error de los equipos especiales , el centro largo en un despeje que pasó por encima de la cabeza de Redman y colocó a Boston en la línea de 6 yardas. Un touchdown de los Patriots fue anulado por una falta, y Duncan bloqueó otro intento de gol de campo de Cappelletti. Hadl fue interceptado en la siguiente jugada, pero Boston nuevamente se fue sin puntos después de que la defensa de los Chargers detuvo una carrera sin ganancia en 4ta y gol desde la 1. San Diego tuvo tres y fuera, Boston avanzó desde la yarda 42 de los Chargers hasta la 15 y Cappelletti empató el marcador con una patada de 22 yardas a mitad del último cuarto. Luego, San Diego llegó a un 4ta y 4 en la yarda 34 de Boston, pero otro mal centro impidió que Travenio intentara un gol de campo de la ventaja. Desde allí, ambos equipos despejaron una vez y el juego terminó con los Patriots en su propia yarda 39. [74]
Lowe corrió 21 veces para 91 yardas y agregó 4 recepciones para 31 yardas. San Diego superó a Boston por 284 yardas contra 178, con más de un tercio de las yardas ofensivas totales del juego provenientes de los dos largos pases de touchdown. [75]
en el Shea Stadium , Nueva York, Nueva York
San Diego se alejó en la segunda mitad para llegar al punto medio de la temporada invicto. [76] En el primer cuarto, Nueva York anotó un gol de campo y tuvo otra oportunidad de anotar después de que Duncan perdiera el balón en la patada inicial siguiente. Sin embargo, Ladd bloqueó un segundo intento de gol de campo y los Chargers avanzaron 64 yardas en 8 jugadas para tomar la delantera con la carrera de 8 yardas de Lowe por el extremo derecho . Una serie amenazante de los Jets se detuvo cuando Zeman forzó un balón suelto que Buncom recuperó en su propia yarda 31, pero Redman falló un despeje de solo 11 yardas poco después, preparando otro gol de campo de Nueva York. La atrapada de 39 yardas de Alworth ayudó a preparar un gol de campo de 20 yardas de Travenio, y los Chargers lideraron 10-6 en el medio tiempo. [77]
Gross recuperó un balón suelto en la yarda 11 de Nueva York en tres jugadas de la segunda mitad, preparando un touchdown de Hadl a Kocourek en tercera y gol desde la 2. La devolución de despeje de 51 yardas de Duncan les dio otra oportunidad de anotar poco después, pero Travenio falló una patada de 41 yardas. En la siguiente serie de los Chargers, avanzaron desde su propia yarda 19 a su propia yarda 41, desde donde Lowe volvió a dar la vuelta por el extremo derecho, siguiendo los bloqueos de Sweeney y Ron Mix en camino a un touchdown de 59 yardas. Los equipos intercambiaron goles de campo en el último cuarto, y el mariscal de campo suplente de los Chargers, Don Breaux, completó la anotación con un touchdown de 57 yardas a Alworth. [77]
Lowe y Alworth nuevamente representaron la mayoría de las yardas de San Diego, con un total combinado de 252 de 342. Nueva York perdió el balón seis veces, y los Chargers recuperaron cuatro de ellas. [78]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
San Diego volvió a tener problemas con los Patriots, sufriendo su primera derrota de la temporada mientras que Boston consiguió su primera victoria. [79] Gross (con una recuperación de balón suelto) y Whitehead (con una intercepción) detuvieron las series en territorio de los Chargers, pero Hadl fue interceptado en la siguiente posesión en ambas ocasiones. Boston tomó la delantera cuando Duncan recibió un despeje en su propia yarda 2 y volvió a la zona de anotación, donde fue tackleado para un safety. Después de una patada libre de los Chargers , los Patriots avanzaron 49 yardas para un pase de touchdown de Parilli a Cappelletti. Boston tuvo más oportunidades de anotar en la primera mitad, pero Dick Harris interceptó un pase de Parilli y Cappelletti falló un gol de campo, dejando el marcador en 9-0. [80]
Los Chargers entraron en zona de gol de campo en su primera serie del tercer cuarto, pero Travenio se quedó corto desde 49 yardas. Tres errores más (una intercepción de Hadl, un gol de campo bloqueado por Travenio y una intercepción de Breaux) prepararon el terreno para otros 13 puntos para Boston. Finalmente, la recepción y carrera de 61 yardas de Norton preparó el terreno para la carrera de touchdown de 1 yarda de Lincoln, lo que evitó una blanqueada con siete minutos por jugar, pero San Diego no logró cruzar el medio campo en su única posesión después de eso. [80]
Hadl y Breaux no lanzaron ningún touchdown y realizaron cuatro intercepciones entre ambos. Norton atrapó cinco pases para 106 yardas. [81]
en el estadio Bears , Denver, Colorado
Lincoln anotó tres touchdowns y lanzó otro pase, y San Diego se alejó de un juego empatado en el último cuarto. [82] Graham interceptó un pase al final de un primer cuarto sin anotaciones, y los Chargers llegaron a un 3.º y 3 en la yarda 39 de Denver. Luego, en la primera jugada del segundo cuarto, Alworth falló un pase de Hadl, que fue interceptado y devuelto 65 yardas para un touchdown. San Diego regresó con una serie de 8 jugadas y 74 yardas; Lowe logró una carrera de 33 yardas y Hadl se combinó con Lincoln para un touchdown de 7 yardas que empató el juego. Después de tres despejes, los Chargers tomaron el control en su propia yarda 34 y anotaron en la siguiente jugada, Hadl encontró a Lincoln completamente abierto por el medio para una anotación de 66 yardas. Denver regresó con un touchdown 22 segundos antes del medio tiempo, empatando el marcador 14-14. [83]
San Diego recuperó su ventaja al principio de la segunda mitad con una jugada engañosa, Lincoln pasó a Alworth para un touchdown de 34 yardas, pero Gilchrist empató el juego más tarde en el cuarto. Al principio del período final, Travenio tuvo un gol de campo bloqueado de 38 yardas, y Denver falló uno desde 10 yardas. San Diego luego avanzó desde su propia yarda 20 a la yarda 45 de Denver, desde donde Lowe tomó un pase de pantalla para un touchdown. Redman interceptó un pase en la siguiente jugada desde la línea de golpeo y devolvió el balón 11 yardas a la yarda 15 de Denver; cuatro jugadas después, Lincoln corrió desde la yarda 1. Una intercepción tardía de Graham aseguró la victoria. [83]
Lowe corrió 17 veces para 112 yardas y atrapó 4 pases para 57 yardas y un touchdown. Además de su pase de touchdown de 34 yardas, Lincoln corrió 8 veces para 24 yardas y un touchdown, y atrapó 2 pases para 73 yardas y 2 touchdowns. [84] Fue el primer Charger en anotar tres touchdowns en un juego. [85] También se convirtió en el quinto jugador y el primer Charger en tener al menos un pase de touchdown, corriendo y recibiendo en el mismo juego ( LaDainian Tomlinson repitió la hazaña en 2005 ). [86]
En el Estadio Municipal de Kansas City, Misuri
San Diego perdió el balón siete veces en su segunda derrota de la temporada. [29] Los Chiefs lideraron con un gol de campo temprano antes de recuperar un balón suelto de Hadl en la yarda 7 de los Chargers, preparando un touchdown rápido. Los Chargers tuvieron que comenzar su siguiente serie en su propia yarda 1 después de que Foster tuvo problemas para atrapar la patada inicial. Una recepción de 52 yardas de Alworth alejó el balón de su propia línea de gol y llegaron a la yarda 4 de Kansas City antes de que Hadl fuera interceptado, terminando una serie de 95 yardas sin puntos. Otra intercepción de Hadl puso a los Chiefs en territorio de San Diego; llegaron a un 1.º y 10 en la yarda 14 antes de ser rechazados por penalizaciones y jugadas negativas, y finalmente despejaron en 4.º y 60. Luego, los Chargers avanzaron desde su propia yarda 20 a un 4.º y 1 desde su propia yarda 49. Fueron por el primer intento y Alworth tomó un pase en el flat antes de superar a la defensa por la línea lateral derecha para un touchdown. Graham interceptó a Dawson dos jugadas más tarde, pero Hadl fue interceptado nuevamente en la siguiente jugada, preparando un pase de touchdown de Dawson y una ventaja de 17-7 para Kansas City en el medio tiempo. [87]
Breaux entró como mariscal de campo en la segunda mitad, pero fue interceptado en su primera serie. La carrera de 33 yardas de Lowe en la siguiente serie de los Chargers los llevó a territorio de Kansas City, y llegaron a un 1.º y 10 en la línea de 15 yardas. Al igual que los Chiefs en la primera mitad, luego fueron sacados de la zona de anotación por penalizaciones y jugadas negativas, y despejaron en 4.º y 52. Luego, Dawson tuvo pases de touchdown en posesiones consecutivas para sentenciar el juego. [87]
Hadl completó 7 de 18 pases para 152 yardas, con un touchdown y 4 intercepciones; Breaux fue interceptado dos veces. San Diego superó a los Chiefs 330-280, y las 181 yardas de Alworth representaron más de la mitad del total de su equipo. [88]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
San Diego y Buffalo intercambiaron posiciones y la batalla de los líderes de la división terminó en empate. [89] Foster perdió un balón suelto en la cuarta jugada del partido y Kemp lanzó un touchdown cinco jugadas después. Las siguientes tres series de los Chargers terminaron con un intento de gol de campo de 37 yardas fallado por Travenio y dos intercepciones de Hadl, mientras que Buffalo despejó tres veces. Luego, San Diego avanzó 80 yardas en 10 jugadas sin enfrentar un tercer intento, empatando el marcador con una carrera de 6 yardas de Lowe. En su siguiente posesión, avanzaron 79 yardas hasta la yarda 1 de Buffalo antes de que Foster dejara caer un pase en la zona de anotación; se conformaron con un gol de campo de 9 yardas de Travenio y una ventaja de 10-7 en el medio tiempo. [90]
Buffalo tomó la patada inicial de la segunda mitad y avanzó 79 yardas en 9 jugadas para tomar la delantera; Lamonica anotó desde una yarda mientras Kemp estaba fuera temporalmente por lesión. Tres jugadas después, Alworth se escapó para una recepción de 65 yardas, pero perdió el balón mientras era tackleado en la yarda 3, y Buffalo lo recuperó. En su siguiente posesión, San Diego estaba listo para despejar desde su propia yarda 48, pero un centro descontrolado pasó por encima de la cabeza de Hadl, colocando a los Bills en la yarda 6 de San Diego. La defensa de los Chargers mantuvo a Buffalo fuera de la zona de anotación, y Pete Gogolak pateó un gol de campo para una ventaja de siete puntos. Gogolak falló otro gol de campo en el último cuarto, y Lincoln tomó un pase de swing de 66 yardas a la yarda 10 de los Bills, preparando una patada exitosa de Travenio. Tres jugadas después, Westmoreland interceptó a Kemp en la yarda 43 de Buffalo y devolvió el balón 28 yardas. En 3° y 6, Hadl corrió el balón hasta la yarda 2 antes de perderlo en la zona de anotación. Esta vez Lowe recuperó el balón suelto para una ventaja de 20-17. Las siguientes dos series de los Bills terminaron con un balón suelto y un despeje, pero tuvieron una oportunidad más, comenzando en su propia yarda 25. Kemp completó pases de 35 y 16 yardas, así como una carrera de 9 yardas que colocó a Gogolak en posición para un gol de campo de 22 yardas que empató el juego con 6 segundos por jugar. [90]
Los equipos perdieron el balón ocho veces, cinco de las cuales fueron recuperadas por el equipo contrario. San Diego cometió cinco de las ocho pérdidas de balón totales del juego. [91]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
San Diego forzó cuatro pérdidas de balón del mariscal de campo de los Jets, Joe Namath , en una victoria fácil. [92] Las dos primeras series de los Chargers terminaron con intercepciones lanzadas por Hadl y Lincoln, pero los Jets solo pudieron responder con dos intentos de gol de campo, uno fallado y otro bloqueado. Después del último de estos, San Diego avanzó 61 yardas en 10 jugadas para tomar la delantera con la carrera de 1 yarda de Lincoln. Graham interceptó a Namath en la yarda 42 de los Chargers en la siguiente posesión, y San Diego avanzó hasta otro touchdown de Lincoln, esta vez una recepción y carrera de 25 yardas que rompió el tackle en 3ra y 7. Petrich y Gross capturaron a Namath en la siguiente jugada desde la línea de golpeo, forzando una captura que Faison recuperó en la yarda 15 de Nueva York. Eso condujo a un gol de campo de Travenio y, después de una intercepción de Degen, una ventaja de 17-0 en el medio tiempo. [93]
En la primera jugada de la segunda mitad, Graham interceptó un pase de Namath cerca de la línea lateral derecha y lo devolvió 51 yardas para un touchdown. Namath pudo poner a los Jets en el marcador con un pase de touchdown en su siguiente serie, pero San Diego recuperó su ventaja de 24 puntos solo cuatro jugadas después, con Hadl encontrando a Alworth abierto en la 5 para un touchdown de 46 yardas. Después de detener a los Jets en downs, los Chargers terminaron el marcador al comienzo del último cuarto con otra larga conexión de Hadl a Alworth, esta vez de 36 yardas. [93]
Lincoln corrió 13 veces para 57 yardas y un touchdown, mientras que atrapó 2 pases para 46 yardas y otro touchdown. Alworth atrapó 7 pases para 147 yardas y dos touchdowns. [94] El resultado dejó a San Diego con 7-2-3, liderando a los Raiders (7-4-1) y Chiefs (6-4-2), y capaz de asegurar el título AFL West con una victoria la semana siguiente. [95]
En el estadio Rice , Houston, Texas
Los Chargers aseguraron su división después de anotar los últimos 17 puntos del juego. [96] Duncan abrió el marcador en el primer cuarto, tomando un despeje y eludiendo a varios tackleadores en una devolución de touchdown de 63 yardas. En su siguiente posesión, los Chargers enfrentaron un 3º y 22 desde su propia yarda 8, y Hadl fue derribado por tres Oilers en la zona de anotación para un safety. Después de forzar un despeje, San Diego amplió su ventaja con una serie de 11 jugadas y 85 yardas: Lowe tuvo una carrera de 23 yardas, Norton convirtió un 3º y 10 con una recepción de 27 yardas y Alworth anotó en una recepción de touchdown de 5 yardas. Los Chargers pronto tuvieron otra oportunidad de anotar, pero Hadl fue interceptado en territorio de Houston, y los Oilers contraatacaron con un gol de campo y un pase de touchdown de Blanda, terminando el medio tiempo con una ventaja de 14-12. [97]
El impulso de Houston continuó en la segunda mitad, ya que recuperaron un balón suelto de Norton y condujeron hasta otro pase de touchdown de Blanda. Los Chargers respondieron con goles de campo en series consecutivas, la primera preparada por una recepción de 41 yardas de Lincoln y la segunda por tres carreras consecutivas que cubrieron 16, 14 y 17 yardas (la primera por Lincoln, las dos siguientes por Lowe). Blanda lanzó su tercer touchdown solo tres jugadas después, poniendo a Houston arriba 26-20 con 11 minutos por jugar. Hadl hizo varias jugadas clave en una serie de touchdown de respuesta, convirtiendo un 3º y 10 con un pase de 22 yardas a Lincoln y teniendo carreras de 9, 23 y 14 yardas. Finalmente, anotó en 4º y gol con un quarterback sneak de 1 yarda . Warren interceptó a Blanda tres jugadas después, lo que llevó a un tercer gol de campo de Travenio. Los Oilers perdieron el balón en su propia yarda 15 y Lowe lo recorrió por el lado derecho para anotar un touchdown en la siguiente jugada. Duncan agregó una intercepción tardía cerca de su propia línea de gol. [97]
Ambos corredores de los Chargers ganaron más de 100 yardas de ofensiva. Lowe corrió 19 veces para 99 yardas y un touchdown, mientras que agregó una sola recepción para 6 yardas; Lincoln corrió 11 veces para 62 yardas y atrapó 5 pases para 87 yardas. [98]
En el Estadio Balboa , San Diego, California
San Diego se recuperó de un déficit de 14-0 para cerrar su temporada regular con una victoria. [99] Los Chargers tuvieron una oportunidad temprana de anotar, pero Hadl fue interceptado en la zona de anotación. Oakland luego avanzó 65 yardas en 11 jugadas para un touchdown, manteniendo la posesión con un gol de campo falso . San Diego pronto amenazó con anotar nuevamente, llegando a un 4to y gol desde la línea de 1 yarda, pero MacKinnon cayó con el pase de Hadl fuera de los límites del campo; los Raiders luego avanzaron 80 yardas en 11 jugadas para duplicar su ventaja. Hadl respondió con un pase completo de 37 yardas a Allison, pronto seguido por un touchdown de 22 yardas a Norton, llevando el marcador a 14-7 al medio tiempo. [100]
Travenio se quedó corto en una patada de 50 yardas en el tercer cuarto, antes de que Petrich bloqueara un intento de gol de campo de los Raiders. Luego, los Chargers empataron el juego con una serie de cinco jugadas y 71 yardas; Alworth tuvo una recepción de 44 yardas y Norton atrapó un pase de touchdown de 10 yardas a pesar de estar en una cobertura cerrada. Breaux entró para reemplazar a Hadl y pronto perdió un balón suelto, pero Allen interceptó a Flores dos jugadas después. San Diego luego llegó a un 3.º y 15 en su propia línea de 34 yardas, desde donde Breaux encontró a Alworth en una ruta diagonal en la línea de 45 yardas de Oakland, y superó a la defensa de los Raiders para el touchdown de la ventaja. Whitehead interceptó a Flores dos veces en los últimos diez minutos; Hadl fue interceptado en la línea de gol después de la primera de estas, pero la segunda condujo a un gol de campo de Travenio con un minuto por jugar. [100]
Además de Hadl, Lowe también abandonó el juego temprano: corrió el balón 3 veces para 32 yardas, suficiente para romper el récord de yardas terrestres en una sola temporada de la AFL. [101]
Nota: Los juegos empatados no se contabilizaron oficialmente en la clasificación de la AFL.
en el Estadio Balboa , San Diego
San Diego se enfrentó al campeón de la división Este Bills (10-3-1) en una revancha del partido por el campeonato de la AFL anterior . Después de haber logrado una victoria y un empate contra Buffalo durante la temporada regular, de tener a Alworth en forma para el partido (había estado lesionado el año anterior) y de haber dominado la liga en varias categorías estadísticas importantes, se esperaba que los Chargers mejoraran su derrota 20-7 en 1964. Los corredores de apuestas los tenían como 6+Favoritos por 1 ⁄ 2 punto antes del partido. [102]
En el evento, Buffalo ganó el juego de 1965 con más facilidad, aunque San Diego tuvo oportunidades tempranas para tomar la delantera. [103] Warren interceptó a Kemp en la yarda 33 de los Chargers al principio del juego, y la atrapada de 20 yardas de Alworth movió el balón a través del medio campo, pero San Diego se vio obligado a despejar. Después de que un despeje de los Bills inmovilizara a los Chargers en su propia yarda 9, Lowe se fue por el extremo derecho por 47 yardas en la siguiente jugada, pero fueron empujados hacia atrás cuando Hadl fue capturado y tuvo que despejar nuevamente. Después de otro despeje de los Bills, la atrapada de 35 yardas de Norton ayudó a los Chargers a avanzar desde su propia yarda 11 hasta la 28 de Buffalo al principio del segundo cuarto, pero el intento de gol de campo de 35 yardas de Travenio fue corto después de ser parcialmente bloqueado. Los Bills anotaron dos touchdowns en rápida sucesión más tarde en el cuarto, a través de un pase de touchdown de Kemp y una devolución de despeje de 74 yardas de Butch Byrd . Hadl fue interceptado en la siguiente jugada, pero Duncan bloqueó parcialmente un intento de gol de campo de Gogolak. Luego, los Chargers avanzaron desde su propia yarda 20 hasta la yarda 24 de Buffalo, con Hadl completando un pase de 22 yardas a Alworth y corriendo 13 yardas en jugadas consecutivas. Fue su mejor posición de campo de todo el juego, pero no condujo a puntos ya que Travenio falló una patada de 31 yardas, dejando el marcador del medio tiempo en 14-0. [104]
San Diego se fue tres y fuera en la primera posesión de la segunda mitad, y Buffalo pronto agregó un gol de campo de Gogolak. Duncan devolvió la patada inicial 49 yardas, y los Chargers llegaron a un 4to y 1 en la línea de 29 yardas de Buffalo. Hadl fue entonces detenido por una pérdida de 5 yardas. Otros goles de campo de Gogolak fueron preparados por una intercepción de Hadl y otro intento fallido de conversión en 4to down. [104]
Hadl completó 11 de 23 pases para 140 yardas, mientras lanzaba 2 intercepciones y era capturado 3 veces para pérdidas de 30 yardas. Lowe corrió el balón 12 veces para 57 yardas, aunque 47 de ellas fueron en un solo acarreo. Buffalo superó por poco a los Chargers (260 yardas contra 223), pero tuvo una mayor ventaja en primeros intentos (23 contra 12). [105]
Doce Chargers estaban en el equipo que se enfrentó a los Bills en el juego de estrellas de la AFL , incluidos cinco que fueron nombrados para el primer equipo All-AFL de Associated Press ; también hubo seis Chargers en el segundo equipo. [106] [107] Además, Alworth recibió ocho votos como jugador del año de la AP AFL , mientras que Lowe recibió cuatro; para el premio equivalente de la UPI , recibieron cuatro votos cada uno. [g] Gillman recibió dos votos para entrenador del año tanto de AP como de UPI. [h]
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