El Templo de Artemisa en Gerasa es un templo romano periférico en Jerash , Jordania . El templo fue construido en medio de la más alta de las dos terrazas del santuario, en el corazón de la ciudad antigua. El templo es uno de los monumentos más notables que quedan en la antigua ciudad de Gerasa (Jerash) y en todo el Oriente romano.
Artemisa era la diosa patrona de la ciudad y era la interpretación helenística de una deidad local probablemente venerada antes de la llegada de los colonos griegos, quienes en su lugar importaron a la ciudad el culto a Zeus Olímpico . Tenemos evidencia de un santuario más antiguo de Artemisa a partir de unas pocas inscripciones. La construcción de un nuevo santuario más amplio se inició después de la revuelta de Bar Kokhba (136 d. C.). El propileo se completó en el año 150 d. C. durante el reinado del emperador Antonino Pío , mientras que el templo nunca se terminó.
El pórtico que rodea la cella fue diseñado con seis por once columnas, de las cuales sólo quedan en pie once columnas en el pronaos, de 13,20 m de altura. Los capiteles corintios están muy bien conservados y llevan la firma de Hygeinos , el contratista encargado de tallar las bases, fustes y capiteles de las columnas. El pórtico y la cella se levantan sobre un podio construido mediante un sistema de bóvedas paralelas rodeadas por un corredor, ambos accesibles por dos escaleras separadas desde la cella. Dos escaleras más conducen al techo del templo, una terraza plana probablemente utilizada por los fieles para los rituales.
El interior de la cella estaba revestido de mármoles polícromos, como lo demuestran los agujeros de las grapas en las paredes y los fragmentos de losas de color verde antico del suelo. En su parte posterior se encuentra el thalamos , un nicho arqueado que alberga la estatua de la diosa.
Frente a la escalinata del templo, a 18 m, se ha identificado la base moldeada del altar bajo las estructuras dejadas por la ocupación bizantina e islámica temprana de la terraza. El altar tiene una planta cuadrada de 12 m de lado y fue construido al norte del eje central del templo. A partir de escasos restos reutilizados en edificios posteriores, se reconstruyó como una estructura tipo torre con una base sencilla y medias columnas en la mitad superior.
A finales del siglo IV, los cultos paganos fueron prohibidos por edictos de los emperadores . El templo de Artemisa fue despojado por completo del revestimiento de mármol de la cella y la cornisa de la puerta fue desmantelada y reemplazada por jambas simples. La cella fue pavimentada con un suelo de mosaico policromado y transformada en una sala de recepción pública. En el siglo VI, el techo de la cella se derrumbó y todo el edificio se transformó en una fortaleza residencial privada en medio de un amplio barrio artesanal que ocupaba la terraza superior del santuario. Las estructuras del templo resistieron el terremoto del año 749 d. C.
Desde principios del siglo IX, la residencia fue abandonada progresivamente y la cella se llenó de sedimentos arenosos y vertederos de basura. Un terremoto entre los siglos XII y XIII derribó la mitad superior de los muros del templo y el derrumbe llenó toda la zona, dentro y alrededor de la cella. Las bóvedas del podio permanecieron accesibles desde el exterior y continuaron siendo frecuentadas hasta tiempos modernos por pastores, ocupantes ilegales y buscadores de tesoros. No hay evidencia de que el Templo de Artemisa pudiera haber sido la fortaleza ocupada por la guarnición árabe mencionada por Guillermo de Tiro en 1122 d.C.
Las bóvedas del podio fueron investigadas por primera vez por W. J. Bankes y C. Barry entre 1816 y 1819. El pronaos del templo y partes del pórtico fueron limpiados por Clarence Stanley Fisher y la expedición angloamericana entre 1928 y 1934. La Misión Arqueológica Italiana trabaja en el santuario de Artemisa desde 1978. En 2018, se inició un proyecto cooperativo de conservación en el Templo de Artemisa por parte del Departamento de Antigüedades de Jordania y la Misión Arqueológica Italiana con una subvención del Fondo de Embajadores de los Estados Unidos para la Preservación Cultural .
32°16′55″N 35°53′27″E / 32.2819, -35.8909