La Congregación Rodef Shalom ( en hebreo : רודף שלום , lit. 'Buscador de la paz') es una histórica congregación y sinagoga judía reformista ubicada en el 4905 de la Quinta Avenida , Pittsburgh , Pensilvania , en los Estados Unidos. El edificio emblemático fue diseñado por el arquitecto Henry Hornbostel y terminado en estilo Beaux-Arts . [3]
Ubicado en la Quinta Avenida, en el límite de los barrios de Oakland y Shadyside , alberga la Congregación Rodef Shalom, fundada en 1856, la congregación judía más antigua del oeste de Pensilvania y la congregación reformista más grande de la zona. En los terrenos del edificio se encuentra el Jardín Botánico Bíblico Rodef Shalom .
El edificio de la sinagoga fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 5 de noviembre de 1979 [3] y fue catalogado como Monumento Histórico de Pittsburgh en 2022. [4]
En 1847, una docena de judíos de Pittsburgh establecieron una sociedad funeraria a la que llamaron Bes Almon (Casa de los dolientes) y compraron terrenos en Troy Hill, en el lado norte de la ciudad, para utilizarlos como cementerio.
En 1848, el grupo había alquilado una habitación en el centro de la ciudad, en Penn Avenue y Sixth Street, y formó una congregación llamada Shaare Shemayim (Puerta del Cielo). Practicaban el judaísmo ortodoxo .
Los estatutos de la congregación, fechados el 9 de noviembre de 1856, establecen como sus principales objetivos “la promoción de la causa de la religión” y “el establecimiento de una buena escuela en la que los jóvenes sean instruidos en los principios de la religión hebrea, así como en las ramas generales del conocimiento”.
Durante los siguientes ocho años, algunos miembros se separaron dos veces en congregaciones separadas, pero luego volvieron a unirse. La Congregación Beth Israel (Casa de Israel) se formó en 1852, pero regresó al cabo de un año. Otro grupo se separó en 1855, pero volvió a unirse en 1860, un año después de que Shaare Shemayim alquilara un salón en St. Clair Street en Allegheny City (ahora el lado norte de la ciudad de Pittsburgh). Las congregaciones fusionadas tomaron el nombre de Rodef Shalom en ese momento, con treinta y cinco familias miembros y cincuenta niños inscritos en la escuela.
En 1861, cuando el alquiler se les quedó pequeño, comenzaron a construir su propio edificio. Diseñado por el arquitecto Charles Bartberger , el primer templo se construyó en Hancock Street (ahora Eighth Street) en el centro de Pittsburgh. La ceremonia de dedicación, el 20 de marzo de 1862, contó con la presencia del reverendo William Armhold, ministro, que se dirigió a la congregación en alemán. Josiah Cohen , un maestro de la escuela diurna de la congregación, pronunció un discurso en inglés. Actuó el mejor vocalista de Pittsburgh, Sigmund Apfelbaum.
La primera confirmación judía en Pittsburgh se celebró en 1862 para seis niñas y un niño.
En 1863, Isaac M. Wise , uno de los fundadores del judaísmo reformista en Estados Unidos, llegó a Pittsburgh. Su visita tuvo un gran impacto y, poco después, la congregación votó a favor de adoptar algunas prácticas reformistas, incluido el libro de oraciones reformista. El cambio no fue del agrado de todos los feligreses de Rodef Shalom, y algunos renunciaron y formaron la sinagoga ortodoxa, más tarde conservadora, Tree of Life .
La transición a las prácticas reformistas completas se produjo en etapas. A medida que fueron pasando los años, los servicios se acortaron, las mujeres y los hombres se sentaban juntos y se instaló un órgano; la música era vital para Rodef Shalom incluso entonces, ya que el coro, dirigido por Bertha (Sra. Jacob) Benswanger, tenía fama de ser “uno de los mejores del país”.
La transición al idioma inglés llevó tiempo. Cuando Louis Naumburg se convirtió en ministro en 1865, hablaba en alemán. Lippman Mayer , quien lo sucedió en 1870, hablaba inglés, pero se sentía más cómodo en alemán. Mayer, un firme defensor de la reforma, fundó más tarde la Sociedad Judía Chautauqua . Los cambios no se detuvieron en el idioma: en 1874, ya no era obligatorio que los hombres usaran sombrero o kipá y la congregación se había unido a la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas.
En 1885 se produjeron cambios importantes para Rodef Shalom. La congregación acogió una convención nacional de rabinos, organizada por el liderazgo reformista. La " Plataforma de Pittsburgh " resultante declaró que el judaísmo era una religión, no una nación, y que la Biblia era una guía ética, no la palabra infalible de Dios. Afirmó que los judíos estadounidenses no tenían que mantener la kashrut . Esta Plataforma de Pittsburgh guió al judaísmo reformista norteamericano hasta 1937 y provocó una importante división en el judaísmo estadounidense entre grupos liberales y tradicionales .
J. Leonard Levy , un líder dinámico con una perspectiva internacionalista, se convirtió en el rabino de Rodef Shalom en 1901. Había servido en congregaciones de Bristol , Inglaterra; Sacramento , California; y Filadelfia . El rabino Levy era conocido por su trabajo para fortalecer la comunicación interreligiosa en Pittsburgh y más allá. Durante su mandato en Pittsburgh, inició una organización internacional por la paz y coeditó el semanario Jewish Criterion , además de predicar en los servicios de sábado y domingo en Rodef Shalom.
Por invitación de Levy, el presidente William Howard Taft visitó Rodef Shalom el sábado 29 de mayo de 1909. Esta fue la primera vez registrada que un presidente de los Estados Unidos en funciones habló en una sinagoga.
Durante el rabinato de Levy, Rodef Shalom casi se triplicó, creciendo de 132 familias miembro en sus inicios a 363 en 1908. Pittsburgh estaba cambiando. Nuevos patrones de inmigración trajeron más judíos a la ciudad y nuevos patrones demográficos hicieron que muchos de estos recién llegados y feligreses más antiguos se mudaran de Allegheny City y Hill District a vecindarios emergentes del este como Oakland , Shadyside y East Liberty . Sin embargo, más de la mitad de los miembros de Rodef Shalom todavía vivían cerca del Templo de Allegheny City, así que cuando se sugirió una mudanza debido a las condiciones de hacinamiento, la congregación optó por expandirse donde estaba. El edificio original del Templo fue demolido en 1900, reemplazado por un edificio diseñado por Charles Bickel . La nueva estructura, más grande, fue inaugurada el 6 y 7 de septiembre de 1901. Poco después, se agregó un anexo para las clases de la escuela religiosa. Sin embargo, en 1904, la congregación ya había superado el espacio.
Los líderes de la congregación llegaron a ver a Oakland, Shadyside y Squirrel Hill como los nuevos centros culturales y residenciales de Pittsburgh. Rodef Shalom vendió su nueva pero anticuada casa a la Segunda Iglesia Presbiteriana, su vecina del centro, por 150.000 dólares y comenzó su traslado hacia el este, comprando un terreno cerca de la esquina de las avenidas Morewood y Fifth por 60.000 dólares. (Véase Arquitectura.)
Samuel H. Goldenson llegó a Rodef Shalom en 1918, un año después de la prematura muerte del rabino Levy. Instituyó más prácticas reformistas, persuadiendo a los miembros a que renunciaran a sus bancos de propiedad privada a favor de un sistema más democrático de asientos no asignados, una decisión que atrajo a muchos más miembros.
Solomon B. Freehof reemplazó a Goldenson cuando se fue a la Congregación Emanu-El de Nueva York en 1934. Predicaba regularmente y también escribió extensamente sobre la ley y el ritual judíos. Freehof presidió el grupo que actualizaba el Libro de Oración de la Unión. Escribió reseñas de libros durante más de 35 años, con un público lector de más de 1.500 cristianos y judíos. Fue presidente de la Conferencia Central de Rabinos Americanos y de la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista . Su esposa Lillian escribió obras de teatro y novelas y organizó servicios en Braille.
La Escuela Religiosa agregó el auditorio Levy Hall (diseñado por Ingham & Boyd) y la Capilla Cohen, terminada en 1938. En 1956 se construyó un gran salón social, llamado en honor al Dr. Freehof, y una ampliación en la parte trasera del edificio proporcionó una entrada desde el estacionamiento, financiada por Allen H. y Selma W. Berkman. Con más feligreses de los que el Templo podía atender, Rodef Shalom alentó la creación de nuevas congregaciones reformistas, ayudando a pastorear el Templo Sinai en Squirrel Hill, el Templo Emanuel en South Hills y el Templo David en Monroeville.
Freehod se jubiló en 1966 y fue sucedido por su asistente, el Dr. Walter Jacob , contratado originalmente en 1955. La membresía alcanzó un máximo de aproximadamente 2.300 familias a principios de la década de 1960. Jacob fundó el Instituto Freehof de Halajá Progresiva y fue presidente de la Conferencia Central de Rabinos Americanos. Él y su esposa Irene establecieron el Jardín Botánico Bíblico en Rodef Shalom en 1986. Ahora [ ¿a partir de? ] Rabino Emérito de Rodef Shalom, el Dr. Jacob sigue activo en Pittsburgh y en el extranjero. Fue fundamental en la creación de Abraham Geiger College , la primera escuela de formación rabínica en Alemania desde el Holocausto.
El Dr. Mark Staitman, rabino asociado desde 1975, se desempeñó como rabino de la Congregación entre 1997 y 2003. El Dr. Staitman es conocido por su participación en el movimiento judío soviético y se desempeñó como presidente de la Coalición Nacional de Apoyo al Judaísmo Soviético .
Entre 1989 y 1990, una importante campaña de inversión de capital restauró el santuario. Entre 2000 y 2003, se modernizaron otras áreas del edificio para un uso contemporáneo y para facilitar la accesibilidad a personas discapacitadas, y se agregó una nueva entrada con porte-coche desde el estacionamiento. [5]
El 30 de octubre de 2018, Rodef Shalom organizó el servicio conmemorativo para Cecil y David Rosenthal, víctimas del tiroteo en la sinagoga del Árbol de la Vida que había ocurrido tres días antes. Entre los asistentes se encontraban miembros de los Pittsburgh Steelers . [6] [7]
En diciembre de 2023 se anunció que Rodef Shalom y Temple Sinai, en Forbes Avenue, que se habían separado ochenta años antes, estaban iniciando planes para formar una colaboración más estrecha. [8]
Se llevó a cabo un concurso de diseño y Henry Hornbostel , el arquitecto seleccionado por Andrew Carnegie para crear el Instituto Tecnológico Carnegie (ahora Universidad Carnegie Mellon ), resultó ganador. El estilo Beaux Arts de Hornbostel fusionó lo tradicional con lo moderno. La doble cúpula, de 90 pies (27 m) de diámetro, se construyó sin acero estructural, utilizando en su lugar la bóveda catalana , un estilo vernáculo español traído a los EE. UU. por Rafael Guastavino . [9]
Para el exterior, Hornbostel eligió ladrillos amarillos locales, realzados con detalles en terracota de colores. El diseño incorporó cuatro vitrales representativos de William Willet , rescatados del edificio de 1901, junto con un gran tragaluz de vitrales en la cúpula y una luneta sobre la entrada de la Quinta Avenida. Instalaron un órgano Kimball de 1907 , el más grande de su tipo que todavía se encuentra en uso. Tiene capacidad para más de 900 personas en el primer piso y 300 en la galería. El edificio se terminó a tiempo para los servicios de las Altas Fiestas en 1907 a un costo de $250,000.
