El BAE Systems Tempest es una propuesta de avión de combate de sexta generación que se está desarrollando en el Reino Unido para la Royal Air Force (RAF). Está previsto que el avión entre en servicio a partir de 2035, reemplazando gradualmente al Eurofighter Typhoon . Está siendo desarrollado como parte del programa Future Combat Air System (FCAS) por un consorcio conocido como Team Tempest , que incluye el Ministerio de Defensa , BAE Systems , Rolls-Royce , Leonardo y MBDA UK . Está previsto que el gobierno británico gaste £2 mil millones en la fase inicial del proyecto hasta 2025. [2]
Tanto Italia como Suecia firmaron un Memorando de Entendimiento en 2020 comprometiéndose a explorar la colaboración en el programa FCAS. [3] El Reino Unido y Japón anunciaron que están trabajando juntos en el desarrollo conjunto de demostradores de motores y radares. A esto le siguió un anuncio en diciembre de 2022 del Programa Aéreo de Combate Global ; una colaboración entre Italia, Japón y el Reino Unido para un avión de combate de sexta generación. [4]
El desarrollo de Tempest comenzó en 2015. [5]
El 16 de julio de 2018, el Ministerio de Defensa del Reino Unido publicó su Estrategia Aérea de Combate. Los elementos clave de esto son: [6] [7]
El documento describe el aire de combate como "una aeronave, tripulada o no tripulada, cuya función principal es llevar a cabo operaciones de combate aire-aire y/o aire-tierra en un entorno hostil y/o disputado, al tiempo que tiene la capacidad de realizar simultáneamente realizar tareas de vigilancia, reconocimiento, guerra electrónica y tareas de mando y control." [7] El mismo día, el programa Tempest se presentó en el Salón Aeronáutico de Farnborough como parte de la Estrategia Aérea de Combate para mantener las capacidades de desarrollo de aviones de combate del Reino Unido. [8]
El Tempest será un avión de combate de sexta generación que incorporará varias tecnologías nuevas, incluida la inteligencia artificial de aprendizaje profundo , la capacidad de volar drones no tripulados , armas de energía dirigida , [9] cabina virtual en el casco [10] [11] y armas hipersónicas . [12] Se asignaron £ 2 mil millones hasta 2025. [13] [9] Fue desarrollado por un grupo llamado Team Tempest , formado por BAE Systems , líder del proyecto e integrador de sistemas; Rolls-Royce , trabajando en potencia y propulsión; Leonardo SpA , que trabaja en sensores, electrónica y aviónica; MBDA , trabajando en armas; [9] [14] [11] y la Oficina de Capacidades Rápidas de la Royal Air Force (RAF). [8] [10] Se prevé que el vuelo inaugural se realice en 2025 antes de su entrada en servicio en 2035. [10] [15] Tempest reemplazará al Eurofighter Typhoon en el servicio de la RAF. [9] El caza Hawker Tempest de la Segunda Guerra Mundial de la RAF también siguió a un Typhoon. [16] Parte de la tecnología desarrollada para Tempest se implementará en Typhoon. [13]
En 2018 se informó que el Ministerio de Defensa estaba en conversaciones con funcionarios de Suecia sobre un avión de combate común. [17] [18] [9] El 8 de febrero de 2019, se informó que el Ministerio de Defensa y BAE Systems planeaban acercarse al Ministerio de Defensa y la Fuerza Aérea de la India con respecto a la colaboración para el diseño y la fabricación del Tempest. [19]
En julio de 2019, Team Tempest reveló que planeaban utilizar un Boeing 757 como banco de pruebas para la tecnología desarrollada para Tempest. [20] El avión, llamado Excalibur , será el único banco de pruebas de caza furtivo fuera de los Estados Unidos. [21]
El 29 de julio de 2021, el proyecto pasó a la fase de concepto y evaluación, y BAE Systems recibió un contrato de £250 millones para avanzar en el diseño. [22]
El 18 de julio de 2022, el Reino Unido anunció que un avión de demostración volaría por primera vez "en los próximos cinco años". Según el comunicado de prensa del MOD, el desarrollo del demostrador ya está en marcha en las instalaciones de BAE Systems en Warton, cerca de Preston, Inglaterra , y ya ha volado en simuladores, con un vuelo de prueba del prototipo previsto para 2026-2027. [23]
El 19 de julio de 2019, Suecia y el Reino Unido firmaron un memorando de entendimiento (MoU) para explorar formas de desarrollar conjuntamente tecnologías de combate aéreo de sexta generación. [24] [25] El servicio público sueco TV SVT informó que Suecia ahora es parte del proyecto Tempest, [26] sin embargo , Jane's Defense Weekly aclaró más tarde que Suecia no era formalmente parte del proyecto Tempest, sino que más bien está cooperando en un sentido más amplio. Estrategia aérea de combate. Se esperaba una decisión sobre el compromiso total de Suecia con Tempest para el tercer trimestre de 2020. [27]
Italia anunció su participación en Team Tempest el 10 de septiembre de 2019. [27] [28] La Declaración de Intenciones fue firmada entre los organismos participantes del Reino Unido y las empresas participantes italianas (Leonardo Italia, Elettronica, Avio Aero y MBDA Italia). [29]
En el Salón Aeronáutico virtual de Farnborough en julio de 2020, el Secretario de Defensa Ben Wallace anunció que siete nuevas empresas se unirían al consorcio Team Tempest: GEUK , GKN , Collins Aerospace , Martin Baker , QinetiQ , Bombardier en Belfast (ahora Spirit Aerosystems ) y Thales UK , junto con Universidades y pymes del Reino Unido. Las empresas desarrollarán más de 60 prototipos tecnológicos y actividades de demostración. En julio de 2020, habían comenzado las conversaciones trilaterales sobre la industria entre el Reino Unido, Suecia e Italia; [30] También se anunció una inversión inicial de 50 millones de libras esterlinas en el proyecto por parte de Saab y la apertura de un centro Future Combat Air Systems en el Reino Unido. [30] Sin embargo, Saab no se comprometió explícitamente con Tempest. [31]
La participación de Italia y Suecia quedó confirmada con la firma de un MoU trilateral con el Reino Unido, denominado Future Combat Air System Cooperación (FCASC), el 21 de diciembre de 2020, "que define principios generales para la cooperación en igualdad de condiciones entre los tres países". ". [3]
En agosto de 2021, Italia anunció su intención de invertir 2.000 millones de euros hasta 2035, comenzando con una contribución de 20 millones de euros en 2021, seguida de la misma cantidad en 2022 y 2023. [32] En el presupuesto de defensa italiano de julio de 2022, el desarrollo del caza se se aceleró: Italia presupuesta ahora un gasto de 220 millones de euros en 2022 y 345 millones de euros en 2023, con una inversión total prevista de 3.800 millones de euros para 2036. [33] En octubre de 2023, el Ministerio de Defensa italiano presentó un nuevo presupuesto para la aprobación del Parlamento. lo que eleva la previsión de inversión a 7.700 millones de euros de aquí a 2037. [34]
El 22 de diciembre de 2021, se anunció que el Reino Unido y Japón desarrollarían conjuntamente un banco de pruebas de motores, y el Reino Unido contribuiría inicialmente con 30 millones de libras esterlinas para el diseño, seguido de 200 millones de libras esterlinas para la producción del banco de pruebas. [35] El 15 de febrero de 2022, el Reino Unido y Japón también acordaron el desarrollo conjunto de un demostrador de radar de combate de próxima generación denominado JAGUAR (sensor RF avanzado universal de Japón y Gran Bretaña), liderado por Leonardo UK y Mitsubishi Electric . [36] [37]
Las discusiones para combinar esfuerzos en Tempest con el propio proyecto de caza Mitsubishi FX de Japón como un medio para reducir los costos de desarrollo comenzaron ya en 2017. [38] [20] [9] La decisión final tomada hacia fines de 2022 para fusionar el desarrollo y el despliegue de un avión de combate común en el marco de un proyecto denominado "Programa Aéreo de Combate Global" (GCAP) cuyo desarrollo es compartido con Italia. [39] [40] [4]
Tempest será modular, tanto para adaptarse fácilmente a la misión particular como para tener componentes fácilmente actualizables durante su vida útil. [41] Tiene alas delta y un par de estabilizadores verticales que apuntan hacia afuera . [15] Incorporará tecnología sigilosa , podrá volar sin tripulación y utilizará tecnología de enjambre para controlar drones . Incorporará inteligencia artificial de aprendizaje profundo y portará armas de energía dirigida . [41] [9] [12] La aeronave tendrá una capacidad de participación cooperativa , que es la capacidad de compartir datos y mensajes con otras aeronaves y coordinar acciones. [15] [12] Tempest contará con una cabina virtual que se muestra en la pantalla montada en el casco del piloto [41] usando una unidad Striker II, [11] y un motor de ciclo adaptativo que utiliza materiales compuestos y un proceso de fabricación mejorado para ser liviano y tener una mejor gestión térmica manteniendo los costes bajos. [15] [10]
Leonardo ha propuesto un receptor de alerta de radar que es cuatro veces más preciso y 1/10 del tamaño de las unidades actuales. [42]
El avión tiene una sección trasera del fuselaje ligeramente elevada, para acomodar conductos en "forma de S" detrás de las entradas de aire del bimotor, para reducir la sección transversal del radar frontal. [43] Sus dos motores están colocados profundamente dentro del fuselaje para minimizar las firmas de radar e infrarrojos. [15]
Los dos generadores del avión son capaces de proporcionar 10 veces más energía eléctrica que los del Typhoon. [5] [44] Uno de los generadores sirve como arrancador eléctrico, eliminando la necesidad de un sistema de arranque mecánico o de aire comprimido para el motor. [45]
El casco del piloto monitoreará las señales cerebrales y otros datos médicos, acumulando una base de datos de información biométrica y psicométrica única para cada piloto, que crecerá cuanto más vuele el piloto. La IA de la aeronave funcionará en conjunto con la base de datos para ayudar al piloto, por ejemplo, asumiendo los controles de vuelo si el piloto se desmaya debido a la fuerza g o aumentando su propia carga de trabajo cuando el piloto está abrumado o bajo mayor estrés, por ejemplo, asumiendo la guía de la terminal. después del despliegue del arma si la atención del piloto se centra en una amenaza más inminente a la aeronave. La IA también está destinada a actuar como un guardián que analizará la abrumadora cantidad de datos de sensores e inteligencia recopilados por la aeronave para identificar amenazas clave, mientras acelera la velocidad de los datos procesados que se proporcionan al piloto para evitar que se sobrecargue. [46] [47]
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