Las Tele-snaps (a menudo conocidas como telesnaps ) eran fotografías fuera de pantalla de transmisiones de televisión británicas, tomadas y vendidas comercialmente por John Cura (nacido como Alberto Giovanni Cura en Clapham , sur de Londres , Inglaterra; 9 de abril de 1902 - 21 de abril de 1969). Desde 1947 hasta 1968, Cura dirigió un negocio vendiendo las más de 250.000 telefotos que tomó. Las fotografías fueron tomadas en la mitad de un cuadro normal de película de 35 mm , con una exposición de 1/25 de segundo. Por lo general, se tomaron entre 70 y 80 instantáneas de cada programa. En su mayoría fueron adquiridos por actores y directores para utilizarlos como registros y ejemplos de su trabajo antes de la prevalencia de las grabadoras de vídeo .
Para muchos de los primeros programas, las instantáneas de televisión son el único registro sobreviviente de su aparición. Desde la década de 1990 en adelante, grupos de fans han utilizado a menudo las tele-snaps para recrear episodios perdidos de Doctor Who , creando "reconstrucciones" uniendo las imágenes con bandas sonoras de los episodios grabadas por fans.
Desde temprana edad, Cura se interesó por la electrónica y la fotografía, y se ganó la reputación entre su familia de " inventor de Heath Robinson ". [1] En junio de 1946, la BBC reanudó su servicio de televisión tras el parón impuesto por la Segunda Guerra Mundial . Cura, recientemente desmovilizado de la RAF , combinó sus pasiones gemelas, la fotografía y la electrónica, y comenzó a experimentar desarrollando una cámara que pudiera tomar fotografías desde una pantalla de televisión. Finalmente se le ocurrió un mecanismo que tomaba imágenes de medio fotograma de 18×24 mm en una película de 35 mm (es decir, el mismo formato que en las cámaras cinematográficas de 35 mm), a una velocidad de 1/25 de segundo.
Una vez satisfecho con su proceso, Cura escribió a la BBC el 11 de septiembre de 1947 adjuntando muestras de su trabajo y solicitando permiso para explotar las imágenes comercialmente. La petición de Cura causó considerable consternación en el departamento jurídico de la BBC, que estaba preocupado por los derechos de autor . En última instancia, la BBC concluyó que una imagen de televisión no estaba cubierta por la ley de derechos de autor existente y respondió a Cura dándole permiso para proceder, pero "sólo fotografiar la imagen de televisión de artistas individuales que le hayan ordenado hacerlo antes de su aparición en televisión, y que no regales ni vendas las fotografías a nadie más que al artista en cuestión". [2] Sin embargo, Cura a menudo ignoraba esta restricción y con frecuencia enviaba tele-snaps a artistas según sus especificaciones con la esperanza de atraer negocios de ellos. Muchos de sus clientes eran realizadores de programas de la BBC que encontraban en sus fotografías registros útiles de su trabajo.
En 1951, Cura llamó una vez más la atención de los abogados de la BBC cuando solicitó que se le permitiera fotografiar producciones enteras de la BBC, escribiendo que su servicio "le permite tener un registro pictórico permanente como referencia valiosa en los años venideros, de series que tienen una breve vida de una hora aproximadamente y luego se pierden para siempre". [3] La BBC también había sido contactada por varios periódicos en ese momento, buscando permiso para usar las tele-snaps de Cura, especialmente después de que se supo que Cura había tomado la única imagen del barco de Oxford hundiéndose durante la regata de ese año entre Oxford y y Cambridge . La BBC presentó peticiones a las Cámaras del Parlamento para que se revisaran las leyes de derechos de autor para darles seguridad jurídica sobre el tema. Aunque en 1956 se promulgó un proyecto de ley de derechos de autor revisado, hizo poco para restringir las actividades de Cura.
El negocio de Cura estaba en su apogeo a mediados de los años cincuenta, y su negocio se duplicó de la noche a la mañana tras el lanzamiento de ITV en 1955. Se compró un segundo televisor y se construyó una segunda cámara para permitir a Cura fotografiar ambos canales. Cura también tuvo éxito con dos libros superventas sobre cómo mejorar la recepción de televisión y corregir errores de imagen, que fueron ilustrados con sus tele-instantáneas. También apareció en el programa de televisión de la BBC What's My Line? . Entre los clientes famosos del servicio de tele-snaps se encontraban Benny Hill y las Beverly Sisters . En 1959, Cura afirmó haber tomado más de 250.000 tele-snaps y que sus series habían sido "presentadas y aceptadas gentilmente por la Familia Real ; Sus Majestades el Rey de Dinamarca ; el difunto Rey de Noruega ; la Reina Juliana de Países Bajos ; el ex presidente Auriol de Francia; Earl Attlee ; Sir Winston Churchill ; Sr. Charles Chaplin ; Sra. Eleanor Roosevelt " [4] así como una amplia gama de periódicos y publicaciones periódicas. Sin embargo, cuando Cura aumentó los precios de su servicio en 1964, la BBC ordenó una revisión del servicio Tele-snap, que en ese momento les costaba £1.300 por año y, como ahora muchos programas se graban habitualmente en película o vídeo, el negocio empezó a decaer.
John Cura continuó tomando tele-snap unos meses después de su muerte en 1969 por cáncer de colon . Su viuda ofreció la colección de instantáneas de su difunto marido a la BBC, pero fue rechazada. Se cree que posteriormente fueron destruidos. [5] Sin embargo, muchas copias de tele-snaps sobreviven en los archivos de producción de las emisoras y en las colecciones privadas de muchos de los artistas y técnicos cuyo trabajo fotografió Cura.
En los primeros días de la televisión, los medios para realizar grabaciones de programas de televisión eran limitados y los programas se transmitían, principalmente, en vivo. Esto comenzó a cambiar a medida que en la década de 1950 se desarrollaron técnicas para grabar programas en película ( telegrabación ) y, más tarde, en cinta de vídeo . [6] Incluso después de que la tecnología para grabar programas se había convertido en la norma, era una práctica común, debido a una combinación de los costos de almacenamiento y las restricciones en las repeticiones de transmisión, que las emisoras del Reino Unido borraran los programas después de la transmisión. [7] Como resultado, las tele-snaps de John Cura son a menudo el único registro superviviente de muchos programas perdidos de los primeros años de la televisión .
Las tele-snaps se han utilizado para reconstruir programas de televisión perdidos uniendo las tele-snaps con grabaciones de audio de programas perdidos para crear una presentación de diapositivas respaldada por la banda sonora del programa. En particular, esta técnica ha sido empleada, de forma amateur y sin fines de lucro, por algunos entusiastas de la serie británica de ciencia ficción Doctor Who , a la que le faltan casi cien episodios. [8] [9] También se han creado algunas reconstrucciones profesionales utilizando tele-snaps, que incluyen: