Marco Polo es el cuarto serial de la seriebritánica de ciencia ficción Doctor Who . Se transmitió por primera vez en BBC TV en siete partes semanales del 22 de febrero al 4 de abril de 1964. Fue escrito por John Lucarotti y dirigido en gran parte por Waris Hussein ; John Crockett dirigió el cuarto episodio. La historia está ambientada en la China de la era Yuan en el año 1289, donde el Doctor ( William Hartnell ), su nieta Susan Foreman ( Carole Ann Ford ) y sus maestros Ian Chesterton ( William Russell ) y Barbara Wright ( Jacqueline Hill ) conocen a la El comerciante-explorador italiano Marco Polo ( Mark Eden ) y el emperador mongol Kublai Khan ( Martin Miller ).
Lucarotti, que anteriormente había escrito obras basadas en las aventuras de Marco Polo, fue sugerido a los productores por el creador de Doctor Who, Sydney Newman, cuando el programa se encontraba en una etapa temprana de desarrollo. A lo largo de la producción, el guión fue reescrito para que la historia fuera más personal para Polo. Barry Newbery, el diseñador de la serie, utilizó varios libros históricos para investigar los diseños antiguos, inspirándose en la arquitectura coreana de 1900 . La serie se estrenó con nueve millones de espectadores y mantuvo las cifras de audiencia durante sus siete semanas de emisión. Recibió respuestas generalmente positivas de los críticos y se vendió ampliamente en el extranjero, pero la BBC lo borró en 1967; Como resultado, falta toda la serie . La serie recibió adaptaciones impresas posteriores y lanzamientos de bandas sonoras utilizando el audio superviviente.
La TARDIS , muy dañada, aterriza en las montañas Pamir del Himalaya en 1289, y la tripulación es recogida por la caravana de Marco Polo ( Mark Eden ) en su camino a lo largo de la legendaria Ruta de la Seda para ver al emperador Kublai Khan ( Martin Miller). ). La historia trata sobre el Primer Doctor ( William Hartnell ), su nieta Susan Foreman ( Carole Ann Ford ) y sus maestros Ian Chesterton ( William Russell ) y Barbara Wright ( Jacqueline Hill ), y sus intentos de frustrar las maquinaciones de Tegana ( Derren Nesbitt ). , que intenta sabotear la caravana a lo largo de su recorrido a través de la meseta de Pamir y a través del traicionero desierto de Gobi y, en última instancia, asesinar a Kublai Khan en Pekín , en el apogeo de su poder imperial . El Doctor y sus compañeros también intentan recuperar la TARDIS, que Marco Polo ha decidido dársela a Kublai Khan en un esfuerzo por recuperar la simpatía del Emperador. Susan obtiene la llave de la TARDIS de Ping-Cho ( Zienia Merton ), pero Tegana la captura antes de que puedan partir. Finalmente pueden frustrar a Tegana, quien se suicida antes de que pueda ser ejecutado, restaurando el respeto del Emperador por Marco Polo, y el Emperador les permite partir.
El creador del programa, Sydney Newman, sugirió al escritor John Lucarotti , un antiguo colega de la Canadian Broadcasting Corporation , al equipo de producción durante el desarrollo inicial del programa. El editor de historias David Whitaker se puso en contacto con Lucarotti para que escribiera para el programa; Lucarotti, que había trabajado recientemente en la serie radiofónica de 18 capítulos Los tres viajes de Marco Polo (1955), recibió el encargo el 9 de julio de 1963 de escribir una serie de siete capítulos sobre el comerciante y explorador italiano Marco Polo, titulada Dr Who and a Journey. a Cathay . Mientras desarrollaba la historia, Lucarotti tuvo problemas con el cuarto episodio y utilizó material anecdótico de las memorias de Polo, Los viajes de Marco Polo , para completar la trama. La serie originalmente ocupó el tercer lugar en el orden de ejecución del programa, para comenzar a transmitirse el 18 de enero de 1964, [1] pero fue relegada al cuarto lugar para acomodar la serie de "relleno" de dos partes The Edge of Destruction . Waris Hussein , que trabajó en la primera serie del programa, fue seleccionado como director de Marco Polo ; [2] John Crockett dirigió el cuarto episodio en ausencia de Hussein. [3]
Como la mayoría de las series de la historia temprana del programa, el vestuario de Marco Polo fue diseñado por Daphne Dare. [4] El diseñador de la serie, Barry Newbery, utilizó Ruinas del desierto de Cathay (1912) de Aurel Stein y Arquitectura china e india de Nelson Ikon Wu (1963) para investigar los diseños del siglo XIII. Newbery también descubrió que la arquitectura coreana de 1900 era similar a la del siglo XIII. La música incidental de la serie fue compuesta por Tristram Cary , quien anteriormente trabajó en The Daleks . Cary utilizó instrumentos convencionales para la partitura, incluyendo flauta, arpa y percusión, y grabó voces electrónicas para las escenas de tormenta de arena del segundo episodio. [5]
Mark Eden fue elegido como Marco Polo; Hussein había visto a Eden en la producción de A Penny for a Song de la Royal Shakespeare Company en 1962. Si bien la narración de la serie fue escrita originalmente para el Doctor, Ian y Barbara, Hussein decidió hacer la historia más personal para Polo, y la narración fue reescrito para el Edén. Derren Nesbitt, que había aparecido en varias series de películas históricas en la década de 1950, fue elegido como Tegana. Para el papel de Ping-Cho, Hussein quería una actriz "oriental" que no hubiera aparecido en la producción del West End de El mundo de Suzie Wong o en la película 55 días en Pekín (1963), debido a la prominencia de esas producciones. La actriz Zienia Merton audicionó en la casa de Hussein y le ofrecieron el papel. [6] William Russell no estaba contento con las reescrituras repentinas que minimizaban el papel de su personaje, Ian Chesterton, en la serie, y su agente le escribió al jefe de series de la BBC, Donald Wilson ; Wilson respondió al agente de Russell, asegurando que "observaría con mucha atención" para garantizar que los guiones "utilizaran los talentos [de Russell] al máximo". [7] El quinto episodio presentó un mono araña no entrenado , con el que al elenco le resultó difícil trabajar; Carole Ann Ford recordó que "era una cosita desagradable que orinaba por todos lados y mordía a cualquiera que se acercaba". [8]
Una semana de rodaje tuvo lugar en Ealing Studios del 13 al 17 de enero de 1964, y consistió principalmente en inserciones de ubicaciones y accesorios para las secuencias de montaje. [9] Los ensayos para el primer episodio se realizaron del 27 al 30 de enero, [10] y los episodios se grabaron semanalmente en Lime Grove Studio D del 31 de enero al 13 de marzo. [9] Cuando William Hartnell enfermó en la primera semana de febrero, se realizaron reescrituras rápidas en el segundo episodio para eliminar al Doctor de la mayoría de las escenas; [11] Hartnell solo tuvo una línea de diálogo en el episodio. [12] Para la tormenta de arena en el segundo episodio, se utilizó una máquina de viento , con otras imágenes superpuestas en la parte superior; Hussein no estaba contento con la eficacia del efecto y luego afirmó que "parecía como si las antenas de todos se hubieran volado". Merton recordó la máquina de viento que le arrojó aserrín a los ojos, dejándola incapaz de ver durante el resto de la escena. [13] Durante los ensayos de cámara para el sexto episodio, la mano derecha de Eden fue lacerada accidentalmente por una daga utilizada por Nesbitt. [14]
El primer episodio se transmitió por BBC TV el 22 de febrero de 1964 y fue visto por 9,4 millones de espectadores. Los dos episodios siguientes mantuvieron las mismas cifras de audiencia, aumentando a 9,9 millones para el cuarto episodio, antes de caer a 9,4 millones para el quinto y 8,4 millones para el sexto; [15] a partir del sexto episodio, el tiempo de transmisión del programa se retrasó quince minutos más, de 5:15 p. m. a 5:30 p. m., superponiéndose con el programa de la competencia ITN News . [16] El episodio final fue visto por 10,4 millones de espectadores. El índice de apreciación cayó ligeramente en los siete episodios, de 63 a 59. La serie se vendió ampliamente en el extranjero, pero la BBC la borró el 17 de agosto de 1967; Como resultado, falta toda la serie . [15] Es una de las tres historias de las que no se sabe que haya sobrevivido ningún metraje, aunque existen tele-snaps (imágenes del programa durante la transmisión, fotografiadas desde un televisor) de los episodios 1 a 3 y 5 a 7, [17 ] y posteriormente fueron lanzados con la banda sonora de audio original, que fue grabada "fuera del aire" durante la transmisión original. [18] La serie llamó la atención de dos fuentes para un mayor desarrollo: en junio de 1964, Young World Publications mostró interés en adaptar la serie para la serie de cómics Super Mag , pero fueron rechazados porque los derechos del cómic se habían vendido a TV Comic ; y en julio de 1964, The Walt Disney Company se acercó a la BBC para obtener los derechos cinematográficos de Marco Polo , aunque no se hicieron novedades. [19]
La serie recibió críticas positivas de críticos y espectadores de televisión. Tras la emisión del primer episodio, la Junta de Revisión de Programas de la BBC señaló que había "varias notas de agradecimiento" en el programa. [20] Philip Purser de The Sunday Telegraph señaló que Eden se hizo pasar por Marco Polo "con un toque sartorial", pero consideró que los personajes principales estaban mal escritos y describió a Barbara como "una gota persistente". [19] En The Discontinuity Guide (1995), Paul Cornell , Martin Day y Keith Topping escribieron que la historia era "maravillosa, pero demasiado vaga y desestructurada para ser el clásico de renombre que todo lo conquista". [21] En The Television Companion (1998), David J. Howe y Stephen James Walker describieron la serie como "un increíble tour de force", elogiando los guiones, los diálogos y los personajes de Lucarrotti, la dirección de Hussein, los decorados de Newbery, el vestuario de Dare, el vestuario de Cary. música y las actuaciones del elenco. [22] En una reseña de 2008, Mark Braxton de Radio Times elogió la serie, afirmando que "el paisaje histórico rara vez se trazó con tanta poesía y elegancia", aunque notó inconsistencias en los acentos de los personajes extranjeros. [23] En Doctor Who: The Complete History (2016), el editor John Ainsworth describió la serie como "exótica y deslumbrante", elogiando la simplicidad de la narrativa y la exploración de los personajes. [24]
WH Allen & Co. publicó una novelización de esta serie, escrita por Lucarotti basada en sus guiones originales, en tapa dura en diciembre de 1984, con una portada de David McAllister; el libro de bolsillo fue publicado por Target Books en abril de 1985. En noviembre de 2003 se lanzó un conjunto de tres CD de la banda sonora de audio, como parte del 40 aniversario del programa, con una narración vinculante de William Russell y un mapa desplegable del viaje de Polo. Posteriormente fue relanzado como parte de Doctor Who: The Lost TV Episodios: Colección Uno en agosto de 2010 por AudioGO , junto con los guiones de cámara originales de los episodios, [25] y lanzado como disco de vinilo por Demon Records en septiembre de 2020. [26] En diciembre de 2018 se publicó un audiolibro de la novela de Lucarotti, narrado por Zienia Merton en su último compromiso profesional antes de su muerte . [27]
Una reconstrucción condensada de 30 minutos de la serie, compilada por Derek Handley usando telesnaps, fotografías y la grabación de la banda sonora fuera del aire, fue lanzada como característica especial en el lanzamiento en DVD de The Edge of Destruction , como parte de Doctor Who: The Caja inicial , el 30 de enero de 2006. [25] Las telesnaps también se publicaron en una edición especial de la revista Doctor Who , The Missing Episodios – El primer doctor , en marzo de 2013. [28] Charles Norton, director de varias reconstrucciones animadas , señaló en 2019 que era poco probable una versión animada de Marco Polo en un futuro próximo debido a los importantes recursos necesarios, como vestuario y personajes. [29]
