Tel Sheva ( en hebreo : תל שבע ) o Tel Be'er Sheva ( en hebreo : תל באר שבע ), también conocida como Tell es-Seba ( تل السبع ), [1] es un sitio arqueológico en el Distrito Sur de Israel , que se cree que es el sitio de la antigua ciudad bíblica de Beer-sheba . [2] El sitio se encuentra al este de la moderna Beersheba y al oeste de la ciudad beduina de Tel Sheva . Tel Sheva se ha conservado y se ha hecho accesible a los visitantes en el Parque Nacional Tel Be'er Sheva ( en hebreo : גן לאומי תל באר שבע ). [3]
El nombre hebreo de Beersheba se deriva de be'er , que significa ' pozo ' , y sheva , que significa ' juramento ' o ' siete ' .
Beersheba se menciona 33 veces en la Biblia hebrea . Se utiliza a menudo para describir una frontera, como " De Dan a Beersheba ".
También es un centro significativo en las narraciones patriarcales: Abraham habitó en Beerseba (Génesis 22:19), Abraham y Abimelec hicieron un pacto en Beerseba (Génesis 21:32), y Abraham plantó un tamarisco en Beerseba (Génesis 21:33). El Señor habló tanto a Isaac como a Jacob , hijo y nieto de Abraham respectivamente, en Beerseba (Génesis 26:23; 46:1).
Beerseba es el sitio de dos pozos importantes: el pozo de Abraham en Beerseba fue tomado por los hombres de Abimelec (Génesis 21:25), y los siervos de Isaac cavaron también un pozo en Beerseba (Génesis 26:25).
Tel Beer-sheba, el sitio de la ciudad de la Edad de Hierro, está ubicado en una colina con vista al Wadi Beer-sheba aproximadamente a dos millas y media al este de la ciudad moderna de Beersheba . El sitio fue excavado de 1969 a 1976 por el Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv , dirigido por el Prof. Yohanan Aharoni , excepto la última temporada que fue dirigida por el Prof. Ze'ev Herzog . La mayor parte de la excavación se dedicó a descubrir la gran ciudad israelita fortificada . La narrativa bíblica ubica la ciudad en la época de la Monarquía Unida del Rey David , cuyo reinado está fechado por los eruditos bíblicos alrededor del 1000 a. C., y más tarde, en el Reino de Judá (980-701 a. C.). Durante las últimas tres temporadas de excavación (1974-1976), se hizo un esfuerzo para ir más allá de Beer-sheba de la Edad de Hierro II para encontrar ocupación anterior. Una parte considerable del yacimiento fue excavada hasta la roca madre para encontrar los primeros asentamientos de Beersheba. Este esfuerzo reveló cuatro estratos ocupacionales anteriores (estratos VI a IX). [4] Las excavaciones fueron renovadas por el profesor Herzog entre 1993 y 1995 para completar el descubrimiento del sistema de agua de la ciudad. [5]
La ocupación más temprana en Beerseba durante la Edad de Hierro I (Estrato IX) estuvo representada únicamente por siete fosas grandes de entre 6 y 7,6 metros de diámetro. Los arqueólogos creen que el asentamiento completo de este estrato cubría unos 2.990 metros cuadrados, aproximadamente el área de la mitad de un campo de fútbol. Probablemente contenía unos 20 fosos de vivienda y 10 graneros y habría albergado entre 100 y 140 personas. El Estrato IX fue abandonado y luego reutilizado, añadiéndose nuevas estructuras a las antiguas. En el Estrato VIII, que data del siglo XI a. C., los arqueólogos encontraron casas por primera vez. Al igual que el Estrato IX, el Estrato VIII fue abandonado en lugar de destruido. La cerámica sugiere que las mismas personas que vivieron en el Estrato VIII construyeron el Estrato VII a finales del siglo XI a. C., que comprendía cinco unidades domésticas en un asentamiento posiblemente cerrado. [6]
El asentamiento de Beer-sheba probablemente fue fortificado por primera vez durante el Imperio Británico. Algunos arqueólogos creen que Beer-sheba, que estaba en la frontera sur del incipiente reino israelita, fue fortificada por el rey Saúl a fines del siglo XI a. C. durante las guerras contra los amalecitas , según una lectura histórica del relato bíblico. [6] Sin embargo, sobre la base de comparaciones interregionales y evidencias recientes de radiocarbono , esta fase de asentamiento probablemente comenzó a mediados del siglo X y terminó a fines del siglo IX a. C. [7]
El trazado mejor conservado de la ciudad del Hierro II puede reconstruirse a partir del Estrato II, que data de finales del siglo VIII a. C. durante el Hierro IIB. En esa época, la ciudad fue destruida en una conflagración, posiblemente durante la campaña de Senaquerib en el 701 a. C. Los planos reconstruidos de la ciudad sugieren que Beerseba fue planificada como una entidad coherente con áreas para estructuras administrativas y viviendas incorporadas en un solo sistema. Las fortificaciones incluían una muralla de casamatas y una puerta de la ciudad de cuatro habitaciones. Los desagües que corrían bajo algunas de las calles conducían el agua de lluvia fuera de la ciudad y un sistema de agua de cisternas bien conservado proporcionaba agua a los habitantes. La incorporación de las casas a la muralla de casamatas sugiere que sus ocupantes eran directamente responsables de la defensa de la ciudad y refleja la función militar y administrativa de toda la ciudad. Los arqueólogos estiman que alrededor de 350 personas vivieron en la ciudad de Beerseba durante este período. [8]
Uno de los descubrimientos más significativos en Tel Beer-sheba es el de un altar con cuernos, el primero que se ha desenterrado en Israel. Los altares con cuernos en cada una de sus cuatro esquinas se mencionan con frecuencia en la Biblia (Lev. 4:7, 18, 25; Ex. 29:12, 30:2; 38:2; 1 Reyes 1:50; 2:28). El altar no se encontró ensamblado in situ , sino que se descubrió en un uso secundario, ya que las piedras del altar se habían incorporado a una pared de fecha posterior. [9]
En 1975, el profesor Aharoni y el profesor Yigael Yadin de la Universidad Hebrea iniciaron un debate no resuelto sobre la datación del altar . El profesor Aharoni creía que el altar de Beerseba era uno de los altares que se desmantelaron como parte de las reformas religiosas de Ezequías . Sus piedras se reutilizaron en un muro del siglo VIII, y el muro en sí fue destruido a finales del siglo VIII, probablemente durante la campaña de Senaquerib en Judea en el 701 a. C. Sin embargo, el profesor Yadin data este muro más de 100 años después que el profesor Aharoni. Según el profesor Yadin, el muro probablemente fue destruido en la época en que los babilonios capturaron y destruyeron Jerusalén (587 a. C.). [9]
La interpretación del profesor Aharoni parecería apoyar firmemente una correlación con el relato bíblico de la reforma del culto llevada a cabo por el rey Ezequías, que gobernó alrededor de 715-686 a. C. (2 Reyes 18:22). [9]
El sitio fue restaurado por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel en 1990. En 2003, su sistema de agua también se abrió al público. La ciudad excavada ahora está abierta a los visitantes bajo el nombre de Parque Nacional Tel Be'er Sheva. [5]
En 2007, Tel Sheva fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . De más de 200 lugares arqueológicos en Israel, Beersheba fue citada como una de las más representativas, ya que contiene importantes restos de una ciudad con conexiones bíblicas. [10]
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