Tel Sheva ( hebreo : תל שבע ) o Tel Be'er Sheva ( hebreo : תל באר שבע ), también conocido como Tell es-Seba ( تل السبع ), [1] es un sitio arqueológico en el distrito sur de Israel , que se cree que será el sitio de la antigua ciudad bíblica de Beer-sheba . [2] El sitio se encuentra al este de la moderna Beersheba y al oeste de la ciudad beduina de Tel Sheva . Tel Sheva se ha conservado y se ha hecho accesible a los visitantes en el Parque Nacional Tel Be'er Sheva ( hebreo : גן לאומי תל באר שבע ). [3]
El nombre hebreo de Beersheba se deriva de be'er , que significa " pozo " , y sheva , que significa " juramento " o " siete " .
Beer-seba se menciona 33 veces en la Biblia hebrea . Se utiliza a menudo para describir una frontera, como " De Dan a Beersheba ".
También es un centro importante en las narrativas patriarcales: Abraham habitó en Beer-seba (Génesis 22:19), Abraham y Abimelec hicieron un pacto en Beer-seba (Génesis 21:32), y Abraham plantó un árbol de tamarisco en Beer-seba. Seba (Génesis 21:33). El Señor habló tanto a Isaac como a Jacob , hijo y nieto de Abraham respectivamente, en Beerseba (Génesis 26:23; 46:1).
Beer-seba es el sitio de dos pozos importantes: el pozo de Abraham en Beer-seba fue capturado por los hombres de Abimelec (Génesis 21:25), y los siervos de Isaac también cavaron un pozo en Beer-seba (Génesis 26:25).
Tel Beer-sheba, el sitio de la ciudad de la Edad del Hierro, está ubicado en una colina que domina el Wadi Beer-sheba a unas dos millas y media al este de la moderna ciudad de Beersheba . El sitio fue excavado de 1969 a 1976 por el Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv , dirigido por el Prof. Yohanan Aharoni , excepto la última temporada que fue dirigida por el Prof. Ze'ev Herzog . La mayor parte de la excavación se dedicó a descubrir la gran ciudad israelita fortificada. La narración bíblica sitúa la ciudad en la época de la Monarquía Unida del rey David , cuyo reinado los eruditos bíblicos fechan alrededor del año 1000 a. C., y más tarde, en el Reino de Judá (980-701 a. C.). Durante las últimas tres temporadas de excavación (1974-1976), se hizo un esfuerzo por ir por debajo de Beer-sheba de la Edad del Hierro II para encontrar una ocupación anterior. Una parte considerable del sitio fue excavada hasta el lecho de roca para encontrar los primeros asentamientos en Beer-sheba. Este esfuerzo reveló cuatro estratos ocupacionales anteriores (estratos VI a IX). [4] Las excavaciones fueron renovadas por el profesor Herzog entre 1993 y 1995 para completar el descubrimiento del sistema de agua de la ciudad. [5]
La ocupación más temprana en Beer-sheba durante la Edad del Hierro I (Estrato IX) estuvo representada sólo por siete grandes pozos de aproximadamente 22 a 25 pies de diámetro. Los arqueólogos creen que todo el asentamiento de este estrato cubría unos 2.990 metros cuadrados, aproximadamente el área de la mitad de un campo de fútbol. Probablemente contenía alrededor de 20 viviendas y 10 graneros y habría albergado entre 100 y 140 personas. El estrato IX fue abandonado y luego reutilizado, añadiéndose nuevas estructuras a las antiguas. En el estrato VIII, que data del siglo XI a. C., los arqueólogos encontraron casas por primera vez. Al igual que el estrato IX, el estrato VIII fue abandonado en lugar de destruido. La cerámica sugiere que las mismas personas que vivían en el Estrato VIII construyeron el Estrato VII a finales del siglo XI a. C., que comprendía cinco unidades domésticas en un asentamiento posiblemente cerrado. [6]
El asentamiento de Beer-sheba probablemente se fortificó por primera vez durante el Hierro IIA. Algunos arqueólogos creen que Beer-sheba, que estaba en la frontera sur del incipiente reino israelita, fue fortificada por el rey Saúl a finales del siglo XI a. C. durante las guerras contra los amalecitas , basándose en una lectura histórica del relato bíblico. [6] Sin embargo, sobre la base de comparaciones interregionales y evidencia reciente de radiocarbono , esta fase de asentamiento probablemente comenzó a mediados del siglo X y terminó a finales del siglo IX a.C. [7]
El diseño mejor conservado de la ciudad de Hierro II puede reconstruirse a partir del Estrato II, que data de finales del siglo VIII a. C. durante el Hierro IIB. En ese momento, la ciudad fue destruida en un incendio, posiblemente durante la campaña de Senaquerib en el 701 a.C. Los planos reconstruidos de la ciudad sugieren que Beer-sheba fue planeada como una entidad coherente con áreas para estructuras administrativas y viviendas incorporadas en un solo sistema. Las fortificaciones incluían un muro de casamatas y una puerta de la ciudad de cuatro habitaciones. Los desagües que pasaban bajo algunas calles conducían el agua de lluvia fuera de la ciudad y un sistema de cisternas bien conservado proporcionaba agua a los habitantes. La incorporación de las casas a la muralla de casamatas sugiere que sus ocupantes eran directamente responsables de la defensa de la ciudad y refleja la función militar y administrativa de toda la ciudad. Los arqueólogos estiman que alrededor de 350 personas vivieron en la ciudad de Beer-sheba durante este período. [8]
Uno de los descubrimientos más importantes en Tel Beer-sheba es el de un altar con cuernos, el primero desenterrado en Israel. Los altares con cuernos en cada una de sus cuatro esquinas se mencionan con frecuencia en la Biblia (Levítico 4:7, 18, 25; Éxodo 29:12, 30:2; 38:2; 1 Reyes 1:50; 2:28). . El altar no se encontró ensamblado in situ , sino que fue descubierto en uso secundario, las piedras del altar fueron incorporadas a un muro de fecha posterior. [9]
En 1975, hubo un debate sin resolver sobre la datación del altar entre el profesor Aharoni y el profesor Yigael Yadin de la Universidad Hebrea . El profesor Aharoni creía que el altar de Beer-sheba fue uno de los altares que fueron desmantelados como parte de las reformas religiosas de Ezequías . Luego, sus piedras se reutilizaron en un muro del siglo VIII, y el muro en sí fue destruido a finales del siglo VIII, probablemente durante la campaña de Senaquerib en Judea en el año 701 a. C. Sin embargo, el profesor Yadin fecha este muro más de 100 años después que el profesor Aharoni. Según el profesor Yadin, el muro probablemente fue destruido cuando los babilonios capturaron y destruyeron Jerusalén (587 a. C.). [9]
La interpretación del profesor Aharoni parecería apoyar firmemente una correlación con el relato bíblico de la reforma del culto llevada a cabo por el rey Ezequías, que gobernó alrededor del 715-686 a. C. (2 Reyes 18:22). [9]
El sitio fue restaurado por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel en 1990. En 2003, su sistema de agua también se abrió al público. La ciudad excavada ahora está abierta a los visitantes bajo el nombre de Parque Nacional Tel Be'er Sheva. [5]
En 2007, Tel Sheva fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . De más de 200 relatos en Israel, Beersheba fue citado como uno de los más representativos, ya que contiene restos sustanciales de una ciudad con conexiones bíblicas. [10]
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