« Teddy Perkins » es el sexto episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense Atlanta , y el decimosexto episodio de la serie en general. Se emitió originalmente en FX en los Estados Unidos el 5 de abril de 2018. El episodio presenta al habitual de la serie Darius Epps visitando una mansión para recoger un piano gratis, donde se encuentra con un hombre extraño llamado Teddy Perkins. En contra del consejo telefónico de Alfred, Darius continúa su intento de irse con el piano y descubre que Perkins tiene la intención de convertir la mansión en un museo.
En una desviación de la estructura cómica típica de Atlanta , el creador de la serie, Donald Glover, escribió el episodio e interpretó al personaje titular Teddy Perkins con un toque más dramático y de terror. Hiro Murai dirigió el episodio, su undécimo crédito como director de Atlanta . El episodio es más largo que un episodio típico de Atlanta , con una duración de 34 minutos. En su emisión inicial, el episodio fue emitido por FX sin cortes comerciales.
El episodio recibió elogios y algunos críticos lo elogiaron como uno de los episodios más innovadores del programa. Recibió 776.000 espectadores en su emisión inicial y 1,77 millones de espectadores en total con la audiencia de DVR .
Darius Epps ( Lakeith Stanfield ) responde a un anuncio en un tablón de anuncios sobre un valioso piano propiedad de un famoso músico llamado Benny Hope. Esto lo lleva a una mansión propiedad de un hombre pálido e idiosincrásico con una cara similar a una máscara llamado Theodore "Teddy" Perkins ( Donald Glover ). Teddy exhibe un comportamiento extraño e inquietante durante sus conversaciones. Afirma que Benny es su hermano, a quien cuida. Teddy no deja que Darius conozca a Benny, ya que usa una silla de ruedas y tiene una afección cutánea que lo vuelve extremadamente fotosensible .
Después de explorar parte de la mansión, Darius llama a Alfred ( Brian Tyree Henry ), quien lo insta a ser directo y marcharse lo antes posible. Darius plantea la hipótesis de que el hombre con el que ha estado tratando es en realidad Benny, y utiliza la personalidad de Teddy para hacer frente a su menguante carrera y condición física. Teddy luego le muestra a Darius la tienda de regalos de la mansión y le informa que está convirtiendo la mansión en un museo y sitio histórico. Teddy también afirma que él y Benny fueron abusados físicamente por su padre en su deseo de convertirlos a ambos en prodigios musicales.
Finalmente, a Darius le conceden el piano e intenta irse por el ascensor. Una avería le lleva al sótano de la mansión, donde se encuentra con un hombre en silla de ruedas, gafas de sol oscuras y vendajes gruesos, que se presume que es Benny (Derrick Haywood). Benny, incapaz de hablar debido a los vendajes que cubren su rostro, advierte a Darius escribiendo en una pequeña pizarra que "Teddy [nos] matará a los dos" y que debería recuperar una pistola situada en el ático. Darius, creyendo que Benny es en realidad Teddy disfrazado, ignora esto e intenta irse con el piano inmediatamente. Al llegar al porche, descubre que Teddy está bloqueando el muelle de carga del camión de alquiler de Darius con su coche. Darius vuelve a la casa para pedirle a Teddy que mueva el vehículo.
Para protegerse, Darius toma un atizador de hierro forjado y localiza a Teddy en el piso de arriba siguiendo el vago sonido de un piano suave. Entra en un gran estudio y descubre a Teddy, solo, mirando una película casera de su padre dándole una lección de piano a Benny. Darius, desconcertado, pide ir al baño. Teddy menciona que el baño está más arriba en las escaleras, cerca del ático, antes de revelar una gran escopeta de dos cañones.
Teddy le apunta con una pistola a Darius y le dice que será su "sacrificio". Lleva a Darius al vestíbulo y lo obliga a esposarse, y revela su plan de matar a Darius y montar la escena como si se tratara de una invasión a su hogar por parte de un fanático "obsesionado" para aumentar el interés en su plan de construir un museo. Mientras Teddy baja su escopeta, Darius intenta, sin éxito, disuadirlo de seguir adelante con su plan simpatizando con su pasado y revelando que él también tuvo un padre abusivo.
A pesar del esfuerzo de Darius, Teddy se prepara para seguir adelante con su plan. La puerta del ascensor se abre. Para sorpresa de ambos hombres, Benny, herido, sale del ascensor y entra en la habitación, revelando que Teddy estaba diciendo la verdad sobre Benny: él existe. Benny recoge la escopeta desechada de Teddy mientras Teddy exclama: "Benny, estás vivo". Cuando Benny levanta el arma, se puede ver una herida sangrante en su abdomen, lo que implica que Teddy puede haber intentado matar a su hermano, y que su plan final era incriminar a Darius por su asesinato.
Benny mata a Teddy de un disparo antes de usar el atizador de chimenea que le quita a Darius para apretar el gatillo y dispararse en la cabeza. La policía llega y se lleva los cadáveres, junto con el piano como evidencia de la escena del crimen, mientras Darius, visiblemente perturbado, se marcha con las manos vacías en su camioneta U-Haul .
El protagonista de la serie, Teddy Perkins, fue interpretado por la estrella de la serie Donald Glover , quien interpretó el papel con la cara pintada de blanco . Además del crédito protagónico de Glover, los créditos finales enumeran a "Teddy Perkins como él mismo". [1] El hermano de Teddy, Benny Hope, fue interpretado por Derrick Haywood, quien anteriormente había interpretado un pequeño papel como camarero en la primera temporada de Atlanta . Haywood dijo que interpretar al personaje fue "una experiencia increíble". [2] Haywood recibió un tratamiento de maquillaje y prótesis similar al de Glover para el personaje, ya que se suponía que los dos eran hermanos con la misma condición de piel. [3]
En un episodio que se desvió de la estructura cómica típica de Atlanta , [4] Glover permaneció con la cara pintada de blanco durante todo el rodaje. [5] El equipo se refirió a Glover como "Teddy" en el set, y Haywood no sabía de la verdadera identidad de Glover, diciendo que "no había ningún Donald en el set en absoluto". [6] [2] Algunos medios compararon al personaje titular Teddy Perkins con Michael Jackson . [7] [8] [9] La escritora de Atlanta , Stefani Robinson, comentó que si bien era "innegable que hay referencias a Michael Jackson y la idea de que alguien se cambie a sí mismo dentro de la industria", vio los paralelismos como "tal vez una referencia más simbólica a la industria y lo que haces por la grandeza, o lo que uno hará para ser percibido como grande". [10]
El director Hiro Murai dijo que mirar a la cara de Glover cuando interpretó el papel era "como mirar a la cara de una muñeca", y lo calificó de "extraño e inquietante". Recordó una "sensación general de inquietud en el set porque el elenco y el equipo no sabían cómo comportarse a su alrededor". Murai y el director de fotografía Christian Sprenger se vieron influenciados por el trabajo de Stanley Kubrick , particularmente El resplandor , al crear el episodio. [11]
En su emisión inicial en FX , "Teddy Perkins" se emitió sin publicidad. Se emitió como un episodio "extendido", de alrededor de 41 minutos. [7] [12] Collider dijo que la decisión de emitir el episodio sin publicidad ayudó al mensaje del episodio de "estar atrapado", un tema que también se exploró en otros episodios de la segunda temporada de Atlanta . [13] La descripción previa al lanzamiento del episodio decía: "Darius está tropezando en este. Todos saben que me habrían dejado". [14] El episodio se filmó en una mansión real en un suburbio de Atlanta . [1] "Evil" de Stevie Wonder suena durante los créditos finales del episodio, [15] y la música de Wonder también se usa para abrir el episodio, [16] además de ser referenciada por los personajes del episodio. [15] Glover tuvo que solicitar personalmente la autorización de Wonder, ya que no quería que su música acompañara a la violencia. [17]
"Teddy Perkins" fue elogiado por los críticos y se considera uno de los episodios más innovadores en la corta historia de Atlanta . [18] Dee Lockett de Vulture dijo que "Teddy Perkins" probablemente pasará a la historia como uno de los episodios más salvajes de Atlanta -y de la televisión, en general- que se haya emitido jamás". [2] Jim Poe de Junkee lo llamó "la mejor pieza de televisión que se ha emitido este año". [19] Khris Davenport de Complex comparó el tono oscuro y desconcertante del episodio con la película de suspenso social Get Out , [7] al igual que Vulture [8] e IndieWire . [9] Brian Richards de Pajiba dijo que su "estómago se hizo cada nudo imaginable" mientras veía el episodio. [20] Uproxx llamó al episodio un "horrible viaje de ácido" que "lleva la idea de héroes destruidos a una conclusión espantosa", [21] y también lo llamó un "increíble episodio de televisión". [22] Gold Derby elogió mucho la actuación de Lakeith Stanfield, en particular la "libertad" que el episodio le permitió a Stanfield mostrar su alcance. [4]
El personaje de Teddy Perkins y la interpretación que Glover hizo de él fueron elogiados por los críticos. Junkee escribió que "el maquillaje terriblemente inhumano de Glover es una metáfora inquietante de los efectos destructivos del racismo estadounidense". [19] El Huffington Post lo llamó un "hombre atormentado y destrozado". [23] El director Steven Soderbergh calificó el episodio como la "media hora de televisión mejor fotografiada" que había visto, y agregó que era "COMPLETAMENTE LOCA". [24] El AV Club dijo que Atlanta "nunca se sintió más peligrosa" que en "Teddy Perkins". [25] El New York Times elogió la deconstrucción del episodio de los tropos clásicos de las películas de terror , [26] mientras que Junkee lo elogió como una "película de terror psicológico autónoma ", destacando temas de abuso infantil y masculinidad tóxica. [19] IndieWire dijo que el episodio "podría haber sido el episodio más horroroso de Atlanta hasta la fecha", y dijo que la "sensación de complacencia y seguridad" del más humorístico "Barbershop" de la semana anterior fue "arrancada". También calificó la escena del huevo de avestruz pasado por agua como "quizás una de las secuencias más perturbadoras de toda la serie". [10]
"Teddy Perkins" ocupó el puesto número 1 en la lista de la revista Time de los "10 mejores episodios de televisión de 2018". [27] "Teddy Perkins" también estuvo en la lista de The Washington Post de "Los 10 mejores episodios de televisión de 2018". [28] En 2024, la revista Rolling Stone lo incluyó como el décimo mejor episodio de televisión de todos los tiempos. [29]
El episodio recibió 0,776 millones de espectadores en su emisión inicial, con una calificación de 0,4 en el grupo demográfico de 18 a 49 años. [30] Con la audiencia de DVR , las calificaciones aumentaron a 1,77 millones de espectadores. [31]