TechTV era un canal de cable y satélite de 24 horas con sede en San Francisco que presentaba noticias y programas sobre computadoras, tecnología e Internet . En 2004, se fusionó con el canal de juegos G4 , lo que finalmente disolvió la programación de TechTV. En el apogeo de sus seis años de funcionamiento, TechTV se transmitía en 70 países, llegaba a 43 millones de hogares y afirmaba tener 1,9 millones de visitantes únicos mensuales en su sitio web. [1] Un enfoque en las revisiones de productos impulsadas por la personalidad y el soporte técnico lo convirtió en un centro cultural para la información tecnológica en todo el mundo, que todavía existe hoy en línea a través de las transmisiones web de sus antiguos anfitriones, en particular la red TWiT .
Las oficinas estaban ubicadas en 650 Townsend Street, 94103, [2] y los estudios, de los cuales había dos, estaban ubicados en 535 York Street, 94110. [3]
El 20 de agosto de 1994, el editor de revistas de informática Ziff Davis entró en la industria de la televisión con el estreno de The Personal Computing Show , un programa que se emitía los sábados por la mañana en CNBC , America's Talking y Jones Computing Network. The Personal Computing Show , copresentado por Jim Louderback y Gina Smith , apuntaba a un creciente grupo demográfico de propietarios de computadoras personales y demostraba cómo comprar, instalar, mantener y reparar computadoras personales y dispositivos periféricos como impresoras . Poco después del estreno de The Personal Computing Show , Ziff Davis reveló planes para producir un segundo programa en octubre de 1994 llamado PC Update , un programa de noticias matutino de media hora presentado por Leo Laporte y centrado en la industria informática. [4] [5] Según el portavoz de Ziff Davis, Gregory Jarboe, The Personal Computing Show no tuvo éxito debido a su relegación a canales y franjas horarias impares. [6] Cuando se anunció la venta de Ziff Davis a la firma de inversiones Forstmann Little & Company en octubre de 1994, una pequeña operación de televisión con sede en Foster City llamada "ZD-TV" fue incluida como activo de la compañía. [7]
En abril de 1996, Ziff Davis anunció la creación de ZDTV como una unidad con sede en San Francisco especializada en la producción de emisiones de televisión e Internet, lo que permitiría a la editorial mostrar sus productos. Su primer proyecto fue desarrollar The Site , un programa de noticias diario de una hora de duración en horario de máxima audiencia copresentado por Soledad O'Brien sobre los crecientes efectos sociales y económicos de la tecnología. El programa se emitió en la cadena de noticias por cable MSNBC , que se lanzó el 15 de julio de 1996. [8] [9] Fue el tercer programa de televisión con sede en San Francisco especializado en tecnología después de CNET Central y Cyberlife . [10] Según el director ejecutivo de Ziff Davis, Larry Wangberg, [6] San Francisco fue elegida como sede de ZDTV por su proximidad a Silicon Valley y su fácil acceso al talento de Multimedia Gulch . [11]
El 6 de mayo de 1997, Ziff Davis anunció su plan de lanzar ZDTV como una red de cable interactiva de 24 horas especializada en computadoras e Internet. El editor invirtió 100 millones de dólares en el proyecto y planeó lanzar el canal ZDTV a principios de 1998. La programación proyectada para el canal incluía programas de entrevistas sobre el impacto de la tecnología, programas orientados a los negocios que evaluaban inversiones en acciones de alta tecnología y revisiones de software y hardware. [12] También se planeó una programación infantil para los fines de semana. [13] El canal tenía 11 anunciantes iniciales, incluidos IBM , Gateway 2000 , Microsoft y Charles Schwab . [12] El presidente y director ejecutivo de Ziff Davis, Eric Hippeau, citó la creciente presencia de computadoras en los hogares y espacios de trabajo con televisión por cable como motivación para llenar el nicho de la programación sobre computadoras, diciendo "Esta es una audiencia enorme y solo crecerá". [13] Wangberg, quien luego sería nombrado director ejecutivo de la cadena, proclamó la ambición de Ziff Davis de que ZDTV se convirtiera "a la informática lo que CNN es a las noticias, lo que ESPN es a los deportes". [11] Aunque Ziff Davis tenía la intención de seguir produciendo The Site para MSNBC después del lanzamiento de ZDTV, [14] el programa fue cancelado en septiembre de 1997 como resultado del cambio de la cadena hacia un formato exclusivamente de noticias. [6] [15] En diciembre de 1997, Ziff Davis reveló en la Western Cable Trade Show en Anaheim que había conseguido acuerdos con cuatro operadores de cable para llevar la cadena: Prime Cable en Las Vegas, Harron Communications en Detroit, Televue en Georgia y Prestige Cable en Georgia, Carolina del Norte, Virginia y Maryland. [6]
ZDTV se había programado inicialmente para su lanzamiento a finales del primer trimestre de 1998, pero se retrasó por la oferta pública inicial de Ziff Davis , que se anunció el 18 de febrero. [11] La red se lanzó el lunes 11 de mayo de 1998 en sistemas de cable en Las Vegas, Detroit, partes de Georgia cerca de Atlanta y partes de Maine . [16] Uno de los primeros en adoptar ZDTV fue Charter Communications de Paul Allen , que comenzó a transmitir el canal en Newnan, Georgia en julio de 1998. [17] El 1 de agosto de 1998, ZDTV se transmitió en su natal San Francisco cuando el canal llegó a un acuerdo con DirecTV para estar disponible en el Canal 273 a través de las antenas parabólicas de los proveedores. [18] En noviembre de 1998, el holding de Allen, Vulcan Ventures , invirtió 54 millones de dólares en ZDTV, otorgándole una participación del 33 por ciento en la red. [19]
Aunque ZDTV fue aclamada por la crítica, luchó por ganar un punto de apoyo en las líneas de cable de AT&T / TCI , [20] y se consideró no rentable. En un esfuerzo por vender activos de la compañía para reducir la deuda y aumentar el precio de sus acciones, [21] Ziff Davis puso ZDTV a la venta el 16 de julio de 1999. En noviembre de 1999, Vulcan compró los dos tercios restantes en una transacción que se completó el 21 de enero de 2000. El acuerdo (que permitió a la red conservar su nombre) valía $ 204,8 millones. [20] [22] El 21 de agosto de 2000, ZDTV anunció que cambiaría su nombre a TechTV el mes siguiente y que simultáneamente se agregaría a las líneas de cable digital de AT&T y Time Warner Cable . [23] [24]
El 18 de septiembre de 2000, ZDTV cambió su nombre a TechTV y se anunció una nueva estrategia de emisión junto con varias series nuevas, incluida la serie de tecnología musical, AudioFile . Pronto, TechTV asumió un gran compromiso para ingresar a la transmisión en vivo cuando lanzó un programa de noticias experimental de nueve horas llamado TechLive en abril de 2001. El programa, que atendía a operadores diarios y tipos de negocios, nunca tuvo éxito entre la audiencia de TechTV. En noviembre de 2001, después de una ronda masiva de despidos, TechLive se dividió en tres programas de una hora. En la primavera de 2002, TechLive se redujo aún más a solo un programa de noticias diario de treinta minutos, con un enfoque menos en noticias tecnológicas y más en cómo la tecnología cambió la vida de las personas.
A partir del 15 de marzo de 2001, TechTV experimentó repetidos despidos. [25] En 2002, Silicon Spin (un foro de opinión organizado por el editor de PC Magazine, John C. Dvorak, del ZDTV original lanzado en mayo de 1998) y AudioFile (un programa para entusiastas de la música digital lanzado en agosto de 2000) fueron cancelados, y sus anfitriones fueron absorbidos por otros programas de la red. 2003 vio la introducción de varios programas nuevos (como Performance , Robot Wars y Unscrewed con Martin Sargent ).
TechTV también se transmitió por aire en KTQW en Wichita, Kansas, hasta que se abandonó el nombre de TechTV durante la fusión con G4. [26]
Una versión canadiense de TechTV se lanzó el 7 de septiembre de 2001, como una empresa conjunta de TechTV, Rogers Media y Shaw Communications . El canal luego se convertiría en G4techTV Canada para coincidir con la fusión estadounidense de TechTV y G4. El canal cambiaría su nombre una vez más a mediados de 2009 a G4 Canada . En 2004, TechTV se lanzó en Foxtel Digital en Australia . Después de la fusión con G4, TechTV (entonces llamado G4techTV) dejó las alineaciones de Australia cuando cesó su transmisión internacional. En la plataforma ASTRO de Malasia , se emitieron repeticiones de la transmisión internacional durante algún tiempo después de que cesara la transmisión internacional antes de comenzar a importar la programación de G4TV y retransmitirlas localmente en el mismo canal que el servicio educativo público TV Pendidikan de 2002 a 2006. En Japón, el canal So-net de Sony transmitió varios programas de TechTV hasta el otoño de 2005 (emitieron repeticiones después de mayo de 2004). En Nueva Zelanda, TechTV se transmitió en el canal 34 de Saturn Communications hasta mayo de 2004. Además de esos países, TechTV se transmitió internacionalmente en el Reino Unido .
El 25 de marzo de 2004, el canal de videojuegos G4 de Comcast anunció una fusión con TechTV. Esta decisión generó una gran controversia entre los fanáticos leales de TechTV y Leo Laporte, quien, debido a una disputa contractual con Vulcan, abandonó el canal. Los programas con Laporte, incluidos The Screen Savers y Call for Help, continuaron y el resto del personal asumió sus funciones de presentador.
Alrededor del 6 de mayo de 2004, G4 anunció la terminación de 250 empleados de la oficina de San Francisco antes del 16 de julio de 2004, lo que permitió que aproximadamente entre 80 y 100 empleados se trasladaran a la oficina principal de G4 en Los Ángeles si aceptaban mudarse allí. [27] Los programas de TechTV que no eran redundantes con las ofertas de G4 continuaron hasta julio, cuando el cierre de las oficinas de TechTV cerraría los respectivos escenarios para estos programas a su vez.
El 10 de mayo de 2004, G4 Media completó la adquisición de TechTV de Vulcan. G4techTV se lanzó en los EE. UU. el 28 de mayo de 2004. Esto llevó a la cancelación de muchos de los canales de TechTV en los operadores de todo el mundo (por ejemplo, sistemas con ambos canales activos, sistemas que limitaban la cantidad de canales de Comcast en su programación, etc.). El 3 de enero de 2005, TechTV International comenzó a emitir programas seleccionados de G4techTV. Después de que venciera la fecha límite de cierre el 16 de julio de 2004, solo los programas producidos en Los Ángeles se emitirían en el nuevo canal. La producción final que se originó en TechTV en San Francisco fue el episodio del 2 de septiembre de 2004 de The Screen Savers (que se grabó el 16 de julio de 2004).
El 15 de febrero de 2005, la marca TechTV fue eliminada del canal G4techTV de Estados Unidos, dejando el nombre de la red como G4 - Video Game Television, que también reflejaba los cambios en la programación realizados en el canal debido a la fusión de la oferta original de G4 y los programas originados en TechTV, muy disminuidos (las excepciones se indican a continuación); después de eso, G4 pasó por un cambio de marca y cambió la mayor parte de su programación para posicionarse como una red orientada a los hombres.
The Screen Savers sobrevivió un poco en Attack of the Show!, permaneciendo como un programa de entrevistas presentado en formato abierto. El 17 de marzo de 2005, el personal hizo un anuncio de que tenían la intención de reformatear The Screen Savers para que se adaptara mejor a la red, incluido el cambio de su nombre (un término informático para un programa para proteger un monitor de imágenes quemadas, que ya no encajaba cuando The Screen Savers dejó de cubrir la autoayuda informática y la programación DIY). Cambió a Attack of the Show (una referencia a laprecuela de Star Wars " El ataque de los clones "), y aunque sigue cubriendo tecnología en menor medida, también cubre automóviles, deportes, películas, nuevos productos y cultura pop. Kevin Rose , Sarah Lane y Brendan Moran se quedaron después de la transición a Attack of the Show por un corto tiempo, pero Rose se fue el 27 de mayo de 2005, y tanto Lane como Moran se fueron después de su matrimonio el 6 de abril de 2006, lo que marcó la salida final del personal en cámara de TechTV del programa.
Seis personalidades de TechTV, Kevin Rose , Sarah Lane, Morgan Webb, Adam Sessler, Chi-Lan Lieu y Brendan Moran se mudaron a Los Ángeles para unirse a G4. Solo dos programas de TechTV, Anime Unleashed y X-Play , sobrevivieron a la fusión sin grandes cambios. Anime Unleashed (y a su vez, todas las series de anime que se emitieron en el bloque) se canceló en marzo de 2006. X-Play fue el último programa creado por TechTV en producción bajo G4 hasta que se anunció a fines de 2012 que tanto este como Attack of the Show serían cancelados en diciembre de 2012.
En abril de 2012, Sessler fue despedido de G4. [28] [29] No se dio una razón adecuada, sin embargo, ha habido rumores de una disputa contractual. [30] Sessler fue el último de los anfitriones originales desde el lanzamiento inicial de ZDTV en 1998. Cuando la cadena retiró toda su programación en vivo en diciembre de 2012, Blair Butler y Webb fueron las únicas personalidades restantes de TechTV que trabajaban en G4.
La siguiente es una lista parcial de programas transmitidos por TechTV.
La alineación ejecutiva original de ZDTV estaba compuesta principalmente por veteranos de la televisión: el director ejecutivo Larry Wangberg fue anteriormente director ejecutivo de Times Mirror Cable Television , el vicepresidente sénior de programación Greg Drebin ocupó anteriormente el mismo puesto en MTV , y el director de noticias Harry Fuller trabajó anteriormente para KPIX-TV y KGO-TV . [54]
Las personalidades de TechTV incluyen a Leo Laporte , Kate Botello , Alison Strahan, Roger Chang, Yoshi DeHerrera, John C. Dvorak , Carmine Gallo , Ali Hossaini , James Kim , Kris Kosach , Pam Krueger , Chris Leary , Chi-Lan Lieu , Jim Louderback , Tom Merritt , Megan Morrone , Patrick Norton, SuChin Pak , Michaela Pereira , Bill Rafferty , Kevin Rose , Alison Strahan , Martin Sargent , Catherine Schwartz , Adam Sessler , Laura Swisher , Morgan Webb , Tammy Cavadias y Liam Mayclem.
Muchos ex presentadores de programas de TechTV han creado nuevos programas distribuidos en línea: This Week in Tech de Leo Laporte , live.pirillo.com de Chris Pirillo , Systm , thebroken , From The Shadows , commandN , Diggnation , Infected with Martin Sargent , DL.TV , CrankyGeeks , InDigital , East Meets West y Weezy and the Swish son algunos de los programas producidos por ex alumnos.
Leo Laporte presentó Call for Help , que se emitió hasta el 6 de abril de 2007. Se renovó y se le cambió el nombre a The Lab with Leo Laporte y se emitió en G4techTV Canada y en el canal australiano HOW TO . El programa se filmó en HD y Laporte esperaba que una cadena estadounidense lo recogiera. Desde entonces, la serie ha sido cancelada debido a los bajos índices de audiencia.
Kevin Rose, quien trabajó en " The Screen Savers " y "Unscrewed with Martin Sargent", cofundó Digg, que apareció en "The Screen Savers" en 2004, [55] fue contratado por Google en marzo de 2012, junto con muchos de los empleados de la incubadora de aplicaciones móviles de Rose llamada Milk. [56]
Muchos de los miembros fundadores de ZDTV habían trabajado anteriormente en The Site de MSNBC , que presentaba a Dev Null , un personaje animado virtual con la voz de Leo Laporte que interactuaba con la presentadora Soledad O'Brien . Mejorando la tecnología utilizada para Dev Null, ZDTV creó dos personajes virtuales animados que aparecieron como anfitriones de la cadena. Dash (con la voz de Paul McKinney primero y luego de Patrick Flick y Chris Manners, con la actuación corporal de Jessa Brie Moreno y Slater Penney) y Tilde (con la voz de Kate Botello y luego de Laura LeBleu, con la actuación corporal de Jessa Brie Moreno y Slater Penney, en algunas apariciones en el chat de apoyo Tilde fue interpretada por Theresa Quinn, directora de producción asistente) aparecieron en promociones en el aire y en línea para la cadena. Dash también apareció como corresponsal virtual en el programa Internet Tonight en un segmento llamado "The Homepage Hall of Fame" y brevemente como presentador de "Dash's Animation House". [57]
Una posible reunión de TechTV fue anunciada por Leo Laporte en su blog [58] el 21 de julio de 2006. Chris Pirillo también anunció más detalles en su blog. [59] No se ha mencionado nada más sobre una reunión del personal de TechTV desde 2006. Laporte y Patrick Norton, sin embargo, formaron equipo para un sketch final en el final de la serie Attack of the Show .