TechTV era un canal de cable y satélite de 24 horas con sede en San Francisco que presentaba noticias y programas sobre computadoras, tecnología e Internet . En 2004, se fusionó con el canal de juegos G4 , que finalmente disolvió la programación de TechTV. En el apogeo de sus seis años de funcionamiento, TechTV se transmitió en 70 países, llegó a 43 millones de hogares y obtuvo 1,9 millones de visitantes únicos mensuales en su sitio web. [1] Un enfoque en reseñas de productos y soporte técnico impulsados por la personalidad lo convirtió en un centro cultural para información tecnológica en todo el mundo, que todavía existe hoy en línea a través de los webcasts de sus antiguos presentadores, en particular la red TWiT .
Las oficinas estaban ubicadas en 650 Townsend Street, 94103, [2] y los estudios, de los cuales eran dos, estaban ubicados en 535 York Street, 94110. [3]
El 20 de agosto de 1994, el editor de revistas de informática Ziff Davis ingresó a la industria de la televisión con el estreno de The Personal Computing Show , un programa que se transmitía los sábados por la mañana en CNBC , America's Talking y Jones Computing Network. El Personal Computing Show , copresentado por Jim Louderback y Gina Smith , se dirigió a un grupo demográfico cada vez mayor de propietarios de computadoras personales y demostró cómo comprar, instalar, mantener y reparar computadoras personales y dispositivos periféricos como impresoras . Poco después del estreno de The Personal Computing Show , Ziff Davis reveló planes para producir un segundo programa en octubre de 1994 llamado PC Update , un programa de noticias de media hora los domingos por la mañana presentado por Leo Laporte y centrado en la industria informática. [4] [5] Según el portavoz de Ziff Davis, Gregory Jarboe, The Personal Computing Show no tuvo éxito debido a su relegación a canales y franjas horarias impares. [6] Cuando se anunció la venta de Ziff Davis a la firma de inversión Forstmann Little & Company en octubre de 1994, una pequeña operación de televisión con sede en Foster City llamada "ZD-TV" figuraba como activo de la empresa. [7]
En abril de 1996, Ziff Davis anunció el establecimiento de ZDTV como una unidad con sede en San Francisco especializada en la producción de transmisiones de televisión e Internet, lo que permitiría al editor exhibir sus productos. Su primer proyecto fue desarrollar The Site , un programa de noticias diario de una hora de duración en horario de máxima audiencia , copresentado por Soledad O'Brien sobre los crecientes efectos sociales y económicos de la tecnología. El programa se emitió en la red de noticias por cable MSNBC , que se lanzó el 15 de julio de 1996. [8] [9] Fue el tercer programa de televisión con sede en San Francisco especializado en tecnología después de CNET Central y Cyberlife . [10] Según Larry Wangberg, director ejecutivo de Ziff Davis, [6] San Francisco fue elegido como sede de ZDTV por su proximidad a Silicon Valley y su fácil acceso al talento basado en Multimedia Gulch . [11]
El 6 de mayo de 1997, Ziff Davis anunció su plan de lanzar ZDTV como una red de cable interactiva de 24 horas especializada en computadoras e Internet. El editor invirtió 100 millones de dólares en el proyecto y planeó estrenar el canal ZDTV a principios de 1998. La programación proyectada para el canal incluía programas de entrevistas sobre el impacto de la tecnología, programas orientados a los negocios que evaluaban inversiones en acciones de alta tecnología y reseñas de software y hardware. [12] También se planificó programación infantil para los fines de semana. [13] El canal tenía 11 anunciantes charter iniciales, incluidos IBM , Gateway 2000 , Microsoft y Charles Schwab . [12] El presidente y director ejecutivo de Ziff Davis, Eric Hippeau, citó la creciente presencia de computadoras en hogares y espacios de trabajo con televisión por cable como motivación para llenar el nicho de programación sobre computadoras, diciendo: "Esta es una audiencia enorme y solo aumentará". [13] Wangberg, quien sería nombrado director ejecutivo de la cadena, proclamó la ambición de Ziff Davis de que ZDTV se convirtiera "para la informática lo que CNN es para las noticias, lo que ESPN es para los deportes". [11] Aunque Ziff Davis tenía la intención de continuar produciendo The Site para MSNBC después del lanzamiento de ZDTV, [14] el programa fue cancelado en septiembre de 1997 como resultado del cambio de la cadena hacia un formato exclusivamente de noticias. [6] [15] En diciembre de 1997, Ziff Davis reveló en la Western Cable Trade Show en Anaheim que había conseguido acuerdos con cuatro operadores de cable para transmitir la red: Prime Cable en Las Vegas, Harron Communications en Detroit, Televue en Georgia, y Prestige Cable en Georgia, Carolina del Norte, Virginia y Maryland. [6]
Inicialmente, ZDTV debía lanzarse a finales del primer trimestre de 1998, pero fue retrasado por la oferta pública inicial de Ziff Davis , que se anunció el 18 de febrero. [11] La red se lanzó el lunes 11 de mayo de 1998, en sistemas de cable en Las Vegas. Vegas, Detroit, partes de Georgia cerca de Atlanta y partes de Maine . [16] Uno de los primeros en adoptar ZDTV fue Charter Communications de Paul Allen , que comenzó a transmitir el canal en Newnan, Georgia en julio de 1998. [17] El 1 de agosto de 1998, ZDTV se transmitió en su San Francisco natal cuando el canal lanzó un acuerdo con DirecTV para estar disponible en el Canal 273 a través de las antenas parabólicas de los proveedores. [18] En noviembre de 1998, el holding de Allen, Vulcan Ventures, invirtió 54 millones de dólares en ZDTV, otorgándole una participación del 33 por ciento en la red. [19]
Aunque ZDTV fue aclamado por la crítica, luchó por afianzarse en las líneas de cable de AT&T / TCI , [20] y se consideró no rentable. En un esfuerzo por vender los activos de la empresa para reducir la deuda y aumentar el precio de sus acciones, [21] Ziff Davis puso a la venta ZDTV el 16 de julio de 1999. En noviembre de 1999, Vulcan compró los dos tercios restantes en una transacción que se completó el 21 de enero de 2000. El acuerdo (que permitió a la red conservar su nombre) valía 204,8 millones de dólares. [20] [22] El 21 de agosto de 2000, ZDTV anunció que cambiaría su nombre a TechTV el mes siguiente y que se agregaría simultáneamente a las líneas de cable digital de AT&T y Time Warner Cable . [23] [24]
El 18 de septiembre de 2000, ZDTV pasó a llamarse TechTV y se anunció una nueva estrategia al aire junto con varias series nuevas, incluida la serie de tecnología musical AudioFile . Pronto, TechTV se comprometió enormemente a entrar en la transmisión en vivo cuando lanzó un programa de noticias experimental de nueve horas llamado TechLive en abril de 2001. El programa, dirigido a comerciantes diarios y tipos de negocios, nunca tuvo éxito entre la audiencia de TechTV. En noviembre de 2001, tras una ronda masiva de despidos, TechLive se dividió en tres programas de una hora. En la primavera de 2002, TechLive se redujo aún más a sólo un programa de revista de noticias diario de treinta minutos, con un enfoque menos en noticias tecnológicas y más en cómo la tecnología cambió la vida de las personas.
A partir del 15 de marzo de 2001, TechTV experimentó repetidos despidos. [25] En 2002, Silicon Spin (un foro de opinión organizado por el editor de PC Magazine, John C. Dvorak, del ZDTV original lanzado en mayo de 1998) y AudioFile (un programa para entusiastas de la música digital lanzado en agosto de 2000) fueron cancelados, y sus presentadores siendo absorbido por otros programas de la red. En 2003 se introdujeron varios programas nuevos (como Performance , Robot Wars y Unscrewed with Martin Sargent ).
A finales de 2001 y principios de 2002, muchos sistemas de cable de Comcast eliminaron TechTV de su lista de canales. En ese momento, algunos espectadores especularon que esto se hizo para eliminar a un competidor del G4, propiedad de Comcast. Cuando G4 Media de Comcast adquirió TechTV y la fusionó con G4 en 2004, surgió una segunda teoría que sugería que el motivo real de Comcast era reducir el valor de TechTV y, en última instancia, su precio de venta.
TechTV también se transmitió por aire en KTQW en Wichita, Kansas hasta que se eliminó el nombre de TechTV durante la fusión G4. [26]
Una versión canadiense de TechTV se lanzó el 7 de septiembre de 2001, como una empresa conjunta de TechTV, Rogers Media y Shaw Communications . Más tarde, el canal se convertiría en G4techTV Canadá coincidiendo con la fusión estadounidense de TechTV y G4. El canal cambiaría su nombre una vez más a mediados de 2009 a G4 Canadá . En 2004, TechTV se lanzó en Foxtel Digital en Australia . Después de la fusión con G4, TechTV (entonces llamado G4techTV) abandonó la programación de Australia cuando cesó su transmisión internacional. En la plataforma ASTRO de Malasia , se reprodujeron repeticiones de la transmisión internacional durante algún tiempo después de que cesara la transmisión internacional antes de comenzar a importar programación de G4TV y retransmitirla localmente en el mismo canal que el servicio educativo público TV Pendidikan de 2002 a 2006. En Japón , el canal So-net de Sony transmitió varios programas de TechTV hasta el otoño de 2005 (transmitieron reposiciones después de mayo de 2004). En Nueva Zelanda, TechTV se transmitió en el canal 34 de Saturn Communications hasta mayo de 2004. Además de esos países, TechTV se transmitió internacionalmente en el Reino Unido .
El 25 de marzo de 2004, el canal de juegos G4 de Comcast anunció una fusión con TechTV. Este movimiento se volvió muy controvertido entre los fieles seguidores de TechTV y Leo Laporte, quien, debido a una disputa contractual con Vulcan, abandonó el canal. Los programas con Laporte, incluidos The Screen Savers y Call for Help, continuaron y el personal restante se hizo cargo de sus funciones de anfitrión.
Alrededor del 6 de mayo de 2004, G4 anunció el despido de 250 empleados de la oficina de San Francisco antes del 16 de julio de 2004, lo que permitió que aproximadamente entre 80 y 100 empleados hicieran la transición a la oficina principal de G4 en Los Ángeles si aceptaban trasladarse allí. [27] Los programas de TechTV que no eran redundantes para las ofertas de G4 continuaron hasta julio, cuando el cierre de las oficinas de TechTV cerraría a su vez los respectivos escenarios para estos programas.
El 10 de mayo de 2004, G4 Media completó la adquisición de TechTV de Vulcan. G4techTV se lanzó en los EE. UU. el 28 de mayo de 2004. Esto llevó a la cancelación de muchos de los canales de TechTV en todos los operadores de todo el mundo (por ejemplo: sistemas con ambos canales activos, sistemas que limitan la cantidad de canales de Comcast en su programación, etc.) El 3 de enero de 2005, TechTV International comenzó a transmitir programas selectos de G4techTV. Después de que pasó la fecha límite de cierre el 16 de julio de 2004, solo los programas producidos en Los Ángeles se transmitirían en el nuevo canal. La producción final que se originó en TechTV en San Francisco fue el episodio del 2 de septiembre de 2004 de The Screen Savers (que fue grabado el 16 de julio de 2004).
El 15 de febrero de 2005, la marca TechTV fue eliminada del canal G4techTV de Estados Unidos, dejando el nombre de la red como G4 - Video Game Television , que también se hizo eco de los cambios en la programación realizados en el canal debido a la fusión de la oferta original de G4 y la programas originados por TechTV muy disminuidos (las excepciones se indican a continuación); Después de eso, G4 pasó por un cambio de marca y cambió la mayor parte de su programación para posicionarse como una cadena orientada a los hombres.
¡Los protectores de pantalla sobrevivieron un poco en Attack of the Show! , siendo un programa de entrevistas presentado en formato abierto. El 17 de marzo de 2005, el personal anunció que tenían la intención de reformatear The Screen Savers para que se adaptaran mejor a la red, incluido el cambio de su nombre (un término informático para un programa para proteger un monitor de imágenes quemadas, que no ya no encajan cuando The Screen Savers dejó de cubrir la autoayuda informática y la programación de bricolaje). Cambió a Attack of the Show (una referencia a la precuela de Star Wars " Attack of the Clones ") y, aunque sigue cubriendo tecnología en menor medida, también cubre automóviles, deportes, películas, nuevos productos y cultura pop. Kevin Rose , Sarah Lane y Brendan Moran se quedaron después de la transición a Attack of the Show por un corto tiempo, pero Rose se fue el 27 de mayo de 2005, y tanto Lane como Moran se fueron después de su matrimonio el 6 de abril de 2006, marcando el Salida final del programa del personal frente a cámara de TechTV.
Seis personalidades de TechTV, Kevin Rose , Sarah Lane, Morgan Webb, Adam Sessler, Chi-Lan Lieu y Brendan Moran se mudaron a Los Ángeles para unirse al G4. Sólo dos programas de TechTV, Anime Unleashed y X-Play , sobrevivieron a la fusión sin cambios importantes. Anime Unleashed (y, a su vez, todas las series de anime que se emitieron en el bloque) fue cancelada en marzo de 2006. X-Play fue el último programa creado por TechTV en producción bajo G4 hasta que se anunció a finales de 2012 que él y Attack of El espectáculo se cancelaría en diciembre de 2012.
En abril de 2012, Sessler fue despedido del G4. [28] [29] No se dio una razón adecuada, sin embargo, ha habido rumores de una disputa contractual. [30] Sessler fue el último de los presentadores originales desde el lanzamiento inicial de ZDTV en 1998. Cuando la cadena retiró toda su programación en vivo en diciembre de 2012, Blair Butler y Webb eran las únicas personalidades de TechTV que quedaban trabajando en G4.
La siguiente es una lista parcial de programas transmitidos por TechTV.
La formación ejecutiva original de ZDTV estaba formada principalmente por veteranos de la televisión; El director ejecutivo Larry Wangberg fue anteriormente director ejecutivo de Times Mirror Cable Television , el vicepresidente senior de programación Greg Drebin ocupó anteriormente el mismo puesto en MTV y el director de noticias Harry Fuller trabajó anteriormente para KPIX-TV y KGO-TV . [54]
Las personalidades de TechTV incluyen a Leo Laporte , Kate Botello , Alison Strahan, Roger Chang, Yoshi DeHerrera, John C. Dvorak , Carmine Gallo , Ali Hossaini , James Kim , Kris Kosach , Pam Krueger , Chris Leary , Chi-Lan Lieu , Jim Louderback. , Tom Merritt , Megan Morrone , Patrick Norton, SuChin Pak , Michaela Pereira , Bill Rafferty , Kevin Rose , Alison Strahan Martin Sargent , Catherine Schwartz , Adam Sessler , Laura Swisher , Morgan Webb , Tammy Cavadias y Liam Mayclem.
Muchos ex presentadores de programas de TechTV han creado nuevos programas distribuidos en línea: This Week in Tech de Leo Laporte , live.pirillo.com de Chris Pirillo , Systm , thebroken , From The Shadows , commandN , Diggnation , Infected with Martin Sargent , DL.TV , CrankyGeeks , InDigital , East Meets West y Weezy and the Swish son algunos de los programas producidos por ex alumnos.
Leo Laporte presentó Llamada de ayuda que se emitió hasta el 6 de abril de 2007. Fue renovado y rebautizado como The Lab with Leo Laporte y se mostró en G4techTV Canadá y el canal australiano HOW TO . El programa fue filmado en HD y Laporte esperaba que una cadena estadounidense lo recogiera. Desde entonces, la serie ha sido cancelada debido a las malas calificaciones.
Kevin Rose, que trabajó en " The Screen Savers " y "Unscrewed with Martin Sargent", cofundó Digg, que apareció en "The Screen Savers" en 2004, [55] fue contratado por Google en marzo de 2012, junto con muchos de los empleados de la incubadora de aplicaciones móviles de Rose llamada Milk. [56]
Gran parte del personal fundador de ZDTV había trabajado anteriormente en The Site de MSNBC , que presentaba a Dev Null , un personaje animado virtual con la voz de Leo Laporte que interactuaba con la presentadora Soledad O'Brien . Mejorando la tecnología utilizada para Dev Null, ZDTV creó dos personajes virtuales animados que aparecían como anfitriones de la red. Dash (con la voz primero de Paul McKinney y luego de Patrick Flick y Chris Manners, con interpretación corporal de Jessa Brie Moreno y Slater Penney) y Tilde (con la voz de Kate Botello y luego de Laura LeBleu, con interpretación corporal de Jessa Brie Moreno y Slater Penney , en algunas apariciones en el chat de soporte, Tilde fue interpretada por Theresa Quinn, subdirectora de producción) apareció en promociones al aire y en línea para la cadena. Dash también apareció como corresponsal virtual en el programa Internet Tonight en un segmento llamado "The Homepage Hall of Fame" y brevemente como presentador de "Dash's Animation House". [57]
Leo Laporte anunció una posible reunión de TechTV en su blog [58] el 21 de julio de 2006. Chris Pirillo también anunció más detalles en su blog. [59] No se ha mencionado nada más sobre una reunión del personal de TechTV desde 2006. Laporte y Patrick Norton, sin embargo, se unieron para una parodia final sobre el final de la serie Attack of the Show .