El Teatro de Operaciones del Mediterráneo, Ejército de los Estados Unidos ( MTOUSA ), originalmente llamado Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos ( OTANUSA ), fue una formación militar del Ejército de los Estados Unidos que supervisó todas las fuerzas del Ejército de los EE. UU. que lucharon en el Norte de África y Italia durante la Segunda Guerra Mundial .
Las operaciones del ejército de los Estados Unidos en el teatro comenzaron con la Operación Antorcha , cuando las fuerzas aliadas desembarcaron en las playas del noroeste de África el 8 de noviembre de 1942, y concluyeron en los Alpes italianos unos 31 meses después, con la rendición alemana en Italia el 2 de mayo de 1945. Con fines administrativos, los componentes estadounidenses eran responsables ante el Cuartel General del Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA), que fue creado el 14 de febrero de 1943. NATOUSA fue redesignado como Teatro de Operaciones del Mediterráneo, Ejército de los Estados Unidos (MTOUSA), el 26 de octubre de 1944.
El Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) se creó el 12 de septiembre de 1942 para lanzar la Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África francés . En ese momento, esto estaba dentro de los límites del Teatro de Operaciones Europeo del Ejército de los Estados Unidos (ETOUSA). El Comandante en Jefe (C-in-C) inicial de la Fuerza Aliada (Expedicionaria) fue el Teniente General Dwight D. Eisenhower . El teniente general Mark W. Clark era el subcomandante en jefe. Como Comandante Supremo Aliado , Eisenhower controló las fuerzas terrestres a través del mayor general George S. Patton Jr , el mayor general Lloyd R. Fredendall y el teniente general británico Sir Kenneth Anderson . Las fuerzas navales estaban comandadas por el almirante británico Sir Andrew Browne Cunningham , y las fuerzas aéreas por el mariscal del aire Sir William Welsh y el general de brigada James H. Doolittle . [1]
El Teatro de Operaciones del Norte de África (OTAN) incluía el África francesa, España, Portugal e Italia. [2] Para fines administrativos, las fuerzas estadounidenses estaban controladas por el Cuartel General del Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA), que fue activado en Argel el 4 de febrero de 1943. [3] Eisenhower comandaba tanto la Fuerza Aliada como la NATOUSA. [4] Las fronteras de NATOUSA no eran las mismas que las del teatro aliado, e incluían todo el norte de África francés, España, Portugal, Austria y Suiza. [5]
El general de brigada Everett S. Hughes , que había sido responsable de la planificación logística de la Operación Antorcha en ETOUSA, llegó al norte de África el 12 de febrero de 1943 para convertirse en subcomandante del teatro y comandante general de la Zona de Comunicaciones . Las tres secciones de base, la Sección de Base Atlántica en Casablanca , la Sección de Base Mediterránea en Orán y la Sección de Base Oriental en Constantina , pasaron a formar parte de los Servicios de Abastecimiento , Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos (SOS NATOUSA), comandados por El general de división Thomas B. Larkin , que era responsable del apoyo logístico de las fuerzas del ejército estadounidense en el Mediterráneo. [3]
El general británico Sir Harold Alexander se convirtió en comandante del 18.º Grupo de Ejércitos británico , que fue activado el 19 de febrero de 1943, y fue responsable de la planificación y preparación detalladas, y de la conducción real, de las operaciones de combate. En efecto, Alejandro era el comandante en tierra. Las fuerzas aéreas se agruparon bajo el Comando Aéreo del Mediterráneo bajo el mando del Mariscal Jefe del Aire Sir Arthur Tedder , que entró en actividad el día anterior. Esto incluía las Fuerzas Aéreas Novena y Duodécima de Estados Unidos . [6]
Para la invasión aliada de Sicilia , Alejandro fue nombrado comandante en jefe adjunto de Eisenhower y responsable de la guerra terrestre, mientras que Cunningham y Tedder siguieron siendo los comandantes navales y aéreos respectivamente. [7] Habiendo supervisado las primeras etapas de la campaña italiana , Eisenhower abandonó el AFHQ el 8 de enero de 1944 y regresó a Inglaterra para asumir el mando de las fuerzas reunidas para la Operación Overlord , nombre en clave para los desembarcos aliados en el noroeste de Europa . El general británico Sir Henry Maitland Wilson lo sucedió como comandante supremo aliado en el Mediterráneo . El teniente general Jacob L. Devers se convirtió en el comandante supremo adjunto de Wilson y también en el comandante general de NATOUSA. [8]
La Operación Dragón , el desembarco aliado en el sur de Francia, fue dirigida por el Teatro del Mediterráneo. Un escalón de avanzada de SOS NATOUSA se organizó en Italia y llegó a Dijon el 12 de septiembre para controlar la Sección de Base Delta y la Sección de Avanzada Continental (CONAD). [9] SOS NATOUSA se convirtió en Zona de Comunicaciones (COMZONE) NATOUSA el 1 de octubre, [10] El teniente general Joseph T. McNarney sucedió a Devers como subcomandante de NATOUSA el 22 de octubre, lo que le permitió a Devers dedicar todo su tiempo y energía a dirigir la 6.ª Grupo de Ejércitos en Francia. [11] El 6.º Grupo de Ejércitos se activó el 1 de agosto, [12] y entró en funcionamiento en Francia el 15 de septiembre. [13]
NATOUSA fue redesignada como Teatro de Operaciones del Mediterráneo, Ejército de los Estados Unidos (MTOUSA), el 1 de noviembre de 1944, y ya no tenía responsabilidades en el sur de Francia. Las fronteras de MTOUSA se redujeron considerablemente (en el norte) con respecto a las de NATOUSA, y las fuerzas del ejército estadounidense en el sur de Francia pasaron al control administrativo de ETOUSA. [5] Las fuerzas en el sur de Francia tenían su propia línea de comunicaciones desde MTOUSA, pero en febrero de 1945 la integración de la Línea de Comunicaciones Sur (SOLOC) con la Zona de Comunicaciones ETO había progresado hasta el punto en que la sede de SOLOC era superflua y SOLOC fue abolido el 6 de febrero de 1945. [14]
Wilson permaneció como Comandante Supremo Aliado durante poco menos de un año, hasta el 21 de noviembre de 1944, cuando fue enviado a Washington como jefe de la Misión de Estado Mayor Conjunto británica , [15] un puesto que quedó vacante tras la muerte del mariscal de campo Sir John Dill el 4 de noviembre. 1944. [16] Wilson fue sucedido por el mariscal de campo Sir Harold Alexander , [17] quien permaneció hasta el final de la guerra. [18]
El Cuartel General MTOUSA y el Cuartel General CMF se separaron formalmente del AFHQ el 1 de octubre de 1945, [19] dejando al AFHQ formado por un pequeño personal interaliado responsable de las actividades de liquidación del mando combinado y comandado por el teniente general británico Sir William Duthie Morgan como Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo. [20] AFHQ fue abolido, a partir del 17 de septiembre de 1947, mediante Orden General 24, AFHQ, 16 de septiembre de 1947. [19] McNarney fue sucedido como subcomandante del teatro y comandante general de MTOUSA por el teniente general Matthew B. Ridgway , quien a su vez fue sucedido en diciembre de 1945 por el teniente general John CH Lee , quien estuvo al mando durante 1946 y 1947. [21]
El Teatro de Operaciones África-Oriente Medio fue "establecido el 1 de marzo de 1945 y se ocupaba principalmente de la liquidación de las propiedades del ejército y otros intereses en África, Palestina y la zona del Golfo Pérsico. Las instalaciones norteafricanas del Teatro Mediterráneo y los mandos de su base en Casablanca fueron transferidos al nuevo Teatro en marzo de 1945; las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Liberia fueron transferidas a él en abril de 1945 ". [22] "Las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Liberia estuvieron posteriormente bajo el Comando de Servicio del Norte de África, que era la antigua Sección de la Base Mediterránea, en Casablanca. En 1946, todos [los Comandos Municipales] excepto la agencia en Casablanca fueron descontinuados". [22]
El término "teatro de operaciones" se definía en los manuales de campo [estadounidenses] como las áreas terrestres y marítimas que iban a ser invadidas o defendidas, incluidas las áreas necesarias para actividades administrativas relacionadas con las operaciones militares (cuadro 12). De acuerdo con la experiencia de la Primera Guerra Mundial, generalmente se concebía como una gran masa de tierra sobre la cual se llevarían a cabo operaciones continuas y se dividía en dos áreas principales: la zona de combate, o área de combates activos, y la zona de comunicaciones. , o área requerida para la administración del teatro. A medida que los ejércitos avanzaban, tanto estas zonas como las áreas en las que estaban divididas se desplazarían hacia nuevas áreas geográficas de control. [24]