El Newington Butts Theatre fue uno de los primeros teatros isabelinos , posiblemente anterior incluso al Theatre of 1576 y al Curtain Theatre , que suelen considerarse los primeros teatros construidos en los alrededores de Londres. William Ingram cree que probablemente fue el primero de los tres en comenzar su construcción y puede haber sido el primero en completarse. [1]
El alcalde y la corporación de Londres prohibieron las obras de teatro en 1572 como medida contra la peste, y en 1575 expulsaron formalmente a todos los actores de la ciudad. [2] Esto impulsó la construcción de teatros fuera de la jurisdicción de Londres, en las libertades de Halliwell (en Shoreditch) y más tarde en Clink , y en Newington, cerca del distrito de entretenimiento establecido de St. George's Fields. [2] El teatro de Newington no estaba ubicado en Newington Butts en sí, sino cerca, en el lado este de Walworth Road, cerca del cruce con New Kent Road. [3] El teatro se encontraba en menos de un acre de tierra en Lurklane, ocupando 48 yardas (44 m) de frente en lo que se convirtió en Walworth Road y delimitado al sur por una zanja de drenaje (o "alcantarilla" en el lenguaje de la época). [4] Ingram utiliza los registros de la Comisión de Alcantarillado de 1576-1578 para deducir que el actor Jerome Savage vivía junto al alcantarillado y, por lo tanto, el teatro estaba en la parte norte del terreno. [5] El edificio Reliance solía ocupar el sitio; [3] ahora está debajo de la rotonda sur del cruce de Elephant and Castle.
Lurklane ocupaba 4,0 hectáreas (10 acres) de las 14 hectáreas (35 acres) que Richard Hick(e)s había arrendado al Deán y Cabildo de la Catedral de Canterbury en 1566. Hicks era tendero y miembro del séquito real, a veces descrito como un "lacayo de la guardia". [6] Hicks subarrendó Lurklane a Jerome Savage el día de la Virgen (25 de marzo) de 1576, aproximadamente, unas tres semanas antes de que se firmara el contrato de arrendamiento para The Theatre en Shoreditch . [7] Sin embargo, poco después de que se firmara el contrato de arrendamiento de 1576, Hicks y su yerno Peter Hunningborne intentaron rescindirlo. No lo lograron a través de los tribunales, pero utilizaron artimañas para hacer que Savage dejara de pagar su alquiler el día de la Virgen de 1577. [8] Parece que Savage se quedó en las instalaciones y, a su vez, buscó la protección de la ley cuando Hunningborne intentó mudarse a la residencia de Savage. [9] Hunningborne describió a Savage como "un tipo muy lascivo" que "no vive de otro oficio que el de tocar piezas de teatro y entretiempo". [10] Sin embargo, las evaluaciones de las cloacas indican que Savage permaneció en el lugar, por lo que la demanda puede haber sido retirada o resuelta fuera de los tribunales. [10]
Wickham et al interpretan estos documentos en el sentido de que Hicks construyó una "casa o vivienda" que alguien (presumiblemente el actor Savage) convirtió en una sala de teatro. [11] Fue claramente establecido por Lady Day 1577 y, al igual que el Teatro, puede haber estado en uso antes del invierno de 1576/77, [12] o incluso en 1575. [ 13] Savage puede haber construido el teatro bajo el patrocinio del conde de Warwick , cuya compañía de actores actuó por primera vez en la corte el 14 de febrero de 1575. [13] Warwick había sido designado para el Consejo Privado en el otoño de 1573, y los consejeros privados más poderosos (los condes de Sussex , Lincoln , Arundel y su hermano menor Robert Dudley, conde de Leicester ) eran todos patrocinadores de compañías de teatro. [14]
La compañía de Warwick parece haber florecido durante unos cinco años, [14] antes de que la mala salud lo obligara a retirarse a su hogar en Hertfordshire. El 13 de mayo de 1580, el Consejo Privado escribió a los jueces de Surrey sobre una compañía desconocida que actuaba en Newington Butts a pesar de la prohibición del teatro. [15] Se sabe que John y Lawrence Dutton llevaron a los miembros de la compañía de Warwick a reformarse como actores del conde de Oxford en abril de 1580, e Ingram especula que eran ellos los que actuaban en su antigua casa. [15] Oxford fue enviado a la Torre de Londres en 1581, desterrado de la corte hasta el 1 de junio de 1583 [16] y se fue a la guerra en Flandes en 1585. John Dutton se fue a los recién formados Hombres de la Reina en 1583, pero los Hombres de Oxford sobrevivieron a la pérdida de su líder, siendo registrados en cada año 1584-1587 y dejando rastros de actividad a partir de entonces. [17]
Un registro de alcantarillado del 26 de febrero de 1591 hace referencia a Hunningborne y al teatro. [18] En esa época parece haber estado en decadencia, ya que surgieron más teatros más cerca de Londres. En algún momento de principios de la década de 1590 (y definitivamente antes de septiembre de 1593) Lord Strange's Men actuó allí tres días, pero el documento sin fecha del Consejo Privado comenta sobre la inconveniencia de su ubicación y "durante mucho tiempo no se han representado allí obras en días laborables". [ 19] La peste cerró los teatros de Londres durante la mayor parte del período entre el 22 de junio de 1592 y el 14 de mayo de 1594. [20] El empresario Philip Henslowe aprovechó la oportunidad para remodelar su Rose Theatre , pero por alguna razón el Consejo Privado lo mantuvo cerrado del 16 de mayo al 15 de junio de 1594. [20]
En consecuencia, Henslowe promovió una serie de obras en Newington Butts del 3 al 13 de junio de 1594 con los Hombres del Almirante y los Hombres de Lord Chamberlain , las dos compañías que habían surgido de los hombres de Lord Strange durante el despido. [20] La naturaleza de la relación de Henslowe con Newington Butts es incierta, Vickers, entre otros, ha sugerido que Henslowe era el propietario en ese momento [21] pero Wickham et al especulan que las bajas ganancias que registró para la temporada se debieron en parte al costo de alquilar el teatro. [20] La teoría de la propiedad podría verse reforzada por la sugerencia de Winifred Frazer de que la enigmática abreviatura "ne" utilizada por Henslowe en sus registros de ciertas obras, convencionalmente tomada para significar una nueva obra, se aplica a una actuación en Newington. [22]
Esta temporada de obras de teatro en junio de 1594 está bien documentada, ya que Henslowe mantuvo registros asiduos en su "Diario". [23] Estos incluyen algunas de las primeras representaciones conocidas de nombres familiares como Hamlet , Tito Andrónico y La fierecilla domada , pero en cada caso la relación exacta entre las obras de 1594 y las que conocemos como de Shakespeare es incierta y controvertida entre los académicos. Rutter considera que el Tito representado por Henslowe en el Rose en enero de 1594 es "casi con certeza de Shakespeare", [24] pero es muy temprano para el Hamlet del Segundo Cuarto y Primer Folio , que se atribuye a alrededor de 1600. [25] Esta y otras pruebas han llevado a la teoría de que el texto de 1600 se basa en una obra anterior, la llamada " Ur-Hamlet ", que fue escrita por Thomas Kyd, Shakespeare o alguien más. [25] Esta representación es la primera registrada de Ur-Hamlet , [26] aunque parece haber existido al menos desde 1589. [25]
El 6 de julio de 1594, el Decano y el Capítulo alquilaron el sitio del teatro a Paul Buck, con la condición de que lo convirtiera en otro uso y que no se representaran más obras después de Michaelmas (29 de septiembre). [18] Buck parece haber cumplido: no hay ninguna mención del teatro en la renovación de su contrato de arrendamiento el 5 de abril de 1595, y el 5 de octubre de 1599 la Comisión de Alcantarillado se refiere a "las casas donde se encontraba el antiguo teatro en Newington". [18] Los vínculos teatrales perduraron después de que el teatro desapareciera; un mal juego de palabras se menciona como "Newington conceit" en una obra de 1612 [27] y el dramaturgo Thomas Middleton murió allí y fue enterrado en la iglesia de Newington Butts el 4 de julio de 1627. [28]
51°29′41.8992″N -0°6′2.862″O / 51.494972000°N 0.10079500°W / 51.494972000; -0.10079500