El Golden Gate Theater es un cine de estilo churrigueresco californiano construido en 1927 en Whittier Boulevard en East Los Angeles , California . En 1982, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El teatro cerró en 1986; el edificio comercial construido a su alrededor fue dañado en el terremoto de Whittier Narrows de 1987 y demolido en 1992. El edificio del teatro restante quedó vacío durante más de 20 años mientras los conservacionistas luchaban con los propietarios y los desarrolladores sobre el futuro del edificio. [2] Finalmente se convirtió en una farmacia y reabrió en 2012.
El teatro tenía capacidad para casi 1.500 personas y estaba ubicado en una de las principales intersecciones del lado este de Los Ángeles, en la esquina de Whittier y Atlantic Boulevards . El teatro fue construido por Peter Snyder, conocido como el "Padre del East Side", [3] y diseñado por los arquitectos William y Clifford A. Balch , creadores del Teatro El Rey en Wilshire Boulevard y el Teatro Pomona Fox en Pomona, California . [4] Fue diseñado en el ornamentado estilo churrigueresco , y la entrada replicaba el portal de la Universidad de Salamanca de España . [5] Cuando se anunciaron los planes para el teatro en 1927, Los Angeles Times informó:
Esta semana comenzarán las obras de construcción del proyecto de teatro en Whittier Boulevard, en Golden Gate Square. El teatro propiamente dicho tendrá capacidad para unas 1500 personas, según se ha declarado, y contará con trece locales. También habrá varias unidades de apartamentos. Está previsto que sea un teatro legítimo, pero también estará equipado para películas. [6]
El teatro estaba originalmente ubicado en el patio del edificio Vega, una estructura comercial en forma de L que rodeaba el teatro. [4] El edificio Vega era conocido por su torre octagonal de cuatro pisos. [7]
Los registros del condado de Los Ángeles que describen la base para la designación de monumento histórico describen el complejo como uno con "un sentido de tiempo y lugar. La mayoría de sus características estructurales, incluyendo su conformación, detalles y elementos decorativos, han sido inalterados. Como resultado, el edificio ha conservado claramente un sentido de integridad arquitectónica y diseño original". [7]
El teatro dejó de proyectar películas en 1986, y en 1987 el edificio Vega sufrió daños en el terremoto de Whittier Narrows . [4] De 1986 a 1988, una iglesia cristiana no confesional llamada Praise Chapel Christian Fellowship ocupó el edificio y celebró servicios regulares con más de 1.000 personas. En 1987, los pastores, Mike y Donna Neville, se vieron obligados a trasladar su iglesia porque, según el propietario, el edificio fue condenado tras el terremoto de Whittier. El edificio Vega fue demolido en 1992 después de que los funcionarios determinaran que era un peligro. [5] El edificio restante del teatro quedó vacío en medio de un terreno que por lo demás estaba vacío. [8] Un escritor señala que el armazón restante "solo insinúa cómo era este teatro en su apogeo". [9]
La propiedad ha estado vacía y ha sido objeto de intentos de demolición durante muchos años. Cuando el terremoto de Whittier dañó el edificio Vega, los esfuerzos de demolición se aceleraron. Los inspectores del condado declararon que el edificio no era seguro para ser ocupado, y los negocios que operaban en el edificio, incluida una joyería, una zapatería y una bolera, fueron desalojados. [7]
En 1988, la demolición comenzó antes de que los funcionarios encabezados por el entonces supervisor del condado, Ed Edelman, detuvieran el trabajo con una orden de suspensión de las obras. [7] Los equipos de demolición ya habían comenzado a desmantelar los muros cuando Edelman, la entonces concejal de la ciudad de Los Ángeles Gloria Molina , los agentes del sheriff y más de 50 miembros de la comunidad preocupados se presentaron en el lugar para asegurarse de que se detuvieran los trabajos de demolición. Edelman culpó a un "error" en el Departamento de Obras Públicas por emitir el permiso de demolición y aseguró a la multitud reunida que iban a rodar cabezas y que "intentaría detener esta maldita demolición antes de que suceda". [7]
En 1992, el edificio Vega fue demolido y en 1994, la familia que había sido dueña de la propiedad durante 20 años solicitó que el edificio fuera eliminado del Registro Nacional de Lugares Históricos para despejar el camino para una posible demolición del teatro. [5] Las Madres del Este de Los Ángeles y Los Angeles Conservancy lucharon contra los planes de demolición. The Conservancy señaló que el teatro era uno de los menos de dos docenas de edificios en Los Ángeles de estilo churrigueresco español. [5] En agosto de 1994, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, a propuesta de la supervisora Gloria Molina , designó al teatro como un "recurso histórico". [5] La Comisión de Recursos Históricos del Estado también rechazó la solicitud del propietario de eliminar el teatro del Registro Nacional de Lugares Históricos. [10]
En 2003, la propiedad fue adquirida por M&A Gabaee, una filial de Charles Co. Se difundieron rumores de que el nuevo propietario planeaba convertir la propiedad en una farmacia Walgreens . Un representante del propietario le dijo al Los Angeles Times : "Estamos en negociaciones, así que todo es preliminar. Planeamos mantener la estructura. El edificio es absolutamente hermoso. Queremos mantenerlo, pero también queremos encontrar lo que funcione. Estamos ansiosos por rejuvenecerlo". [4] Los conservacionistas expresaron su preocupación de que los nuevos planes preservarían la capa exterior del edificio, pero destriparían o alterarían significativamente el interior del edificio. En particular, se expresó la preocupación de que el alto interior del teatro y el arco del proscenio se reemplazarían por un techo suspendido . [4] El fundador del East Los Angeles Center for the Performing Arts propuso convertir el teatro en un espacio para las artes escénicas: "Es un teatro increíble. Estábamos tratando de conseguir apoyo para renovarlo y convertirlo en un espacio para las artes escénicas. Aquí hay una farmacia en cada esquina. Me encantaría ver al desarrollador trabajando con nosotros para preservarlo". [4]
En 2008, la propuesta de conversión del teatro seguía siendo objeto de esfuerzos de conservación por parte de Los Angeles Conservancy. La organización declaró que buscaba preservar las características históricas del interior, incluido el proscenio , el vestíbulo, el puesto de venta en forma de concha y el entrepiso, al tiempo que "alentaba la reutilización adaptativa de esta propiedad histórica que llevaba mucho tiempo vacía". [3]
El 25 de mayo de 2010, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó la conversión del teatro en una farmacia abierta las 24 horas. Abrió como una farmacia CVS el 19 de agosto de 2012. [11]