El Alberta Bair Theater es un centro de artes escénicas en Billings, Montana . Presenta actuaciones que van desde grupos locales hasta artistas de gira nacional. Su dirección es 2801 3rd Ave North, en un terreno que anteriormente era la casa del empresario Charles M. Bair , ubicado en lo que ahora es el centro de Billings. El teatro se llamó originalmente Fox Theater, pero en 1987, el teatro pasó a llamarse Alberta Bair Theater en honor a su hija Alberta en 1987, quien hizo la donación más grande para la renovación del teatro en la década de 1980.
El teatro tiene 1.394 asientos. [1] Es el único centro de artes escénicas entre Spokane, Washington y Denver , Colorado , que está completamente equipado para presentar espectáculos de importantes compañías y artistas profesionales de gira. [2]
El teatro es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) . [3] Organiza programas educativos y actuaciones con descuento, y está parcialmente financiado por voluntarios.
El teatro, originalmente inspirado en el Art Decó , fue diseñado por Robert Reamer en la década de 1920 y construido durante la Gran Depresión . Fue inaugurado en 1931 como "el último teatro de vodevil y cine de Fox Corporation", incluso con recortes presupuestarios. [4] Su diseño inicial incluía: superficies de mármol; alfombra roja y azul; detalles en verde, rosa y dorado; y hasta 2138 luces. El Billings Gazette describió la decoración original: "Los motivos pintados a mano en las paredes de cazadores armados con flechas persiguiendo gacelas estaban acentuados por nubes plateadas que adornaban los techos". [4] El auditorio tenía capacidad para unas 1400 personas. Merely Mary Ann fue una de las películas que se proyectaron durante la noche de apertura del teatro. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, el teatro albergó a artistas que incluían estrellas nacionales e internacionales como Boris Karloff , el actor detrás del monstruo de Frankenstein, músicos como los cantantes Marian Anderson , Gladys Swarthout , Ray Charles y Judy Collins , y los instrumentistas Gregor Piatigorsky , Dizzy Gillespie y George Winston . Compartieron el escenario con organizaciones locales como la Orquesta Sinfónica de Billings . [4]
Sin embargo, la creciente popularidad de los autocines y de los cines suburbanos conectados a centros comerciales condujo a la decadencia del teatro -y de los que estaban cerca, como el Teatro Babcock- durante los años 1950 y 1960. Se deterioró hasta que una campaña local "Save the Arts" compró el edificio, que necesitaba urgentemente renovaciones. Según un miembro fundador de la junta directiva del teatro, "Olía y estaba abandonado, y estaba sobre un río subterráneo. Estaba mojado, con agua corriendo por las escaleras. Era increíble". [4] Los restauradores decidieron no restaurar el diseño original debido al costo y la practicidad; la comunidad necesitaba un área de artes escénicas en general, ya que el área del centro circundante se deterioró de manera similar a medida que la industria petrolera se evaporaba y los trenes de pasajeros dejaban de llegar a la ciudad. [4] El dinero provino de donaciones, la mayor de las cuales provino de Alberta Bair, el último miembro sobreviviente de la familia que originalmente era propietaria del terreno en el que se construyó el teatro; [4] Había nacido en ese lugar. [1] Otras donaciones incluyeron periódicos locales, bancos de la zona y miembros de la comunidad. La ciudad de Billings también ayudó a financiar la compra y se convirtió en propietaria de la propiedad, alquilándola a la organización por un precio bajo. [4]
En 1987, el teatro reabrió sus puertas para albergar organizaciones locales y atraer eventos itinerantes. [4] Después de su reapertura, entre los artistas destacados se encuentran Bobby McFerrin , Martha Graham , Juilliard String Quartet , Joan Baez , The Temptations y varios musicales de Broadway. [2]
El teatro se sometió a una renovación de 13,6 millones de dólares en 2019-2020, una vez más respaldada por la familia Bair (en forma de fideicomiso), bancos locales, miembros de la comunidad y la ciudad. Aparte de los elementos visibles, como nuevos asientos y una nueva fachada, gran parte de las renovaciones implicaron hacer que el teatro fuera accesible para personas con discapacidades y actualizar los elementos eléctricos. [4] El teatro reabrió en septiembre de 2021.
Las producciones varían desde las de pequeñas organizaciones locales hasta las giras de teatro de Broadway , [2] mientras que un programa de voluntarios apoya los eventos en el teatro con tareas que incluyen acomodadores , trabajo administrativo y proyectos especializados. [5] El teatro alberga programas comunitarios que incluyen boletos para estudiantes con descuento con materiales educativos, actividades profesionales, recorridos por el teatro y otros programas de boletos con descuento o vales de boletos para grupos desfavorecidos. [6] Los programas atienden a alrededor de 25.000 estudiantes anualmente. [7]
45°47′02″N 108°30′29″O / 45.7839, -108.5080