Una señora del té ofrece bebidas en una oficina, fábrica, hospital u otro lugar de trabajo. La función bajo este nombre comenzó en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial y continúa en la actualidad en el Servicio Nacional de Salud . Solía ser una ocupación muy extendida para las mujeres y, como tal, estaba bien representada en la cultura popular.
Las damas del té entraron en la corriente principal en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial , cuando fueron utilizadas en un experimento para aumentar la eficiencia en los lugares de trabajo para el esfuerzo bélico (ver Mujeres en la Segunda Guerra Mundial#Lugar de trabajo ). Tuvieron un efecto tan positivo sobre la moral que se convirtieron en algo habitual en todos los ámbitos de trabajo; los comedores móviles incluso sirvieron a unidades militares durante los ejercicios. [1] Estaban presentes en una cantina de fábrica o tal vez venían con un carrito, en el que generalmente había una tetera llena de té caliente o agua caliente, y tal vez una selección de pasteles y bollos.
Esta ocupación comenzó a desaparecer a finales de los años 1970 y principios de los 1980, cuando las señoras del té comenzaron a ser reemplazadas por empresas privadas de catering y máquinas expendedoras , a medida que los negocios se expandieron y las mujeres pasaron a diferentes trabajos. La tradición de la pausa para el té , de la que surgió el papel de la dama del té, ha disminuido, lo que también ofrece una posible explicación de por qué las damas del té no son comunes hoy en día.
En Gran Bretaña, una investigación de mercado realizada en 2005 mostró que de los trabajadores que bebían más de cuatro tazas de té al día, sólo el 2% lo recibía de una señora del té, [2] mientras que el 66% lo recibía de una urna y el 15% de una máquina expendedora.
En Australia, Jenny Stewart, profesora de Políticas Públicas en la Universidad de Nueva Gales del Sur , utiliza el declive de la señora del té en la administración pública como ejemplo de "solipsismo gerencial": proporcionaron a los funcionarios públicos "patrones de sociabilidad civilizada" confiables. "significativas economías de escala ", pero "simplemente se desvanecieron a medida que los departamentos buscaban formas fáciles de ahorrar". [3]
Las señoras del té todavía existen en el Servicio Nacional de Salud (NHS) [4], aunque el trabajo de encargadas del té ya no se limita a las trabajadoras. Algunos carritos de té de hospitales son operados por el Servicio Real de Voluntariado . [5] Los pacientes a menudo comentan sobre las señoras del té y cómo su cuidado hizo que la estadía en el hospital fuera más llevadera. [6] [7]
En el pasado, las Tea Ladies a menudo se defendían como virtudes de la feminidad, en la comedia británica , con una dama del té generalmente retratada como una mujer de mediana edad jocosa, divertida y completa, con uniforme y gorra, o como una mujer joven muy bonita en su mejor momento. fertilidad y sus mejores años de procreación, obteniendo comentarios agradecidos de sus compañeros de trabajo, como en la película Carry On at Your Convenience (1971). [ cita necesaria ]
En Australia, una comedia llamada The Tea Ladies se emitió en el ATV-0 de Melbourne en 1978. [8] Protagonizada por Pat McDonald y Sue Jones , se desarrolló en la cantina del personal de la Casa del Parlamento de Canberra y presentó humor de actualidad que hacía referencia a políticos de la vida real. [9] [10]
Las damas del té en general fueron un blanco frecuente de "recortes" y "economías" ilusorias en Yes Minister , frecuentemente evocadas por el personaje de Nigel Hawthorne, Sir Humphrey Appleby , pero una dama del té solo fue vista una vez en pantalla durante toda la serie de cinco series. del espectáculo, compartiendo ascensor con Jim Hacker y Sir Humphrey Appleby en el episodio " El esqueleto en el armario " (1982). [ cita necesaria ]
La película de 2003 Love Actually presentó a Martine McCutcheon como la señora del té en el número 10 de Downing Street . [11] [12] [13]
Pero estos completos desconocidos eran increíbles. Incluso hasta la señora del té que vio que tenía dificultades para beber, así que probé todas las tazas que tenían hasta que encontramos una con un pico que me ayudó a tragar. Y una vez que descubrió la taza que mejor funcionaba, la guardó para mí. ¿Qué te parece eso de poner al paciente en el centro de tu atención? Para mí, realmente marcó la diferencia.
1978 no fue un año excepcional para la nueva comedia... Bobby Dazzler (HSV-7) fue un completo fracaso al igual que Tea Ladies (ATV-0), de producción barata.