Nukunonu , anteriormente conocida como la isla Duke of Clarence , es el atolón más grande de Tokelau , una dependencia de Nueva Zelanda en el océano Pacífico sur . Está formada por 30 islotes que rodean una laguna central , [2] con unos 5,5 km² ( 2,1 millas cuadradas) de superficie terrestre y una superficie de laguna de 109 km² ( 42 millas cuadradas). Motuhaga es el único islote que tiene habitantes. [ cita requerida ] Tiene una población estimada de 531 habitantes.
El primer barco europeo que se sabe que llegó a Nukunonu fue el buque de la Marina Real HMS Pandora , en 1791, cuyo capitán, Edward Edwards , bautizó la isla como Duke of Clarence [3] en honor al príncipe Guillermo, duque de Clarence y St. Andrews (1765-1837), tercer hijo del rey Jorge III y más tarde rey, como Guillermo IV. En ese momento, el Pandora estaba buscando a los amotinados del HMS Bounty . A principios del siglo XIX, los habitantes de Nukunonu fueron convertidos al catolicismo romano por misioneros samoanos. [2]
En 1859, la US Guano Company reclamó Duke of Clarance junto con varios otros atolones de Tokelau bajo la Ley de Islas Guano de EE. UU. El Departamento de Estado de EE. UU. fijó la reclamación en 1860. Sin embargo, muchas de estas islas no fueron explotadas por la compañía y en 1889 fueron reclamadas por Gran Bretaña como parte de las Islas de la Unión . [4] En 1916, las Islas de la Unión fueron anexadas a la colonia de las Islas Gilbert y Ellice y luego, en 1925, reasignadas al Dominio de Nueva Zelanda bajo la administración del Territorio de Samoa Occidental . [5] En 1979, como parte del Tratado de Tokehega , EE. UU. renunció formalmente a su reclamación anterior sobre Nukunonu y las otras islas de Tokelau ahora bajo soberanía de Nueva Zelanda, y se estableció un límite marítimo entre Tokelau y Samoa Americana . [6]
El principal asentamiento del atolón se encuentra en la isla de Nukunonu, en el extremo sudoeste de la laguna, con un puente de hormigón que une las dos zonas de asentamiento. Los residentes de la isla dependen de los cocos , los pandanos y la vida marina para su subsistencia. El agua dulce es escasa; se han incorporado tanques de agua de hormigón en las bases de las casas de nueva construcción para recoger el agua de lluvia de los tejados. La navegación se ve obstaculizada por la falta de un anclaje adecuado. [2] Están empezando a aparecer antenas parabólicas en algunas casas del pueblo. [ cita requerida ]
Tokelau cuenta con un hotel, el Luana Liki Hotel , y un complejo turístico, el Falefa Resort, ambos situados en Nukunonu. Pocos turistas visitan el país y el turismo no se promueve ampliamente. Existe una ambivalencia con respecto al turismo, ya que algunos habitantes de Tokelau desean que el país no se vea afectado por el mundo exterior. A pesar de esto, los visitantes son recibidos con la tradicional hospitalidad polinesia. El Luana Liki Hotel funciona principalmente para alojar a los visitantes oficiales, entre los que se incluyen el Primer Ministro y el Gobernador General de Nueva Zelanda. Hay una tienda principal en Nukunonu que vende una gama limitada de productos. Debido a los caprichos de los horarios de envío, a veces escasean los productos. [ cita requerida ]
La administración local está formada por un Taupulega (Consejo de Ancianos), integrado por jefes de grupos familiares y dos miembros elegidos. [2] Según el censo de 2006, en Nukunonu viven 426 personas, de las cuales más del 95% pertenecen a la Iglesia católica . [7]
El recuento de población más reciente de 2019 arrojó una población de 531 habitantes. [8]
BirdLife International ha designado unas 60 ha del lado oriental del atolón como Área Importante para las Aves (IBA) porque el sitio sustenta colonias de cría de gaviotas pardas y negras y charranes blancos comunes , con unas 20.000 parejas reproductoras estimadas en 2011. [9]
El coco ( Cocos nucifera ) es una fuente importante de alimento aquí. [10] La rata negra ( Rattus rattus ) llegó con la exploración europea y puede llevarse el 50% de la producción, pero la rata polinesia nativa ( R. exulans ) hará la misma cantidad de daño en cualquier lugar donde la rata negra no se haya vuelto dominante. [10] El control de roedores y la investigación sobre el control de roedores son importantes para abordar el problema. [10]
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9°10′06″S 171°48′35″O / 9.16833, -171.80972