John Tavares (nacido el 20 de septiembre de 1990) es un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional y capitán de los Toronto Maple Leafs de la Liga Nacional de Hockey (NHL). En el Draft de entrada de la NHL de 2009 , fue seleccionado en primer lugar de la general por los New York Islanders , para quienes jugó nueve temporadas y se desempeñó como capitán durante cinco temporadas.
Anteriormente, Tavares compitió en el nivel juvenil mayor como miembro de los Generales de Oshawa de la Liga de Hockey de Ontario (OHL) antes de ser transferido a los Caballeros de Londres en la fecha límite de cambios de OHL de 2009 junto con Michael Del Zotto . Tavares irrumpió en OHL después de obtener el estatus de jugador excepcional [1] a los 14 años, lo que permitió a los Generales seleccionarlo en el Draft Prioritario de OHL como jugador menor de edad en 2005. Tavares fue nombrado Novato del Año de la Liga Canadiense de Hockey (CHL) en 2006 y Jugador del Año de la CHL en 2007. Tavares terminó su carrera en Major Junior y OHL con más goles (215) y sexto en puntos (433).
Tavares fue el foco de un intento fallido de cambiar las reglas del draft de la NHL para permitirle participar en el Draft de Entrada de 2008 , así como un intento de permitirle jugar en la Liga Americana de Hockey (AHL) cuando tenía 17 años. antiguo en 2007. Tavares fue clasificado como el mejor prospecto para el Draft de 2009 tanto por la Oficina Central de Exploración de la NHL como por los Servicios de Exploración Internacional .
Tavares ha representado a Canadá en cinco eventos autorizados por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), incluidos los Campeonatos Mundiales de 2010 y 2011 . En la categoría sub-20, ganó medallas de oro en los Campeonatos Mundiales Juveniles de Hockey sobre Hielo de 2008 y 2009 . Fue nombrado el jugador más valioso del torneo de 2009 tras anotar ocho goles y 15 puntos en seis partidos. También participó en el Campeonato Mundial Sub-18 IIHF de 2006 , pero no consiguió medalla. Además, Tavares representó al equipo de Ontario en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2006 y en la Super Serie de 2007 . El 7 de enero de 2014, fue incluido en el Equipo Olímpico Canadiense de Hockey de 2014 , ganando una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 a pesar de una lesión que le impidió participar en los dos últimos juegos.
Tavares nació el 20 de septiembre de 1990 en Mississauga , Ontario , de Barbara y Joe Tavares, de ascendencia polaca y portuguesa , respectivamente. Sus abuelos maternos, Bolesław y Josephine Kowal, emigraron de Polonia a Sudbury , Ontario, y sus abuelos paternos Manuel y Dorotea Tavares emigraron de Portugal a Toronto , Ontario. A una edad muy temprana, Tavares se mudó a Oakville , Ontario. Aquí es donde conoció por primera vez el hockey menor a través de la Asociación de Hockey de Minor Oaks. [2] Tavares también jugaba fútbol y lacrosse , y su naturaleza altamente competitiva a menudo lo llevaba a pelear con otros jugadores. [3] Tavares se destacó en el lacrosse, siguiendo los pasos de su tío John Tavares , el líder anotador de todos los tiempos en la Liga Nacional de Lacrosse (NLL), y fue recogepelotas del equipo de la NLL de su tío, los Buffalo Bandits . [4] [5] El joven Tavares le da crédito a su tío por haberle enseñado la importancia de ser altruista, afirmando que lo que aprendió al seguir a su tío con los Bandits lo ha hecho mejor como persona y como jugador de hockey. [6] Muchas habilidades que aprendió en el lacrosse, como girar controles y luchar en el tráfico, se transfirieron al hockey sobre hielo y mejoraron las habilidades de Tavares como goleador. [4]
En Oakville, Tavares asistió a la escuela secundaria católica St. Thomas Aquinas . [5] Vivía a cinco minutos de Sam Gagner , quien más tarde firmó un contrato con los Edmonton Oilers , y los dos rápidamente entablaron una amistad. [4] El padre de Gagner, el ex jugador de la NHL Dave Gagner , construyó una pista de hielo en el patio trasero en la que Tavares pasó gran parte de su tiempo perfeccionando sus habilidades de hockey sobre hielo. [4] En la OHL, Tavares puso énfasis en su educación, obteniendo honores y el premio al Jugador Escolar del Año de los Oshawa Generals en 2007-08. [6] Tavares también pasa parte de su tiempo trabajando con las Olimpiadas Especiales . [7]
Tavares mostró tal promesa como jugador de hockey que cuando tenía siete años, sus padres lo subieron un grupo de edad y comenzó a jugar con niños mayores. [3] A partir de ahí, pasó a los Bravos de Mississauga de la Greater Toronto Hockey League (GTHL). Después de jugar la temporada 1998-99 con el equipo novato de los Bravos, Tavares pasó a los Senadores de Mississauga del GTHL la temporada siguiente. [8] Con el equipo de átomos menores AAA de los Senadores, Tavares ganó el campeonato de átomos menores GTHL en la temporada 1999-2000. [9] Tavares finalmente se mudó a los Toronto Marlboros del GTHL. Durante la temporada 2003-04, Tavares fue compañero de equipo de su amigo Sam Gagner y anotó 95 goles y 187 puntos en 90 juegos para llevar al equipo gallo de los Marlboro al Campeonato Provincial de Hockey Bantam AAA de 2004, donde los Marlboro derrotaron a Drew Doughty y los London. Jr. Knights 5-0 en el juego de campeonato. [10] Tavares anotó un gol en el partido y fue nombrado mejor delantero del torneo. [10] [11] La temporada siguiente, Tavares se unió al equipo menor de enanos de los Marlboros, donde registró 91 goles y 158 puntos en 72 partidos. [12] Por sus logros, Tavares compartió el premio Buck Houle con Bryan Cameron , "en reconocimiento a su destacado desempeño, liderazgo y lealtad sobre hielo". [13] Durante esta temporada, también jugó 16 partidos con los Milton Icehawks de la Liga Provincial de Hockey Junior A de Ontario (OPJHL), durante los cuales registró 11 goles y 23 puntos. [14] El debut de Tavares con los Icehawks se produjo cuando solo tenía 13 años, lo que lo convirtió en uno de los jugadores más jóvenes en jugar hockey juvenil. [5]
Tavares solicitó obtener la elegibilidad para jugar junior importante en la Liga de Hockey de Ontario (OHL) en la primavera de 2005. Como las reglas de OHL no permitían que se reclutaran jugadores menores de 15 años, [14] la OHL introdujo una cláusula de estatus de jugador excepcional , permitiendo que Tavares, de 14 años, fuera seleccionado un año antes de lo que hubiera sido elegible. [15] En consecuencia, Tavares es el jugador más joven jamás seleccionado en la OHL, [16] aunque Bobby Orr fue contratado y había jugado a una edad más joven. [15] La Liga Canadiense de Hockey (CHL), la organización coordinadora que gobierna el hockey juvenil más importante en Canadá, envió una propuesta a Hockey Canadá recomendando que la regla se expandiera a todo el hockey juvenil, lo que finalmente fue concedido. Hasta la fecha, sólo a otros ocho jugadores ( Aaron Ekblad , Connor McDavid , Sean Day , Joe Veleno , Shane Wright , Connor Bedard y Michael Misa ) se les ha concedido el mismo estatus. [15] [17]
Los Oshawa Generals tuvieron la primera selección en el draft de 2005 y seleccionaron a Tavares, lo que le valió el premio Jack Ferguson , que se otorga al jugador elegido en primer lugar en la selección prioritaria de OHL. [18] Tavares jugó su primer partido de OHL el 23 de septiembre de 2005, anotando su primer gol de OHL en un partido celebrado apenas tres días después de cumplir 15 años. [19] [20] Demostró que podía jugar en la OHL de inmediato, anotando diez goles en sus primeros nueve partidos con los Generales, [21] y terminó la temporada 2005-06 con 77 puntos, incluidos 45 goles. Tavares fue incluido en el equipo de novatos de OHL y ganó el premio Emms Family Award y el premio CHL Rookie of the Year como el mejor jugador de primer año tanto en OHL como en CHL respectivamente. [22]
Cuando tenía 16 años en 2006-07 , Tavares fue seleccionado para representar a OHL en dos juegos en enero para el ADT Canada-Russia Challenge anual , incluido un juego en Oshawa . Más tarde ese mes, el 25 de enero de 2007, Tavares registró una noche de siete puntos en la victoria por 9-6 contra los Windsor Spitfires . Marcó cuatro goles y tres asistencias, incluido su gol número 50 de la temporada en su partido número 44. [23] Hacia el final de la temporada, el 16 de marzo de 2007, Tavares registró sus goles 70 y 71 de la temporada, rompiendo el récord OHL de Wayne Gretzky de más goles de un joven de 16 años. [24] Fue galardonado con el Trofeo Red Tilson como el jugador más destacado de la liga y nombrado Jugador del Año de la CHL . [22]
Tavares anotó 40 goles en 59 partidos para los Generales durante la temporada 2007-08 , mientras que sus 118 puntos lo colocaron tercero en anotación de OHL. [25] Tavares lideró la OHL en anotaciones hasta que se perdió varios juegos para representar al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo juvenil de Canadá en el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2008 . [26] Mientras Tavares participaba en el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2009 , se especuló que los Generales estaban listos para cambiarlo a los Caballeros de Londres . [27] El futuro de Tavares con los Generales había sido cuestionado desde el comienzo de la temporada ya que no se esperaba que los Generales compitieran seriamente por el campeonato, mientras que los Caballeros estaban entre los líderes de la liga. [27] El acuerdo se hizo oficial el 8 de enero de 2009, cuando Oshawa envió a Tavares, Michael Del Zotto y Darryl Borden a los Caballeros a cambio de Scott Valentine , Christian Thomas , Michael Zador y seis selecciones del draft. [28]
Tavares hizo su debut con los Caballeros el 11 de enero contra los Mississauga St. Michael's Majors . [29] Al regresar a Oshawa en el CHL Top Prospects Game de 2009 como capitán del equipo Orr, registró una asistencia en la victoria por 6-1 sobre el equipo Cherry, pero se lesionó el hombro después de que Zack Kassian de Peterborough Petes lo controlara detrás del neto. [30] El 8 de marzo de 2009, Tavares estableció el récord de goles de OHL con su gol número 214, superando el récord anterior de Peter Lee . [31] Al día siguiente, recibió su tercer reconocimiento de la temporada como Jugador de la Semana de OHL. [32]
Aunque nació cinco días después de la fecha límite del 15 de septiembre para la elegibilidad en el Draft de entrada de la NHL de 2008 , se hizo un esfuerzo significativo para permitir que Tavares ingresara al Draft. Después de su campaña de 72 goles en 2006-07, los agentes de Tavares pidieron a la NHL y a la Asociación de Jugadores de la NHL (NHLPA) que hicieran una excepción para Tavares similar a la que había hecho OHL en 2005. [33] El intento no tuvo éxito y Tavares tuvo que esperar hasta 2009 para participar en el Draft de entrada de la NHL . [34] En octubre de 2007, se informó que el entonces gerente general de los Toronto Maple Leafs, John Ferguson Jr., le había ofrecido a Tavares, de 17 años, un lugar con la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) del equipo, los Toronto Marlies . [35] Sin embargo, al igual que la NHL, la AHL se negó a modificar sus estatutos y Tavares posteriormente regresó a la OHL. [35]
Los Servicios Internacionales de Exploración de la NHL clasificaron a Tavares como el mejor prospecto del mundo, por delante del defensa Victor Hedman y los delanteros Magnus Pääjärvi-Svensson y Matt Duchene en su actualización de marzo de 2009. [36] La generación del draft de 2009 estuvo dirigida por Tavares, quien fue seleccionado en primer lugar en la general por los New York Islanders . [37]
El 15 de julio de 2009, Tavares firmó un contrato inicial de tres años con los Islanders. [38] Su primer partido de la NHL fue en la pretemporada en un partido contra los Edmonton Oilers. Pasó 22 minutos y 50 segundos en el hielo junto a sus compañeros de línea Doug Weight y Sean Bergenheim en la derrota de los Islanders por 3-2. [39] Weight, un veterano de la NHL, dijo: "John será una parte importante de [un esfuerzo de reconstrucción de los Islanders]". [39] Tavares anotó el primer gol de su carrera en la NHL y asistió en su primer juego profesional, anotando un revés contra Marc-André Fleury de los Pittsburgh Penguins el 3 de octubre de 2009. [40]
Tavares lideró a los novatos de la NHL en anotaciones durante gran parte de su primera temporada. En diciembre de 2009, anotó cinco goles consecutivos de los Islanders en un lapso de cuatro partidos para empatar el récord del club de más goles consecutivos de un jugador. Marcó un gol a portería vacía contra los Atlanta Thrashers el 3 de diciembre de 2009, y ambos goles de los Islanders el 9 de diciembre de 2009 contra los Philadelphia Flyers y el 10 de diciembre de 2009 contra los Toronto Maple Leafs . El récord lo estableció originalmente Bryan Trottier , cuando anotó cinco goles consecutivos en un partido de 1982 contra Filadelfia. [41] El 17 de marzo de 2010, Tavares anotó cinco puntos (dos goles y tres asistencias) en la victoria por 5-2 sobre los Vancouver Canucks . [42] Al final de la temporada, Tavares terminó segundo en puntuación de novatos, detrás de Matt Duchene, con 54 puntos (24 goles, 30 asistencias) en los 82 partidos jugados.
Cuando Nueva York abrió su temporada en casa contra los Dallas Stars el 9 de octubre de 2010, Tavares sufrió una leve conmoción cerebral al final del primer período. Adam Burish de los Stars chocó con Tavares y este último no pudo regresar al juego. [43] Anotó el primer hat-trick de su carrera el 23 de octubre, en una derrota por 4-3 ante los Florida Panthers . [44] Luego anotó el segundo hat-trick de su carrera en la NHL, así como el primer hat-trick natural de su carrera, el 15 de enero de 2011, en una victoria por 5-3 contra los Buffalo Sabres .
El 14 de septiembre de 2011, Tavares firmó un nuevo contrato de seis años y 33 millones de dólares con los Islanders, vigente desde la temporada 2012-13 hasta el final de la temporada 2017-18 . [45] Después de no tener puntos en los dos primeros juegos de la temporada 2011-12 , Tavares tuvo juegos consecutivos de cuatro puntos contra los Tampa Bay Lightning y los New York Rangers , respectivamente. Desde el 29 de diciembre de 2011 al 21 de enero de 2012, Tavares anotó 21 puntos en una racha de 12 puntos, siete de los cuales fueron juegos de múltiples puntos. Fue seleccionado para jugar en el Juego de Estrellas de la NHL de 2012 . En el primer Juego de Estrellas de su carrera , registró un gol y una asistencia. [46] Además, durante la temporada 2011-12, Tavares fue nombrado capitán suplente de Nueva York. [47]
Tavares jugó con Mark Streit en Suiza para el SC Bern mientras se llevaba a cabo el cierre patronal de la NHL 2012-13 . Durante la temporada acortada 2012-13, Tavares fue tercero en la NHL con 28 goles (solo detrás del delantero y capitán de los Washington Capitals , Alexander Ovechkin , que tenía 32 como líder de la liga y el delantero de los Tampa Bay Lightning, Steven Stamkos , que tenía 29, respectivamente. Tavares también ayudó a los Islanders a llegar a los playoffs de la Copa Stanley por primera vez desde 2007 después de que los Islanders terminaron la temporada como octavo y último favorito en la Conferencia Este con 47 puntos (29 goles, 18 asistencias) en los 48 partidos jugados. nombrado finalista del Trofeo Hart Memorial , otorgado al jugador más valioso de la NHL en la temporada regular, que finalmente fue otorgado a Alexander Ovechkin de los Washington Capitals [48] Hizo su debut en los playoffs el 1 de mayo de 2013, contra los Pittsburgh. Penguins Tavares anotó el primer gol de su carrera en los playoffs de la Copa Stanley contra el portero de Pittsburgh Marc-André Fleury en el tercer juego de los playoffs de 2013. Terminaría con tres goles, dos asistencias y cinco puntos en seis juegos cuando los Islanders fueron eliminados por los primeros cabezas de serie. Pingüinos.
El 9 de septiembre de 2013, Tavares fue nombrado capitán número 14 en la historia de los New York Islanders, reemplazando al ex isleño Mark Streit de los Philadelphia Flyers , quien se desempeñó como capitán del equipo desde 2011. [49] El 19 de febrero de 2014, durante el Campeonato de Invierno de 2014 Juegos Olímpicos , Tavares sufrió un desgarro del ligamento colateral medial (MCL) y un menisco desgarrado en la rodilla durante el partido de cuartos de final contra Letonia , lo que lo obligó a perderse el resto de los Juegos Olímpicos, así como el resto de la temporada 2013-14. En el momento de su lesión, Tavares ocupaba el tercer lugar en la NHL con 24 goles, 42 asistencias y 66 puntos en 59 partidos. [50]
A mitad de la temporada 2014-15, fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la NHL 2015 , junto con su compañero de equipo Jaroslav Halák . [51] Tavares terminó la temporada 2014-15 como subcampeón del Trofeo Art Ross con 86 puntos (38 goles, 48 asistencias) en los 82 partidos jugados, un punto detrás del receptor, el delantero y capitán de los Dallas Stars, Jamie Benn . [52] Además, Tavares fue nombrado finalista del Hart Memorial Trophy por segunda vez en su carrera; finalmente cedió el premio al portero de los Montreal Canadiens , Carey Price . El 19 de abril de 2015, Tavares anotó a los 15 segundos del tiempo extra contra el portero de los Washington Capitals, Braden Holtby, en el Juego 3 de los cuartos de final de la Conferencia Este de los playoffs de 2015 . El gol, que le dio a los Islanders una victoria por 2-1, fue el primer gol ganador en tiempo extra en los playoffs para los Islanders desde 1993 . [53] A pesar de esto, las Capitales ganaron la serie en siete juegos.
Tavares anotó el primer gol de la temporada regular para los Islanders en el Barclays Center en una derrota por 3-2 en tiempo extra ante los Chicago Blackhawks contra el portero de los Blackhawks, Corey Crawford, durante el primer juego de la temporada 2015-16 el 9 de octubre de 2015. El 12 de marzo de 2016 , Tavares anotó el gol número 200 de su carrera en la NHL en un partido contra los Boston Bruins con el portero Tuukka Rask . [54] Esa temporada, también fue nombrado para el Juego de Estrellas de la NHL por tercera vez en su carrera y fue elegido capitán de la División Metropolitana . [55] Terminó la temporada 2015-16 jugando en 78 partidos con 33 goles, 37 asistencias y 70 puntos. El 24 de abril, juego 6 de los cuartos de final de la Conferencia Este contra los Florida Panthers , perdiendo 1-0 en el último minuto de juego, asistido por Nikolay Kulemin y Nick Leddy , Tavares anotó el gol del empate sobre el portero de los Panthers, Roberto Luongo, con un balón suelto. Puck en el pliegue con 53,2 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Terminó el trabajo anotando el gol que aseguró la serie en doble tiempo extra, ganando una serie de playoffs para los Islanders por primera vez desde 1993 antes de ser eliminado en la segunda ronda en cinco juegos por los Tampa Bay Lightning. [56]
El 13 de enero de 2017, en un juego contra los Florida Panthers, Tavares anotó su punto número 500 en la NHL en el juego número 550 de su carrera en la NHL, lo que lo convirtió en el primer jugador de su clase de draft en alcanzar el hito. [57]
El contrato de Tavares con los Islanders expiraría tras la finalización de la temporada 2017-18, durante la cual registró 37 goles, 47 asistencias y 84 puntos en los 82 partidos. Con Tavares listo para convertirse en agente libre sin restricciones por primera vez en su carrera, decidió probar el mercado de agentes libres reuniéndose con seis equipos en los días previos a la apertura de la ventana de firmas el 1 de julio, incluida una reunión. con los Islanders para contemplar la posibilidad de volver a firmar antes de llegar a la agencia libre. [a] [58] Aunque muchos analistas predijeron que Tavares firmaría un nuevo contrato con Nueva York antes de llegar al mercado abierto, [59] la fecha límite para volver a firmar pasó sin que se firmara un nuevo contrato, y Tavares se convirtió oficialmente en agente libre. al mediodía ( EDT ) del 1 de julio. Muchas publicaciones llamaron a Tavares el agente libre más grande en la historia moderna de la NHL. [60] [61] Justo antes de la 1 pm, casi una hora después del período de agencia libre, se hizo público que Tavares había informado a los Islanders que dejaría el equipo y firmaría con Toronto. [62]
El 1 de julio de 2018, se anunció que Tavares había firmado un contrato de siete años y 77 millones de dólares con los Toronto Maple Leafs. [63] Tavares citó "las posibilidades de Toronto como contendiente de la Copa Stanley , además de hacer realidad su sueño de infancia de jugar para el equipo de su ciudad natal", como su razón para firmar el contrato. Tavares rechazó ofertas mejor pagadas a favor de unirse a los Maple Leafs, incluida una oferta de siete años y 91 millones de dólares de los San Jose Sharks que habría convertido a Tavares en el jugador mejor pagado de la NHL. [64] En su debut con los Maple Leafs en el primer partido de la temporada 2018-19 el 4 de octubre de 2018, contra los Montreal Canadiens , Tavares anotó su primer gol para el club con el portero Carey Price en la victoria por 3-2 en tiempo extra. [65] El 7 de octubre, Tavares registró el noveno hat-trick de su carrera en la NHL (y el primero para Toronto) en una victoria en tiempo extra por 7-6 sobre los Chicago Blackhawks . [66] El 10 de enero de 2019, Tavares registró su gol número 300 en la victoria por 4-2 sobre los New Jersey Devils contra el portero de los Devils, Keith Kinkaid . Tavares hizo su primer regreso a Long Island para jugar contra los Islanders el 28 de febrero, en un juego muy publicitado y con entradas agotadas. Tavares fue abucheado e interrumpido implacablemente por los fanáticos de los Islanders durante todo el partido, incluso durante su video tributo, y le arrojaron objetos al hielo. [67] [68] Los Islanders ganarían el juego 6-1, anotando seis goles sin respuesta después de que Toronto anotara inicialmente al principio del juego. [67] En respuesta a la forma en que habían tratado a Tavares en su regreso a Nueva York, los fanáticos y el equipo Maple Leafs organizaron un día de agradecimiento a Tavares dos días después para un partido en casa contra los Buffalo Sabres , que obtuvo el apoyo del alcalde de Toronto, John Tory. ; El día, que fue denominado "TavaresDayTO", concluyó con los Maple Leafs derrotando a los Sabres 5-2 en un juego en el que Tavares anotó. [69] [70] El 17 de marzo, Tavares registró el punto número 700 de su carrera en la NHL con su gol número 40 de la temporada en una derrota por 6-2 ante los Senadores de Ottawa ; Al anotar ese gol al portero de los Senators, Anders Nilsson , Tavares también se convirtió en el tercer jugador en la historia de Maple Leaf en registrar 40 goles en su primera temporada con el equipo. [71] El 26 de marzo, Tavares registró el décimo hat-trick de su carrera en la NHL (y el primer juego de cuatro goles) en la victoria por 7-5 sobre los Florida Panthers . [72]Al hacerlo, se convirtió en el tercer jugador en la historia moderna del equipo (desde 1943) en registrar múltiples hat-tricks en su temporada de debut con el club, después de Wilf Paiement y Daniel Marois . [73] En el siguiente partido de los Maple Leafs contra los Islanders, Tavares registró su punto 87 de la temporada (un nuevo récord personal y su primer punto contra su antiguo equipo) en la victoria por 2-1, que aseguró un lugar en los playoffs para Toronto. [74] [75] Tavares terminó la temporada jugando en los 82 partidos con 47 goles, 41 asistencias y 88 puntos registrados. Sus 47 goles lideraron al equipo en goles y fue tercero en la general de la NHL sólo detrás de los 50 goles marcados por Leon Draisaitl de los Edmonton Oilers y la liga líder con 51 goles marcados por Alexander Ovechkin , capitán de los Washington Capitals .
Antes de la temporada 2019-20 , a Tavares se le concedió un permiso de ausencia del primer partido de pretemporada del equipo en St. John's, Terranova y Labrador en septiembre de 2019 para pasarlo con su esposa y su hijo recién nacido. [76] El 2 de octubre de 2019, justo antes del primer partido de la temporada de la NHL contra los Ottawa Senators, Tavares fue nombrado el capitán número 25 en la historia de los Maple Leafs, [77] [78] ocupando un puesto que había estado vacante. por más de 3+1 ⁄ años desde el comercio de Dion Phaneuf . [77] El 16 de octubre, en un juego contra los Washington Capitals, Tavares sufrió una fractura en el dedo después de recibir un golpe en la mano con el disco, lo que le hizo perderse 7 juegos. Luego regresó a la alineación de los Leafs el 5 de noviembre, contra Los Angeles Kings .
El 5 de abril de 2021, Tavares registró el punto número 800 de su carrera en la NHL con una asistencia en un gol de Auston Matthews en la victoria de los Maple Leafs por 5-3 sobre los Calgary Flames . [79] El 20 de mayo, en el primer partido de playoffs de la Copa Stanley de los Leafs contra los Montreal Canadiens, Tavares fue derrotado por los defensores de los Canadiens Ben Chiarot . El delantero de los Canadiens, Corey Perry, intentó saltar sobre Tavares mientras caía al hielo, sin embargo, la rodilla de Perry golpeó a Tavares en la cabeza. Al final, sacaron a Tavares del hielo en camilla y lo transportaron al hospital. [80] [81] Después del juego, Perry sintió remordimiento por su papel en el incidente: "No sé qué más hacer allí. Intenté saltar. Conozco bastante bien a Johnny y sólo espero que esté bien". [82] [83] Tavares fue llevado al Hospital St. Michael y fue dado de alta al día siguiente, pero fue descartado indefinidamente por una conmoción cerebral. [84] En su ausencia, los Leafs se recuperarían para ganar tres juegos seguidos, pero finalmente perderían la serie ante los Canadiens en siete juegos, perdiendo una ventaja de 3-1 en el proceso.
El 15 de noviembre de 2022, Tavares anotó su gol número 400 en la NHL en la victoria por 5-2 sobre los Pittsburgh Penguins . Jugó su partido número 1.000 de la NHL el 29 de enero de 2023, una victoria por 5-1 contra los Washington Capitals en la que consiguió dos asistencias. Forbes comentó en esa ocasión que "en términos de logros individuales, el jugador de 32 años ha realizado absolutamente el gran potencial que lo convirtió en la primera elección general en el draft de la NHL de 2009". [85] Tavares terminó la temporada jugando en 80 partidos y registrando 36 goles, 44 asistencias y 80 puntos. Los Maple Leafs terminaron cuartos en la liga en la temporada 2022-23 y segundos en la División Atlántica, preparando un segundo encuentro consecutivo de primera ronda con los Tampa Bay Lightning . Si bien los Leafs fueron generalmente identificados como los favoritos al comenzar la serie, la larga historia de no avanzar más allá de la primera ronda fue ampliamente reconocida. [86] [87] [88] Muchos sugirieron que el resultado de la serie tendría ramificaciones importantes para el equipo en el futuro, incluido el estado tanto del gerente general Kyle Dubas como del entrenador en jefe Sheldon Keefe , así como el futuro a largo plazo. del núcleo que incluía a Tavares. [89] [90] Tavares registró su primer hat-trick en los playoffs el 20 de abril, en un partido de primera ronda contra el Lightning. [91] Continuaría anotando el gol de la victoria de la serie contra el portero del Lightning Andrei Vasilevskiy en tiempo extra en el Juego 6, enviando a los Maple Leafs a la segunda ronda por primera vez desde 2004 . [92] Tavares y los Maple Leafs finalmente serían derrotados en la segunda ronda por los Florida Panthers en cinco juegos.
El 11 de diciembre de 2023, al ingresar a un juego contra su ex equipo, los New York Islanders, con 998 puntos en su carrera, Tavares registró un gol y una asistencia para alcanzar los 1,000 puntos en su carrera en la NHL, convirtiéndose en el jugador número 98 en hacerlo . Su punto número 1.000 provino de una asistencia en el gol del empate de Morgan Rielly cuando quedaban 6,4 segundos en el tercer período para enviar el juego a tiempo extra, que los Maple Leafs finalmente perdieron 4-3. [93] La organización de los Islanders ofreció un tributo de felicitación a Tavares en el jumbotron antes del período de tiempo extra, que fue en gran medida abucheado por los fanáticos locales de Nueva York que asistieron. [94]
Durante su temporada de novato en OHL, Tavares compitió para el equipo de Ontario en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2006 en Saskatchewan cuando tenía 15 años, pero no logró la medalla. Más tarde ese año, al final de la temporada 2005-06 , fue seleccionado para unirse al equipo sub-18 de Canadá para el Campeonato Mundial Sub-18 IIHF de 2006 en Suecia , pero no logró medalla una vez más, cayendo ante la República Checa en el campeonato. Juego por la medalla de bronce. Más adelante en la temporada baja, fue invitado al campo de entrenamiento de verano del equipo sub-18 para prepararse para el Torneo en Memoria de Ivan Hlinka 2006 en la República Checa y Eslovaquia , aunque una lesión finalmente le impidió participar. [95]
Durante la temporada siguiente, Tavares fue invitado al campo de selección nacional juvenil de Canadá en preparación para el Campeonato Mundial Juvenil de 2007 , pero no fue incluido en la lista final. [96] Sin embargo, después de completar su segunda temporada en OHL, Tavares fue incluido en el equipo juvenil de Canadá para la Super Serie 2007 contra jugadores juveniles rusos. Marcó cuatro goles y una asistencia y Canadá ganó la serie 7-0-1.
Tavares obtuvo otra invitación al campo de selección para el Campeonato Mundial Juvenil de 2008 y entró en la lista final del torneo en su segundo intento. [26] Marcó cuatro goles para ayudar a Canadá a conseguir su cuarta medalla de oro consecutiva en la competición. Al regresar al año siguiente, junto con Zach Boychuk , PK Subban y Thomas Hickey del equipo ganador de la medalla de oro del año anterior, Tavares fue seleccionado para competir en el Campeonato Mundial Juvenil de 2009 en Ottawa, Ontario . Anotó tres puntos en el primer partido de todos contra todos contra la República Checa , una victoria por 8-1, y fue nombrado Jugador del partido. [97] En el último partido de todos contra todos contra Estados Unidos , Tavares anotó un hat-trick para el gol número 12 de su carrera en el torneo para empatar a Eric Lindros y Jeff Carter en el récord juvenil canadiense de todos los tiempos. [98] Al hacerlo, Tavares ayudó a impulsar a Canadá a una victoria por 7-4 que les dio el primer lugar en su grupo y un posterior pase a la semifinal del torneo. También fue nombrado Jugador del Juego por segunda vez en el torneo por su actuación esa noche. [99] Enfrentándose a Rusia en la semifinal y perdiendo 5-4 con menos de diez segundos restantes en el tiempo reglamentario, Tavares luchó contra dos jugadores rusos a lo largo de los tableros y lanzó un tiro de revés hacia la portería. El tiro fue bloqueado por el defensa Dmitri Kulikov unos metros delante de la red, pero después de que el disco se soltó, su compañero Jordan Eberle lo recuperó y lo envió al lado derecho de la red para empatar dramáticamente el juego con 5,4 segundos restantes. Luego, cuando el juego se vio obligado a convertirse en una tanda de penaltis , Tavares anotó para poner a Canadá arriba 2-0 en el desempate y al juego por la medalla de oro contra Suecia . Con una asistencia en la final, ayudó a Canadá a derrotar a los suecos por 5-1 para capturar su quinta medalla de oro consecutiva. Tavares terminó el torneo con ocho goles y siete asistencias para 15 puntos en seis partidos, sólo superado por su compañero Cody Hodgson en puntuación del torneo. Tavares también fue nombrado uno de los tres mejores jugadores del equipo canadiense por su cuerpo técnico, [100] así como All-Star, Top Forward y MVP del torneo . [101]
Como los New York Islanders no lograron clasificarse para los playoffs en la temporada de novato de Tavares en la NHL, fue seleccionado para el equipo masculino canadiense para el Campeonato Mundial IIHF 2010 en Alemania . El gerente general de Canadá, Mark Messier, hizo un esfuerzo específico para formar un equipo joven; [102] Como resultado, Tavares fue uno de los cinco adolescentes en la lista final. [103] Con siete goles en siete partidos, Tavares lideró a todos los jugadores del torneo en goles. A pesar de no registrar asistencias, ocupó el quinto lugar en puntos. [104] Ayudó a Canadá a llegar a los cuartos de final contra Rusia , donde fueron derrotados 5-2. [105]
Al año siguiente, Tavares regresó a la selección nacional para el Campeonato Mundial IIHF 2011 en Eslovaquia . Mejoró a nueve puntos en siete partidos con cinco goles y cuatro asistencias para liderar a Canadá en anotaciones; ocupó el quinto lugar entre todos los jugadores del torneo por segundo año consecutivo. [106] Cuando Canadá volvió a alcanzar los cuartos de final, fue eliminado una vez más por Rusia, perdiendo 2-1. [107] Tavares fue elegido por los entrenadores como uno de los tres mejores jugadores del equipo de Canadá, junto con el defensa Alex Pietrangelo y el delantero Andrew Ladd . [108]
Tavares jugó para el SC Bern en Suiza durante el cierre patronal de la NHL de 2012-13 y rápidamente se convirtió en el máximo goleador de PostFinance , sumando 42 puntos, incluidos 17 goles, en solo 28 partidos. También jugó para el equipo de Canadá en la Copa Spengler 2012 , que la nación finalmente ganó después de derrotar al HC Davos en la final.
Nombrado para el equipo olímpico de Canadá para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 , Tavares se lesionó la rodilla en el partido de cuartos de final del equipo de Canadá contra Letonia . Como resultado, no pudo jugar durante el resto del torneo, ni tampoco durante la temporada 2013-14 de la NHL. [50] Observó la eventual victoria del equipo por la medalla de oro sobre Suecia desde el vestuario y se unió a la ceremonia de entrega de medallas con muletas. Tavares reflexionaría más tarde sobre el torneo como "agridulce". [109]
Tavares se reincorporó al equipo de Canadá para la Copa Mundial de Hockey 2016 , la primera vez que se celebró el evento en doce años. [109] El equipo llegó a la final del evento, donde derrotó al Equipo de Europa 2-1 para asegurar el oro. [110]
Después de que los Boston Bruins eliminaron a los Maple Leafs de los playoffs de la Copa Stanley de 2019 , Tavares se comprometió a jugar para el equipo de Canadá en el Campeonato Mundial IIHF de 2019 en Eslovaquia. [111] Sin embargo, poco antes del primer juego del torneo, se anunció que Tavares había sufrido una lesión en el oblicuo y regresaría a Toronto. [112]
Tras la salida de los Maple Leafs en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2024 , Tavares se incorporó tardíamente a la lista del equipo de Canadá para el Campeonato Mundial IIHF de 2024 . [113] Posteriormente fue nombrado capitán del equipo para el torneo. Como había llegado al lugar poco tiempo antes, Tavares no se vistió para el partido inaugural del equipo de Canadá contra Gran Bretaña . [114]
Tavares ha sido elogiado por sus entrenadores por su capacidad de anticipación desde que llegó a OHL. [115] La falta de velocidad había sido la crítica más común al juego de Tavares, algo que pasó su carrera juvenil intentando mejorar. La velocidad de patinaje de Tavares es algo que mejoró mucho desde que se volvió profesional. [116]
El revuelo mediático que ha encontrado ha llevado a Tavares a permanecer cauteloso cuando habla con los medios, mientras sus compañeros y familiares intentan protegerlo de los reflectores siempre que pueden. [34] Sin embargo, Tavares es considerado un líder natural en el hielo y un jugador que pone a su equipo en primer lugar. [6] Los Oshawa Generals nombraron a Tavares su capitán del equipo en 2008, mientras que él también se desempeñó como capitán suplente del equipo juvenil canadiense en 2009. [7]
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Tavares obtuvo la única asistencia en ese gol para el punto 800 de su carrera en la NHL, y el capitán de Toronto puso el 5-3 solo 1:20 después cuando anotó su duodécimo y segundo en la misma cantidad de juegos.
