El parque estatal Taughannock Falls ( / təˈɡænək / tə - GAN -ək ) es un parque estatal de 750 acres ( 3,0 km² ) [2] ubicado en la ciudad de Ulysses en el condado de Tompkins , Nueva York en los Estados Unidos. El parque está al noroeste de Ithaca , cerca de Trumansburg .
La cascada homónima del parque, Taughannock Falls , es una cascada de 215 pies (66 m) que es la cascada de una sola caída más alta en los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas . [5]
La región que rodea el parque estatal Taughannock Falls fue el hogar del pueblo Cayuga antes de su desplazamiento del área durante la campaña Clinton-Sullivan después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El arroyo Taughannock se utilizó como fuente de energía para molinos y una fábrica de armas a principios del siglo XIX. [6]
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Durante la segunda mitad del siglo XIX, se construyeron barcos de vapor, ferrocarriles y hoteles victorianos en la región para atender a los turistas que viajaban para ver las cataratas. En 1925, los hoteles estaban en crisis debido a la caída del turismo, y el estado de Nueva York comenzó a adquirir tierras para formar un parque. [5] [6]
En 1850, JS Halsey construyó un hotel de dos pisos y medio, conocido como Cataract Hotel o Taughannock House (o simplemente como Halsey's Hotel) en el mirador de Taughannock Falls. [7] [8] Los visitantes podían llegar al hotel tomando un tren hasta el lago Cayuga, tomar un barco de vapor para cruzar el lago hasta Goodwin's Point y, finalmente, abordar una diligencia para llegar al hotel. [9] El sitio del hotel hoy es la ubicación del centro de visitantes del parque y el estacionamiento. [8]
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El 2 de julio de 1879, unos obreros que estaban ampliando un camino para carruajes cerca del Taughannock House Hotel descubrieron lo que parecía ser el cuerpo petrificado de un hombre de dos metros de altura. Los periódicos informaron sobre el hallazgo y los científicos de la Universidad de Cornell extrajeron partes del cuerpo para examinarlas. Más de 5000 personas pagaron una pequeña entrada para ver al "gigante" de 360 kilos. En poco tiempo, se reveló que la figura era un engaño creado por el propietario del hotel, John Thompson, y dos asociados. La idea del engaño se había inspirado en el Gigante de Cardiff , un "descubrimiento" similar en la cercana Cardiff, Nueva York, en 1869. [10] [11] Aunque el gigante original ha resultado dañado y se ha perdido, [12] en 2019 artistas locales construyeron una réplica para el Centro Tompkins de Historia y Cultura. [13] [14]
Un truco publicitario anterior ideado por Thompson en 1874 consistió en contratar al acróbata canadiense "Profesor Jenkins" para cruzar una cuerda floja de 365 metros de largo suspendida a 106 metros sobre el arroyo. [11] Se informó que había cruzado dos veces en dos días, al menos una de esas veces con los ojos vendados y usando "zapatos de madera chinos". [15] [16] Jenkins había cruzado previamente el desfiladero de las cataratas del Niágara . [17] [18]
El parque estatal Taughannock Falls fue creado en 1925 en una parcela de tierra de 64 acres (0,26 km 2 ) adquirida por el estado de Nueva York. [6] Los caminos y senderos del parque fueron mejorados por la Works Progress Administration en la década de 1930. [19] Desde entonces, el parque ha crecido hasta su tamaño actual de 750 acres (3,0 km 2 ). [2]
Se han propuesto varias posibles fuentes para el nombre Taughannock , todas las cuales describen orígenes nativos americanos . Una traducción sugiere que el nombre se deriva de una combinación de términos iroqueses y algonquinos [20] que significan "gran caída en el bosque". [21] Una teoría alternativa sugiere que el nombre puede referirse a un jefe Lenni Lenape (Delaware) llamado Taughannock que murió cerca de las cataratas durante una batalla. [21]
El parque estatal Taughannock Falls ofrece rutas de senderismo y senderos naturales, zonas de acampada y pícnic. El parque incluye un tramo de la costa del lago Cayuga , donde se puede nadar, pescar y hay un embarcadero. En invierno, el parque ofrece instalaciones y senderos para patinar sobre hielo, andar en trineo y practicar esquí de fondo. [1]
Además de las cataratas Taughannock de 66 m (215 pies), hay dos cataratas más a lo largo del arroyo Taughannock dentro del parque. Una cascada de 6,1 m (20 pies), conocida como Little o Lower Falls, se encuentra aguas abajo de las cataratas Taughannock, mientras que las cataratas Upper de 30 m (100 pies) se encuentran aguas arriba de las cataratas Taughannock. [22]
Se pueden ver las cataratas de Taughannock desde dos senderos. El sendero Gorge Trail, de 1,21 km (0,75 millas) de longitud, conduce a un área de observación en la base de las cataratas [23] y también pasa por Lower Falls. El sendero North Rim Trail, de 2,4 km (1,5 millas) y el sendero South Rim Trail, de 1,9 km (1,2 millas) se pueden conectar para formar una caminata circular que ofrece vistas de las cataratas Upper Falls. [23]
El sendero de la garganta está abierto todo el año, a diferencia de los senderos Rim, que están cerrados al público en invierno. Nadar bajo la cascada es peligroso y está estrictamente prohibido.
La catarata principal de Taughannock Falls es una caída de 215 pies (66 m), [25] lo que la hace 33 pies (10 m) más alta que las cataratas del Niágara . Es la cascada de una sola caída más alta al este de las Montañas Rocosas . [5] [26] La cascada está ubicada a lo largo del arroyo Taughannock , que fluye a través de un largo desfiladero con acantilados de hasta 400 pies (120 m) de altura.
La cascada y el desfiladero constituyen un ejemplo de valle colgante , formado donde el valle tallado por el arroyo Taughannock se encuentra con el valle tallado por los glaciares más profundo que contiene el lago Cayuga. El desfiladero ha seguido retrocediendo hacia el oeste desde el lago Cayuga a medida que el arroyo desgasta la pizarra fácilmente erosionable cerca de la base de la cascada, que sostiene la limolita y la arenisca resistentes a la erosión que se encuentran en las partes superiores del desfiladero. Los ciclos anuales de congelación y descongelación también actúan sobre pequeñas fallas en la roca, lo que hace que ocasionalmente se desprendan grandes secciones, expandiendo aún más el desfiladero. [27]
El desfiladero sustenta una comunidad de plantas de "acantilados de esquisto y talud ", incluidas tres especies raras a nivel regional clasificadas como amenazadas en el estado de Nueva York: Pinguicula vulgaris , prímula de ojo de pájaro ( Primula mistassinica ) y saxifraga de montaña amarilla ( Saxifraga aizoides ). [28]
El parque acoge numerosos eventos durante todo el año. Una serie de conciertos de verano ofrece un espacio al aire libre para las bandas locales. Los conciertos comienzan a las 7:00 p. m. los sábados por la noche en julio y agosto.
El triatlón del lago Cayuga utiliza el parque para una competición de natación, ciclismo y carrera a pie a principios de agosto. En 2008, la carrera sirvió como Campeonato Nacional de Triatlón Sprint de EE. UU. [29]
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