Las cartas de altar son tres cartas que se colocan en el altar durante la Misa Tridentina . [1] Contienen ciertas oraciones que el sacerdote debe decir durante la Misa, y su única finalidad es ayudar a la memoria, aunque suelen estar muy bellamente decoradas.
Los naipes del altar no se utilizaban antes del siglo XVI, y aún hoy no se utilizan cuando un obispo celebra la Misa Tridentina, porque lee toda la Misa del Canon Pontificio. [1] Cuando el Papa Pío V restauró el Misal, sólo se utilizó la tarjeta en el centro del altar, y se llamó "Tabella Secretarum". [1] Primero se agregó la tarjeta izquierda y luego la derecha por motivos de simetría. [1]
La tarjeta del altar de la izquierda contiene el Último Evangelio (Juan 1:1-14), que se reza al final de la Misa. La tarjeta de la derecha contiene la oración para bendecir el vino y el agua ("Deus qui humanæ substantiæ ") y el Lavabo ("Lavaré", de las palabras del Salmo 26 [25 en la Septuaginta/Vulgata]: 6-12).
La tarjeta central más grande contiene el Gloria , la oración Munda cor meum recitada antes de leer el Evangelio, el Credo , la oración para ofrecer la Hostia ( Suscipe, Sancte Pater ), las Palabras de Consagración y porciones del Canon de la Misa . Por lo general, el centro de la tarjeta contiene una imagen de la Crucifixión .
Las estampas del altar sólo pueden estar en el altar durante la Misa. La del centro está contra el Tabernáculo , la cruz del altar u otro soporte, y las de la izquierda y la derecha están contra los candelabros o los escalones superestructurales (cada uno llamado " gradine ") de el altar.
Después de la Misa, deben retirarse o colocarse boca abajo debajo de la cubierta del altar. [1] Las tarjetas deben retirarse para la Exposición del Santísimo Sacramento . [1]