Test Card F es una tarjeta de prueba creada por la BBC y utilizada en televisión en el Reino Unido y en otros países del mundo durante más de cuatro décadas. Al igual que otras tarjetas de prueba, se solía mostrar cuando no se emitía ningún programa . Fue la primera que se transmitió en color en el Reino Unido y la primera en la que aparecía una persona, y se ha convertido en una imagen británica icónica que suele ser objeto de parodias .
La imagen central de la tarjeta muestra a Carole Hersee jugando al tres en raya con un muñeco payaso, Bubbles the Clown, rodeada de varias escalas de grises y señales de prueba de color utilizadas para evaluar la calidad de la imagen transmitida. Se emitió por primera vez el 2 de julio de 1967 (el día después de que aparecieran las primeras imágenes en color para el público en la televisión) en la BBC2 .
La tarjeta fue desarrollada por el ingeniero de la BBC George Hersee (1924-2001), el padre de la niña de la imagen central. Se emitió con frecuencia durante el horario de inactividad diurno en BBC Television hasta el 29 de abril de 1983, cuando fue reemplazada por transmisiones de páginas de Ceefax . Continuó utilizándose durante unos minutos cada día antes del inicio de los programas, o cuando el generador de Ceefax no funcionaba. Se eliminó gradualmente de BBC1 en noviembre de 1997 cuando la estación comenzó a transmitir las 24 horas del día, seguida por BBC2 en enero de 1999 cuando su horario de inactividad nocturno fue reemplazado por completo por Páginas de Ceefax . Después de eso, solo se vio durante el trabajo de ingeniería, y se vio por última vez en esta función en 2011. La tarjeta también se vio en ITV en la década de 1970, ocasionalmente utilizada junto con Test Card G.
En la era digital, la Test Card F y sus variantes se emiten con muy poca frecuencia, ya que las horas de inactividad en las programaciones se han descontinuado en gran medida. Se han proyectado varias variaciones de TCF, entre ellas la Test Card J (mejorada digitalmente), la Test Card W (pantalla ancha) y su variante de alta definición , a la que a veces se hace referencia erróneamente como Test Card X.
Hasta la transición digital del Reino Unido en 2010-2012, la tarjeta de prueba apareció durante las transmisiones de prueba anuales de RBS (retransmisión en espera) [1] y, hasta 2013, durante el bucle de vista previa de BBC HD , que utilizó la tarjeta de prueba W.
Prácticamente todos los diseños y patrones de la tarjeta tienen algún significado. A lo largo de la parte superior (ver arriba) hay barras de color con una saturación del 95% en orden descendente de luminancia : blanco , amarillo , cian , verde , magenta , rojo , azul y negro . Hay triángulos en cada uno de los cuatro lados de la tarjeta para comprobar que la sobreescaneada de la imagen sea correcta. Las pruebas estándar de escala de grises y respuesta de frecuencia se encuentran a la izquierda y a la derecha respectivamente de la imagen central. En la versión actualizada conocida como Tarjeta de prueba J (incluidas las versiones de pantalla ancha y HD), la X en el tablero de tres en raya es un indicador para alinear el centro de la pantalla.
Los bloques de color en los laterales hacían que la imagen se desgarrara horizontalmente si los circuitos de sincronización no se ajustaban correctamente. Las líneas muy juntas en varias partes de la pantalla permitían comprobar el enfoque desde el centro hasta el borde; un desajuste también desdibujaba las líneas. No se distinguían todas las partes de la escala de grises si el contraste y el brillo (tanto los ajustes preestablecidos internos como los ajustes del usuario) no se configuraban correctamente. La barra negra sobre un fondo blanco revelaba vibraciones y reflejos de la señal. Las almenas a lo largo de la parte superior e inferior también revelaban posibles problemas de configuración.
En la imagen central, se representó a un niño para que el color de piel incorrecto fuera obvio y no estuviera sujeto a cambios de moda en el maquillaje . Los colores chillones yuxtapuestos del payaso eran tales que un error de transmisión común llamado desigualdad de retardo de crominancia/luminancia haría que los botones amarillos del payaso se volvieran blancos. Sin embargo, el uso de imágenes centrales en las tarjetas de prueba no era una idea nueva; RTF y ORTF en Francia usaron los caballos de Marly como motivo central de su tarjeta de prueba monocromática de 819 líneas que se usó en TF1 entre 1953 y 1983, [2] y la primera tarjeta de prueba de color francesa que presentaba una imagen central de rosas coloridas se usó en France 2 desde 1967 hasta aproximadamente mediados de la década de 1970. [3] SVT en Suecia también se inspiró más tarde en la tarjeta de prueba F para desarrollar su propia tarjeta de prueba de color, basada en sus tarjetas de prueba monocromáticas anteriores, con una niña sosteniendo una muñeca en la imagen central . [4]
Los circuitos modernos que utilizan una integración a gran escala son mucho menos susceptibles a la mayoría de estos problemas. Algunos de ellos también están asociados con los tubos de rayos catódicos ; las pantallas modernas utilizan pantallas de cristal líquido (LCD) que no se escanean a alta velocidad. La tarjeta de prueba fue una herramienta vital en su época, pero ha perdido mucha importancia.
El nombre del canal de transmisión generalmente aparecía en el espacio debajo de la letra F (una F sin serifa que indicaba una versión óptica original de la tarjeta de prueba).
Originalmente, la tarjeta de prueba F era una diapositiva fotográfica compuesta por dos transparencias perfectamente registradas: una que contenía la información de color ( crominancia ) y la otra el fondo monocromo ( luminancia ). La tarjeta se convirtió en formato electrónico en 1984, cuando se hizo posible el almacenamiento electrónico. [5]
Por lo general, se transmite algún tipo de sonido de fondo. Puede ser música, generalmente una composición encargada por la propia estación o música de archivo "libre de derechos" , o un tono constante. [6] Entre los compositores cuya música se ha utilizado se incluyen Roger Roger , Johnny Pearson , Neil Richardson , Frank Chacksfield , Syd Dale , John Cameron , Brian Bennett , Keith Mansfield y Alan Hawkshaw . [7]
En los últimos años, la tarjeta de prueba solo se muestra durante las pruebas de ingeniería en la BBC y está acompañada por un tono constante de varios tonos acompañado de un reloj parlante femenino . La música de la tarjeta de prueba dejó de escucharse con frecuencia con la tarjeta de prueba a fines de la década de 1980, aunque continuó reproduciéndose en Pages de Ceefax hasta la finalización de ese servicio el 22 de octubre de 2012. [8]
Junto con su coprotagonista de Test Card F, Carole Hersee, Bubbles ha aparecido durante un total estimado de 70.000 horas [9] en televisión, lo que equivale a casi ocho años completos. Carole todavía es dueña de Bubbles. [10]
El color original del cuerpo de Bubbles era azul y blanco , pero los ingenieros de la BBC decidieron que también era necesario el verde en la escena [11], ya que los otros dos colores primarios de la televisión , rojo y azul , ya se mostraban. Se hizo una envoltura verde para cubrir su cuerpo y esto se puede ver en la tarjeta de prueba J y la tarjeta de prueba W, junto con más partes de su cuerpo que se muestran en la fotografía [12] , lo que revela el hecho de que en realidad está sosteniendo un trozo de tiza , que antes no era visible.
Sin embargo, el tono de material verde elegido era demasiado sutil para el gusto de los ingenieros, por lo que el color del cuerpo de Bubbles en la tarjeta de prueba F fue retocado (esto se puede ver en los bordes de su imagen) para hacerlo más saturado y también para darle un valor de luminancia más alto en la pantalla. [11]
La tarjeta de prueba F también se utilizó en aproximadamente 30 países [ cita requerida ] fuera del Reino Unido. Entre los usuarios extranjeros destacados se encuentran:
Un predecesor de pantalla ancha de 16:9 (1.78:1) de Test Card W sin una letra de identificación apareció por primera vez en marzo de 1998 como parte de pruebas digitales en el satélite Astra 1D , y fue transmitido al público en particular el 6 de noviembre de 1998 como parte de una broma en Have I Got News For You para censurar al entonces presentador Angus Deayton por discutir la vida de Peter Mandelson . [12] [26]
La tarjeta de prueba J es una versión actualizada de la tarjeta de prueba F, y apareció por primera vez en noviembre de 1999. Incluye los siguientes cambios con respecto a su predecesora:
La tarjeta de prueba W es una versión de pantalla ancha 16:9 (1.78:1) actualizada de la tarjeta de prueba F. Apareció por primera vez en noviembre de 1999 junto con la tarjeta de prueba J, con la que tiene algunas similitudes.
Las barras de color en la parte superior y derecha de la imagen son la versión con saturación del 100 %, a diferencia de las tarjetas de prueba F y J, que utilizan el tipo de saturación del 95 %. Las puntas de flecha reflejadas adicionales en el eje central a los lados marcan las posiciones de las secciones centrales 4:3 y 14:9 de la imagen.
En Freeview en el Reino Unido, la tarjeta de prueba W se puede ver en cualquier momento en la mayoría de los decodificadores Freeview. [27]
Una variante de 1080 líneas de Test Card W (a veces denominada extraoficialmente [28] como Test Card X ) se utilizó en el ahora desaparecido canal BBC HD . Se podía ver cada dos horas como parte del espacio de vista previa de BBC HD. Cuando se veía, se mejoraba con pruebas de sonido envolvente 5.1. Al lado se reproduce un tono BLITS , que reproduce tonos de prueba en diferentes frecuencias desde cada uno de los diferentes altavoces de sonido envolvente, con marcadores (como L, R, C, LFE, Ls, Rs) que aparecen dentro de algunos de los cuadros grises de la tarjeta de prueba. [29] BBC HD cerró en marzo de 2013; por lo tanto, Test Card X ya no se transmite regularmente. Sin embargo, Test Card X apareció en la edición del mediodía de Sportsday en el canal BBC News el 18 de enero de 2023, en lugar de una diapositiva destinada a mostrar el sitio web de BBC Sport . [30]
Desde agosto de 2016 hasta julio de 2019, la última versión de la tarjeta de prueba de pantalla ancha se pudo ver brevemente cada mañana a las 7:00 a. m. en BBC Two y BBC Two HD. En la parte inferior central de la tarjeta de prueba hay una barra gris animada con graduaciones correspondientes a 1/12 de segundo. La animación está acompañada por un "pip" que se produce cuando la barra animada alcanza la marca central (indicada por un 0), que en conjunto se puede utilizar para determinar si las señales de audio y video digitales están sincronizadas.
En mayo de 1983, las transmisiones de prueba de la tarjeta de prueba finalizaron cuando las páginas Ceefax comenzaron a mostrarse durante todos los intervalos diurnos. Esto significó que la tarjeta de prueba F solo se veía durante unos minutos a primera hora de la mañana.
1992 fue el último año en que la Test Card F se pudo ver a diario con música; 1995 fue el último año en que se pudo ver con música, aunque hasta 1999 se pudo ver con solo emisión de tonos, y Ceefax se transmitía con tonos o con música. Sin embargo, desde el cierre de Ceefax, el cese de las transmisiones de televisión analógica y la imposición de restricciones presupuestarias, se puede ver una nueva versión de la test card a diario en BBC Two y BBC Two HD al final de la transmisión "This is BBC Two". Cada mañana, al concluir el segmento, la test card se transmite durante aproximadamente un minuto.
Desde finales de la década de 1990, Bubbles ha aparecido muy raramente en televisión, ya que la tarjeta de prueba F ha sido descontinuada y las tarjetas de prueba J y W rara vez se muestran, debido al advenimiento de la televisión digital y la programación de 24 horas. [12]
Para el cuadragésimo aniversario de la Tarjeta de Prueba F, hubo un renovado interés en Bubbles en los medios; en una entrevista de 2007, Hersee mencionó que llevó a Bubbles a la escuela con ella para demostrarle a su director que ella realmente era la chica de la foto. [31]
Anteriormente, el sitio web de la BBC presentaba a Bubbles junto a una pizarra con " 404 " inscrito en ella cuando un usuario visitaba una página que no existía; [32] sin embargo, en algún momento entre julio de 2017 y mayo de 2020, esto fue reemplazado por una imagen de dos "clangers" (títeres animados) del programa de televisión de la BBC Clangers . [33] De manera similar, en 2015, la página de error interno " 500 " del sitio web de la BBC presentaba a Bubbles bizco que aparecía frente a una pizarra con un fondo de fuego; [34] sin embargo, desde entonces esto ha sido reemplazado por el mismo mensaje de error que se ve en la página 404.
Antes del relanzamiento de BBC Three en 2022, Test Card F se emitía durante períodos de 20 minutos. [35]
Las variaciones y parodias de la tarjeta de prueba F son habituales en la radiodifusión, los sitios de Internet y los juegos británicos. Algunos ejemplos destacados son:
Parece que la tarjeta de prueba recibió el nombre de "Test Card X", pero no por nosotros, de hecho es una versión de alta definición modificada de la tarjeta de prueba W.
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