La 45° Targa Florio se disputó el 30 de abril de 1961, en el Circuito Piccolo delle Madonie , ( Sicilia , Italia ). Fue la segunda ronda del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de la FIA y la tercera ronda de la Copa FIA GT.
El evento atrajo a menos autos que en temporadas anteriores, con 64 autos de carreras registrados para este evento, [1] en lugar de los 78 en 1960, [2] de los cuales 57 llegaron para practicar. Sólo estos, 54 se clasificaron y comenzaron la carrera. [3]
Ferrari, vigente campeón del mundo, había inscrito dos Ferrari 246 SP y un 250 TRI 61 para su equipo de pilotos; Willy Mairesse , Ricardo Rodríguez , Wolfgang von Trips , Olivier Gendebien , Phil Hill y Richie Ginther . Como en 1960 no hubo otros participantes de fábrica en la clase S3.0, su principal oposición vendría de los Porsche 718 RS 61 de Hans Herrmann , Edgar Barth , Jo Bonnier , Dan Gurney , Graham Hill y Stirling Moss , a pesar de estos Eran coches con motores más pequeños y menos potentes, la marca había ganado las dos últimas Targa Florios. [4]
Al principio, Moss tomaría una ventaja inmediata, que eventualmente aumentaría hasta unos 90 segundos, con su compañero de equipo Bonnier en segundo lugar. El Ferrari líder era el de von Trips y él estaría más atrás, pero parecía más que obvio que el Ferrari 246 SP simplemente no podía igualar el rendimiento general de los ágiles Porsche [5] El Ferrari de Phil Hill y Ginther sufrió un accidente en la primera vuelta, y fue uno de los 24 coches que no llegó a la mitad de la distancia. [6]
Después de algunas vueltas, Moss tendría que entregar el coche a Graham Hill. La inexperiencia de Hill en el evento estaba entrando en juego. Si bien no se metería en problemas y tendría un ritmo decente, no sería lo suficientemente rápido ya que el Ferrari de von Trips y Gendebien tomó la delantera general por casi 80 segundos, mientras que Bonnier/Gurney retrocedieron a la tercera posición. Aún así, Hill había hecho su trabajo, completó un par de vueltas y le devolvería el auto a Moss por el resto de la carrera. [7]
Moss aceleró el ritmo de manera bastante dramática y pronto volvió a estar con el Ferrari líder. No iba a ser detenido y pronto volvió a estar en cabeza. En respuesta, von Trips marcó una sorprendente vuelta rápida, con una velocidad promedio de 67,019 mph. Aún de cara a la última vuelta, siguió a Moss en el orden de carrera. [8] Moss llegó a la última vuelta con una ventaja de más de un minuto sobre el Ferrari. En ese momento había recorrido más de 440 millas, cuando falló el diferencial. Estaba a sólo unos kilómetros de la victoria.
El Ferrari de von Trips/Gendebien heredó el liderato, para llevarse la victoria, completando 10 vueltas, recorriendo 447.388 millas en poco menos de 7½ horas de carrera, con una velocidad promedio de 64.272 mph. [9] El segundo lugar fue para el Porsche de fábrica de Bonnier y Gurney con un Porsche 718 RS 61, aunque a más de 4 minutos y medio de distancia. El podio lo completó otro Porsche oficial, el de Herrmann y Barth, que estaban 12 minutos más atrás. [10] [11]
Los ganadores de la clase están en negrita .
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Los puntos del campeonato se otorgaron a los primeros seis lugares de cada carrera en el orden 8-6-4-3-2-1. Los fabricantes solo recibieron puntos por su automóvil con el puntaje más alto y no se otorgaron puntos por puestos ocupados por automóviles adicionales. Cada fabricante sólo podrá conservar los 3 mejores resultados de las 5 carreras. Los puntos obtenidos pero que no cuentan para los totales del campeonato se enumeran entre paréntesis en la tabla anterior.