Tanycolagreus es un género de terópodo celurosaurio del Jurásico tardío de América del Norte .
En 1995, Western Paleontological Laboratories, Inc. descubrió el esqueleto parcial de un pequeño terópodo en la localidad de Bone Cabin Quarry West, condado de Albany, Wyoming , del miembro Salt Wash de la Formación Morrison , que data del Oxfordiense - Tithoniano . Al principio se consideró que el hallazgo era un espécimen de Coelurus [1] pero un estudio posterior indicó que representaba una especie nueva para la ciencia, que en 2001 se anunció que se llamaría Tanycolagreus topwilsoni . En realidad, fue nombrado y descrito por Kenneth Carpenter , Clifford Miles y Karen Cloward en 2005. La etimología del nombre genérico Tanycolagreus , sugerido por Ben Creisler, se basa en la mayor longitud de sus extremidades anteriores y posteriores en comparación con Coelurus . Se deriva del prefijo griego τανυ~, tany ~: 'largo, extendido', κῶλον, kolon : 'miembro' y ἀγρεύς, agreus : 'cazador'. El nombre específico honra a George Eugene "Top" Wilson, el padre de un benefactor que apoya financieramente la investigación científica. [2]
El fósil, holotipo TPII 2000-09-29, fue donado a la ciencia por un benefactor anónimo. Es parte de la colección de Thanksgiving Point Institute, Inc. y se exhibe en el Museo Norteamericano de Vida Antigua en Lehi, Utah . Incluye un cráneo y una mandíbula (mandíbulas inferiores) incompletos y gran parte del esqueleto poscraneal , es decir, las partes detrás de la cabeza. El cráneo de Tanycolagreus es menos conocido que su anatomía poscraneal , y sólo se han encontrado los siguientes elementos: nasal izquierdo , lagrimal izquierdo , premaxilar izquierdo y un diente premaxilar, postorbitario izquierdo , cuadratoyugal izquierdo, escamoso izquierdo incompleto , cuadrado derecho , esplenial derecho. , articular izquierdo y dos dientes de mejilla. Se ha asignado un paratipo a la especie: el espécimen AMNH 587 que consiste en una mano incompleta también recolectada en Bone Cabin Quarry y originalmente en 1903 por Henry Fairfield Osborn referido a Ornitholestes hermanni . [3] Otros dos fósiles han sido referidos a Tanycolagreus : UUVP 2999, un premaxilar , originalmente en 1974 referido a Stokesosaurus clevelandi , [4] de la Cantera Cleveland-Lloyd de Utah ; y USNM 5737, un par de pubis distales de Colorado a principios de 1920 por Charles Whitney Gilmore referido a Coelurus . [5] Estos especímenes son del miembro posterior de Brushy Basin . [2]
Tanycolagreus está presente en la zona estratigráfica 2 de Morrison. Se han recuperado restos posiblemente atribuibles a Stokesosaurus de la zona estratigráfica 5 de la Formación Morrison. [6] Una restauración de la vida de Tanycolagreus también se exhibe en el Museo Norteamericano de Vida Antigua, donde se lo representa depredando un pequeño dinosaurio ornitisquio , Nanosaurus agilis .
Carpintero y cols. (2005, págs. 43–44) determinaron que el holotipo de Tanycolagreus representa un individuo subadulto que medía aproximadamente 3,3 metros (11 pies) de largo en vida. Sin embargo, uno de los fósiles referidos, el premaxilar de la cantera Cleveland-Lloyd, habría pertenecido a un individuo más grande, que medía 4 metros (13 pies) de largo. En 2010, Gregory S. Paul estimó el peso de un animal de cuatro metros de largo en 120 kilogramos (260 libras). [7] No se puede determinar si el espécimen de Cleveland-Lloyd representa o no un adulto completamente maduro, por lo que el límite de tamaño superior para el taxón sigue siendo desconocido.
La cabeza de Tanycolagreus es grande, alargada y de perfil rectangular debido a un hocico romo. La pierna es bastante larga y de constitución ligera. [7]
Carpintero y cols. (2005; págs. 27 y 29) diagnosticaron Tanycolagreus topwilsoni de la siguiente manera: " Tetanuro de tamaño mediano con premaxilar corto y de cuerpo profundo perforado por el agujero narial en la base de la apófisis nasal, apófisis orbitaria en la lámina centrodiapofisaria postorbitaria, cuadratoyugal en forma de T en dorsales. Se diferencia de Coelurus en la ausencia de pleurocele en las dorsales anteriores; prezigapófisis caudal posterior alargadas hasta un tercio de la longitud del centro, en lugar de cortas; eje humeral recto, en lugar de sigmoideo; radio arqueado, en lugar de recto; fondo más bien plano. pie púbico arqueado; diáfisis femoral recta en lugar de sigmoidea; longitud metatarsiana subigual a la longitud humeral, en lugar de 1,75 veces la longitud humeral. Se diferencia de Ornitolestes en el margen anterior recto del premaxilar, en lugar de redondeado; cuadratoyugal en forma de T en lugar de L; columna neural alargada; prezigapófisis caudal posterior sólo un tercio de la longitud del centro, en lugar de la mitad de la longitud del centro; radio arqueado y delgado, en lugar de radio recto y robusto". [2]
El único diente premaxilar conservado con el holotipo está muy dañado, pero presenta la sección transversal asimétrica típica de los dientes de terópodos; los dientes de las mejillas están demasiado mal conservados para mostrar algún detalle. En el pie, el segundo dedo es ligeramente hiperextensible pero no tiene una garra agrandada. [2]
Carpenter EA asignó originalmente a Tanycolagreus a Coeluridae . [2] Carpintero y cols. (2005, p. 44) afirman que, de los otros terópodos Morrison conocidos, este género se parece más a Coelurus , aunque conserva características más "primitivas". Un análisis filogenético detallado realizado en 2007 por Philip Senter, incluido Tanycolagreus, mostró que tenía una posición basal en Tyrannosauroidea . [8] Análisis posteriores indicaron una posición basal en la Coelurosauria . [9]