Theertham ( Theertha o Tirtha ) se refiere literalmente al agua. En la literatura sagrada hindú , se le conoce como el cuerpo físico de agua bendita asociado con un templo o deidad. Según la creencia religiosa hindú, el agua es el principal mecanismo de purificación. Mientras que se cree que la purificación externa se produce a través de un baño en cuerpos de agua sagrados, la purificación interna se realiza a través de la veracidad. La mayoría de los templos hindúes están asociados con cuerpos de agua, que se llaman Theertham. En los templos de Vishnu , a los devotos se les ofrecen unas gotas de agua sagrada llamada Theertham.
Hay varias leyendas hindúes que mencionan que los tanques de los templos generalmente son creados por cuerpos celestes o han sido propiciados por su maldición al tomar un baño sagrado en dichos cuerpos de agua. Los nombres de tales cuerpos de agua suelen tomar el nombre de los cuerpos celestes o de las características del pecado propiciado.
Según la mitología hindú , los templos hindúes suelen estar asociados con el trío de Moorthy (imagen), Stalam (lugar sagrado) y Theertham (un cuerpo de agua). Si bien la mayoría de los templos están ubicados cerca de ríos o lagos, los templos suelen estar asociados con ellos. Los tanques y pozos del templo se cavan dentro o fuera del templo para todos los fines religiosos. Además, la mayoría de los templos eran centros de actividades sociales y económicas, por lo que un cuerpo de agua era muy esencial dentro de las instalaciones. Hay varias leyendas hindúes que mencionan que los tanques de los templos generalmente son creados por cuerpos celestes o han sido propiciados por su maldición al tomar un baño sagrado en dichos cuerpos de agua. [1] En los templos de Vishnu, a los devotos se les ofrecen unas gotas de agua sagrada llamada Theertham. [2] Los nombres de tales cuerpos de agua generalmente reciben el nombre de los cuerpos celestes o de las características del pecado propiciado. Los Theertham en el famoso templo Tirupathi Venkateshwara son Markandeya Theertham (relacionado con la longevidad), Agneya Theertham (redime los pecados) y Yama Theertham (evita el infierno). [3]
Theertha Yatra es la peregrinación asociada al hinduismo . Rig Veda y Atharvaveda mencionan detalladamente los famosos lugares de peregrinación en la India. Mahabharata identifica alrededor de 300 sitios religiosos relacionados con Theertha yatra. [4] En el hinduismo , el yatra (peregrinación) a los tirthas (lugares sagrados) tiene un significado especial para ganar el punya (mérito espiritual) necesario para alcanzar la moksha (salvación). Debido a cuestiones políticas, los Tirthas en la India fueron interrumpidos durante el período medieval. Hoy en día, los Theertha Yatra están organizados en grupo por agencias de viajes y, a veces, por organismos gubernamentales. Char Dham (que significa: cuatro moradas ) es un conjunto de cuatro lugares de peregrinación en la India . [5] Se cree que visitar estos sitios ayuda a lograr moksha (salvación). Los cuatro Dhams son Badrinath , Dwarka , Puri y Rameswaram, según la definición de Adi Shankaracharya, y constan de cuatro lugares de peregrinación hindú a lo largo de las famosas orillas de los ríos. [6] Hay importantes circuitos turísticos de Theertha Yatra en la India que cubren diversos temas históricos y religiosos. [7]
Theerthavari es una práctica común que se sigue en algunos de los templos del sur de la India, donde el ídolo del festival se lleva anualmente al cuerpo de agua asociado con el templo en un día auspicioso. Los devotos también toman un baño sagrado junto con otras deidades del festival. [8] Durante las noches de tales festivales, se celebra un festival de carrozas en los templos durante el cual se lleva a la deidad festiva en la carroza decorada en el tanque del templo. [9] Se cree que el baño purificatorio elimina los pecados y, después del baño, los peregrinos ofrecen obsequios caritativos con la esperanza de ser recompensados en la vida actual y en las vidas posteriores. Los hindúes consideran sagrado realizar una peregrinación y un baño sagrado durante el Theerthavari. [10] Los festivales Theerthavari en una región determinada también siguen el flujo ascendente y descendente del río, como en el caso del río Kaveri . Los templos río arriba en regiones como Trichy y Kumbakonam realizan Theerthavari durante el mes tamil de Maasi (febrero - marzo), mientras que los templos río abajo en regiones como Mayiladuthurai celebran el festival durante Aipasi (abril - mayo). [11]