El Grizzly I era un tanque Sherman M4A1 construido en Canadá con modificaciones relativamente menores, principalmente en el almacenamiento y la ubicación de herramientas pioneras y agregando alojamiento para un aparato de radio número 19 . Usaron las mismas piezas de fundición del casco de General Steel que los M4A1(75) construidos recientemente en Pressed Steel , para incluir tanto el casco estándar como los posteriores con el blindaje engrosado sobre los contenedores de munición. Los Grizzlies se construyeron originalmente con orugas y ruedas dentadas de estilo estadounidense. Sólo más tarde fueron reacondicionados con orugas Canadian Dry Pin (CDP), que no requerían goma.
La producción del tanque se detuvo cuando se hizo evidente que la producción estadounidense sería suficiente para las necesidades de los aliados y la fábrica se entregó a otras producciones. Después de la guerra, se vendieron varios tanques Grizzly a Portugal como parte del programa de asistencia militar de la OTAN ; fueron retirados en la década de 1980.
Después de la caída de Francia , se decidió que las nacientes divisiones blindadas canadienses serían equipadas con tanques producidos en Canadá. El resultado fue el tanque crucero Ram , basado en el chasis y el tren de rodaje del tanque medio estadounidense M3 Lee ; Los carneros fueron producidos por Montreal Locomotive Works (MLW) de 1941 a 1943. El M3 fue sucedido por el superior M4 Sherman . Los aliados acordaron estandarizar el M4 y MLW comenzó a producir el Grizzly en agosto de 1943. [1]
La producción de Grizzly se detuvo cuando se hizo evidente que la producción estadounidense sería suficiente. En cambio, MLW produjo el cañón autopropulsado Sexton Mk II . El Sexton Mk II utilizó el chasis Grizzly, con el casco superior modificado para llevar el cañón QF de 25 libras estándar de la Commonwealth . El Sexton era la contraparte de la Commonwealth del obús autopropulsado estadounidense M7 Priest de 105 mm . Algunos tanques medianos Grizzly estaban equipados con un Ordnance QF de 17 libras (según el Sherman Firefly ) y se usaban para entrenamiento en Canadá. [2]
Después de la guerra, se vendieron a Portugal 55 tanques Grizzly, 40 vehículos blindados de transporte de personal con base Grizzly y varios cañones autopropulsados Sexton II como parte del programa de asistencia militar de la OTAN. Fueron retirados en la década de 1980. [3]
El Grizzly salió de fábrica con la rueda dentada estándar de 13 dientes de EE. UU. [4]
Las orugas CDP y la rueda dentada de 17 dientes, generalmente asociadas con el Grizzly, no se introdujeron hasta que cesó la producción del Grizzly. Éstos, junto con las unidades de bogie de servicio más pesado, se desarrollaron para el cañón SP Sexton de 25 libras. En algún momento posterior, los Grizzlies fueron modernizados con la nueva rueda dentada y orugas. La oruga CDP era más liviana y simple que las orugas estándar estadounidenses y no requería caucho , que era escaso desde el avance japonés en el Sudeste Asiático y la conquista de Malaya .
Algunos se convirtieron en tanques antiaéreos Skink con una torreta que montaba cuatro cañones Polsten de 20 mm .
