El transporte ferroviario en Tanzania comenzó a finales del siglo XIX.
Desde aproximadamente 1880 hasta 1888, funcionó un tranvía en Zanzíbar , entonces gobernado por el segundo sultán de Zanzíbar , Barghash bin Said .
En 1905 se construyó un segundo tranvía, esta vez obra de una empresa estadounidense, que duró hasta 1930.
Las primeras líneas ferroviarias en Tanganyika , conocida en aquella época como África Oriental Alemana , se construyeron poco después del primer tranvía en Zanzíbar.
En 1891 se creó la Eisenbahngesellschaft für Deutsch-Ostafrika ( Compañía ferroviaria para el África Oriental Alemana ), con el objetivo de construir un ferrocarril desde Tanga, en Tanganyika, hasta el interior. Para esa y las líneas principales posteriores en la colonia alemana, el ancho seleccionado fue de 1000 mm ( 3 pies 3 pulgadas).+3 ⁄ 8 pulgadas ) de ancho de vía . Además,se desarrollaronferrocarriles ligerosplantacionesde sisal enanchos de vía más estrechos, generalmente600 mm(1 pie 11 pulgadas).+Calibre 5 ⁄ 8 pulgadas).
La construcción del ferrocarril de Usambara , desde Tanga hasta el interior, comenzó en 1893. Sin embargo, la empresa que lo construyó se declaró en quiebra al cabo de dos años. En ese momento, solo se habían completado 40 km (25 mi) de vías, hasta Korogwe . El tesoro de la colonia se hizo cargo del proyecto en 1899. Cuatro años después, en 1903, emitió una orden para continuar la construcción. Posteriormente, hubo otros intentos de operar el ferrocarril sobre una base económica y jurídicamente estable.
En 1904, los ferrocarriles más pequeños recibieron un impulso. Mientras tanto, en Alemania, se creó la Sigi-Eisenbahngesellschaft (en español: Compañía ferroviaria Sigi ), con el objetivo de construir uno de los ferrocarriles de vía estrecha que se derivaban del Ferrocarril Usambara, el Sigi-Bahn , [1] en 750 mm ( 2 ft 5+1 ⁄ 2 inse formólaOstafrikanische Eisenbahngesellschaft(en español:Compañía ferroviaria de África OrientalDar es Salaamen dirección allago Tanganyika, elZentralbahn(en español:Línea central).Se llegó aKigomala Primera Guerra Mundial. Más tarde, en 1914, comenzaron las obras delRuandabahn,[2]una línea desdeTaborahasta el territorio que más tarde se convertiría enRuanda. Este proyecto se vio frustrado por el estallido de la Primera Guerra Mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial, las fuerzas alemanas y aliadas participaron en la Campaña de África Oriental , una serie de batallas y acciones de guerrilla que comenzaron en el África Oriental Alemana. Hacia fines de 1915, los aliados decidieron construir un ferrocarril desde Voi , Kenia , una estación en el Ferrocarril de Uganda , hasta Maktau , como ruta de suministro para una invasión a gran escala de la colonia alemana, incluida una ofensiva por el Ferrocarril de Usambara hasta Tanga. Posteriormente, la línea se extendió hasta Kahe , una estación en el Ferrocarril de Usambara cerca de Moshi , Tanganyika. Como tanto el Ferrocarril de Uganda como el Ferrocarril de Usambara tenían ancho de vía métrico, la transferencia de vehículos de una de estas líneas a la otra se hizo así fácilmente factible.
En septiembre de 1916, tanto el ferrocarril Usambara como la línea central desde la costa de Dar es Salaam hasta Ujiji estaban totalmente bajo control aliado.
Tras el armisticio de 1918, la Tanganyika ocupada por los británicos pasó a manos del Reino Unido como mandato de la Sociedad de Naciones . El 1 de abril de 1919, la nueva administración colonial estableció a Tanganyika Railways and Port Services como operador de los ferrocarriles en el territorio bajo mandato.
En 1928, se completó la línea ferroviaria Tabora-Mwanza con la ayuda de los preparativos alemanes previos a la guerra para la línea Ruandabahn. En 1930, se amplió la línea Usambara hasta Arusha . En 1948, se inauguró un ramal de la línea central entre Msagali y Hororo, y en 1949/1950 se inauguró la línea Kaliua - Mpanda . Ya en 1951, se cerró la línea a Hororo.
En 1948, Tanganyika Railways and Port Services se fusionó con sus homólogas de Uganda y Kenia para formar la Administración de Ferrocarriles y Puertos de África Oriental (desde 1969: East African Railways Corporation ).
A partir de 1950, la Overseas Food Corporation estableció el Ferrocarril de la Provincia Sur de 610 mm ( 2 pies ) en el sur de Tanganyika. Unía el puerto de Mikindani con las regiones de cultivo de maní de Tanganyika en el interior. Con el tiempo, la red alcanzó una longitud total de más de 250 km (155 millas). En 1952, fue transferida a la Administración de Ferrocarriles y Puertos de África Oriental.
En una serie de pasos entre 1961 y 1964, Tanganyika se independizó y se unió a Zanzíbar en una federación . Mientras tanto, la red existente se amplió. En 1963, se construyó un ferrocarril costero para unir el Ferrocarril Central y el de Usambara, y en 1965 se abrió un ramal hacia el sur, desde Kilosa , en la Línea Central, hasta Kidatu . En 1963, se cerró la red de vía estrecha en el sur de Tanganyika.
A partir de 1964, se iniciaron conversaciones sobre la propuesta de construir una línea ferroviaria entre Tanzania y Zambia . Como Gran Bretaña no había mostrado ningún interés en la propuesta, la República Popular China se sumó. El gobierno de la República Popular China patrocinó la construcción del ferrocarril específicamente para eliminar la dependencia económica de Zambia de Rhodesia y Sudáfrica. [3] Las bases contractuales se cerraron en 1967 y, un año después, se estableció el ferrocarril Tanzania-Zambia ( TAZARA ), como un ferrocarril en condominio [4] propiedad de Tanzania y Zambia.
La TAZARA se construyó con un ancho de vía de 1067 mm ( 3 pies y 6 pulgadas ), algo nuevo en Tanzania, pero común en el sur de África. La línea se entregó a la empresa cuando se completó en secciones en 1973 y 1974. En 1976, se abrió un ramal a Kidatu , donde termina el ramal de ancho métrico de la línea central.
En 1977, en vista de las diferentes políticas y de la ampliación de los niveles de desarrollo económico en sus países participantes, la Unión Africana Oriental se disolvió, y también se disolvieron todas sus estructuras conjuntas. Los Ferrocarriles de Tanzania, excepto TAZARA, se reorganizaron como la Corporación de Ferrocarriles de Tanzania (TRC). Desde entonces, la red fue decayendo económicamente constantemente, debido al aumento del tráfico por carretera, la corrupción y el abandono político. Se cerraron varios enlaces ferroviarios, como el que unía Arusha con Moshi, y se abandonaron los servicios de pasajeros, incluido el del ferrocarril de Usambara.
La TAZARA ha sido un importante conducto económico en la región. Sin embargo, nunca ha sido rentable y más recientemente ha sufrido la competencia del transporte por carretera (como la autopista Trans–Caprivi y el corredor de Walvis Bay a Namibia ) y la reorientación de los vínculos económicos de Zambia hacia Sudáfrica después del fin del apartheid. [5] En octubre de 2008, un periódico tanzano describió la condición de la TAZARA como "al borde del colapso debido a la crisis financiera", con el operador con tres meses de retraso en el pago de los salarios de los trabajadores y la mayoría de sus 12 locomotoras fuera de servicio. [6] A principios de 2010, el gobierno chino le dio al operador, que estaba en problemas financieros, un préstamo sin intereses de US$39 millones para reactivar sus operaciones. [7] [8]
Mientras tanto, en 2007, RITES Ltd. de India ganó un contrato de la Comisión de Reforma del Sector Paraestatal (PSRC) de Tanzania para operar los servicios de pasajeros y carga de la TRC en una base de concesión por 25 años. [9] El acuerdo de concesión se firmó el 3 de septiembre de 2007 y comenzó el 1 de octubre de 2007. Los servicios operados anteriormente por la TRC eran administrados como Tanzania Railway Ltd, con el gobierno poseyendo una participación del 49%. [10] Sin embargo, en 2010 el gobierno rescindió el acuerdo y retomó el control. [11]
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