50°58′52″N 10°19′19″E / 50.981111°N 10.321944°E / 50.981111; 10.321944
Automobilwerk Eisenach ( AWE ) era un fabricante de automóviles en Eisenach , Alemania.
El 3 de diciembre de 1896, Heinrich Ehrhardt fundó en Eisenach la Fahrzeugfabrik Eisenach (FFE) como sociedad anónima. En un principio, fabricaba bicicletas y armas . Dos años después, empezó a fabricar un automóvil al que llamó Wartburg , un modelo con licencia del Decauville francés . La empresa fue la tercera en fabricar automóviles en Alemania, después de Benz & Cie y Daimler Motoren Gesellschaft . Su hijo Gustav se hizo cargo posteriormente de la fábrica, que a finales del siglo XIX empleaba a 1.300 trabajadores y era una de las más grandes de Turingia .
En 1903, la familia Ehrhardt se retiró de la gestión debido a pérdidas financieras y también porque se revocó la licencia para construir Decauvilles. La fábrica comenzó a construir bajo el nuevo nombre, Dixi, en 1904 con Willi Seck como ingeniero jefe. El modelo superior, el tipo U35, se presentó en 1907 y pronto fue reconocido por su fiabilidad y rendimiento con 65 CV (48 kW ) y una velocidad máxima de 85 km/h (53 mph).
Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa produjo camiones y armas. Después, la fábrica sufrió reparaciones y tuvo que retirar parte del equipo. En 1919, se reanudó la producción de automóviles y la empresa pasó a llamarse Dixi-Werke AG en 1920; [1] pero pronto las dificultades económicas obligaron a una fusión con Gothaer Waggonfabrik AG. Otro resultado de la crisis económica fue un cambio en la producción, centrándose en los automóviles pequeños. En 1927, Dixi produjo el DA-1 3/15, una versión del Austin 7 británico construido bajo licencia.
En noviembre de 1928, BMW adquirió la Fahrzeugfabrik Eisenach AG (Marca "Dixi") de la Gothaer Waggonfabrik, poniendo fin a la existencia independiente de Dixi y la fábrica de Eisenach se convirtió en la cuna de la fabricación de automóviles por parte de BMW. El Dixi continuó durante un breve período como BMW Dixi , pero la renombrada BMW-Factory Eisenach pronto comenzó a fabricar una versión actualizada del automóvil llamada BMW 3/15 PS, eliminando el nombre de Dixi. En 1931, se habían producido 25.000 automóviles en una serie que iba desde el DA 1 al DA 4. El DA-3, una versión deportiva, vio reaparecer el nombre Wartburg. En 1932, se anunció un nuevo automóvil pequeño, el 3/20 AM-1 , con suspensión independiente en todas las ruedas y un motor agrandado de 788 cc (48 ci).
En 1933, BMW comenzó a desarrollar automóviles más grandes con motores de 6 cilindros. El primer automóvil de este tipo fue el BMW 303. Sus sucesores posteriores fueron el BMW 315 , el BMW 319 , el BMW 327 y el elegante cupé deportivo BMW 328 .
En 1942, BMW trasladó su producción de motocicletas a Eisenach, liberando espacio en Múnich para motores de aviones. [2] El producto principal fue el exitoso R75. En 1942, la producción regular de automóviles se detuvo debido a la Segunda Guerra Mundial y comenzó a fabricar motores de avión para la Luftwaffe . Al final de la guerra, aproximadamente el 60% de la fábrica había sido destruida.
Después de la guerra, Turingia pasó a formar parte del sector soviético y la fábrica pasó a ser una sociedad anónima soviética denominada Sowjetische AG Maschinenbau Awtowelo , Werk BMW Eisenach (Soviet Awtowelo Co., Eisenach BMW Works). La producción se reanudó con el BMW 321 , del que se fabricaron casi 4.000 unidades entre finales de 1945 y 1950. En 1941, cuando se detuvo la producción de automóviles, se habían almacenado varios coches parcialmente terminados en las minas de sal cercanas; estos coches fueron terminados por Awtowelo después de la guerra. [3] Se fabricaron unos pocos BMW 326 entre 1946 y 1947, y 161 EMW 325/3 ( kübelwagen ) en 1952. En 1949, la fábrica de Eisenach lanzó el BMW 340 (un desarrollo del BMW 326 con carrocería delantera y trasera modificada) y el BMW 327. Se construyeron alrededor de 150 BMW 327 entre 1949 y 1952, cuando pasó a llamarse EMW. [3]
Mientras los soviéticos fueron dueños de la empresa, BMW en Munich no pudo iniciar acciones legales para proteger su nombre comercial. Como la fábrica de Munich aún no producía automóviles, todos los "BMW" fabricados entre 1945 y 1951 son productos de Eisenach. Al principio, Awtowelo dependía de las existencias de piezas de antes de la guerra, pero a medida que se aceleró la producción, la empresa comenzó a cambiar a piezas de nueva fabricación. Las nuevas piezas de Alemania del Este eran de calidad inferior, con tornillos descentrados, cableado con bajo contenido de cobre, mientras que la fábrica sufría frecuentes sabotajes por parte de trabajadores descontentos. Los EMW pronto se ganaron la reputación de ser poco fiables. [3]
En 1952, la fábrica pasó a manos del gobierno de Alemania del Este y pasó a llamarse EMW o Eisenacher Motorenwerk (véase más abajo). Continuó la producción del modelo 327 y desarrolló el modelo 340, que se convirtió en EMW 340-2. La producción de ambos modelos cesó en 1955, momento en el que Eisenach había producido un total de más de 21.200 BMW/EMW 340 y 400 BMW/EMW 327. La producción total de automóviles de cuatro tiempos entre 1945 y 1955 fue de poco más de 30.800.
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En 1945, AWE reanudó la producción de la motocicleta BMW R35 de antes de la guerra. Esta se convirtió en la EMW R 35 en 1952, se modificó como R35/2 y más tarde como R35/3 con suspensión trasera de émbolo . Eisenach fabricó poco más de 83.000 unidades de la R35 y sus variantes antes de que finalizara su producción de motocicletas en 1955.
En 1952, los propietarios soviéticos cedieron la empresa a la República Democrática Alemana y se convirtió en una empresa estatal. En ese momento, BMW de Múnich pudo asegurar su nombre comercial, logotipo y apariencia típica de parrilla de doble fosa nasal, y comenzó a producir automóviles nuevamente. La empresa de Eisenach pasó a llamarse Eisenacher Motorenwerk (EMW), su logotipo era una variación del logotipo de BMW, los cuadrantes azules reemplazados por rojos. EMW participó en el Gran Premio de Alemania de 1953. Un año después recibió su nombre definitivo VEB Automobilwerk Eisenach ( AWE ).
El primer modelo nuevo contaba con un motor de dos tiempos y tres cilindros, el IFA 309. Este se basaba en el prototipo DKW F9 , desarrollado en 1939, pero que no llegó a fabricarse. La fabricación de modelos derivados de los BMW de antes de la guerra finalizó a finales de 1955 (véase más arriba).
En 1956 se lanzó el primer Wartburg (Tipo 311 y posteriormente 312 ) con un nuevo diseño, pero manteniendo el motor de dos tiempos basado en DKW . El Wartburg 353 , presentado en 1966, recibió una nueva carrocería, pero todavía utilizaba el motor de dos tiempos, ahora con una cilindrada de 1000 cc. Los ingenieros propusieron muchas ideas nuevas, pero no fueron aceptadas por las autoridades estatales. Finalmente, en 1988, se introdujeron los motores de cuatro cilindros y cuatro tiempos fabricados bajo licencia de Volkswagen .
La reunificación alemana de octubre de 1990 significó el fin de AWE, ya que debido a sus activos de producción intensivas en mano de obra obsoletos no podía competir con las modernas plantas de Alemania Occidental. Sin embargo, los lugareños querían salvar los puestos de trabajo de fabricación y en marzo de 1990 Adam Opel AG firmó un acuerdo de colaboración con la planta. Las cosas se movieron rápidamente y el 5 de octubre de 1990, AWE y Opel inauguraron juntas una línea de montaje para el Opel Vectra . [4] Entre los invitados a las celebraciones que acompañaron a la planta se encontraba Helmut Kohl . [5]
La agencia Treuhand cerró AWE en abril de 1991, pero un buen número de empleados encontraron trabajo en la recién creada fábrica de Opel Eisenach , inaugurada en un suburbio al oeste de Eisenach en 1992.
Hasta 2018 , la antigua planta de producción fue utilizada por la empresa de componentes para automóviles Mitec Automotive Aunque la mayor parte de la fábrica ha sido demolida, una parte (el edificio O2) se ha conservado para albergar el Automobilbaumuseum Eisenach (Museo del Automóvil de Eisenach).
