Takakia es un género de dos especies de musgos conocidos en el oeste de América del Norte y en el centro y este de Asia . El género se ubica como una familia , orden y clase separada entre los musgos. Su ubicación histórica es incierta, pero el descubrimiento de esporofitos claramente del tipo musgo respalda firmemente su ubicación con los musgos.
Takakia fue descubierta en el Himalaya y descrita por William Mitten en 1861. Originalmente fue descrita simplemente como una nueva especie de hepática ( Lepidozia ceratophylla ) [3] dentro de un género existente, y por lo tanto fue pasada por alto durante mucho tiempo. El descubrimiento de plantas extrañas similares a mediados del siglo XX por el Dr. Noriwo Takaki (1915-2006) en Japón despertó más interés. Las muchas características inusuales de estas plantas llevaron al establecimiento en 1958 de la especie Takakia lepidozioides , en un nuevo género Takakia , llamado así en honor al hombre que lo redescubrió y reconoció sus características únicas. [1] La especie originalmente descrita por Mitten fue posteriormente reconocida por Grolle como perteneciente a este nuevo género, y en consecuencia renombrada Takakia ceratophylla .
Todas las plantas recolectadas originalmente carecían de estructuras reproductivas; eran plantas gametofitas estériles. Finalmente, se encontraron plantas con arquegonios , que se parecían a los que se encuentran en los musgos. Las plantas fértiles con anteridios y esporofitos se informaron por primera vez en 1993 en las Islas Aleutianas , [4] y ambas estructuras eran claramente de la forma que se encuentra en los musgos primitivos. Este descubrimiento estableció a Takakia como un género de musgo, aunque uno inusual.
En Asia , Takakia se ha encontrado desde entonces en Sikkim (en el Himalaya ), Borneo del Norte , Taiwán y Japón . En América del Norte , el género se encuentra en las Islas Aleutianas y Columbia Británica . [5] Se presenta en una variedad de hábitats locales, desde roca desnuda hasta humus húmedo, y crece en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta el subalpino . [6]
Takakia es el género conocido más antiguo de plantas terrestres, y se estima que se ramificó a partir de los otros musgos hace unos 390 millones de años. El género también tiene el mayor número de genes de rápida evolución de todos los musgos. [7] Secretan un mucílago que alberga microbios para establecer un microbioma diverso que contiene microbios asociados con la fijación de nitrógeno y la micorriza . [8] El nombre japonés de la planta ( nanjamonja-goke ) "musgo imposible" refleja esto. [6] Se creía que tenía el recuento de cromosomas más bajo conocido ( n = 4) por célula de cualquier planta terrestre , [9] pero ahora se sabe que algunas plantas de la pequeña margarita australiana Brachyscome dichromosomatica tienen un recuento de n = 2. [10]
Desde la distancia, Takakia parece una típica capa de musgo o algas verdes sobre la roca donde crece. En una inspección más cercana, pequeños brotes de Takakia crecen a partir de un césped de rizomas delgados y rastreros . Los brotes verdes que crecen desde el césped rara vez son más altos de 1 cm y tienen una disposición irregular de hojas cortas, similares a dedos (1 mm de largo). Estas hojas están profundamente divididas en dos o más filamentos, una característica que no se encuentra en ningún otro musgo. [11] Tanto los brotes verdes como sus hojas son muy frágiles.
A diferencia de otras briofitas , los arquegonios productores de huevos y los anteridios productores de esperma no están rodeados de hojas periquetiales u otros tejidos protectores. En cambio, los gametangios están desnudos en el ángulo formado entre el tallo y las hojas vegetativas. [11] El esporofito desarrolla un tallo largo que termina en una cápsula de esporas alargada . La cápsula contiene una columela central sobre y alrededor de la cual se producen las esporas. Cuando el esporofito está maduro, la cápsula se rompe a lo largo de una única hendidura en espiral para liberar las esporas.
En el año 2023 se descifró la secuencia completa del genoma de Takakia lepidozioides del Tíbet , que se encuentra en peligro de extinción debido al cambio climático . [12]
