Taihape se encuentra en el distrito de Rangitikei de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Presta servicios a una gran comunidad rural. La carretera estatal 1 , que va de norte a sur por el centro de la Isla Norte, pasa por la ciudad.
La región de Taihape estaba habitada originalmente por maoríes. Estas iwi (tribus) aún viven en la zona. El primer registro de la visita de un europeo a la región es la de la visita de William Colenso en 1845. En 1884, el grupo de topógrafos de la línea ferroviaria principal abrió un camino irregular a través del distrito.
La ciudad fue fundada en 1894, cuando los colonos europeos llegaron desde Canterbury en la Isla Sur . El sitio de la ciudad era un pequeño claro natural en un denso bosque nativo, que los primeros colonos comenzaron a limpiar. Muchas de las familias originales tienen descendientes que aún viven en el área. El asentamiento primero se llamó Hautapu por el río local, luego Otaihape ("el lugar de Tai el Jorobado") y finalmente Taihape. [3]
Antes de la construcción del ferrocarril, la mayor parte de la producción agrícola (lana) debía transportarse hacia el este en carros tirados por caballos y bueyes hasta Napier , desde donde se exportaba. Hasta la construcción de carreteras y ferrocarriles a principios del siglo XX, Taihape, al igual que otras ciudades rurales, siguió siendo en gran medida un asentamiento pionero aislado.
Taihape se desarrolló como una ciudad clave para el transporte y el ferrocarril, alcanzando su pico de población y actividad durante el apogeo de las décadas de 1950 y 1960. La ciudad decayó durante la recesión de la década de 1980 y hoy es en gran medida una parada de refrigerio para viajeros y un punto de servicio para la comunidad agrícola local.
Taihape es el hogar del Día de las Botas de Goma , que se celebra anualmente y que se celebró por primera vez el 9 de abril de 1985. Este festival fue ideado por empresarios locales que decidieron sacar provecho de su imagen rural. La asociación de Taihape con las botas de goma está marcada por una gran escultura de una de ellas ubicada de manera prominente en el borde de la ciudad. Los dueños de negocios locales encargaron al escultor neozelandés Jeff Thomson que produjera la enorme bota de goma utilizando su material característico, el hierro corrugado. [4] El artista John Clarke utilizó Taihape como ubicación para su personaje cómico Fred Dagg .
Hay cinco marae en el área de Taihape, donde se encuentran los iwi y hapū locales :
En octubre de 2020, el Gobierno destinó 836.930 dólares del Fondo de Crecimiento Provincial para modernizar un conjunto de 7 marae, entre ellos Opaea Marae y Raketapauma Marae, creando 95 puestos de trabajo. También destinó otros 239.367 dólares para Raketapauma Marae y otro marae, creando 34 puestos de trabajo. [5]
Taihape es una ciudad rural de abastecimiento que, en su apogeo durante la década de 1960, fue el principal centro ferroviario y de transporte para la comunidad agrícola circundante. Gran parte de su actividad económica giraba en torno al ferrocarril y las comunidades rurales. En la década de 1980 se produjo un importante declive debido a la reestructuración y electrificación del sistema ferroviario y a una recesión general del sector agrícola.
En los últimos años y con la aparición de importantes atracciones turísticas, Taihape está experimentando un repunte del comercio local. Su ubicación en la línea ferroviaria principal de la Isla Norte y en la carretera estatal 1 ha asegurado su supervivencia económica. Taihape se promociona como la "capital mundial de las botas de goma" y atrae a un gran número de personas al concurso anual de lanzamiento de botas de goma.
Taihape se encuentra cerca de la confluencia de los ríos Hautapu y Rangitikei, a unos 500 m (1500 pies) sobre el nivel del mar. Se encuentra en un valle protegido entre las tierras altas del centro de la Isla Norte, cerca del río Rangitikei y las cordilleras Ruahine. Está rodeada de tierras altas fértiles ideales para la cría de ovejas y ciervos y su ubicación cerca de las montañas, ríos y lagos la ha convertido en un importante centro de servicios para la caza y el turismo al aire libre. La ciudad está ubicada en el extremo sur de la meseta volcánica .
Las rutas de transporte dentro y fuera de Taihape han mejorado con los años y lo que alguna vez fueron caminos tortuosos y traicioneros a través de las tierras altas ahora son desviaciones fáciles y rápidas a través de las colinas hacia Mangaweka en el sur y Waiouru en el norte.
El clima de Taihape es templado, con veranos suaves e inviernos helados, con un promedio de 31 días con temperaturas superiores a los 25 °C (77 °F) y 45 noches con temperaturas inferiores a los 0 °C (32 °F) cada año. [6] Hay precipitaciones significativas durante todo el año en Taihape. Según la clasificación climática de Köppen , este clima se clasifica como clima oceánico (Cfb). La temperatura media anual es de 11,5 °C y caen alrededor de 953 mm de precipitación al año. [7]
Taihape cubre 4,93 km² ( 1,90 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 1.810 habitantes en junio de 2024, [2] con una densidad de población de 367 personas por km² . La población alcanzó un máximo de alrededor de 3.500 a fines de la década de 1960, pero disminuyó en paralelo con muchas otras ciudades rurales después de esa fecha.
Taihape tenía una población de 1.716 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 141 personas (9,0 %) desde el censo de 2013 y una disminución de 123 personas (−6,7 %) desde el censo de 2006. Había 684 hogares, que comprendían 855 hombres y 861 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 0,99 hombres por mujer. La edad media fue de 40,2 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 369 personas (21,5 %) menores de 15 años, 297 (17,3 %) de 15 a 29 años, 741 (43,2 %) de 30 a 64 años y 309 (18,0 %) de 65 años o más.
Las etnias eran: 69,1% europeas/ pakehā , 47,9% maoríes , 4,4% pueblos del Pacífico , 3,7% asiáticos y 1,2% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 10,1%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 45,1% no tenía religión, el 37,9% era cristiano , el 5,4% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,3% era hindú , el 0,5% era musulmán , el 0,2% era budista y el 0,9% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 117 (8,7%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 369 (27,4%) personas no tenían cualificaciones formales. El ingreso medio fue de $27.100, en comparación con $31.800 a nivel nacional. 144 personas (10,7%) ganaron más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 684 (50,8%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 243 (18,0%) a tiempo parcial y 24 (1,8%) estaban desempleadas. [10] [2]
La estación de tren de Taihape fue una importante parada en la línea principal de la Isla Norte , con un patio de maniobras y un depósito de locomotoras hasta finales de la década de 1970.
Había muchas casas de ferrocarril situadas a lo largo de la carretera Mataroa; ahora solo quedan tres. En un momento, Taihape tuvo dos logias de la Real Orden Antediluviana de los Búfalos . Una de las logias se llamaba Kaikoura Lodge No 226 (en honor al río Kaikoura local) y sobrevivió hasta 2007. La logia alguna vez tuvo sus propias habitaciones. La antigua casa de ferrocarriles pintada de púrpura ubicada en la carretera que conduce al sur hacia Taihape fue una vez uno de los dos salones de los Búfalos. La logia en Taihape alguna vez contó con una gran cantidad de miembros debido en parte a la cantidad de personal de Ferrocarriles y Correos estacionados en la ciudad.
En 1999, Tranz Rail demolió la histórica estación de tren de Taihape. [11] Las salas de refrigerio aún se encuentran en el antiguo andén de la estación, al igual que el antiguo cobertizo de mercancías y el depósito de locomotoras en el extremo sur del patio de maniobras. Después de un largo período de recaudación de fondos por parte de Rotary, se volvió a comprar una plataforma giratoria para locomotoras y se instaló en el patio de maniobras de la estación, de modo que los trenes especiales puedan circular hasta Taihape y dar la vuelta para el viaje de regreso.
Taihape es parte del distrito de Rangitikei , supervisado por el consejo del distrito de Rangitikei . El alcalde de Rangitikei desde 2013 es Andy Watson . [12]
Taihape, al igual que el resto del distrito de Rangitikei, se encuentra en el electorado general de Rangitīkei y en el electorado maorí de Te Tai Hauāuru . [13] Rangitīkei es un escaño seguro del Partido Nacional desde las elecciones de 1938, con la excepción de 1978-1984, cuando estuvo en manos de Bruce Beetham del Partido del Crédito Social . [14]
Te Tai Hauāuru es un escaño más inestable, ya que ha estado ocupado por tres partidos diferentes desde 1996 : Nueva Zelanda Primero , el Partido Maorí y el Partido Laborista . [15]
Taihape Area School es una escuela estatal mixta para estudiantes de 1.º a 13.º año, [16] [17] con una matrícula de 245 alumnos en agosto de 2024. [18] La escuela se estableció en 2005 mediante la fusión de las escuelas primarias y secundarias de Taihape debido a la disminución de las matrículas en ambas escuelas. [19]
St Joseph's School, también ubicada en Taihape, es una escuela primaria católica mixta integrada por el estado para estudiantes de 1.º a 8.º año. [20] con una matrícula de 101. [21] La escuela se estableció en 1916. [22]
