Claude-Paul Taffanel (16 de septiembre de 1844 - 22 de noviembre de 1908) fue un flautista , director e instructor francés, considerado el fundador de la Escuela Francesa de Flauta que dominó gran parte de la composición e interpretación de flauta a mediados del siglo XX.
Nacido en Burdeos , Taffanel recibió sus primeras lecciones de flauta de su padre a la edad de nueve años. Después de dar su primer concierto a la edad de diez años, estudió con Vincent Dorus en el Conservatorio de París . Una vez que se graduó en 1860, ganó su primero de varios premios por interpretación de flauta a la edad de dieciséis años. Taffanel construyó una carrera sustancial como solista y músico de orquesta durante 30 años, llegando a ser conocido como el flautista más destacado de su tiempo y restableciendo el instrumento en la corriente principal de la música.
En 1893, Taffanel se convirtió en profesor de flauta en el Conservatorio. Como profesor, revisó el repertorio y los métodos de enseñanza del instituto, reestructurando el formato tradicional de clases magistrales para brindarles a los estudiantes una atención individualizada y al mismo tiempo forjarse una reputación como profesor inspirador. Instruyó a sus estudiantes para que tocaran con un estilo nuevo y más suave que incluía un vibrato ligero y cuidadosamente modulado.
Taffanel también renovó el repertorio obligatorio para sus estudiantes del Conservatorio. A partir de 1894, reemplazó gran parte de la música del siglo XIX que su alumno Louis Fleury llamaba "parloteo ocioso" por obras de Johann Sebastian Bach y otros compositores del siglo XVIII. Hasta entonces, los músicos franceses (salvo un puñado de organistas) habían ignorado el resurgimiento de Bach que había arrasado Inglaterra, Alemania y Austria. Alfredo Casella , que había estudiado a Bach en Italia antes de venir a París, señaló que ninguno de sus compañeros de clase en el Conservatorio conocía la música de ese compositor.
Taffanel realizó numerosas giras por Europa, lo que le situó por delante de sus contemporáneos en cuanto a conocimiento del repertorio barroco (entre sus giras había interpretado conciertos de Mozart en la Gewandhaus de Leipzig , un honor singular para un intérprete francés). Gracias a este conocimiento, el impacto de Taffanel en el renacimiento de la música antigua en Francia no puede subestimarse. Louis Fleury escribió:
Las sonatas de Bach, maravillas que habían permanecido enterradas en el polvo de las bibliotecas, despertaron para encontrar un verdadero intérprete [en Taffanel]. Fue el primero, al menos en Francia, en descubrir el significado de estas obras, que sus colegas consideraban aburridas y mal escritas para el instrumento... Es un hecho, aunque difícilmente creíble, que hasta 1895 las sonatas de Bach no se enseñaban en la clase de flauta (con Altes) en el conservatorio. [1]
Su obra despertó y contribuyó a alimentar un creciente interés en Francia por la música antigua, con ediciones como la de Saint-Saëns de música de Jean-Philippe Rameau . En 1897, Taffanel también se convirtió en director de la clase de orquesta del Conservatorio.
Además de sus funciones de profesor, Taffanel se convirtió en un importante director de ópera y orquesta, sirviendo de 1890 a 1906 como director principal tanto en la Ópera de París como en la Société des Concerts du Conservatoire . Anteriormente, estos puestos se habían otorgado a los músicos de cuerda; Taffanel fue el primer flautista en ocuparlos. Las funciones de Taffanel en la Ópera incluían dirigir todas las nuevas producciones, entre las que durante su mandato se encontraban los estrenos franceses de varias óperas de Wagner y Otello de Verdi . En la Société des Concerts, Taffanel defendió a Camille Saint-Saëns y otros compositores franceses contemporáneos. También dio el estreno mundial de Quattro pezzi sacri de Verdi . Revisó el repertorio y los métodos de enseñanza del Conservatorio, volviendo a poner la música de otros compositores extranjeros, incluido Bach , en el repertorio del instituto.
La música de cámara no escapó a la atención de Taffanel. En 1879 fundó la Société de musique de chambre pour instruments à vent (Sociedad de música de cámara para instrumentos de viento), con la que revivió la música para conjuntos de viento de Mozart y Beethoven, al tiempo que fomentaba la composición de muchas obras nuevas, incluida la Petite symphonie de Charles Gounod . Además, durante la década de 1880, Taffanel participó en conciertos "históricos", tocando su flauta Boehm junto con la viola da gamba y el clavicémbalo en interpretaciones de música barroca .
Taffanel también fue un compositor fluido para flauta y quinteto de viento , y escribió varias piezas que hoy en día se consideran parte del repertorio estándar para flauta. Entre ellas se incluyen:
También comenzó a escribir un libro de método para flauta, 17 Grands exercices journaliers de mécanisme , que fue terminado después de su muerte por dos de sus estudiantes, Louis Fleury y Philippe Gaubert . Hoy en día, este se considera un libro de método estándar para que los flautistas estudien. Gaubert se convirtió en el segundo flautista y compositor francés más reconocido (después de Taffanel).
Taffanel sufrió una crisis física en 1901 y murió en París en 1908, a los 64 años.
Taffanel llegó en un momento crucial en la historia de la flauta, después de que Theobald Boehm hubiera remodelado completamente el instrumento. Demostró que la flauta era totalmente capaz de ofrecer elegancia y una expresividad extrema. Al mismo tiempo, el credo defendido más tarde por la Escuela Francesa de Flauta de que la calidad del sonido era más importante que la sonoridad no siempre se cumplió para él. Su registro grave se describía a menudo como "poderoso y metálico", "amplio" o "lleno". Esto puede haberse debido en parte al público parisino de la época, que esperaba que la flauta, junto con todos los instrumentos de viento de madera, tocara con asertividad. Cuando Hans von Bülow dirigió la Filarmónica de Berlín en París, tanto los críticos como el público criticaron el sonido de los instrumentos de viento por ser demasiado pequeño.
Georges Barrère recordaba en 1921 que la calidad y la cantidad de sonido, así como la técnica refinada, no eran lo único que distinguía a Taffanel de los demás. Fleury añadió:
La elegancia, la flexibilidad y la sensibilidad eran las señas de identidad del arte de Taffanel, y su fenomenal virtuosismo se hacía lo más discreto posible. Odiaba la afectación, pues creía que el texto de la música debía respetarse absolutamente, y debajo de la fluidez flexible de su interpretación había una rigurosa adherencia a la precisión del pulso y el ritmo. [3]
"Adherencia rigurosa" es un término relativo en este caso. Según los estándares de su época, el pulso y el ritmo de Taffanel estaban libres de exageraciones. A medida que la interpretación rítmica se hizo más literal en la práctica del siglo XX, las grabaciones de los contemporáneos de Taffanel empezaron a sonar relativamente libres y relajadas.
Otro aspecto de la interpretación de la flauta que Taffanel cambió fue su uso del vibrato , que difería notablemente de los estándares desarrollados posteriormente por la Escuela de flauta francesa. El método Taffanel-Gaubert desaconsejaba el vibrato, especialmente en la interpretación de música antigua. Sin embargo, el propio Taffanel empleaba "un vibrato ligero, casi imperceptible", según Fleury. [4] Otro alumno, Adolphe Hennebains , entró en más detalles:
Cuando nos hablaba de notas con vibrato o expresión, nos decía con un aire misterioso que esas notas, forte o piano, parecían venir de su interior. Uno tenía la impresión de que salían directamente del corazón o del alma. [5]
Tanto la Fantasía de Gabriel Fauré como la Suite Op. 34 de Charles-Marie Widor estaban dedicadas a Taffanel, y Pyotr Ilyich Tchaikovsky tenía la intención de escribirle un concierto para flauta poco antes de su muerte. También el compositor rumano George Enescu dedicó su Cantabile y Presto a Taffanel.
Fuentes
