Una tableta gráfica (también conocida como digitalizador , tableta gráfica digital , tableta gráfica , tableta de dibujo , panel de dibujo externo o tablero de arte digital ) es un dispositivo de entrada de computadora que permite a un usuario dibujar o pintar a mano imágenes, animaciones y gráficos, con un lápiz especial parecido a un bolígrafo , similar a la forma en que una persona dibuja imágenes con un lápiz y papel a mano.
Las tabletas gráficas también se pueden utilizar para capturar datos o firmas manuscritas. También se pueden utilizar para trazar una imagen a partir de un trozo de papel que esté pegado con cinta adhesiva o fijado de otro modo a la superficie de la tableta. La captura de datos de esta manera, trazando o ingresando las esquinas de polilíneas o formas lineales, se denomina digitalización . [1]
El dispositivo consiste en una superficie rugosa sobre la que el usuario puede "dibujar" o trazar una imagen utilizando el lápiz óptico adjunto , un aparato de dibujo similar a un bolígrafo. La imagen se muestra en el monitor de la computadora , aunque algunas tabletas gráficas ahora también incorporan una pantalla LCD para una experiencia y una usabilidad más realistas o naturales.
Algunas tabletas están pensadas para sustituir al mouse de la computadora como dispositivo principal de señalización y navegación en las computadoras de escritorio.
El primer dispositivo de escritura electrónica fue el Telautograph , patentado por Elisha Gray en 1888. [2]
La primera tableta gráfica parecida a las tabletas contemporáneas y utilizada para el reconocimiento de escritura a mano por una computadora fue la Stylator en 1957. [3] Más conocida (y a menudo malinterpretada como la primera tableta digitalizadora) es la Tableta RAND [4] también conocida como Grafacon [5] (por Graphic Converter), presentada en 1964. La Tableta RAND empleaba una rejilla de cables debajo de la superficie de la almohadilla que codificaba las coordenadas horizontales y verticales en una pequeña señal electrostática . El lápiz recibía la señal mediante acoplamiento capacitivo, que luego podía decodificarse nuevamente como información de coordenadas.
La tableta acústica , o tableta de chispa , utilizaba un lápiz óptico que generaba clics con una bujía . Los clics eran luego triangulados por una serie de micrófonos para localizar el lápiz en el espacio. [6] El sistema era bastante complejo y costoso, y los sensores eran susceptibles a interferencias por ruido externo.
Los digitalizadores se popularizaron a mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980 gracias al éxito comercial del ID (Intelligent Digitizer) y el BitPad fabricados por Summagraphics Corp. [7] Los digitalizadores Summagraphics se vendían bajo el nombre de la empresa, pero también tenían marcas privadas para HP , Tektronix , Apple , [8] Evans and Sutherland y varios otros fabricantes de sistemas gráficos. El modelo ID fue la primera tableta gráfica que utilizó lo que en ese momento era la nueva tecnología de microprocesador de Intel . Esta potencia de procesamiento integrada permitió que los modelos ID tuvieran el doble de precisión que los modelos anteriores y al mismo tiempo siguieran utilizando la misma tecnología de base. La clave de esta mejora de la precisión fueron dos patentes estadounidenses emitidas a Stephen Domyan, Robert Davis y Edward Snyder. El modelo Bit Pad fue el primer intento de una tableta gráfica de bajo coste con un precio de venta inicial de 555 dólares cuando otras tabletas gráficas se vendían en el rango de precios de 2.000 a 3.000 dólares. Este menor costo abrió las oportunidades para que los futuros empresarios pudieran escribir software de gráficos para una multitud de nuevas aplicaciones. Estos digitalizadores se utilizaron como dispositivo de entrada para muchos sistemas CAD (diseño asistido por computadora) de alta gama, así como también se incluyeron en paquetes con PC y software CAD basado en PC como AutoCAD . Estas tabletas usaban una tecnología de magnetostricción que utilizaba cables hechos de una aleación especial estirados sobre un sustrato sólido para ubicar con precisión la punta de un lápiz o el centro de un cursor digitalizador en la superficie de la tableta. Esta tecnología también permitía la medición de proximidad o del eje "Z". [9]
En 1981, el músico Todd Rundgren creó el primer software de tableta gráfica en color para computadoras personales, que fue licenciado a Apple como Utopia Graphic Tablet System. [10]
En 1981, se lanzó la estación de trabajo gráfica en color Quantel Paintbox ; este modelo estaba equipado con la primera tableta sensible a la presión. [11]
La primera tableta gráfica para computadora doméstica fue la KoalaPad , lanzada en 1983. Aunque originalmente fue diseñada para Apple II , con el tiempo la Koala amplió su aplicabilidad a otras computadoras domésticas, incluidas la TRS-80 Color Computer , la Commodore 64 y las computadoras Atari de 8 bits .
En la década de 1980, varios proveedores de tabletas gráficas comenzaron a incluir funciones adicionales, como reconocimiento de escritura a mano y menús en la tableta. [12] [13]
Por lo general, las tabletas se caracterizan por el tamaño del dispositivo, el área de dibujo, el tamaño de su resolución ("área activa", que se mide en lpi ), la sensibilidad a la presión (nivel de variación del tamaño de los trazos con la presión), [14] número de botones y tipos y número de interfaces: Bluetooth , USB ; etc. [15] La precisión de dibujo real está restringida al tamaño de la punta del lápiz. [16]
Se han realizado muchos intentos de categorizar las tecnologías que se han utilizado para las tabletas gráficas:
Para todas estas tecnologías, la tableta puede usar la señal recibida para determinar también la distancia del lápiz desde la superficie de la tableta, la inclinación (ángulo desde la vertical) del lápiz y otra información además de las posiciones horizontal y vertical, como hacer clic en los botones del lápiz o la rotación del lápiz.
En comparación con las pantallas táctiles, una tableta gráfica generalmente ofrece una precisión mucho mayor, la capacidad de rastrear un objeto que no está tocando la tableta y puede recopilar mucha más información sobre el lápiz, pero generalmente es más costosa y solo se puede usar con el lápiz especial u otros accesorios.
Algunas tabletas, especialmente las económicas destinadas a niños pequeños, vienen con un lápiz óptico con cable, que utiliza una tecnología similar a las tabletas RAND más antiguas .
Después de los lápices ópticos, los discos son el accesorio para tabletas más utilizado. Un disco es un dispositivo similar a un ratón que puede detectar su posición absoluta y su rotación, a diferencia de un ratón , que solo puede detectar su velocidad relativa sobre una superficie (la mayoría de los controladores de tabletas permiten que un disco emule un ratón en funcionamiento, y muchos discos se comercializan como "ratón").
Los discos varían en tamaño y forma; algunos son indistinguibles externamente de un mouse, mientras que otros son un dispositivo bastante grande con docenas de botones y controles. Los discos profesionales suelen tener una retícula o lupa que permite al usuario ver el punto exacto de la superficie de la tableta al que apunta el disco, para realizar un seguimiento detallado y realizar trabajos de diseño asistido por computadora (CAD).
Los discos se utilizan en la gama Microsoft Surface y recientemente se utilizaron en Dell Canvas. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes los han dejado de utilizar en favor de teclas de acceso rápido y diales físicos.
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Algunas tabletas gráficas incorporan una pantalla LCD en la propia tableta, lo que permite al usuario dibujar o pintar directamente en la pantalla.
Los híbridos de tableta gráfica y pantalla ofrecen ventajas sobre las pantallas táctiles estándar de PC y las tabletas gráficas comunes. A diferencia de las pantallas táctiles, ofrecen sensibilidad a la presión y su resolución de entrada es generalmente mayor. [ cita requerida ] Si bien su sensibilidad a la presión y resolución no suelen ser mejores que las de las tabletas comunes, ofrecen la ventaja adicional de ver directamente la ubicación del dispositivo de lápiz físico en relación con la imagen en la pantalla. Esto a menudo permite una mayor precisión y una sensación más táctil y "real" al usar el dispositivo.
El fabricante de tabletas gráficas Wacom posee numerosas patentes sobre tecnologías clave para tabletas gráficas, [22] lo que obliga a los competidores a utilizar otras tecnologías o a obtener licencias de las patentes de Wacom. Las pantallas se suelen vender por miles de dólares. Por ejemplo, la serie Wacom Cintiq tiene un precio que va desde poco menos de 1.000 dólares hasta más de 2.000 dólares .
Algunos híbridos de tableta gráfica/pantalla disponibles comercialmente incluyen:
También ha habido proyectos de bricolaje en los que monitores LCD y tabletas gráficas convencionales se han convertido en un híbrido de tableta gráfica y pantalla. [23]
Las tabletas gráficas, debido a su interfaz basada en lápiz y su capacidad para detectar parte o la totalidad de la presión, inclinación y otros atributos del lápiz y su interacción con la tableta, se consideran ampliamente como una forma muy natural de crear gráficos de computadora , especialmente gráficos de computadora bidimensionales. De hecho, muchos paquetes gráficos pueden hacer uso de la información de presión (y, a veces, inclinación o rotación del lápiz) generada por una tableta, modificando el tamaño del pincel, la forma, la opacidad , el color u otros atributos según los datos recibidos de la tableta gráfica.
En Asia oriental , las tabletas gráficas, conocidas como "tabletas con lápiz", se utilizan ampliamente junto con el software de edición de métodos de entrada ( IME ) para escribir caracteres chinos , japoneses y coreanos ( CJK ). La tecnología es popular y económica y ofrece un método para interactuar con la computadora de una manera más natural que escribir en el teclado, ya que la tableta con lápiz reemplaza el papel del mouse de la computadora. La adopción del reconocimiento de escritura a mano entre los usuarios que utilizan escrituras alfabéticas ha sido más lenta.
Las tabletas gráficas se utilizan con frecuencia en el mundo artístico. El uso de un lápiz óptico en una tableta gráfica combinado con un programa de edición de gráficos, como Illustrator , Photoshop de Adobe Systems , Corelpainter o Krita, brinda a los artistas mucha precisión al crear dibujos o ilustraciones digitales. Los fotógrafos también pueden descubrir que trabajar con una tableta gráfica durante el posprocesamiento puede acelerar realmente tareas como crear una máscara de capa detallada o sobreexponer y quemar.
Los docentes utilizan tabletas en las aulas para proyectar notas o lecciones escritas a mano y permitir que los estudiantes hagan lo mismo, además de proporcionar comentarios sobre el trabajo de los estudiantes enviado electrónicamente. Los profesores en línea también pueden usar una tableta para calificar el trabajo de los estudiantes o para tutoriales o lecciones en vivo, especialmente cuando se requiere información visual compleja o ecuaciones matemáticas . Los estudiantes también las utilizan cada vez más como dispositivos para tomar notas , especialmente durante las conferencias universitarias mientras siguen las instrucciones del profesor . Facilitan un proceso de enseñanza en línea fluido y se usan popularmente junto con la cámara facial para imitar la experiencia del aula.
Las tabletas también son populares para dibujos técnicos y CAD , ya que normalmente se puede colocar un trozo de papel sobre ellas sin interferir con su función.
Por último, las tabletas están ganando popularidad como reemplazo del ratón de la computadora como dispositivo señalador. [ ¿Cuándo? ] Pueden resultar más intuitivas para algunos usuarios que un ratón, ya que la posición de un lápiz en una tableta normalmente corresponde a la ubicación del puntero en la interfaz gráfica de usuario que se muestra en la pantalla de la computadora. Aquellos artistas que utilizan un lápiz para trabajos gráficos pueden, por comodidad, utilizar una tableta y un lápiz para operaciones estándar de la computadora en lugar de dejar el lápiz y buscar un ratón. El popular juego de ritmo osu! permite utilizar una tableta como forma de jugar. [24]
Las tabletas gráficas están disponibles en varios tamaños y rangos de precios; las tabletas de tamaño A6 son relativamente económicas y las de tamaño A3 son mucho más caras. Las tabletas modernas generalmente se conectan al ordenador a través de una interfaz USB o HDMI .
Las pizarras interactivas ofrecen tabletas gráficas de alta resolución del tamaño de una pared de hasta 95" (241,3 cm) junto con opciones de presión y entrada múltiple. Estas se están volviendo comunes en escuelas y salas de reuniones de todo el mundo. [25]
Los primeros dispositivos de pantalla táctil resistiva (como las PDA , los primeros teléfonos inteligentes , las tabletas PC y la Nintendo DS ) generalmente estaban equipados con lápices ópticos, pero la precisión de la entrada del lápiz era muy limitada.
Las pantallas táctiles capacitivas más modernas, como las que se encuentran en algunas computadoras de mesa , tabletas y portátiles, funcionan de manera similar, pero generalmente utilizan rejillas ópticas o una película sensible a la presión, por lo que no necesitan un dispositivo señalador especial. Algunos de los últimos modelos con entrada capacitiva pueden equiparse con lápices ópticos especializados, y luego estos dispositivos de entrada se pueden usar de manera similar a una tableta gráfica con todas las funciones. [26] [27] [28]
Una tableta gráfica también se utiliza para productos audio- hápticos donde las personas ciegas o con problemas visuales tocan gráficos agrandados en una tableta gráfica y obtienen retroalimentación de audio de eso. [29] El producto que utiliza esta tecnología se llama Tactile Talking Tablet o T3.
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