El checkerboarding se refiere a la mezcla de la propiedad de la tierra entre dos o más propietarios, lo que da como resultado un patrón de tablero de ajedrez . El checkerboarding es frecuente en el oeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá debido a su uso extensivo en las concesiones ferroviarias para la expansión hacia el oeste , aunque tuvo sus inicios en la era de las concesiones de tierras para los canales. [1]
El ajedrezado en el Oeste se produjo como resultado de las concesiones de tierras ferroviarias , en las que se otorgaban a los ferrocarriles todas las demás secciones a lo largo de un corredor ferroviario. Estas concesiones, que normalmente se extendían de 6 a 40 millas (10 a 64 km) desde cada lado de la vía, [2] eran un subsidio a los ferrocarriles. A diferencia de los subsidios por milla que incentivaban la colocación rápida pero de mala calidad de las vías, las concesiones de tierras incentivaban un trabajo de mayor calidad, ya que los ferrocarriles podían aumentar el valor de la tierra construyendo mejores vías. El gobierno también se benefició del aumento del valor de las parcelas públicas restantes. [2]
Las concesiones de tierras para ferrocarriles dividieron las tierras que rodeaban el área donde se instalarían las vías del tren en un patrón de tablero de ajedrez. La tierra ya estaba dividida en secciones numeradas de 640 acres (260 ha) según el Sistema de Inspección de Tierras Públicas ; las parcelas con números impares se entregaron a compañías ferroviarias privadas y el gobierno federal se quedó con las parcelas con números pares.
El gobierno federal creía que, como el valor de las tierras que rodeaban las vías del ferrocarril se duplicaría, [3] conceder tierras a compañías ferroviarias privadas teóricamente se pagaría por sí solo y también aumentaría la infraestructura de transporte en todo el país. El gobierno de los EE. UU. no pudo vender gran parte de las tierras que retuvo porque los colonos dispuestos a mudarse al oeste no eran ricos. [3] Los ciudadanos estadounidenses más ricos del siglo XIX permanecieron en el este. El gobierno federal finalmente entregó gran parte de estas tierras a través de las Leyes de Homestead . [3]
Las primeras concesiones se otorgaron a los ferrocarriles Mobile y Ohio and Illinois Central en 1850. [2] Se otorgaron concesiones adicionales bajo las Leyes de Ferrocarriles del Pacífico entre 1862 y 1871, cuando se detuvieron debido a la oposición pública. En total, se otorgaron 79 concesiones, por un total de 200 000 000 acres (810 000 km 2 ), que luego se redujeron a 131 000 000 acres (530 000 km 2 ). [2]
También se produjo un sistema de tablero de ajedrez en el caso de las concesiones de tierras a los nativos americanos , en el que las tierras de los nativos se mezclaban con las de los no nativos. Muchas tribus de nativos americanos se opusieron a este sistema, porque dividía los asentamientos indígenas tradicionalmente comunales en muchas parcelas individuales y permitía a los no nativos reclamar tierras dentro de esos asentamientos.
La Ley Dawes de 1887 creó el mayor tablero de ajedrez de los nativos americanos. La ley tenía por objeto reforzar la autosuficiencia y fracturar sistemáticamente las culturas nativas, otorgando a cada individuo entre 40 y 160 acres (16 y 65 ha).
Los nativos americanos también se vieron afectados negativamente por las políticas de tablero de ajedrez del gobierno federal porque no se impidió que las concesiones de tierras ferroviarias pasaran por tierras previamente ocupadas por tribus nativas americanas. Este acto de transferencia ilícita de tierras de las manos de los nativos americanos a compañías ferroviarias privadas y concesionarios de viviendas resultó en conflictos en más de una ocasión. [ cita requerida ] Un lugar notable de conflicto es el tablero de ajedrez de Chambers, una región ocupada por el pueblo navajo antes de que las compañías ferroviarias recibieran la tierra para construir el ferrocarril transcontinental . La tensión aumentó entre la tribu navajo y los colonos de la región debido a muertes inexplicables, que cada parte culpó a la otra. Estas tensiones llevaron a más violencia después de que un colono blanco fuera sospechoso de asesinar a un joven navajo sin un castigo justo. [4]
El damero puede crear problemas de acceso y de gestión ecológica. Es una de las principales causas de la ocupación de tierras dentro de los límites de los bosques nacionales . Como es el caso en el noroeste de California , el damero ha dado lugar a problemas de gestión de las tierras forestales nacionales. [5] El damero se aplicó anteriormente a estas zonas durante el período de expansión hacia el oeste, y ahora son tierras forestales comerciales. Las políticas contradictorias que establecen los derechos de los propietarios privados de estas tierras han causado algunas dificultades en la economía local de producción de madera de frondosas.
Si bien liberar estas tierras de su estructura de propiedad en tablero de ajedrez podría beneficiar la economía de producción de madera de la región, los tableros de ajedrez pueden permitir al gobierno extender las buenas prácticas forestales a tierras privadas entremezcladas, mediante demostración o aplicando presión a través de la economía de escala o el derecho de acceso. [6]
El cruce de esquinas no es explícitamente legal o ilegal en ningún estado, pero las opiniones legales y la aplicación de las leyes difieren según el estado. [7] El damero puede hacer que las tierras públicas sean inaccesibles cuando están rodeadas de tierras de propiedad privada. [8] En 2021, los cazadores de Wyoming fueron acusados de invadir una propiedad privada en la que nunca pusieron un pie cuando cruzaron entre dos parcelas de tierra pública en la esquina donde tocaron. [9] Los propietarios de las tierras alegan que se violó su espacio aéreo. Un jurado declaró a los cazadores inocentes, pero los propietarios también presentaron una demanda civil. [10]