Tabula ( griego bizantino : τάβλι), que significa tabla o tablón, [1] era un juego de mesa grecorromano para dos jugadores que dio su nombre a la familia de juegos de mesa de la que forma parte el backgammon .
Según las Etimologías de Isidoro de Sevilla , la tabula fue inventada por primera vez por un soldado griego de la Guerra de Troya llamado Alea . [3] [4] La primera descripción de "τάβλι" (tavli) se encuentra en un epigrama del emperador bizantino Zenón (r. 474-475; 476-491), dada por Agathias de Myrine (siglo VI d. C.), quien describe un juego en el que Zenón pasa de una posición fuerte a una muy débil después de una desafortunada tirada de dados. [2] Las reglas de la tabula fueron reconstruidas en el siglo XIX por Becq de Fouquières basándose en este epigrama. [2] [5] El juego se jugaba en un tablero con una disposición similar a la de un tablero de backgammon moderno: había 24 puntos , 12 en cada lado. [2] Dos jugadores tenían 15 piezas cada uno, y las movían en la misma dirección sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del tablero, según la tirada de tres dados. [2] [5] Una pieza que descansaba sola en un espacio del tablero (un singleton ) era vulnerable a ser capturada. [2] Si una pieza se movía a un punto ocupado por un singleton enemigo, este último era expulsado del tablero y tenía que volver a ingresarse en el siguiente turno. Las diferencias conocidas en comparación con el backgammon moderno eran: se usaban tres dados, todas las piezas comenzaban fuera del tablero, ambos jugadores se movían en la misma dirección y no había un dado de duplicación. No se sabe si los jugadores tenían que volver a ingresar las piezas "golpeadas" antes de jugar las que estaban en el tablero, ni si los jugadores tenían que reunir todas las piezas en el cuarto cuadrante antes de retirarlas . Tampoco está claro si había una "barra". [6]
En el epigrama, Zenón era blanco (rojo en la ilustración) y tenía una punta con siete piezas, tres puntas con dos piezas y dos singletons (piezas que están solas en una punta y, por lo tanto, estaban en peligro de ser puestas fuera del tablero por una pieza opuesta entrante). Zenón lanzó los tres dados con los que se jugaba el juego y obtuvo 2, 5 y 6. Zenón no podía moverse a un espacio ocupado por dos piezas opuestas (negras). Las piezas blancas y negras estaban tan distribuidas en las puntas que la única forma de usar los tres resultados, como lo exigían las reglas del juego, era dividir las tres puntas con dos piezas en singletons, exponiéndolas así a la captura y arruinando la partida para Zenón. [2] [6]
La tabula fue probablemente un refinamiento posterior del ludus duodecim scriptorum , en el que se había eliminado la fila central de puntos del tablero y solo permanecían las dos filas exteriores. [5]
Hoy en día, la palabra Tavli (τάβλι) todavía se utiliza para referirse a varios juegos de mesa en Grecia , [7] así como en Siria y Turquía (como tavla ), Bulgaria (como tabla ) y en Rumania (como table ); en estos países, los juegos de mesa siguen siendo populares en las plazas de las ciudades y en los cafés.