Tabenna es una comunidad cristiana fundada en el Alto Egipto alrededor del año 320 por san Pacomio . Era la casa madre de una federación de monasterios conocida como la Koinonia . En el momento de la muerte de Pacomio en el año 346, había nueve establecimientos para hombres y dos para mujeres, junto con dos o tres mil "tabennesitas". Se considera el primer gran modelo de monacato cenobítico en el cristianismo primitivo .
Tabenna (también Tabennae , Tabennisi, Tabennesi, Tabennese ) es un nombre copto . El nombre y la ubicación de este monasterio han sido durante mucho tiempo objeto de gran incertidumbre. En los diversos manuscritos de la Historia lausiaca de Palladio (§ 32), se encuentran las siguientes formas griegas: Ταβέννησις, Ταβέννησος, Ταβενίσιος y Ταβένη. En Sozomene (III, 14), un manuscrito dice (correctamente) "έν Ταβεννήσῳ", pero otro dice incorrectamente "έν Ταβέννη νήσῳ" en dos palabras (con la palabra νῆσος, "isla"). Al parecer, esta cacografía inspiró a Nikephoros Kallistos Xanthopoulos (fl. siglo XIV) la siguiente frase: "ἔν τινι νήσῳ, ἣ Ταβέννη ώνόμαστο", "en cierta isla llamada Tabenne". De ahí procede la tradición según la cual el monasterio se instaló en una isla, que de hecho no aparece en ningún documento antiguo. [1] En los manuscritos coptos, las formas son las siguientes: Tabennêsi (la más frecuente), Tabênise, Tabnêse, Tabsinêse, Tabsênisi y otras. En los textos árabes se encuentran Tabanessin, Tafnis, Tafânis, Tafnasa y también Dounasa. En latín, la forma Tabennen se encuentra en la Vida latina de Pacomio de Dionysius Exiguus . [2] En cuanto a la derivada que designa a los ocupantes del lugar, en griego toma las formas Ταβεννησιώτης, Ταβινισιώτης, Ταβισιώτης; en latín Tabennensis (con el sufijo habitual -ensis), Tabennesiota (raza del griego), Tabennensiota (mezcla de los dos).
El monasterio de Tabennese, que comenzó siendo un pueblo abandonado a orillas del río Nilo , se considera el primer monasterio cenobítico y se le atribuye el impulso del movimiento monástico pacomiano. Un día, mientras recogía leña en este pueblo, se dice que Pacomio tuvo una visión que le decía que construyera un monasterio en ese lugar. [3] Los monjes de Tabennese primero construyeron una iglesia para el propio pueblo. A medida que el pueblo crecía, construyeron una iglesia para ellos mismos. Todo esto comenzó como una especie de experimento comunitario que rápidamente se superpobló. [4] No solo se formaría el monasterio allí, sino que también se convirtió en un pueblo en expansión que estaba separado del propio monasterio. [5] Aunque estaba en expansión, rara vez atraía la visita de peregrinos porque era muy remoto. [6] A pesar de esto, no dejó de llamar la atención de las autoridades locales. Existen registros de la tributación de Tabennese del nomo de Hermopolita que datan del 367 d. C. [7] Aunque Tabennese estaba ubicado dentro del nomo de Tentyrite, el nomo de Hermopolita , que estaba a una distancia considerable, era responsable de la tributación de su tierra. [8] En el otoño de 329, los monjes fueron visitados por el nuevo arzobispo Atanasio de Alejandría , quien ordenó a Pacomio como sacerdote. Poco después, se fundó un segundo establecimiento en el pueblo vecino, también abandonado, de Pbow . El propio Pacomio se estableció allí c. 336-37, y Pbow se convirtió en el asentamiento más importante con 600 monjes en el momento de la muerte del fundador en 346. Después de 340, se establecieron otros monasterios entre Esna y Akhmim . El conjunto constituyó una orden real, con un superior general a la cabeza que circula entre los monasterios y nombra a sus superiores. Dos veces al año, en Pascua y el 13 de agosto, se celebraba una reunión de todos los monjes en la casa madre de Tabennêsis; en esta ocasión, los superiores debían rendir cuentas de su gestión material al ecónomo general. Tras la muerte de Pacomio, el 9 de mayo de 346, el superior general fue Petronio , que murió tres meses después. Orsisio lo sustituyó, pero en 351, tras la revuelta de un monasterio, Teodoro de Tabennese , uno de los primeros discípulos de Pacomio, tuvo que tomar las riendas y aseguró la dirección hasta su muerte en 368, llamándose a sí mismo "vicario" de Orsisio. En esa fecha había doce monasterios masculinos y tres femeninos. Orsisio reanudó entonces sus funciones hasta su muerte, después de 386. En 390, el arzobispoTeófilo I de Alejandría favoreció la instalación de un monasterio de la orden en Canopo, al este de Alejandría, en el lugar de un antiguo templo de Serapis. El monasterio de Metanoia, que contaba con monjes latinos, desempeñó un papel importante en la influencia que ejerció su gobierno en Occidente. Hacia el año 400, según Palladio, los «tabennesitas» o pacomianos contaban con unos 7.000 miembros. En el siglo V, la orden aceptó las decisiones del Concilio de Calcedonia , y sólo conoció divisiones sobre este tema a partir del siglo VI.
Los esfuerzos arqueológicos más recientes han situado el antiguo monasterio en el límite del actual pueblo de Faw Qibli. [9]
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